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JIMIN
No sé cómo siempre me pasa esto. Cada. Puta. Vez.
Ahí estoy yo, tranquilo, recuperando el aliento durante un momento de descanso de mi carrera de alta intensidad, pensando en pollas y fantaseando con montar la próxima, y al minuto siguiente, hay una criatura peluda lloriqueando en mis tobillos. Y ni siquiera del tipo de velludo sexy.
Aunque el suave maullido y el roce de su cabeza contra mi pantorrilla es adorable. Levanto a la gata callejera y ella se acomoda en mis brazos. Puede que su pelaje calicó blanco esté tan cubierto de tierra que se vea casi marrón, pero las manchas naranjas y negras todavía se notan. Y por la forma en que su vientre hinchado se contrae contra mi pecho mientras ronronea, sé exactamente qué está pasando y a dónde tengo que llevarla para que la ayuden.
La pobre criatura está en labor de parto y seguro no encontró un lugar lo suficientemente seguro para dar a luz. Probablemente hay osos por aquí, y ella cree que soy su mejor opción. Esa es la única razón por la que un animal callejero se acercaría a un humano.
Si soy su mejor opción, todos estamos en serios problemas.
Por otra parte, como mis hermanos y compañeros de equipo me molestan todo el tiempo, no soy un humano cualquiera. Soy el encantador de animales. Si no fuera un futuro dios del hockey, podría haberme convertido en veterinario. Y probablemente lo habría hecho.
Por alguna razón desconocida, desde que era chico, cualquier animal, grande o pequeño, se sentía atraído hacia mí.
Mientras crecía, me hice conocido en el refugio local como una versión real de una Princesa Disney. Estoy en casa en Colorado durante el verano, lo que significa que estoy a punto de entregarles a otro animal necesitado. Lo único que espero es que uno de los chicos que trabaja ahí ya no esté, después de tres años desde la última vez que fui al lugar.
Jungkook ha estado en el refugio desde siempre, empezó cuando tenía dieciocho y yo doce. Para ese entonces yo ya era muy conocido en el refugio, pero fue Jungkook quien acuñó el apodo de Princesa Disney después de preguntarme si estaba secuestrando a los animales que traía. Juré hasta el cansancio que todos se me acercaban por su cuenta.
En ese entonces estaba obsesionado con su sonrisa, y nada ha cambiado realmente con los años.
La razón por la que espero que ya no trabaje ahí es por la última vez que lo vi en el refugio. En un raro momento en que los animales no estaban de mi lado y no tenía nada que llevarle, decidí ir para demostrarle que, ahora que había cumplido dieciocho, obviamente era el hombre más sexy del mundo y que debería lanzarse a mis brazos.
Quiero decir, ¿qué es más sexy que un chico de dieciocho años recién cumplidos diciéndole al hombre que le gusta que ya es mayor de edad? Toda mi confianza y determinación se esfumaron cuando Jungkook sólo respondió con un: “Feliz cumpleaños. Y bien, ¿qué animal te trajo por aquí hoy?”. Considerando la bandera roja que habría sido si él hubiera mostrado interés, he dejado de odiarlo por no haberme arrastrado inmediatamente a las habitaciones de atrás.
Supongo que es una suerte que en ese entonces, con toda la presión de no querer llamar demasiado la atención sobre mi identidad sexual, no haya respondido algo como: “El animal que tengo en los pantalones”. Definitivamente lo haría hoy si me hiciera la misma pregunta.
Cosa que espero no tenga la oportunidad de hacer porque no va a estar ahí. No va a estar.
Regreso al inicio del sendero donde me espera el auto de mi hermano, y si esta gata da a luz en la G-Wagon de Hyunjin, no tendré la oportunidad de morirme de vergüenza por ver a Jungkook otra vez. Ya estaré muerto.
No es que tenga una verdadera razón para estar avergonzado. Estaba tan despistado con mi intento de coqueteo que no tendría idea de que prácticamente me le lancé encima. O tal vez sí lo sabía, pero lo ignoró para rechazarme con delicadeza.
Y ya estoy anticipando la vergüenza otra vez.
Tan pronto como me siento detrás del volante, el miedo a que la gata dé a luz por todos los asientos de Hyunjin desaparece, porque ella sale de inmediato del espacio para los pies del lado del copiloto y salta directo a mi regazo.
¿Por qué no puedo encontrar a un hombre que sea así de intensamente apegado?
Al menos el interior del auto de Hyunjin no se llenará de fluidos de parto, y mi vida está a salvo una vez más. Aparte de tener que, ya saben, llegar al refugio a salvo con una maldita gata en mi regazo.
