L'Ascension des Drackens (Traduction)

Harry James Potter s'éveilla lentement, paresseusement, aux premières heures du matin de son seizième anniversaire, sans savoir ce qui l'avait tiré du sommeil, mais il le découvrit bien vite en constatant des changements tout à fait surprenants, inattendus et, à vrai dire, stupéfiants.

La première chose que son esprit embrumé, encore accroché aux dernières brumes du sommeil, lui fit remarquer fut sa vue transformée. Tout était d'une clarté si parfaite, même dans la quasi-obscurité du petit matin. Il n'avait jamais vu avec une netteté aussi saisissante auparavant, même avec ses lunettes, et la petite chambre exiguë du numéro quatre, Privet Drive, devint soudain pour le jeune sorcier une expérience totalement nouvelle.

Les minuscules grains de poussière flottant dans l'air, les coups de pinceau individuels sur les murs de la chambre, les taches de saleté sur la moquette, il voyait tout. Les couleurs, remarqua-t-il, étaient plus vibrantes et chaque chose recelait bien davantage de nuances, chaque couleur, chaque forme, chaque motif. Il n'avait jamais su qu'il existait autant de tons de blanc. Sa vue surpassait tout ce qu'un humain pouvait espérer atteindre.

Après être resté vingt minutes à contempler les motifs formés par les veines du bois sur sa commode défraîchie de seconde main, Harry se dit qu'il ferait mieux de découvrir quels autres changements il avait pu acquérir pendant son sommeil. Pourvu qu'ils fussent aussi merveilleux que sa nouvelle vue.

Après avoir tendu l'oreille durant quelques minutes silencieuses pour s'assurer que les Dursley dormaient encore, il se glissa à pas de loup dans le couloir jusqu'à la salle de bains. En entrant dans la pièce fraîche et carrelée, il ne put que fixer avec stupeur le reflet qui le dévisageait dans le miroir. Le garçon dans la glace mesurait environ un mètre soixante-cinq, un peu plus grand qu'il ne l'était en allant se coucher. Son visage n'était plus aussi rond, mais plus fin. Il avait les pommettes hautes, un nez mince placé avec netteté au-dessus de lèvres pleines. Ses yeux étaient d'un vert émeraude profond, encadrés de longs cils de jais. Ses cheveux étaient de pure soie, cascadant jusqu'au milieu de son dos comme une chute d'eau d'un noir d'encre, ce qui était également très nouveau ; impossible que les Dursley ne remarquent point que ses cheveux avaient poussé de plusieurs centimètres en une nuit.

Son corps restait svelte, mais il était un peu plus galbé qu'auparavant. Sa taille se creusait sous sa cage thoracique et ses hanches étaient plus larges et plus arrondies qu'avant. Il avait des jambes longues et fortes, et un postérieur bien galbé. Sa peau était parfaitement lisse et sans défaut. Pas une tache de rousseur ni une cicatrice ne marquait la chair ivoire, et cela aussi était nouveau. Toutes les cicatrices qu'il portait en s'endormant la veille au soir avaient disparu... toutes sauf une, l'éclair sur son front, et Dieu sait qu'il en avait eu un certain nombre. Mais à présent, sans elles, avec tous ces autres changements, il était beau, et ce n'était pas un mot qu'il aurait jamais songé à employer pour se décrire auparavant.

Après s'être dévêtu pour mieux s'examiner, Harry regarda de nouveau dans le miroir. Il avait peine à croire que ce reflet était réellement le sien. Il pivota sur lui-même lorsqu'un reflet attira son regard. Il regarda de plus près, cherchant à distinguer ce qui avait accroché la lumière du plafonnier. Il poussa un hoquet de stupeur, partagé entre le choc et l'horreur, en découvrant la cause de ce reflet. Des écailles ! Il avait des centaines d'écailles minuscules sur la peau !

C'étaient de petites écailles blanches, si parfaitement fondues dans sa peau pâle qu'il pouvait à peine discerner leur présence. En y regardant de plus près, il vit que ces écailles recouvraient tout son corps. Elles commençaient en haut de son cou et descendaient sur ses épaules et son dos. Elles se prolongeaient sur son postérieur et ses jambes. Elles scintillaient aussi sur sa poitrine et son ventre, réfléchissant la lumière crue de la salle de bains.

Les écailles ne couvraient pas chaque centimètres de sa peau, mais dessinaient une sorte de motif complexe et aléatoire. Observant son visage, il vit qu'il y avait là aussi des écailles, mais tellement plus petites que les autres qu'on les remarquait ou les négligeait facilement si l'on n'était pas averti de leur présence. Elles se trouvaient sur son front, encerclant la cicatrice en forme d'éclair sans toutefois s'en approcher vraiment, et elles parsemaient ses pommettes, coulant sur l'arête de son nez comme un masque de bal. En regardant de plus près, Harry repéra aussi des écailles sur son menton, son cou, et même sur ses oreilles ! Il n'arrivait pas à y croire ; cela devait être un rêve étrange et réaliste.

« Qu'est-ce que je suis, bon sang ? » se demanda-t-il avec un début de panique. « Peut-être une sorte de serpent ou de lézard, ou alors un dragon ? Est-ce que j'ai des ailes, ou quelque chose comme ça ? »

À peine eut-il achevé cette pensée qu'il ressentit une douleur atroce et fulgurante dans le dos. Il tomba à genoux et haleta aussi doucement qu'il le put pour ne pas réveiller sa famille, tandis qu'une sensation de poids étrange s'installait sur ses épaules après une impression de déchirure et qu'un liquide tiède ruisselait le long de son dos nu.

