Was wenn… du mich nach Hause bringst? Buch 3

„Wir haben schlicht keine medizinische Erklärung für James’ derzeitigen Zustand“, sagte der Arzt und blickte von einem erschöpften Gesicht zum nächsten.

Sobald Jamie stabil genug gewesen war, um transportiert zu werden, hatten seine Eltern dafür gesorgt, dass er nach Hause geflogen wurde. Louis war kein einziges Mal von seiner Seite gewichen. Lilly und Harry hatten dafür gesorgt, dass er bei Jamie bleiben konnte, bis sie beide sicher zurück in den Staaten waren.

Jacques hatte nicht widersprochen. Vielleicht hatte er verstanden, dass es keinen Sinn hatte, oder vielleicht wusste er einfach, dass Louis jetzt bei dem Jungen sein musste, der in diesem Bett lag. Ihm waren die Hände gebunden. Louis würde Jamie auf keinen Fall von der Seite weichen.

„Seine körperlichen Verletzungen sind glücklicherweise bei Weitem nicht so schwerwiegend, wie wir zunächst befürchtet hatten“, fuhr der Arzt fort. „Es gibt keine Anzeichen für ein schweres Hirntrauma, keine inneren Blutungen und nichts auf seinen Scans, das erklären würde, warum er weiterhin bewusstlos ist. Körperlich sehe ich keinen Grund, warum er nicht irgendwann aufs Spielfeld zurückkehren könnte, wenn er morgen aufwachen und sich weiterhin so erholen würde wie bisher.“

Louis starrte ihn von der anderen Seite des Zimmers an, an die hintere Wand gelehnt und die Arme vor der Brust verschränkt.

Irgendwann aufs Spielfeld zurückkehren.

Beinahe hätte er verächtlich geschnaubt. Als würde das im Moment irgendeine Rolle spielen.

Der Arzt zögerte, bevor er fortfuhr. „Die größere Sorge ist, dass er nicht aufwacht. Das hier ist kein künstliches Koma. Wir halten ihn nicht bewusstlos. Aus Gründen, die wir noch nicht verstehen, erlangt James das Bewusstsein nicht wieder. Leider liegt dieser Teil außerhalb unserer medizinischen Kontrolle.“

Sie hatten sich alle in Jamies Zimmer auf der Intensivstation versammelt, obwohl sie viel zu viele für den kleinen Raum waren. Jamie lag regungslos inmitten von allem, umgeben von Maschinen, Monitoren, Kabeln und Schläuchen. Einer verschwand zwischen seinen Lippen und führte seinen Hals hinunter, half ihm beim Atmen und ließ jemanden, der normalerweise so stark, so unfassbar lebendig war, unter all diesen Geräten erschreckend zerbrechlich aussehen.

Louis hasste jedes einzelne davon. Das gleichmäßige Piepen. Den antiseptischen Geruch. Die weißen Laken, die ordentlich über Jamies Körper gezogen waren. Er hasste es, dass Jamie nicht wie Jamie aussah.

Aber am meisten verabscheute er sich selbst.

Lilly und Harry waren so freundlich gewesen, Louis bei sich auf dem Anwesen wohnen zu lassen. Sie hatten ihm Jamies Zimmer oder das Schlafzimmer angeboten, das während seines Austauschjahres einmal seines gewesen war. Noah, der in dem Moment aus Australien eingeflogen war, als er die Nachricht über den Notfall erhalten hatte, hatte eines der Gästezimmer genommen.

Louis brachte es nicht über sich, in Jamies Bett zu schlafen. Er hatte es nicht einmal geschafft, das Zimmer zu betreten.

Die Erinnerungen dort drin waren mehr, als er im Moment ertragen konnte, und sein altes Schlafzimmer war kaum besser. Das ganze Haus tat weh. Die Flure. Die Küche. Der Wintergarten. Die dämliche Auffahrt. Diese Stadt. Diese Familie, die sich einmal so sehr wie seine eigene angefühlt hatte.

Sie sollten ihn hassen. Louis hasste sich ganz sicher genug für sie alle, und trotzdem taten sie es aus irgendeinem lächerlichen Grund nicht.

„Was meinen Sie mit wenn?“, fragte Noah.

Seine tiefe Stimme riss Louis aus seinen Gedanken. Jamies älterer Bruder stand am Fußende des Bettes, die gewaltigen Arme vor der Brust verschränkt. Louis hatte ihn vor diesem Albtraum noch nie getroffen, aber man konnte ihn unmöglich für etwas anderes als einen Montgomery halten. Er war genauso groß und breit wie Jamie, mit demselben auffälligen blonden Haar und den blauen Augen seiner jüngeren Geschwister.

