SOUS EMPRISE

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— Voilà, j’ai mis la plaque « Fermée, pause déjeuner » sur la porte de la pharmacie. Maintenant, on peut déjeuner tranquillement, dit Tania.

— Super. Écoute d’abord cette musique, elle est entraînante.

Une mélodie jaillit soudain du portable de Mélanie — vive, presque électrique. Sans lui laisser le temps de réagir, elle attrapa la main de Tania et l’entraîna dans une danse improvisée, au milieu de la pièce.

— Je croyais que le rock’n’roll ne te branchait pas… Tu es plutôt R&B, non ? dit Tania en souriant.

— Mais qu’est-ce que tu racontes ? Toutes les musiques me branchent. Regarde un peu ce jeu de jambes !

Mélanie tourna sur elle-même, légère, insouciante, comme si rien au monde ne pouvait l’atteindre.

— Haha… Si Alex te voyait danser comme ça, il serait mort de rire ! ajouta Tania en riant.

— Ça n’arrivera jamais, malheureusement.

Le sourire de Mélanie vacilla à peine — une fissure presque invisible.

— Pourquoi dis tu ça ? s’étonna Tania.

— Voyons, Tania… je suis morte !

Tania se réveilla en sursaut, le souffle coupé, comme arrachée à quelque chose de trop réel. Son cœur battait à tout rompre, douloureux, presque oppressant.

Pendant une fraction de seconde, la musique résonnait encore dans ses oreilles.

Puis plus rien.

Le silence.

Sa chambre était plongée dans une pénombre familière. Seule la lumière pâle du matin glissait à travers les rideaux, froide, indifférente.

Elle resta immobile, les yeux ouverts, incapable de bouger.

Comme si le rêve refusait de la lâcher.

C’était la première fois.

La première fois qu’elle rêvait de Mélanie depuis sa mort, il y a à peine quelques jours. Et pourtant, tout semblait intact : sa voix, son rire, la chaleur de sa main dans la sienne…

Un frisson lui parcourut l’échine.

Mélanie n’était plus de ce monde.

Cette vérité restait suspendue en elle, irréelle, insaisissable.

Tania se redressa lentement, passa une main tremblante sur son visage, puis tourna la tête vers son réveil. Les chiffres rouges lui sautèrent aux yeux, brutaux.

Une nouvelle journée.

Une autre.

Sans Mélanie.

Elle se leva malgré elle. Son corps semblait lourd, étranger. Chaque geste lui demandait un effort : s’habiller, se coiffer, respirer.

Face au miroir, elle marqua un arrêt.

Son reflet lui renvoya une image figée : des traits tirés, des cernes creusées, et ce regard… vide.

Comme si quelque chose en elle s’était éteint avec son amie.

Elle détourna les yeux.

Aujourd’hui, ce serait aussi une première.

La première fois qu’elle assisterait à son cours de musique… sans Mélanie à ses côtés.

Un pincement serra sa poitrine.

Pendant un instant, elle hésita.

Ne pas y aller.

Rester ici, ne pas confronter la réalité

Mais rester signifiait penser.

Et penser… faisait plus mal encore.

Elle attrapa son sac.

Sortit.

L’air frais du matin la saisit immédiatement, presque violemment.

Elle inspira profondément.

Trop profondément.

Comme si respirer devenait une épreuve.

Au coin de la rue, Émilie et Sam l’attendaient déjà.

En la voyant approcher, ils échangèrent un regard discret chargé de cette inquiétude qu’ils tentaient de cacher depuis quelques jours.

Sans un mot, ils se mirent en route.

Le trajet se fit dans un silence inhabituel.

D’ordinaire, Mélanie parlait pour trois.

Elle remplissait les blancs. Elle faisait rire. Elle empêchait les silences de s’installer.

Aujourd’hui, le silence restait.

Lourd.

Présent.

Inévitable.

Tania gardait les yeux fixés droit devant elle.

Mais, par moments, sans prévenir, une image revenait.

Mélanie en train de rire.

Mélanie en train de parler.

Mélanie en train de danser.

Comme dans le rêve.