Jetant un regard craintif dans le miroir, il vit que des ailes lui poussaient effectivement dans le dos ; elles étaient rattachées à lui par des os fins mais solides qui partaient de la base de son cou, rejoignaient ses omoplates et se fondaient au milieu de sa cage thoracique pour soutenir les immenses ailes dans son dos. Il saignait abondamment et les ailes étaient épaissement couvertes de sang et d'une membrane mucilagineuse.

Les parties des ailes membraneuses et blanches qui n'étaient pas tachées de sang étaient recouvertes des mêmes écailles blanches que le reste de son corps, à ceci près qu'elles étaient plus grandes, plus visibles et présentaient des crêtes que l'on pouvait sentir au toucher, alors que les écailles de son visage et de son corps étaient parfaitement lisses. Harry contempla avec émerveillement les magnifiques appendices qu'il venait d'acquérir. Ils étaient presque aussi grands que lui. Il les fléchit avec précaution, de manière expérimentale, désireux de s'habituer à leur sensation. Il les déploya aussi largement qu'il le put, en prenant garde aux accessoires de la salle de bains et au luminaire au-dessus de lui. Il estima grossièrement que son envergure devait atteindre environ trois mètres cinquante.

« Je me demande si je peux voler avec. Ce serait tellement mieux que de voler sur un balai. Je me demande si je peux les faire disparaître aussi facilement qu'elles sont venues. »

Les ailes se rétractèrent aussitôt dans son dos, sur une simple pensée et une légère contraction des muscles dorsaux. Heureusement sans la douleur que leur apparition lui avait causée.

« Je ferais mieux de regagner ma chambre avant que les Dursley ne se lèvent. Je n'ai vraiment pas envie de les affronter maintenant. Je veux juste préparer mes affaires », songea Harry en se rhabillant et en regagnant sa chambre à pas feutrés. « Dieu merci, je n'aurai pas à passer une nuit de plus dans cette maison. Je ne sais pas pourquoi on m'y a renvoyé en premier lieu. Voldemort n'est plus là et les Mangemorts sont tous à Azkaban. Du moins, la plupart d'entre eux, et je serais tout aussi en sécurité au Chaudron Baveur. »

De retour dans sa chambre, de nouveau vêtu de ses habits trop grands, Harry décida de se livrer à quelques recherches personnelles. Il voulait savoir en quelle sorte de créature il s'était transformé. Sortant donc tous ses livres sur les créatures magiques, il les feuilleta les uns après les autres jusqu'à ce qu'enfin, dans le dernier et le plus épais d'entre eux, un ouvrage que Hagrid lui avait offert l'année précédente pour son anniversaire, il trouvât un court extrait susceptible d'expliquer son héritage de créature.

Les Drackens (ou Peuple Dragon)

Les Drackens sont une race rare de créatures magiques. On les croit proches de l'extinction, leur population ayant chuté de manière significative, car de plus en plus de Drackens choisissent de se reproduire avec des humains pour échapper à la détection, ce qui dilue la lignée et finit par l'éteindre.

Cette baisse de la population Dracken peut également être attribuée aux sorciers, qui les chassent pour leur sang, leurs organes et leurs écailles, utiles à certaines potions, rituels et sortilèges.

Les Drackens sont classés comme créatures obscures depuis les années 1840 par le Ministère de la Magie britannique, américain, asiatique et européen, et ont par conséquent été jugés comme une menace dangereuse pour la société civilisée.

Il y aurait moins d'une centaine de Drackens vivant dans le monde, bien qu'il soit difficile de savoir si ce nombre est exact, car les Drackens sont devenus experts dans l'art de dissimuler leurs caractéristiques distinctives, ce qui leur permet de se fondre plus facilement parmi les êtres humains.

« Intéressant. Je me demande s'il y a des Drackens à Poudlard. Je ne peux tout de même pas être le seul. Mais d'un autre côté, s'ils sont si peu nombreux dans le monde... » Harry chassa ces pensées morbides et reprit sa lecture.

Il existe deux sortes de Drackens. Le Dracken dominant et le Dracken soumis. Ou encore le Dracken Alpha et le Dracken Bêta.

Les Drackens dominants, ou Drackens Alpha comme certaines cultures en sont venues à les appeler, sont dans quatre-vingt-dix-huit pour cent des cas des mâles. Seuls deux cas avérés et prouvés de femelle Dracken dominante ont été rapportés. Les dominants sont toujours bien plus grands et plus féroces que leurs homologues soumis. Ceci afin de protéger leur soumis et toute progéniture qu'ils pourraient avoir.

Les Drackens dominants sont très possessifs envers ce qu'ils considèrent comme leur appartenant et se montrent très territoriaux, très probablement en raison du sang de dragon qui coule dans leurs veines. Un Dracken dominant se montrera sous son jour le plus féroce et le plus dangereux lorsque son soumis est en chaleur, enceint ou en train de nicher. Toute menace envers son soumis ou ses petits sera éliminée aussi vite qu'il lui sera possible de le faire.

Les Drackens dominants paraissent extérieurement froids et cruels. Ce n'est qu'avec son soumis et ses petits qu'il montrera de la tendresse. Mais même alors, le côté obscur du Dracken transparaîtra, car un Dracken dominant sera toujours rude, inconscient de sa propre force.

Un Dracken dominant punira son soumis s'il estime que celui-ci a mal agi, mais il ne lui causera jamais de dommage permanent, car un Dracken, tout comme ses homologues dragons, est une créature très vaniteuse et orgueilleuse, et posséder un soumis magnifique et sans défaut sera pour un dominant une source de grande fierté.