Der Arzt holte vorsichtig Luft. „Ich meine damit, dass wir nicht wissen, wann James das Bewusstsein wiedererlangen wird. Es könnte heute sein. Morgen. Es könnte Wochen oder Monate dauern. In seltenen Fällen kann es erheblich länger dauern.“

„Wie viel länger?“, fragte Noah.

Der Arzt zögerte, und Hetty bemerkte es.

„Wie viel länger?“, wiederholte sie.

„Es besteht die Möglichkeit, dass er überhaupt nicht mehr aufwacht.“

„Überhaupt nicht? Also niemals?“ Hettys Stimme wurde schrill. „Nein. Er wird aufwachen. Er muss aufwachen. Wie soll ich ohne meinen Zwilling leben? Wir sind praktisch dieselbe verdammte Person. Sie verstehen das nicht. Niemals ist keine Option. Er muss aufwachen.“

Hetty begann wieder zu schluchzen. Wie sollte sie ohne Jamie weitermachen? Er war ein Teil von ihr auf eine Weise, die niemand, der keinen Zwilling hatte, jemals verstehen konnte.

„Es tut mir leid“, sagte der Arzt sanft. „Ich wünschte, ich könnte Ihnen eine andere Antwort geben. Im Moment ist James stabil. Seine Testergebnisse sind angesichts des Unfalls bemerkenswert gut, und medizinisch können wir nichts weiter tun, um sein Bewusstsein zu erzwingen. Sein Körper hat etwas überlebt, das er mit sehr geringer Wahrscheinlichkeit hätte überleben dürfen. Seine Größe und körperliche Verfassung haben ihm möglicherweise geholfen, einen Teil der Wucht zu überstehen, aber selbst wenn man das berücksichtigt, ist sein Zustand außergewöhnlich.“

„Er ist zweimal gestorben“, sagte Louis.

Alle drehten sich zu ihm um.

Er blieb an der Wand stehen. Er hatte seit Tagen nicht richtig geschlafen. Essen schmeckte nach Asche, und die dunklen Ringe unter seinen Augen hatten sich zu einem hässlichen Violett vertieft. Er sah beschissen aus und fühlte sich noch schlimmer.

„Er musste zweimal wiederbelebt werden“, fuhr Louis fort. „Einmal auf der Straße und dann noch einmal danach. Also stehen Sie bitte nicht da und erzählen uns, dass körperlich alles gut ist.“

Der Arzt betrachtete ihn einen Moment. „Ich sage nicht, dass alles gut ist.“

„Was sagen Sie dann, Doktor?“

„Louis, bitte“, sagte Taylor. „Sei nett. Es ist nicht seine Schuld.“

„Ja, offensichtlich nicht.“ Louis schnaubte.

„Ich sage, dass wir medizinisch keine Verletzung finden können, die schwerwiegend genug wäre, um zu erklären, warum er nicht aufwacht. Sein Herz schlägt von allein. Seine Organe funktionieren. Seine neurologischen Untersuchungen sind ermutigend. Aber Bewusstsein ist kompliziert, und es gibt Grenzen dessen, was die Medizin vorhersagen kann.“

„Was Sie also sagen“, sagte Louis, „ist, dass er nicht aufwachen will?“

„Ich sage Ihnen, dass wir es nicht wissen.“

Louis sah Jamie an.

Aber er wusste es.

Vielleicht verstand es sonst niemand in diesem Zimmer, aber Louis tat es. Jamie war müde. Nicht vom Football, von der Championship oder davon, von einem Truck angefahren worden zu sein. Er war auf eine Weise müde, die Schlaf nicht beheben konnte. Louis hatte diese Erschöpfung schon lange vor dem Unfall in seinen Augen gesehen und trotzdem in dieser Wohnung gestanden und alles noch schlimmer gemacht.

Jamie war wegen ihm müde. Weil Louis ihm gesagt hatte, dass er ihn nicht liebte. Weil er ihm gesagt hatte, dass er verlobt war. Weil Jamie nicht mehr gewusst hatte, was er tun sollte, und direkt auf die Straße gerannt war.

Und Louis wusste noch etwas anderes. Wenn Jamie starb, würde er ihm folgen. Nicht nur emotional. Der Gedanke hätte ihm Angst machen sollen.

Tat er nicht.

„Was können wir also tun, um ihm zu helfen?“, fragte er.

„Reden Sie mit ihm. Es gibt keine Garantie, dass er Sie hören kann, aber vertraute Stimmen und Berührungen können dennoch wertvoll sein. Erzählen Sie ihm Geschichten. Sprechen Sie über schöne Erinnerungen. Halten Sie seine Hand. Berühren Sie seine Haut. Spielen Sie Musik, die er kennt. Erinnern Sie ihn an die Menschen und Dinge, die er liebt. Geben Sie ihm Gründe, seinen Weg zurückzufinden.“

Gründe.