Elle serra légèrement les poings.

Non.

Elle ne devait pas penser à ça.

Pas maintenant.

La salle de musique baignait dans une lumière blafarde, étouffée par la fin d’après-midi. Les étudiants, immobiles, semblaient figés dans une même torpeur, comme si le temps lui-même s’était ralenti.

Le professeur posa lentement sa baguette, soupira, puis déclara d’une voix lasse :

— Bon… cela suffit pour aujourd’hui. Inutile d’insister, je vois bien que vous n’êtes pas concentrés.

Son regard balaya la salle. Nulle agitation, nul murmure : seulement un silence lourd, compact, saturé de tristesse.

— Je comprends votre abattement. Comment continuer comme si de rien n’était après une nouvelle pareille ? C’est tragique… Votre amie avait toute la vie devant elle. Et apprendre que le chauffard a pris la fuite… qu’il l’a laissée là, seule, grièvement blessée… c’est insupportable. Peut-être aurait-elle pu survivre s’il avait simplement appelé les secours.

Il marqua une pause.

— Mais le passé… on ne le réécrit pas.

Ses doigts se crispèrent légèrement sur sa baguette avant qu’il ne reprenne, plus ferme :

— Il va falloir trouver la force d’avancer. Vous avez un examen à préparer, et je compte sur vous. Même si elle n’est plus parmi nous, votre camarade restera dans nos cœurs. Aujourd’hui… essayons de lui rendre hommage. Si quelqu’un souhaite partager un souvenir…

Un silence épais suivit ses paroles. On n’entendait que des respirations retenues, comme si chacun craignait de briser quelque chose.

Émilie finit par se lever.

Sa voix tremblait, mais elle parla.

— C’était quelqu’un d’exceptionnel… toujours prête à tendre la main aux autres. Je l’ai rencontrée en première année de fac ; nous étudiions toutes les deux en pharmacie. Lorsqu’elle a appris que je cherchais un logement près de l’université, Mélanie m’a gentiment proposé de venir vivre chez elle le temps que je trouve quelque chose qui me convienne. Au final, j’y suis restée plusieurs mois.

C’est comme ça que notre amitié est née. Après l’obtention de nos diplômes, Mélanie m’a même aidée à décrocher un poste dans la pharmacie où elle travaillait.

Sa voix se brisa.

— Elle avait ce don… celui de rendre la vie des autres plus simple.

Elle inspira, mais les larmes finirent par couler.

— Je n’arrive pas à croire qu’elle soit partie… qu’on ne la reverra plus.

Elle se rassit, les mains serrées sur ses genoux.

Sam prit la parole à son tour, plus posé, mais la gorge nouée :

— Mélanie… c’était mon amie d’enfance. On était voisins. On passait nos journées dehors, à faire du vélo, à inventer des jeux.

Il esquissa un sourire absent.

— Elle trouvait toujours une idée. Toujours une raison de rire.

Son regard se perdit un instant.

— Plus tard, elle s’est passionnée pour la protection de la nature. À chaque campagne écologique, elle était la première à se porter volontaire.

Tania hocha doucement la tête, les yeux fixés dans le vide.

Une étudiante ajouta à mi-voix :

— C’était quelqu’un de très doué. Elle a réussi à mener de front des études de pharmacie tout en suivant une formation en journalisme, et ce avec excellence.

Puis Linda prit la parole après une courte hésitation :

— C’est vrai. Elle m’a toujours fascinée par sa motivation et sa détermination dans tout ce qu’elle entreprenait. C’est d’ailleurs elle qui m’a donné envie de suivre ce cours de musique. En fait, nous étions toutes les deux adhérentes de la même association de protection de l’environnement. Elle releva légèrement le menton.

— Elle écrivait une chronique : Agissons avant qu’il ne soit trop tard. Ses textes étaient percutants… parfois dérangeants.

Un silence.

— Elle terminait toujours par une note d’espoir : « Même si beaucoup de dégâts ont été faits, si chacun agit à son échelle, la planète peut guérir ».

Sa voix s’adoucit.

— C’était tellement elle…

Le professeur se tourna alors vers Tania, restée silencieuse.