Le pendant du dominant est le Dracken soumis, ou Dracken Bêta, qui est typiquement une femelle, bien que plusieurs cas de Drackens soumis mâles aient été rapportés ; aucun n'a pu être vérifié, leurs partenaires dominants les ayant toujours cachés avant que la vérification pût avoir lieu.

Les Drackens mâles soumis, tout comme les femelles dominantes, sont exceptionnellement rares. Une croyance répandue veut que les Drackens mâles soumis soient parfaitement capables de porter et de mettre au monde des petits, mais l'on suppose que cela n'est possible que si le Dracken soumis s'accouple avec un Dracken dominant, car il a été testé et vérifié que l'accouplement avec un mâle humain bloque le cycle de reproduction naturel d'un Dracken soumis, le rendant stérile et incapable de concevoir un enfant. Cela n'est toutefois pas vrai du Dracken dominant, qui est tout à fait capable d'imprégner une femme humaine, ou un homme, s'il le choisit. Le mâle soumis et la femelle dominante sont des anomalies et, sans preuves supplémentaires, nous sommes incapables de distinguer la réalité de la fiction quant à savoir si les mâles soumis peuvent imprégner les humains comme leurs homologues mâles dominants, ou si les femelles dominantes deviennent stériles en se reproduisant avec un humain comme leurs homologues femelles soumises.

Bien que les Drackens soumis soient plus petits que leurs homologues dominants, ils peuvent se révéler tout aussi dangereux s'ils sont provoqués ; près de quatre-vingt-dix pour cent des décès documentés causés par un Dracken soumis l'ont été parce que la progéniture du Dracken était menacée ou blessée. Un soumis tuera rarement pour son dominant car, exactement comme leurs ancêtres dragons, l'on attend du mâle dominant qu'il prenne soin de lui-même et de sa famille ; le rôle d'un soumis est de protéger les petits, et non son dominant.

Un soumis peut, dans certains cas, avoir plus d'un compagnon dominant. Un Dracken soumis puissant a besoin de plus d'un dominant pour l'imprégner afin que la conception ait lieu ; la raison en est incertaine, les Drackens étant si peu nombreux que presque tous se cachent par mesure de sécurité.

Les Drackens, tant dominants que soumis, sont extrêmement résistants, adaptables et notoirement difficiles à tuer. En raison de leur peau coriace, la plupart des sorts n'affectent pas un Dracken, et leurs écailles sont hautement réfléchissantes, ce qui permet aux sorts de simplement rebondir dessus. La seule exception est le sortilège de mort, Avada Kedavra.

Il est également rapporté que les Drackens sont allergiques à l'eau salée, dont une exposition prolongée peut rendre la peau d'un Dracken irritée et enflammée. Bien que cette allergie ne soit pas mortelle, elle peut causer des dommages sérieux, notamment : démangeaisons, brûlures, furoncles et, en cas de contact avec les yeux d'un Dracken pendant une période prolongée, peut entraîner la cécité.

Les caractéristiques et traits distinctifs d'un Dracken comprennent :

Écailles :

Les Drackens dominants ont des écailles couvrant environ cinquante à soixante pour cent de leur corps, à l'exclusion de leurs ailes qui en sont entièrement recouvertes, les écailles n'étant espacées que d'un centimètre les unes des autres. Le dominant aura des écailles plus sombres, allant du noir aux rouges foncés, bleus, verts et pourpres, etc.

Les Drackens soumis ont des écailles couvrant environ soixante-quinze à quatre-vingts pour cent de leur corps. Les ailes d'un Dracken soumis sont également entièrement recouvertes d'écailles espacées d'un centimètre, mais le Dracken soumis diffère du dominant parce que les écailles d'un Dracken soumis commenceront par être d'un blanc uni et, avec le temps, changeront pour refléter la ou les couleurs de leur(s) dominant(s).

Ailes :

Les ailes d'un Dracken dominant sont grandes et puissantes, tout comme le Dracken dominant lui-même, atteignant jusqu'à sept mètres d'envergure selon l'âge, la taille, le poids et/ou la puissance du Dracken. Les dominants déploieront leurs ailes pour un compagnon potentiel. Plus les ailes sont grandes, plus elles impressionneront un soumis.

Les ailes d'un Dracken soumis ne sont pas aussi grandes que celles de son homologue dominant, atteignant au maximum environ quatre mètres d'envergure. Cela vient très probablement du fait que le Dracken soumis est plus petit et plus léger qu'un dominant, et aussi parce que le soumis n'a pas besoin de ses ailes pour attirer un compagnon dominant à lui.

Les Drackens, tant dominants que soumis, peuvent utiliser leurs ailes pour voler et parcourir de longues distances et de grandes hauteurs sans avoir besoin de s'arrêter pour se reposer ni de s'inquiéter du mal des montagnes.

Crocs/Griffes :

Les Drackens, tant dominants que soumis, possèdent des crocs et des griffes, bien que ceux-ci soient considérablement plus grands chez le Dracken dominant. Les crocs et les griffes sont généralement gardés rétractés jusqu'à ce qu'ils soient nécessaires pour tuer, chasser ou protéger. Les deux sont grands et mortels, mais les griffes d'un Dracken soumis sont très acides. Cet acide est sécrété dans le lit des griffes et peut recouvrir les griffes en quelques secondes ; l'acide est si corrosif qu'en quelques coups, il peut percer un trou de taille moyenne dans un corps humain.

Cycles de reproduction :

Les Drackens soumis entrent en chaleur plusieurs fois par an, mais malgré cela, l'on croit qu'il n'existe que deux périodes dans une seule année durant lesquelles un Dracken peut être fécondé.

