El Origen de Redface

Mi nombre es Eddie Jake Harrison.

Hubo un tiempo en el que fui un chico solitario buscando un sueño. Era actor de cine y televisión. Entre los años 2006 y 2008 logré coprotagonizar tres películas y una serie; sin embargo, mis papeles eran totalmente irrelevantes. Cansado de ser tratado como un simple extra y de ver cómo mi carrera se desmoronaba antes de empezar, tuve que despedirme de Hollywood y regresar a Michigan, a un pequeño y apacible pueblo. Regresé porque me enteré de la peor noticia posible: mis padres habían fallecido en un trágico accidente de tránsito.

Heredé su casa, le hice algunos arreglos con el dinero que me quedaba y me aislé por completo del mundo.

Cuatro meses después de mudarme, decidí salir de mi encierro e ir a un centro comercial lujoso a las afueras de la ciudad. Como aún conservaba una buena suma de dinero, me propuse comprar lo que quisiera para distraer la mente. Caminé desde el pueblo hasta aquel enorme edificio iluminado. Todo se veía elegante, repleto de gente y lleno de vida.

Pero lo que verdaderamente me heló la sangre —y me sacó una sonrisa de orgullo— fue ver una pequeña sala de cine donde promocionaban una película en la que yo había actuado como el novato del protagonista: El Soldado Invencible. Pagué mi entrada rápidamente. Ver mi rostro en la gran pantalla, aunque fuera por un instante, me hizo sentir felicidad pura después de tanto tiempo.

Sin embargo, al anochecer, esa felicidad se transformó en mi peor desgracia.

Al salir del centro comercial y caminar por la acera oscura, tres sujetos me cerraron el paso.

—¡Hey! ¿Tienes dinero? —gritó uno de ellos acercándose violentamente.

—No... lo siento. Gasté lo último que traía en la entrada del cine —respondí tratando de mantener la calma.

—¡Ja! ¡Entonces tus películas son una completa mierda!

Sin darme tiempo de reaccionar, se abalanzaron sobre mí. Me golpearon y me patearon sin piedad hasta que perdí el conocimiento.

Cuando desperté, el dolor era insoportable. Estaba atado con cuerdas a una silla de madera en medio de un lugar sucio y húmedo: su guarida. El pánico se apoderó de mí y empecé a gritar desesperado.

—¡Sáquenme de aquí! ¡¿Qué les pasa, idiotas?! ¡Déjenme ir a mi casa!

—No te vas a ir —sentenció el líder de la banda, saliendo de las sombras—. Te vamos a hacer el favor de arreglarte esa carita de actor.

Me quedé helado. El corazón me latía en la garganta.

—Pero... ¿por qué? ¡¿Por qué me hacen esto?! ¡Soy un actor! ¡Soy la estrella! ¡Soy Eddie, el mejor actor de cine!

—Ya no lo eres —se burló el líder—. Tus papeles son una porquería, solo eres un extra insignificante. Nosotros somos pobres, ¿sabes? Y disfrutamos torturar a los ricos por placer. Tu maldita imagen se acaba hoy.

Uno de ellos sacó un cuchillo largo. Acorralado y amarrado, sentí el acero frío rasgar mi piel. Me cortaron las mejillas, la frente y los párpados. Luego, con una crueldad inhumana, clavaron la hoja hasta extraer mis ojos por completo. Mis gritos ahogados llenaron la habitación hasta que el dolor intenso me hizo colapsar en la oscuridad.

La policía me encontró inconsciente desangrándome en el suelo. De los criminales no había ni una sola pista.

Desperté dos días después en la cama de un hospital tras una cirugía reconstructiva que parecía un milagro. Lo más extraño de todo es que, a pesar de la amputación ocular, podía ver. Sentía que no tenía párpados que mover, pero la visión estaba ahí.

Aprovechando la noche, me arrastré fuera de la cama y fui al espejo del baño para quitarme las vendas. Lo que vi fue desgarrador. Mi rostro estaba deformado, surcado por cicatrices grotescas, y en lugar de ojos solo quedaban dos cuencas oscuras, vacías y profundas. Un abismo negro me devolvía la mirada.

En ese momento recordé lo que había pasado durante mi coma en el hospital. Recuerdo la presencia de un hombre extraño parado junto a mi cama mientras los doctores no miraban. Aquel sujeto tocó mi rostro deforme y murmuró una oración en una lengua fuera de este mundo, una lengua que no pertenecía a la Tierra. «Pronto tendrás vista, pero no necesitarás ojos... verás a través de la oscuridad de tu propia sombra», me había susurrado antes de desaparecer en el aire. Aquel ente no solo me devolvió la vista sin necesidad de globos oculares; también depositó en mi cuerpo una fuerza sobrehumana e impaciente.

Regresé a mi casa, pero la persona que una vez fui había muerto. Ya no era un actor, ni una celebridad, ni un ciudadano común. Ahora era un monstruo. Y la única forma de mantenerme con vida era a través de la venganza y la sangre.

Me vestí con ropa oscura, me puse una chaqueta negra y tomé una máscara roja de Halloween con una expresión lisa e inexpresiva para ocultar la deformidad de mi rostro. Acto seguido, le prendí fuego a mi casa. Quemé mis recuerdos, mi carrera, mis fotos y mi pasado. Todo quedó reducido a cenizas.

Esa misma noche regresé al centro comercial. Me colé tras el cierre y comencé a destrozar los pasillos en silencio, esperando. Sabía que volverían.

Y así fue. Los mismos tres delincuentes entraron horas más tarde a saquear los locales desiertos.

Sonreí bajo la máscara. Tomé un hacha de emergencia de la pared y la sostuve con firmeza.

La cacería fue rápida. Sorprendí al primero por la espalda y le hundí el filoso borde del hacha directamente en el cráneo. Al segundo, usando la descomunal fuerza que habitaba en mis venas, lo partí a la mitad de un solo hachazo contra el suelo. El líder intentó huir aterrorizado, pero lo alcancé; lentamente le amputé las extremidades mientras escuchaba sus súplicas, las cuales eran música para mis oídos.

Con el tiempo, el centro comercial quebró y fue completamente abandonado por las autoridades tras la ola de crímenes no resueltos. El lugar quedó en ruinas, sumido en el olvido.

Permití que este cementerio de concreto se convirtiera en mi hogar. Actualmente me oculto en sus rincones más oscuros, vagando en el silencio de la noche. Esperando pacientemente a que los exploradores, intrusos o desafortunados crucen las puertas rotas.

Cuando entren a mi guarida, lo último que verán en las sombras será una cara roja con dos cuencas oscuras y vacías observándolos... justo antes de que el hacha ponga fin a su existencia.