Linea prohibida

Cuando Laura entró a la tienda del Sr. Kang, pensé que se había equivocado de lugar. No porque pareciera el tipo de mujer que leyera libros antiguos, sino porque su presencia dejaba claro que había algo tentador en ella.

Yo estaba en el mesón del fondo del taller del Sr. Kang, donde trabajaba desde hacía unos meses ofreciendo mis servicios de “reparación de libros”, un oficio casi olvidado con los años, pero que él me enseñó para preservar su tienda y la tradición que llevaba décadas cultivando.

Yo, que deseaba un trabajo que me permitiera estudiar y tener flexibilidad en mis horarios, vi en él la oportunidad de mi vida.

Al Sr. Kang lo conoce todo el mundo en el barrio GwangYong; es casi una figura histórica, por lo que no me sorprendió que la señorita se acercara con amabilidad y lo saludara con tanta cercanía.

Como estaba lejos, no alcanzaba a escuchar lo que conversaban, pero de reojo noté que ella sacó un libro antiguo de una bolsa de tela que llevaba al hombro y se lo entregó al Sr. Kang, pidiéndole ayuda.

— Seokjin, acércate.

El Sr. Kang me llamó y dejé de lado mi trabajo para atender sus necesidades. Mientras me acercaba, noté cómo aquella mujer me miró de pies a cabeza, provocando que mi piel se erizara.

— Seokjin, ella es Laura. Trae este libro para reparar, ¿crees que tiene arreglo?

Tomé el libro en mis manos y revisé las costuras de un empastado deteriorado, roto y muy antiguo. La solución era simple, pero tomaría días en completarlo, y con el trabajo pendiente que tenía quizá tardaría más en entregarlo.

— Bueno, hay que volver a empastarlo, pero sí tiene arreglo.

Alcé la vista intentando evitar su mirada profunda, pero me fue imposible; era hermosa y nunca había visto semejante mujer en mi vida.

— Solo quiero que lo reparen, es algo muy preciado para mi familia. Es el primer libro autopublicado de mi abuelo, el primer escritor de la familia.

Su voz era agradable, dulce pero con presencia, lo que la hacía aún más atractiva.

— ¿Para cuándo lo tendrías listo, Jin? Laura es una cliente muy especial.

Lo sé, puedo verlo con mis propios ojos: Laura es una mujer muy especial.

— Tengo pedidos pendientes, pero buscaré iniciar lo antes posible.

— He vuelto a la zona, así que puedo pasar de vez en cuando a verlo si gusta.

No me lo dijo a mí, se refería al Sr. Kang, y pude sentir envidia.

— Claro, Jin es muy bueno en lo que hace, bastante ágil y pulcro con su trabajo.

El anciano me miró como si reparar ese libro fuera cuestión de vida o muerte, y yo solo pude inclinarme levemente para mostrar agradecimiento por sus palabras.

— Entonces no los molesto más, me retiro.

La mujer se dio la vuelta mostrando su atractiva figura curvilínea; mujeres así no se ven por estos lugares, donde predomina gente mayor y mujeres de cuerpos más finos y delgados.

No dejé de pensar en sus caderas anchas durante toda la tarde. Miraba el libro sobre la mesa del taller de vez en cuando y me preguntaba si ella también escribía.

— Seokjin, cierra bien cuando te vayas

Dijo el Sr. Kang, aferrado a su bastón.

— La señorita que vino esta tarde, ¿es familiar suya?

— No, es hija de un antiguo amigo y vecino que falleció hace unos años. La conozco desde los cinco años y me considera como un padre.

— Dijo que había vuelto, ¿tiene familia por aquí?

— La casa de la esquina es su herencia; tras la muerte de su madre, la heredó como única hija del matrimonio. Supongo que sigue viviendo ahí.

Miré el libro sobre la mesa del taller y quise hojearlo a pesar de lo cansado que estaba.

— ¿Por qué preguntas?

— Por nada, solo me pareció guapa.

— Seokjin, tienes buen ojo para las mujeres, pero consíguete una de tu edad y diviértete. Las mujeres maduras ya no están para esas cosas.

— No lo crea, Sr. Kang, a veces las mujeres maduras son las mejores.

Yo río; él me mira algo desconcertado porque nunca hablamos de estas cosas. Se da la media vuelta y se retira a su casa, ubicada a una cuadra del taller.

Me quedo en la penumbra hasta que decido irme a mi auto y dirigirme a mi apartamento en los suburbios cercanos, pensando en aquella mujer.

Al llegar, cerca de las 22:00 hrs, noto una silueta femenina sentada junto a la puerta de mi apartamento.

A medida que me acerco, identifico de quién se trata: Gina, una compañera de universidad con la que he hecho amistad. Hemos trabajado ya en tres proyectos de distintas asignaturas; es una chica agradable.

— ¿Gina?

Ella se levanta rápidamente y me mira con los ojos aguados; comprendo que algo ha pasado, pero no me atrevo a preguntar hasta que se lanza a mis brazos y la contengo.

— ¿Qué pasó?

— No quiero estar en casa, ¿me puedo quedar contigo?