Louis hätte beinahe gelacht. Er hatte die letzten Monate damit verbracht, ihm jeden einzelnen Grund zu nehmen.

Der Arzt blickte durch das überfüllte Zimmer. „Wer von Ihnen gehört zur unmittelbaren Familie?“

Sein Blick wanderte über Harry, Lilly, Hetty und Noah, bevor er kurz bei Louis hängen blieb.

Louis hob eine Augenbraue. „Ja? Was wollen Sie damit andeuten?“

Der Arzt wirkte leicht unbehaglich. Braune Haare. Braune Augen. Olivfarbene Haut. Louis war ganz offensichtlich nicht vom selben kalifornischen Göttinnen-Familienstamm gefallen wie die vier blonden, blauäugigen Menschen, die Jamies Bett umringten.

„Ich bin der Adoptivsohn aus Venezuela“, sagte Louis herablassend.

„Nein, ist er nicht“, sagte Lilly sofort, „aber ja, er gehört zur Familie. Louis lebt bei uns, wann immer er hier ist.“

Louis sah sie an, und seine Brust zog sich zusammen. Sie zögerte nicht einmal, obwohl ihr Sohn wegen ihm in diesem Bett lag.

Der Arzt nickte. „In Ordnung. Wir können dauerhafte Besucherausweise für die unmittelbare Familie und alle Personen ausstellen, die Sie autorisieren. Damit erhalten Sie auch außerhalb der regulären Besuchszeiten Zugang, vorbehaltlich der Einschränkungen der Intensivstation.“

„Junger Mann“, sagte er und wandte sich Landon zu. „Sind Sie ebenfalls James’ Bruder?“

Louis verschluckte sich beinahe.

Landons Wangen färbten sich rosa. Ein absolut scheußlicher Rosaton, soweit Louis das betraf.

„Nein, Sir. Ich bin ein Freund.“

„Ein sehr enger Freund“, fügte Lilly hinzu, während sie die Genehmigungsformulare unterschrieb. „Landon bekommt auch einen Ausweis. Er kann Jamie besuchen, wann immer er möchte.“

„Nein, kann er nicht“, sagte Louis, bevor er sich zurückhalten konnte.

Mehrere Köpfe drehten sich zu ihm, darunter auch die des Arztes und der Krankenschwester.

„Es gibt keinen Grund für ihn, hier zu sein. Ich will, dass er geht.“

Landons Gesichtsausdruck verhärtete sich, aber er schwieg.

„Louis!“ Hetty warf beide Hände in die Luft. „Kannst du für fünf verdammte Minuten aufhören, so ein Arschloch zu sein? Jesus Christus. Ihr seid alle Freunde. Was zum Teufel stimmt nicht mit dir?“

„Wir sind nicht alle Freunde.“

„Natürlich bekommt Landon einen Ausweis“, wiederholte Lilly ruhig und warf Louis einen Blick zu, der ihn davor warnte, sie weiter herauszufordern.

Louis machte ein abfälliges Geräusch und sah weg. Er wusste, dass er sich schrecklich benahm, aber es war ihm scheißegal.

Jedes Mal, wenn er Landon Scott ansah, sah er alles, was er Jamie gezwungen hatte, woanders zu suchen. Trost. Zuneigung. Sicherheit. Eine Zukunft, die vielleicht weniger wehtun würde als die, die Louis ihm gegeben hatte. Schlimmer noch, Landon war bereit gewesen, die Dunkelheit zu akzeptieren, in der Louis sich geweigert hatte zu leben.

Louis hasste ihn dafür.

Vielleicht, weil er irgendwo unter all dieser Eifersucht wusste, dass Landon nichts falsch gemacht hatte.

„Sie kontaktieren uns sofort, wenn sich etwas verändert?“, fragte Harry.

„Natürlich, Mr. Montgomery. Tag oder Nacht. Aber im Moment würde ich keine plötzlichen Veränderungen erwarten. Sein Zustand ist stabil, und das ist etwas Gutes. Wir werden ihn weiterhin genau überwachen und bei Bedarf die neurologischen Untersuchungen wiederholen. Ich sehe Sie morgen früh bei der Visite.“

Der Arzt nickte ihnen zu, bevor er ging. Die Krankenschwester überprüfte ein letztes Mal Jamies Infusion und die Monitore, stellte etwas am Beatmungsgerät ein und folgte ihm dann leise hinaus.

Mehrere Sekunden lang sagte niemand etwas, nachdem sich die Tür geschlossen hatte. Die Maschinen übernahmen es für sie und füllten die Stille mit dem gleichmäßigen Rhythmus von Jamies geliehenen Atemzügen.