— Et vous, Tania ? Vous souhaitez dire quelque chose ?

Tania inspira lentement. Ses mains tremblaient légèrement.

— C’était ma meilleure amie… On se connaît depuis l’enfance. On passait nos nuits l’une chez l’autre… On voulait même être dans la même classe.

Sa voix se fragilisa.

— Elle faisait partie de ma vie… depuis toujours.

Un silence.

Ses lèvres tremblèrent.

— Excusez-moi… je… je ne peux pas.

Sa voix se brisa complètement sur les derniers mots.

Avant même de s’en rendre compte, Tania se leva. Sa chaise racla brusquement le sol dans un bruit trop fort, trop sec, qui fit sursauter plusieurs élèves.

Elle quitta la salle.

Trop vite.

Comme si rester une seconde de plus allait la faire exploser.

Le couloir la happa dans un silence brutal.

L’air y était plus froid. Plus dur. Presque hostile.

Ses pas résonnaient sur le carrelage, irréguliers, précipités. Elle ne regardait même pas où elle allait. Tout devenait flou autour d’elle.

Respirer.

Elle devait respirer.

Mais sa poitrine se bloquait. Chaque inspiration se heurtait à quelque chose de compact, coincé là, au fond de sa gorge.

Elle s’arrêta net.

Sa main trouva le mur. Elle s’y appuya, les doigts crispés, comme pour ne pas tomber.

Sa vision vacilla.

Le rire de Mélanie.

Brutal.

Net.

Comme s’il venait d’éclater juste derrière elle.

Tania ferma les yeux.

Trop fort.

Trop réel.

Sa gorge se serra davantage. Une pression monta, irrépressible.

— Non…

Le mot lui échappa dans un souffle brisé.

Elle secoua la tête, comme pour chasser l’image. Mais elle revenait. Encore. Toujours.

Le sourire de Mélanie.

Sa voix.

Sa façon de la regarder.

C’était insupportable.

Ses épaules se mirent à trembler.

Puis les larmes.

D’abord silencieuses. Puis incontrôlables.

— Tania !

La voix d’Émilie fendit le couloir.

Elle arriva en courant, essoufflée, les yeux déjà brillants.

— Pourquoi t’es sortie comme ça ? Tu m’as fait peur…

Tania tenta de répondre.

Rien.

Aucun son ne sortit.

Ses lèvres bougèrent, mais sa voix resta coincée, noyée sous le poids de ce qu’elle retenait depuis trop longtemps.

Émilie s’approcha doucement, comme si le moindre geste brusque pouvait la briser davantage. Elle prit ses mains.

— Hé… regarde-moi…

Tania releva à peine les yeux.

— C’est normal… d’accord ? Personne ne t’en voudra. Tu as le droit de ne pas tenir le coup.

Ces mots firent céder quelque chose en elle.

Une fissure.

Puis tout s’effondra.

— Je n’arrive pas… je n’arrive pas à me faire à sa disparition…

Sa voix se déchira entre deux sanglots.

Émilie l’attira contre elle sans hésiter.

Tania s’accrocha à elle, comme à une bouée, secouée de pleurs violents qu’elle ne cherchait plus à contenir.

Sam arriva à son tour, plus lentement. Son regard passa de l’une à l’autre, grave, impuissant.

— On va traverser ça ensemble, dit-il doucement. Mélanie n’aurait pas voulu qu’on s’écroule chacun de notre côté.

Tania releva légèrement la tête.

Sa respiration restait saccadée, mais quelque chose… se stabilisait.

Une main sur son épaule.

Une autre serrant la sienne.

Présentes.

Réelles.

Elle inspira profondément. Une fois. Puis une autre.

Ses larmes continuaient de couler, mais moins violemment.

— Merci… murmura-t-elle. Je me sens déjà un peu mieux grâce à vous… C’est bon… rentrons.

Le professeur, qui avait observé la scène avec discrétion, s’approcha et leur tendit une carte.

— Un ami à moi organise des séances de relaxation. Je vous laisse ses coordonnées. Ça peut aider.

