Chapitre 1 — Après minuit
Il était presque minuit.
Dans les couloirs de l'Institut astronomique de Houston, toutes les lumières étaient éteintes.
Toutes, sauf une.
Au dernier étage du bâtiment, derrière une grande porte vitrée couverte de feuilles, de graphiques et de notes manuscrites, une lumière blanche éclairait encore un laboratoire.
Le docteur Veyron était toujours là.
Assis devant trois écrans, il n'avait pas bougé depuis plusieurs heures.
Ses collègues étaient partis depuis longtemps.
Certains avaient quitté l'institut vers dix-neuf heures. D'autres un peu plus tard.
Veyron, lui, n'avait même pas regardé l'heure.
Il avait simplement continué à travailler.
Une donnée.
Un calcul.
Une simulation.
Puis une autre.
Sur l'écran principal apparaissait une carte du ciel.
Veyron rapprocha l'image.
Il vérifia une dernière fois les coordonnées. Puis il fronça les sourcils. Quelque chose ne correspondait pas.
Il reprit ses calculs depuis le début.
Cette fois, il utilisa une autre méthode.
Le résultat apparut.
Il resta silencieux.
Il venait de découvrir quelque chose d'énorme.
Une éclipse.
Pas une éclipse ordinaire.
Une éclipse dont la trajectoire et la durée semblaient inhabituelles.
Il se leva brusquement et marcha jusqu'à la fenêtre.
Houston dormait sous lui.
Les rues étaient presque désertes.
Veyron regarda le ciel.
Puis il retourna à son ordinateur.
Il ouvrit un fichier protégé par un mot de passe.
PROJET AURORA
Il hésita quelques secondes.
Puis il l'ouvrit.
Le dossier contenait des années de recherches.
Des centaines de calculs.
Des observations.
Des hypothèses.
Et au milieu de tout cela, une date.
Veyron la fixa.
Son visage se ferma.
— Si j'ai raison…
Il s'interrompit.
Son regard resta fixé sur l'écran.
— Alors tout commence avec cette éclipse.
Il referma immédiatement le dossier.
Puis il prit son téléphone.
Il était tard.
Très tard.
Mais il savait exactement qui appeler.