Lilly rieb sich schließlich mit beiden Händen über das Gesicht. „Okay, Kinder. Wir sollten Jamie gute Nacht sagen und nach Hause fahren. Wir bestellen Abendessen, duschen, schlafen und kommen morgen früh als Erstes zurück.“

„Ich gehe nicht.“ Louis blieb an der Wand stehen. „Nö. Kommt nicht infrage. Und ihr könnt mich nicht zwingen. Ich bin seit dem Unfall nicht von seiner Seite gewichen, und ich werde jetzt nicht damit anfangen.“

Lilly sah ihn an. „Doch, Schatz. Das wirst du.“

„Nein.“

„Du brauchst auch Schlaf. Wann hast du zuletzt gegessen? Du siehst aus, als würdest du gleich umfallen. Wir sind alle erschöpft. Jamie läuft uns nicht weg.“

Louis’ Kiefer spannte sich an. „Ich lasse ihn nicht allein.“

„Louis“, sagte Lilly sanfter, „du brauchst auch eine Pause. Wir alle brauchen eine. Jamie braucht uns funktionsfähig, wenn er aufwacht.“

Wenn.

Nicht falls.

Louis liebte sie für dieses eine Wort.

„Du kannst morgen früh wiederkommen“, sagte Hetty. „Und vielleicht können wir später Skateboard fahren oder so. Das haben wir ewig nicht mehr gemacht. Du und ich. Wie früher.“

Louis starrte sie an, als hätte sie vorgeschlagen, auf Jamies Grab tanzen zu gehen. „Nö.“

„Mom sagt, wir gehen, also gehen wir“, sagte Harry, und in seiner Stimme lag genug Vater, dass selbst Louis sich gerader hinstellte. „Heute Abend keine Diskussionen.“

Louis seufzte. Er wusste, dass Harry und Lilly recht hatten. Er brauchte Essen, eine Dusche und Schlaf. Wahrscheinlich alle drei, bevor sein Körper die Entscheidung für ihn traf und zusammenbrach.

„Ma’am“, sagte Landon leise zu Lilly, „danke, dass Sie mich Jamie besuchen lassen.“

Lilly schenkte ihm ein müdes Lächeln. „Schluss mit dem Ma’am. Lilly, bitte.“

Landon nickte.

Louis würgte.

Würgte tatsächlich.

„Louis!“ Hetty fuhr zu ihm herum. „Hör auf, so ein verdammtes Arschloch zu sein! Das ist sowieso alles deine Schuld! Er ist gekommen, um dich zu sehen, und was auch immer passiert ist, er ist deinetwegen in diesem Zustand. Wenn du nicht—“

„Genug!“, sagte Harry. „Genug, Harriet. Gib Louis nicht die Schuld daran. James hatte seine Gründe, ihn zu besuchen, da bin ich mir sicher, sonst wäre er nicht hingefahren. Schon gar nicht so kurz nach dem Spiel.“

Aber Harry konnte nicht zurücknehmen, was Hetty bereits gesagt hatte, und die letzte Farbe wich aus Louis’ Gesicht.

Hettys Wut verschwand.

„Oh Gott.“ Ihre Hände schossen vor ihren Mund, als ihr bewusst wurde, was sie gesagt hatte. „Louis, ich wollte nicht—“

„Doch, wolltest du.“

„Nein.“ Sie eilte auf ihn zu. „Nein, wollte ich nicht. Ich schwöre. Ich bin wütend und habe Angst und ich wollte einfach—“

Louis hob einen Arm und hielt sie auf, bevor sie ihn erreichen konnte.

„Ich weiß“, flüsterte er, seine Stimme kaum wiederzuerkennen. „Du musst mich nicht daran erinnern. Ich weiß das alles. Glaub mir.“

Hettys Gesicht zerfiel. „Lou—“

„Schon okay“, sagte er, obwohl es das ganz offensichtlich nicht war.

Harry trat zwischen sie, bevor einer von ihnen etwas sagen konnte, das sie niemals zurücknehmen könnten.

„Das hier ist niemandes Schuld“, sagte er bestimmt. „Jamie wurde von einem Truck angefahren. Es war ein Unfall. Wir können uns selbst zerstören, indem wir versuchen herauszufinden, wer was gesagt hat, wer was getan hat und wer etwas anders hätte machen sollen, aber nichts davon wird ihm jetzt helfen.“

Sein Blick wanderte von Hetty zu Louis und dann zu Landon.

„Das Letzte, was Jamie wollen würde, wäre, dass die Menschen, die er liebt, sich gegenseitig zerfleischen, während er dort liegt. Also ganz egal, welche Wut, Eifersucht, Schuldgefühle oder Vorgeschichte zwischen euch bestehen – sobald ihr durch diese Tür geht, lasst ihr das alles draußen.“

Louis’ Blick wanderte zu Landon.

Landon sah ihn bereits an.

Keiner von ihnen sagte etwas, aber beide wussten, dass Harry recht hatte.