Le sceau Noir

Le soleil se levait sur Delria, un petit village perdu au milieu des plaines d'Astéria.

Ici, les maisons étaient en bois, les routes en terre, et la plupart des habitants vivaient de l'agriculture. Les récoltes étaient souvent maigres. Quand les royaumes entraient en guerre, les marchands ne passaient plus et la nourriture devenait encore plus rare.

Les habitants de Delria vivaient dans la crainte des monstres et des guerres entre royaumes. Beaucoup espéraient qu’un jour, un enfant du village deviendrait un grand guerrier capable de protéger leur foyer. Mais dans un village aussi pauvre, ce rêve semblait presque impossible.

Dans une petite ferme au bord du village vivait Kaya, une fermière de cinquante ans.

— Ren ! Kael ! Debout !

Les deux garçons sortirent difficilement de leur lit.

— Encore cinq minutes..., marmonna Ren.

Kael tira sa couverture.

— Si on arrive en retard, maman va nous faire travailler le double.

Ren soupira.

— T'es vraiment pénible...

Les deux frères éclatèrent de rire avant de se préparer.

Après un rapide petit-déjeuner, ils partirent aider Kaya dans les champs.

Toute la matinée, ils récoltèrent des légumes, réparèrent une vieille clôture et transportèrent de lourds sacs de blé. Malgré leurs efforts, ils savaient que leur famille restait pauvre.

À midi, Kaya leur servit une simple soupe accompagnée d'un morceau de pain.

— Désolée... C'est tout ce qu'il nous reste aujourd'hui.

Ren prit son bol avec un sourire.

— Ne t'inquiète pas, maman.

Kael ajouta :

— Un jour, tu n'auras plus jamais à te soucier de ça.

Kaya les regarda sans répondre.

Lorsque le travail fut terminé, Ren se leva d'un bond.

— On y va ?

Kael sourit.

— Tu veux encore perdre contre moi ?

Ren haussa un sourcil.

— Perdre ? C'est toi qui vas mordre la poussière aujourd'hui.

Les deux frères prirent leurs épées en bois et partirent discrètement vers la forêt de Virdor.

Comme chaque jour, ils commencèrent leur entraînement.

Ils s'affrontèrent d'abord entre eux.

Les coups de leurs épées en bois résonnaient dans toute la forêt.

— T'es trop lent ! lança Kael.

— Attends un peu !

Ren esquiva une attaque et tenta de contre-attaquer, mais Kael para facilement son coup.

— Encore perdu.

— C'était juste un échauffement !

Malgré leurs différences, les deux frères se complétaient parfaitement. Kael comptait sur sa force brute et son instinct, tandis que Ren analysait chacun des mouvements de son adversaire avant d’attaquer.

Après leur duel, ils partirent chasser quelques monstres faibles : des slimes, des champignons monstres et des écureuils monstrueux.

Les combats étaient difficiles. Les champignons envoyaient des spores qui brouillaient leur vision, les slimes encaissaient les coups et les écureuils bondissaient dans tous les sens.

À plusieurs reprises, les deux frères tombèrent au sol.

Mais ils se relevaient toujours.

Alors que le soleil commençait à se coucher, Ren s'assit contre un arbre.

Il regarda le ciel.

— Un jour... je deviendrai Empereur Royal.

Kael sourit.

— Tu rêves. C'est moi qui y arriverai avant toi.

Ren éclata de rire.

— On verra bien. Le premier qui deviendra Empereur Royal offrira une immense maison à maman.

Kael tendit son poing.

— Marché conclu.

Ren tapa son poing contre celui de son frère.

— Prépare-toi à perdre.

Les deux frères rirent avant de reprendre le chemin du village.

En arrivant à la ferme, Kaya les attendait devant la porte.

Elle remarqua immédiatement leurs vêtements déchirés.

— Vous êtes encore allés dans la forêt...

Ren baissa la tête.

— Oui...

Kaya poussa un léger soupir.

— Vous rêvez toujours de devenir Empereurs Royaux ?

Ren répondit aussitôt :

— Je deviendrai Empereur Royal.

Kael croisa les bras avec un sourire.

— Non. C'est moi qui le deviendrai en premier.

— Continue de rêver, répondit Ren.

— C'est toi qui rêves.

Kaya secoua la tête en souriant.

— Vous êtes vraiment impossibles...

Son sourire disparut peu à peu.

— Les guerres détruisent déjà assez de vies... Je ne veux pas qu'elles vous prennent aussi.

Les deux frères se regardèrent.

Puis Ren déclara avec détermination :

— Justement... c'est pour ça que je deviendrai Empereur Royal.

Kael hocha la tête.

— Et moi aussi.

Ils étaient rivaux.

Ils se défiaient chaque jour.

Mais ils partageaient la même promesse : devenir assez forts pour changer le monde.

Sans le savoir, leur vie allait bientôt basculer avec l'arrivée de la cérémonie des Sceaux, où leur destin prendrait deux chemins totalement différents.

Fin du chapitre 1.