— Claro, solo dime qué pasa

La miro a los ojos y entiendo que sus lágrimas son más de rabia que de tristeza.

— He tenido conflictos internos con asuntos personales y mi padre ha sacado temas de los que no quiero hablar. Le dije que tenía algo que hacer con amigas y vine para acá, pero no estabas.

— Estaba en el taller, en mi trabajo de medio tiempo, pero puedes quedarte y hablar conmigo de lo que necesites.

Abro la puerta, acomodo todo y me dispongo a preparar un poco de sopa mientras le ofrezco algo de beber; una infusión le viene de maravilla. Se queda apoyada contra la encimera de mi pequeña cocina mirándome cocinar.

— Seokjin, eres muy bueno.

— ¿Te refieres en la cocina?

— No, en todo. Inteligente, responsable, hábil y, entre las chicas, eres uno de los más guapos de la carrera.

— Siempre es lo mismo, pero ninguna se atreve a invitarme a salir.

Río; la verdad es que no estoy interesado en alguna chica de la facultad, aunque de vez en cuando la aprobación femenina cae bien.

— Es que te la pasas trabajando y estudiando.

— Aun así, podrían invitarme a un café o salir un rato.

Le sirvo un poco de comida y aprovecho para distraerla con una conversación aleatoria, hasta que decide hacer un comentario que me deja desconcertado.

— Jin, ya que somos algo cercanos, ¿me ayudarías en algo?

— Sí, en lo que necesites.

— Bueno, ya te he dicho que nunca he dado un beso ni he estado con alguien. Sospecho que no me gustan los chicos y, como tú eres un chico...

— ¿Quieres que tengamos sexo o algo así?

La miro con cierta incomodidad. No es que ella no me atraiga como chica, es guapa, pero no sé si esto nos hag...

— ¿Viniste aquí a quedarte conmigo para ponerte a prueba?

— ¿Te molesta? La verdad es que no sabía dónde ir.

Lo sé, y cuando lo dice así me da algo de lástima, pero lo oculto. Gina es una chica bastante solitaria, como yo, aunque a diferencia de ella, tengo una familia funcional y conformada.

Después de la comida nos vamos al sofá y vemos una película. La noto más tranquila, relajada e involucrada en la trama. Le miro los labios y puedo imaginar cómo sería besarlos, pero siento que esto es algo del momento, planificado y con fines científicos.

Cuando la veo distraída, tomo su mentón y lo giro hacia mí con intención de besarla. Ella me mira y cierra los ojos automáticamente al verme acercarme.

Es receptiva con el beso, tanto que empiezo a disfrutarlo y mando a la basura la amistad que habíamos forjado, pero cuando quiero tomarla de la cintura, su mano se posa en mi pecho obligándome a detenerme.

— Jin

Dice mirándome a los ojos. Incluso habíamos explorado el interior de nuestras bocas.

— ¿Sí?

— Creo... que me gustan las chicas.

Asiento, me devuelvo a mi lugar en el sillón y comprendo que ha puesto el límite al saber que mi beso no le generó nada.

— ¿No te pasó nada?

— ¿A ti sí?

— Bueno, me gustó.

Bajo mi mano a la entrepierna y la meto en el bolsillo para acomodar mi erección. No me avergüenza y no considero que sea una situación incómoda; somos dos jóvenes siendo humanos.

— Siempre tuve la duda respecto a esto, lo siento si te incomodé.

— Para nada, espero haber sido de gran ayuda.

— Al menos tengo la suerte de decir que mi primer beso fue con Seokjin, el chico guapo de la clase.

Sonrío al notar que ese simple hecho le ha puesto de buen humor y apoyo mi cabeza en su hombro.

— Entonces tendré que competir por las chicas contigo.

— Quizás no nos gusten el mismo tipo de chicas.

Ella guarda silencio; tal vez es la primera vez que lo dice en voz alta y eso le provoca una especie de liberación.

— Seokjin, no le cuentes a nadie sobre esto, ¿sí?

— Claro.

— Promesa.

Levanta su dedo meñique y lo entrelazo con el suyo; es una promesa inquebrantable.

La mañana siguiente, Gina prepara el café mientras yo voy por un par de bocadillos a la panadería cercana. A unos pasos de mi edificio, una panadería ofrece cientos de preparaciones para disfrutar en cualquier momento.

Hace meses que trabaja una chica nueva; es algo tímida, pero con el tiempo creo que eso ha ido cambiando. La última vez me regaló el café porque se había equivocado en la preparación.

Como hombre, uno puede notar sutilmente cuando le agrada a una chica. Siendo el hijo menor en una familia de hombres podría ser algo bruto, pero mamá me consideró su mejor proyecto masculino, ya que papá se encargó de guiar a mi hermano mayor.

Por eso sé leer a algunas chicas.

— Buen día, ¿qué tal?

Entro al lugar y camino hacia la vitrina de las botargas. Hoy había incluso tacos vegetarianos, sándwiches con queso fresco y algunas ensaladas de fruta.