Les cycles de reproduction varient selon les soumis, mais la période la plus courante pour qu'un Dracken tombe enceint est l'hiver. La durée moyenne pendant laquelle un Dracken soumis est en chaleur est de dix jours, durant lesquels un Dracken dominant accouplera son soumis presque continuellement pour garantir le plus grand nombre possible de petits. Ni le dominant ni le soumis ne se nourriront pendant cette période d'accouplement continu.

Grossesse :

La période de gestation d'un Dracken soumis est d'environ sept mois ; durant cette période, le Dracken dominant sera si farouchement protecteur envers son soumis qu'il le laissera rarement hors de sa vue et ne laissera personne l'approcher, pas même les membres de sa famille. La seule exception à cela est si le Dracken soumis a plus d'un compagnon dominant, auquel cas seul l'autre Dracken sera autorisé à l'approcher.

L'on pense que, pour garder la progéniture en bonne santé et grandissant vigoureusement, le Dracken dominant aura besoin de partager ses fluides avec son soumis. Il le fera en embrassant son compagnon pour partager sa salive, en le touchant pour partager sa sueur, en éjaculant dans son compagnon pour lui donner sa semence et en donnant son sang à son compagnon et à l'enfant.

Les symptômes de la grossesse Dracken comprennent : Nausées, irritabilité, étourdissements, sensibilité au froid, envie de viande crue et explosions magiques accidentelles. À l'approche de la naissance, le Dracken soumis ressentira le besoin de se trouver dans des lieux hauts et sombres. Une fois que le soumis aura trouvé/créé un « nid » approprié, il y restera jusqu'à la fin de la naissance.

Naissance :

Un Dracken soumis accouchera seul. L'accès au nid ne sera pas permis au(x) dominant(s) avant que la naissance ne soit terminée. Un soumis donnera naissance à un nombre de petits, ou « oisillons » comme le Ministère les a baptisés, allant de un à sept ou huit. Une fois la naissance achevée et la nouvelle mère avoir allaité les oisillons, le ou les pères seront autorisés à pénétrer dans le nid. Les oisillons téteront pendant douze semaines avant d'être assez mûrs pour être sevrés, si la mère le souhaite.

Harry referma le livre après avoir relu ce court passage à plusieurs reprises. Il déglutit lourdement et reposa l'ouvrage de ses mains tremblantes. Il se retrouvait à présent avec tant de questions, et absolument aucun moyen d'en trouver les réponses, ni personne à qui les poser.

« Je suis un Dracken soumis », songea-t-il avec détachement, s'efforçant de garder ses mains immobiles alors qu'elles tremblaient sans cesse. « Je vais avoir un Dracken dominant comme compagnon ; on attendra de moi que je donne naissance à des petits Drackens. »

Harry respira posément et profondément pour dissiper la montée de panique qui le faisait hyperventiler. Il s'était endormi en tant qu'humain ; il s'était réveillé en tant que Dracken soumis. Un Dracken soumis mâle, que l'on croyait relever de la simple légende et ne pas exister réellement.

« C'est bon. Je peux gérer ça. Ce n'est pas complètement horrible », se rassura-t-il, essayant de ne faire aucun bruit en se dirigeant vers sa fenêtre pour contempler le monde dans la lumière du petit matin.

« Je crois que je pourrais aimer être un Dracken. Bien sûr, je ne pourrai jamais dire à personne ce que je suis. Il n'y a personne à qui je confierais quelque chose d'aussi bouleversant. Sauf peut-être Remus. Est-ce que les Drackens et les loups-garous s'entendent bien entre eux, ou sont-ils comme les loups-garous et les vampires ? Ils doivent bien s'entendre, après tout, Remus était ami avec Maman et Papa, et il fallait qu'ils soient des Drackens pour m'avoir fait moi. Je me demande si quelqu'un savait qu'ils étaient des Drackens. Probablement pas. Eh bien, si mes parents ne l'ont pas dit à Remus, alors peut-être que je ne devrais pas non plus. »

Harry soupira à la perspective de cacher cela à Remus, l'homme qui avait été son roc ces derniers mois après la mort de Sirius. Penser à Sirius fit se demander à Harry si son parrain avait su que sa Maman et son Papa étaient des Drackens. Sirius était son parrain, bon sang ! Il avait été le meilleur ami de son père, et la transformation en Dracken avait dû se produire quand ses parents avaient seize ans aussi ; quelqu'un d'aussi proche de son père que Sirius n'aurait-il pas remarqué les changements ? Cela l'amena à songer à ses parents qui s'étaient mis ensemble ; ils ne l'avaient fait qu'à dix-sept ans, mais si les gènes Drackens se manifestaient à seize ans, que s'était-il passé pendant cette année d'intervalle ? Ils avaient été à l'école ensemble ; Sirius avait dit que son père était tombé amoureux de sa mère dès l'instant où il avait posé les yeux sur elle, alors pourquoi avait-il fallu un an pour qu'ils se mettent ensemble après leur héritage ? Il doutait de jamais le découvrir à présent.

Penser à ses parents l'amena à songer à lui-même. Il n'aimait personne, il n'était pas tombé amoureux de quiconque au premier regard, il n'avait même pas eu le temps d'explorer quoi que ce fût sexuellement, et encore moins de s'exercer comme il savait que ses camarades de promotion l'avaient fait. Et si son dominant ne l'aimait pas ? Le passage qu'il avait lu ne disait rien à ce sujet, mais cela expliquait en revanche pourquoi il ne pouvait pas se forcer à reluquer les filles comme Ron, et cela expliquait probablement pourquoi il n'avait pas bavé devant Fleur en quatrième année comme tous les autres garçons.