Une fois assises, Émilie murmura :

— Tu veux qu’on essaie ?

— Pourquoi pas… répondit Tania distraitement. Mais… en réalité, j’ai surtout envie de comprendre. Être sûre que ce qui est arrivé à Mélanie est vraiment un accident.

Émilie écarquilla les yeux.

— Tu penses que ce serait… intentionnel ?

— Je me le demande. Elle écrivait sur des sujets sensibles. Elle dénonçait des pratiques nuisibles à l’environnement… Elle dérangeait forcément.

— Si c’était le cas, elle aurait reçu des menaces et on n’aurait pas manqué de le savoir, non ?

— Pas forcément. Elle n’aurait pas voulu nous inquiéter… C’est tout à fait son genre. Linda est dans la même association qu’elle. Elle doit savoir.

Plus tard, Tania profita d’un moment pour poser la question à Linda.

— Non, pas à ma connaissance, répondit-elle. Je lui avais demandé si elle ne craignait pas des représailles. Elle avait souri… en disant qu’elle aimerait bien. Ça prouverait qu’on prenait ses articles au sérieux.

Émilie se pencha vers Tania.

— Ça ne t’a pas rassurée, on dirait…

— Je ne sais plus quoi penser… murmura-t-elle.

— Moi, je préfère croire à un accident. Sinon… je ne m’en remettrais pas.

À la fin du cours, les trois amis quittèrent la salle.

Dans le couloir, ils s’arrêtèrent devant le tableau d’affichage, où était suspendue une feuille de condoléances pour Mélanie.

Une foule compacte s’était déjà formée devant eux.

À travers le brouhaha, certaines phrases se détachaient :

… à ce qu’il paraît, elle est restée longtemps à agoniser dans son sang, par une nuit pluvieuse, avant l’arrivée des secours… la voiture l’avait projetée loin du point d’impact… la pauvre, on l’a retrouvée défigurée, le crâne fracassé…

Sam ouvrit la marche, leur frayant un passage. Tania sentait les regards, les chuchotements… son nom mêlé à celui de Mélanie, comme si leurs existences demeuraient indissociables.

Lorsqu’ils sortirent, l’air frais la frappa de plein fouet.

Le ciel était gris. Immobile. Silencieux.

Comme si le monde entier retenait son souffle.

— Tu veux qu’on t’accompagne ? demanda Sam.

— Non… J’ai juste besoin d’être chez moi.

Émilie la fixa, inquiète.

— Appelle-moi en arrivant, d’accord ?

— Promis.

Tania s’éloigna, le pas lourd.

Chaque mètre la séparait un peu plus de sa vie d’avant. Celle où Mélanie existait encore. Celle où tout avait un sens.

À présent… quelque chose était brisé.

Définitivement.

Le trajet se fit dans un brouillard. Les rues défilaient sans qu’elle les voie vraiment.

La vie continuait.

Sans Mélanie.

Lorsqu’elle arriva devant chez elle, Tania resta un instant immobile.

Les clés dans la main.

Un silence étrange flottait autour d’elle.

Trop… silencieux.

Un frisson lui parcourut l’échine.

Elle ouvrit la porte.

L’appartement était plongé dans la pénombre.

Vide.

Comme elle l’avait laissé.

Elle fit un pas.

Puis un autre.

Et referma derrière elle.

Un léger clic.

Le silence retomba.

Total.

Tania posa son sac.

Retira ses chaussures.

Tout était normal.

Parfaitement normal.

Puis—

Un son.

Très faible.

Presque étouffé.

Elle se figea.

Son cœur accéléra.

Non…

Ce n’était pas possible.

Le son se précisa.

Une musique.

Lointaine.

Mais familière.

Terriblement familière.

Tania se retourna lentement.

Son regard se posa sur la table.

Son portable.

Éteint.

La musique continua.

Plus nette.

Plus proche.

Comme si elle venait de… derrière elle.

Son souffle se coupa.

Une voix.

Douce.

Presque un murmure.

— Tania…

 ** Le premier chapitre est terminé. Si vous avez aimé, cela me ferait plaisir de lire vos commentaires. »