— Hace un momento armé esas ensaladas de frutas, así que están frescas

Dice con amabilidad y yo asiento, dándole una simple mirada que la estremece.

— Dame también ese pan con rúcula y jamón serrano

Apunto el cristal y ella saca lo que le pido.

— Trae queso crema, solo un poco en el centro

— Tranquila, es para una amiga

La chica se llama Emma; lo leo siempre en su gafete, aunque a veces creo olvidarlo por completo. Tiene un par de ojos rasgados, tez pálida y un maquillaje simple pero fresco.

Podría asegurar que es el tipo de chica que mamá estaría feliz de llamar “nuera”, pero en realidad… creo que no es del todo mi tipo.

— Listo, aquí tienes tu compra

Me entrega la bolsa y la máquina para hacer el pago, paso la tarjeta y me doy la media vuelta luego de darle las gracias. Entonces me dice:

— ¿Quisieras tomar un café conmigo esta tarde?

Me quedo inmóvil con la mano en la puerta de cristal. No es algo que me pase seguido y me prometí aceptar la invitación de cualquier chica siempre que estuviera soltero.

Me giro sutilmente y le sonrío; no me sale la voz, pero asiento manteniendo la sonrisa.

— Cierro a las 20:00

— Ok

Respondo sin más y salgo del lugar con el típico sonido de la campanilla. Camino rápido hacia el apartamento y cierro la puerta de golpe, asustando incluso a Gina.

— ¡Demonios, qué fue eso!

Grita, despertando seguro al vecino.

— Tengo una cita esta tarde

— ¿Qué?

Su rostro muestra que parezco más asustado que emocionado.

— La chica de la panadería me invitó a salir por un café esta tarde

Gina está confundida. Más de alguna vez le conté que había una chica de la panadería que parecía interesada en mí, pero seguramente no lo recuerda.

Supongo que es algo inusual ir por pan y volver con una cita, pero así empieza mi vida desde hoy.

— Bueno, yo tampoco planeaba quedarme hasta tan tarde, así que suena bien.

— No recuerdo la última vez que tuve una cita, pero seguro salió mal; si no, estaría de novio ahora, ¿no crees?

— Pareces asustado, deberías estar feliz.

— Lo estoy, pero... quizá me pone nervioso el hecho de que yo le guste más a ella de lo que ella me gusta a mí.

— Es mejor así, se supone que te deja más tranquilo el hecho de no tener que fingir para impresionar, ¿o no?

— No es lo mismo, creo que es peor porque puedes decepcionar a alguien.

Dejé las cosas en la encimera y tomé la taza de café que me había servido.

— Tú sal a esa cita, diviértete y yo avanzo el trabajo pendiente de la facultad, ¿sí? Solo piensa que es como una salida nuestra, olvidando la parte turbia de ayer, claro.

Ella se burlaba de lo sucedido, pero yo no le veía la gracia; mi estómago se revolvía.

— Seokjin, tienes una cita... si no te gusta, me la presentas.

Le di un leve empujón en el hombro, haciendo que escupiera el café que acababa de tomar, mojando el piso.

— Tú limpias eso.

Le advertí.

La cita con Emma fue sencilla de procesar. La pasé a buscar en su trabajo, ayudándola a bajar la cortina metálica y activar la alarma, y caminamos hasta un café cercano a una parada de autobús.

Nos sentamos en una mesa junto a la mampara y, poco a poco, entre conversaciones, vimos cómo el sol se iba poniendo hasta que todo quedó oscuro.

Emma no tiene mucha relación con su familia, solo con su madre que vive en Busan. Sus padres están separados, tiene un hermano casado y dos sobrinos a los que casi nunca ve debido a problemas entre su madre y él.

Los conflictos en su vida parecen ser complejos, y para alguien que tiene una familia que se adora mutuamente es difícil imaginar lo que es vivir bajo esa situación. Por mi parte, no quiero hablarle de lo perfecta que es mi vida, así que para seguir con temas personales le comenté que en mi tiempo libre reparo libros antiguos.

Ella parece interesada y me escucha por mucho tiempo hasta que el chico que nos habia atendido nos trae la cuenta y nos invita a retirarnos.

Veo en su rostro un claro “quiero seguir hablando” y me ofrezco a llevarla a casa en mi auto. Me doy cuenta de que vive bastante lejos de su trabajo y conversamos sobre ello también.

Al llegar a su apartamento, siento que quizás espera un beso, pero yo no tengo ese deseo y la dejo ir con un simple:

“Me la he pasado bien, que tengas una linda noche.”

Ya en mi auto, en el estacionamiento de mi edificio, pienso en Emma, Gina y Laura, las tres mujeres que he frecuentado últimamente, y me doy cuenta de que hay muchos tipos de mujeres: algunas más alocadas y liberales, otras que buscan un hombre que las salve, y otras que solo quieren buenos amigos.

Pero mi duda es… ¿qué tipo de hombre busca Laura?

¿Cómo le gustarán? ¿Qué hace que una mujer como ella mire a un chico como yo?

Entre mis pensamientos, siento la necesidad de volver a la tienda lo antes posible y trabajar en su libro, solo para verla otra vez.