« Je suppose que ça explique pourquoi je n'ai absolument aucun intérêt pour les femmes, je ne suis pas censé être avec l'une d'elles. Un homme serait de toute façon mieux à même de me protéger. Et s'il est fort et puissant, il pourra m'aider à protéger nos enfants. Mon compagnon devra être puissant et beau. Un compagnon fort me donnera des enfants plus forts. »

Cette pensée le fit ronronner profondément de plaisir avant qu'Harry ne reprenne ses esprits et ne s'écarte brusquement de la fenêtre. D'où diable cette suite de pensées lui était-elle venue ? Des bébés à seize ans ?! Son esprit devait lui jouer des tours.

« Relax. Détends-toi et calme-toi », s'apaisa Harry en s'enlaçant de ses propres bras pour se réconforter. « C'est ton instinct naturel. La population Dracken diminue ; tes instincts vont te hurler d'avoir des enfants pour renforcer les effectifs. Tu ferais mieux de t'y habituer. Lutter n'apportera que plus de douleur, et j'ai déjà eu assez de douleur pour toute une vie. Essaie de t'autoriser à être heureux. Ça pourrait finalement bien se passer, attends et tu verras. »

Harry soupira de nouveau. Il était fatigué de lutter, il en avait assez de la douleur. Il voulait être heureux. Il voulait un homme fort et puissant qu'il pût appeler sien, et il voulait absolument des enfants à aimer, protéger et choyer. Il aurait une famille, une vraie famille à lui. Des enfants qui compteraient sur lui, qui dépendraient de lui et l'aimeraient, et il aurait aussi un compagnon pour le protéger, l'aimer et prendre soin de lui. Il avait besoin de cela, et il remerciait ses parents d'avoir été des Drackens pour qu'il pût avoir cette chance d'être heureux.

Harry se détourna de la fenêtre, remit le livre dans sa malle, puis s'assit sur le lit. Il ne pouvait laisser personne d'autre que son compagnon le voir sous sa véritable forme ; il lui faudrait s'exercer à contrôler son apparence.

Il ôta d'abord de nouveau sa chemise et fit apparaître ses ailes par la volonté. Le processus fut moins douloureux cette fois-ci, mais les ailes s'accompagnaient toujours de sang, et Harry prit le temps de nettoyer ses ailes et de caresser ses écailles ; il frissonna et s'interrompit, le simple fait de toucher ses ailes était mille fois plus plaisant que de se caresser lui-même les rares fois où il s'était masturbé.

Se calmant et décidant de ne plus toucher ses ailes de cette façon, Harry se concentra pour faire apparaître ses griffes et ses crocs. Il fallut un peu plus de concentration et de volonté pour les faire sortir tous les deux en même temps, mais ils apparurent. Ses griffes faisaient un pouce de long et étaient tranchantes comme des rasoirs. Il se demanda quelle quantité d'acide il pouvait produire, mais aucune force de volonté ne fit venir l'acide ; Harry en déduisit qu'il devait être en danger pour que l'acide fût sécrété. Le simple fait de passer légèrement ses griffes sur son couvre-lit le lacéra en rubans ; ses griffes seraient capables de déchirer la chair comme un couteau chauffé à blanc dans du beurre.

Ses crocs étaient tout aussi acérés, bien qu'un peu moins longs que ses griffes ; il y en avait quatre, deux en haut, deux en bas. Les crocs supérieurs reposaient confortablement sur sa lèvre inférieure sans la percer lorsque sa bouche était fermée.

Harry se concentra ensuite pour les faire disparaître. D'abord ses crocs et ses griffes, puis les magnifiques ailes blanches, puis enfin il utilisa toute sa concentration pour cacher ses écailles ; cela eut la réaction imprévue de faire refluer rapidement ses cheveux dans son cuir chevelu jusqu'à ce qu'ils redeviennent la tignasse ébouriffée habituelle. Une fois cela terminé, Harry se regarda dans le reflet de la fenêtre ; tout était exactement pareil à ce qu'il était lorsqu'il s'était endormi la veille.

La seule chose qu'Harry ne chercha pas à retirer était sa nouvelle vue ; il avait été aveugle pendant tant d'années que, maintenant qu'il avait la liberté de ne plus porter de lunettes, il n'allait pas s'en priver. Si quiconque l'interrogeait à ce sujet, il dirait simplement qu'il s'était fait opérer des yeux au laser pendant l'été, mais il doutait que personne ne le remarquât, et encore moins ne fit de commentaire ; personne ne voyait jamais au-delà de la cicatrice, de toute façon. Pas même Ron ou Hermione, apparemment.

Il n'avait eu aucune nouvelle de qui que ce fût de tout l'été qu'il avait passé ici, au numéro quatre. Non qu'il s'y fût vraiment attendu, pas après sa brouille avec Ron durant le dernier trimestre scolaire. Hermione, ne voulant pas compromettre sa toute nouvelle et brillante relation avec le rouquin, n'avait pas non plus pris contact avec Harry. Il était sûr qu'ils finiraient par sortir de leur idiotie, mais il n'était pas si sûr d'être disposé à leur pardonner, cette fois. Hermione, peut-être, parce que c'était la première fois qu'elle lui tournait le dos, mais Ron ? Comment pourrait-il rester ami avec quelqu'un qui avait prouvé qu'il se retournerait contre lui encore et encore ?

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ X

Il avait été transporté en un éclair jusqu'au Square Grimmaurd, le seul endroit qu'Harry n'avait jamais voulu revoir. Les souvenirs et la douleur y étaient si aigus qu'il se découvrit sans appétit pour la cuisine de Mme Weasley, ce qui la fit s'inquiéter et s'agiter encore plus autour de lui, et il s'aperçut qu'il ne pouvait dormir la nuit. Encore que cela pût être dû au fait qu'il partageait toujours une chambre avec Ron, qui ne lui avait pas adressé un seul mot de tout l'été et ne l'avait même pas regardé, hormis quelques regards noirs et ricanements méprisants.

Harry restait la plupart du temps dans son coin, tandis que Ron et Hermione chuchotaient ensemble et se bécotaient dans les coins des pièces du Square Grimmaurd.

Il entendait les adultes s'inquiéter à son sujet, des commentaires moins que polis selon lesquels il était dérangé et déséquilibré après la mort de Sirius, certains disant qu'il n'avait jamais eu toute sa tête, qu'il était asocial, morose et renfrogné. Il souriait toujours lorsque Remus et les aînés Weasley le défendaient avec acharnement, et souvent violemment, et un membre de l'Ordre avait même fui la maison avec une casserole sur la tête après avoir trop poussé Mme Weasley à bout.

Il assurait à tous ceux qui le lui demandaient qu'il allait bien, et c'était vrai. Il n'aimait pas trop se retrouver de nouveau au Square Grimmaurd, mais il se tourmentait surtout avec ses propres pensées sur le fait d'être un Dracken. Il s'inquiétait que chaque personne qu'il rencontrait fût un Dracken dominant, il faisait des cauchemars à l'idée de tomber enceint en tant qu'homme, et il avait parfois de petites crises de panique à l'idée de devenir une créature, mais il allait réellement bien, il se sentait libéré, libre. Harry supposait que cela avait quelque chose à voir avec les ailes attachées à son dos ; il adorait voler, la sensation merveilleuse et grisante du vent dans ses cheveux, savoir qu'il pouvait s'envoler quand il le voulait, cela le détendait, apaisait la tension dans ses épaules, le calmait, mais personne ne le croyait.

Ginny restait près de lui, tout comme Fred et George, le faisant rire et sourire et sortir un peu de sa coquille, ce qui apaisa certaines des inquiétudes des adultes qui le regardaient jouer à chat avec Ginny autour de la cuisine, plongeant sous la table, se faufilant entre les chaises et renversant les gens. Fred et George se joignirent à eux, et même Charlie oublia qu'il était un adulte lorsque Fred le toucha, ce qui ressemblait davantage à une claque sur la tête. Charlie ne s'en prit toutefois qu'à Fred, aussi Harry en déduisit qu'il ne jouait peut-être pas vraiment avec eux, mais tentait plutôt d'assassiner son frère. Le jeu ne cessa qu'à l'heure du dîner, et Harry mangea peu, mais néanmoins plus qu'il ne l'avait fait jusque-là au Square Grimmaurd, ce qui rendit Mme Weasley bien plus heureuse.

Le mois d'août fut vraiment sans histoires : Harry rattrapa les devoirs qu'il n'avait pu faire chez les Dursley avec l'aide de Remus et de Bill. Il traîna un peu les pieds, joua à des jeux idiots avec Ginny et aida Fred et George pour leurs créations de farces et attrapes, tout en évitant Ron et Hermione comme la peste. Plusieurs fois, Hermione avait fait mine de venir lui parler, mais soit Ron capturait de nouveau son intérêt, soit Harry s'esquivait avant qu'elle pût ouvrir la bouche. Il ne voulait pas leur parler.

Lorsque arriva le matin du premier septembre, Harry était assis dans la cuisine, attendant que tout le monde fût prêt pour partir à la gare de King's Cross, puis pour Poudlard. Il avait fait ses bagages depuis des jours, ne voyant pas l'intérêt de vider sa malle pour la refaire quelques semaines plus tard.

« Comment te sens-tu, Harry ? » lui demanda doucement Remus en s'asseyant près de lui dans la cuisine, tandis qu'un troupeau d'éléphants chargeait dans les escaliers et que Walburga Black hurlait de toutes ses forces à propos de sangs-de-bourbe et de traîtres.

« Bien. Un peu excité, mais rien à voir avec ce que j'éprouvais quand j'étais plus jeune », répondit calmement Harry.

Remus le regarda étrangement. « Tu sembles être simultanément devenu plus enfantin et plus mûr, cet été. Tu as joué à ces jeux enfantins avec Ginny pour l'empêcher de s'ennuyer, et pourtant tu parais être devenu un adulte avant l'heure. »

Harry sourit en regardant Remus, sa seule figure paternelle encore en vie. Plusieurs fois au cours du mois, il avait voulu parler à Remus de son héritage Dracken, mais à chaque fois il avait perdu courage. Qu'était-il censé dire ? Et si Remus réagissait mal et le disait à tout le monde, et qu'il devenait un hors-la-loi ? Où irait-il alors ? Que ferait-il ? Il ne pouvait pas prendre ce risque.

« HARRY ! REMUS ! IL FAUT Y ALLER ! » cria Mme Weasley depuis le hall, sa voix à peine un peu plus forte que celle de Walburga Black.

Harry bondit sur ses pieds et serra Remus très fort dans ses bras, ce qui ne fit absolument aucune différence pour le loup-garou, qui le lui rendit.

« Viens, mon petit. Tu es sûr d'être prêt à partir ? »

Harry hocha la tête. « Tout est prêt, j'ai mes nouveaux livres et mes fournitures scolaires, et je me suis assuré deux fois d'avoir bien pris mes chaussettes et mes caleçons. Allons-y. J'ai hâte de partir d'ici. »

Remus le regarda tristement, comprenant ce qu'il voulait dire ; c'était dur pour lui aussi d'être ici, là où il avait des souvenirs heureux d'un Sirius adulte, avant qu'il ne fût de nouveau arraché à sa vie. Il était resté principalement pour Harry, et dans une moindre mesure pour dire au revoir à son vieil ami, parce qu'il n'en avait pas eu l'occasion avant sa mort.

« Hedwige est en route pour Poudlard ? » demanda-t-il en voyant Harry trimballer une cage à hibou vide.

« Oui, je l'ai laissée partir hier pour qu'elle soit là-bas à m'attendre. »

« Très bien, alors mettons-nous en route avant que Molly ne crie de nouveau. »

Harry sourit en s'accordant une dernière étreinte avant de se diriger vers le couloir, où se trouvaient une Mme Weasley agitée et une troupe de gens et de malles.

« Comment allons-nous jusqu'au quai ? » demanda-t-il, curieux.

« Encore des voitures du Ministère », lui dit M. Weasley en saisissant la question d'Harry par-dessus le vacarme.

Harry soupira mais monta dans la voiture qui ne contenait ni Ron ni Hermione en atteignant le trottoir et les véhicules vert foncé garés le long de la route. Même s'il finissait dans la voiture des « adultes », au moins cela lui donnait un peu plus de temps avec Remus.

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Onze heures plus tard, Harry, somnolent et affamé, prit place à la table des Gryffondor dans la Grande Salle. Il s'assit tout au bout, n'ayant nulle envie de s'asseoir près de ses amis. Ses ex-amis, se rappela-t-il amèrement. Il reçut quelques regards curieux de ses camarades de classe, mais les ignora. Cela ne les regardait pas, de toute façon.

La salle se tut lorsque le professeur McGonagall apporta le Choixpeau magique. Le vieux chapeau rapiécé chanta sa chanson habituelle des maisons, mais délivra aussi un message joyeusement cryptique sur l'union prochaine des maisons rivales. Les nouveaux élèves de première année furent répartis dans leurs maisons ; le dernier élève, un petit garçon blond, prit place à la table des Serdaigle, et enfin, après les annonces habituelles du Directeur, ils furent libres de manger.

Harry dut faire très attention à ne pas empiler uniquement de la viande dans son assiette, car par le passé, il avait mangé principalement des fruits et des légumes en raison de son alimentation quasi inexistante chez les Dursley ; il avait constaté que les fruits et les légumes lui calaient mieux l'estomac que la viande et faisaient cesser les douleurs de faim plus longtemps, mais ces derniers temps, il avait de plus en plus envie de viande, en fait depuis son anniversaire et l'héritage qui s'en était suivi ; cela devait faire partie du fait d'être un Dracken.

Plus la viande était saignante, mieux c'était, à son avis, aussi plaça-t-il un gros morceau de steak bleu dans son assiette, avec ses légumes et ses frites. Une fois ou deux, Harry s'était surpris à penser à quel point il serait délicieux de trouver quelque chose de frais dans quoi planter ses dents. Cette pensée le fit frissonner, et ce n'était pas de dégoût.

Alors qu'il s'apprêtait à mordre dans son steak, il sentit soudain une paire d'yeux qui le transperçaient. Cherchant discrètement la source autour de lui, il ne trouva personne jusqu'à ce qu'il jetât un coup d'œil à la table des professeurs. C'était Snape. Bien sûr, c'était Snape. Les yeux noirs du professeur de Potions le vrillaient. Harry ne pouvait discerner ce qu'était ce regard, ni ce qu'il avait fait pour s'attirer un tel regard. Il n'était ici que depuis une heure.

Harry croisa le regard de l'homme un instant avant de baisser rapidement les yeux, ses nouveaux instincts lui disant que, sans compagnon dominant pour le protéger, il était imprudent de chercher querelle à quelqu'un qui pouvait lui nuire. Jetant un coup d'œil prudent à l'homme sous ses cils, il vit les yeux de Snape se plisser de suspicion à son égard.

Harry détourna le regard de l'homme et garda la tête baissée tout le reste du dîner. Il ne pouvait se permettre que quiconque, et surtout pas Snape, découvrît son secret.

Un parfum délicat atteignit ses narines, et d'un seul coup, son corps se mit à frémir et il éprouva des picotements, comme si ses écailles tentaient de faire une apparition non désirée. Il refoula impitoyablement cette sensation. Il ne pouvait pas se permettre de les laisser apparaître, pas maintenant, pas devant tout le corps étudiant. Cela ne pourrait que signer son désastre absolu... et s'il avait bien lu cet extrait, cela pourrait même signer sa mort.

Le dessert arriva puis disparut, et le Directeur renvoya enfin les enfants au lit. Harry attendit que la salle se fût un peu vidée avant de monter à la tour des Gryffondor. Une fois entré dans son dortoir, il ignora Ron, dit bonne nuit à Seamus, Dean et Neville, puis tira les rideaux de son lit, se déshabilla et se mit au lit. Bien qu'inquiet que Snape pût découvrir son secret, il s'endormit presque instantanément.

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Deux semaines s'étaient écoulées depuis la rentrée, et ce parfum léger le rendait fou ! Il était constamment autour de lui, comme si le château lui-même en était à l'origine. Cela le poussait au bord de la destruction, et il livrait des batailles horaires contre lui-même pour refouler son côté Dracken. Personne d'autre ne le remarquait, bien sûr, mais Harry considérait cela comme une bénédiction ; la dernière chose dont il avait besoin en ce moment, c'était une nouvelle salve d'articles de journaux sur sa folie et son instabilité après avoir vaincu Voldemort plusieurs mois auparavant.

Snape l'observait aussi sans relâche. L'homme était absolument imperturbable. Quels que fussent les efforts d'Harry pour se faire invisible ou détourner son attention vers autre chose, ces yeux étaient toujours là, à l'épier de près. Snape pensait qu'il tramait quelque chose de louche, et tant qu'Harry ne cesserait pas d'être aussi nerveux et sursautant, il était peu probable qu'il s'arrêtât ; mais Harry était tellement inquiet que Snape ne découvrît qu'il était un Dracken qu'il ne pouvait pas se contrôler. Il avait besoin d'un dominant ; il ne pouvait pas affronter Snape tout seul, pas maintenant qu'il avait reçu un héritage de soumis, pas alors qu'il se concentrait tant à s'assurer que ses écailles et ses ailes n'apparaîtraient pas soudainement un jour en classe, à la vue de tous.

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C'était le soir d'Halloween, et Harry n'avait aucun intérêt à assister au festin. Au lieu de cela, il profitait pleinement du fait que tout le monde était au festin pour laisser son côté Dracken s'exprimer pour la première fois en deux mois.

Il s'enfonça profondément dans la forêt interdite ; la lune, bien qu'elle ne fût pas tout à fait pleine puisqu'elle décroissait, était très brillante ce soir-là et éclairait le chemin du jeune Dracken qui se frayait un passage à travers les sous-bois. Non qu'il eût besoin de lumière ; en tant que Dracken, il avait une excellente vision nocturne, mais la lune était si grande et si belle ce soir-là qu'Harry était heureux qu'elle fût là pour illuminer le ciel.

Après avoir marché d'un bon pas pendant plus de trente minutes, Harry estima qu'il était assez loin de l'école et fit apparaître ses attributs de Dracken. Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pu le faire, et maintenant qu'il le pouvait enfin, il ressentit le bonheur instantané du lâcher-prise. Ses cheveux, ses écailles, ses ailes, ses griffes et ses crocs firent tous leur apparition. Les écailles blanches qui recouvraient ses ailes et poussaient en plaques sur son visage, son cou et ses mains luisaient faiblement au clair de lune. C'était un spectacle magnifique à voir, même s'il n'y avait personne pour l'apprécier, à part lui-même.

À présent que le soulagement liquide d'avoir laissé sortir son apparence de Dracken s'était estompé, il y avait autre chose dont il voulait s'occuper depuis les trois derniers mois : goûter de la viande crue.

Ouvrant grand ses sens nouveaux et améliorés, il écouta un mouvement particulier. Il pouvait entendre les écureuils dans leurs nids, les hiboux chassant leur petit-déjeuner, les lapins grignotant des trèfles, les souris trottinant dans les broussailles, puis il entendit ce qu'il guettait : des sabots foulant le sol jonché de feuilles.

À une trentaine de mètres devant lui se trouvaient quatre cerfs. En un instant, Harry s'élança, courant à une vitesse fulgurante, et avant que quoi que ce fût d'autre ne s'enregistrât, il avait planté ses crocs dans la veine jugulaire d'une petite biche. Il n'était pas assez fort ni assez expérimenté pour s'attaquer à un mâle ; il laisserait cela à son compagnon dominant.

Les trois cerfs restants avaient détalé, bondissant au loin dans la forêt. Le cerf auquel Harry s'était accroché rua pour tenter de se libérer, et il lui trancha rapidement le cou de ses griffes, le réduisant définitivement au silence.

Le goût du sang était enivrant, et Harry eut toutes les peines du monde à s'empêcher de gémir à voix haute. De ses griffes et de ses crocs, il arracha des morceaux de la chair encore chaude et la dévora. C'était la chose la plus délicieuse qu'il eût jamais mangée, et il ne pouvait s'en rassasier. Il s'accroupit et s'enfonça dans son repas, déchirant la peau de ses crocs et de ses griffes pour atteindre la viande tendre en dessous.

Au milieu de son repas, cependant, Harry s'immobilisa instinctivement. Il dressa la tête, écoutant, ignorant les filets de sang qui coulaient le long de son cou depuis son menton tandis qu'il cherchait à comprendre ce qui l'avait dérangé. Il y avait quelque chose, là-dehors. Sa tête pivota brusquement vers la gauche, et il gronda de façon menaçante.

Le grondement qui lui répondit était un grondement profond, faisant vibrer la terre, qui l'ébranla jusqu'au plus profond de son être. Harry recula. La silhouette qui sortit de derrière le groupe d'arbres, à la lisière de la clairière qu'il avait choisie pour manger, était grande et élancée, mais ce n'était pas cela qui troublait Harry. Non. C'était un Dracken dominant. La première chose qu'Harry remarqua chez le Dominant, ce furent ses ailes. Elles faisaient au moins six mètres d'envergure et éclipsaient facilement les siennes, qu'il replia plus étroitement pour se cocooner, pour se protéger.

La chose suivante que remarqua Harry fut l'homme lui-même. Il était grand, environ un mètre quatre-vingt-dix, et très musclé pour un corps aussi élancé ; il ne portait pas de chemise. Des écailles d'un noir d'obsidienne sans fond et d'une améthyste sombre et profonde parsemaient les ailes de l'homme ; des écailles olive mouchetaient sa peau nue et hâlée, qu'Harry distinguait à peine. Ses cheveux étaient aussi noirs que ses écailles, coupés en couches dégradées qui lui couvraient tout juste les oreilles. Son visage était lisse et fort, anguleux et d'apparence exotique. Ses yeux indigo bridés étaient froids et durs, mais emplis d'un désir brûlant tandis qu'ils dévoraient le plus de peau possible d'Harry, s'attardant sur son visage et surtout sur son cou.

Cet homme coupa le souffle d'Harry, lui ôta l'oxygène de l'air même autour de lui, et tandis qu'Harry prenait une profonde inspiration tremblante, le Dracken en face de lui passa à l'action.