De alguna manera lo logro, y a medida que los maullidos de la mamá gata se vuelven más fuertes, ni siquiera tengo tiempo de preocuparme por si veré a Jungkook otra vez. Entro corriendo con ella, y una mezcla de alivio y decepción me golpea cuando veo a una chica joven detrás del mostrador en lugar de Jungkook.
Ella me mira, ve el desastre cubierto de tierra en mis brazos y se ahoga de la sorpresa.
—Oh, no. ¿Qué tenemos aquí?
—¿Podría estar en labor de parto? La encontré cerca del sendero de Green Mountain, donde algo la asustó. No ha querido despegarse de mi lado desde que me vio.
Una fuerte risa ahogada viene desde detrás de mí y me quedo congelado.
—La Princesa Disney ha regresado.
Su voz es como la seda, y lo odio. Lo odio porque todavía reacciono a ella.
Me muevo hacia él y retrocede como en shock. No creo haber cambiado tanto en tres años. Mi cabello sigue corto y desordenado, aunque finalmente tengo la capacidad de que me crezca barba de tres días, así que algo es algo.
Es completamente posible que esté imaginando cosas porque, tan rápido como sucede, él muestra esa sonrisa matadora suya que siempre me ha debilitado.
—Estaba empezando a pensar que te habías mudado. Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que trajiste un animal —Jungkook contiene el aliento—. ¿Nos has estado engañando con otro refugio?
Si creo que todavía me veo igual desde la última vez que lo vi, no es nada comparado con lo exactamente igual que se ve él. Ya casi tiene treinta, ¿no? ¿No debería tener arrugas y esas cosas? Bueno, mi hermano mayor, Seokjin, tiene una edad similar y no tiene arrugas. Rodillas doloridas y caderas adoloridas por años de hockey, pero no arrugas.
El cabello de Jungkook es de un tono marrón más oscuro que el mío, su sombra de barba parece más que la patética pelusa que a mí me toma tres días dejar crecer, y sus cálidos ojos marrones son tan atractivos como su sonrisa.
Y aquí estoy, tartamudeando a su alrededor como siempre lo he hecho.
Mientras Hyunjin pasaba sus años de adolescencia deseando al mejor amigo de nuestro hermano mayor, yo fantaseaba con el día en que el chico del refugio de animales me mirara de la forma en que siempre lo he mirado a él… Tal vez con menos baba.
—¿Princesa? —Jungkook inclina la cabeza. Salgo de mi estupor.
—Lo siento, ¿qué?
—Te pregunté si te habías mudado. No has estado aquí en…
—Tres años —digo. Aunque sólo llevo dos años en la NHL, pasé ese año entre los dieciocho y los diecinueve viviendo y respirando hockey, así que no estaba cerca. Talleres de hockey, campamentos y jugar para los juveniles fue mi único enfoque para poder estar listo para cuando dijeran mi nombre en esa primera selección del draft—. Me mudé por trabajo, pero tengo los veranos libres, así que estoy en casa con mis padres en este momento.
—¿Te dedicaste a la enseñanza o algo así? —Se acerca a mí, sus brazos musculosos y tonificados casi rompen su ajustada camisa caqui, pero cuando va a agarrar a la gata, ella sisea y forcejea en mis brazos. Él retrocede. —Lo que pensé. Vas a tener que llevarla a la parte de atrás. No tengo ganas de que me masacren los brazos hoy.
Agradezco no haber tenido que responder a la pregunta sobre el trabajo, porque la última vez que estuve aquí y mencioné que iba a ser jugador de hockey profesional, él murmuró algo entre dientes sobre que los jugadores de hockey eran unos idiotas. O al menos eso pareció.
—Sígueme —Camina hacia las puertas batientes que dicen “sólo personal” y me lleva a la parte de atrás, no donde están las jaulas de adopción, sino donde están los suministros médicos, la comida para animales y todo lo demás que un refugio necesita para cubrir las necesidades básicas de los animales.
Jungkook agarra una caja de parto cuadrada que está apoyada contra una pared, algo de mantas y toallas, y luego me guía a través de otra puerta hacia una pequeña habitación vacía con piso de cemento.
La mamá gata ahora está jadeando, pero Jungkook está ocupado armando una caja para ella en la esquina.
—Mira si te permite dejarla aquí.
Tan pronto como la coloco sobre el calor de las mantas, comienza a amasar el material y a ronronear.
—Creo que ya falta poco —digo, todavía arrodillado junto a ella.
—Eso fue lo que ella dijo —Se burla Jungkook.
Me río y luego me levanto.
Los ojos de Jungkook se quedan fijos en mi camiseta.
—Tú, eh, tal vez quieras cambiarte. Tienes sangre y probablemente líquido amniótico por toda la camiseta.
Miro hacia abajo.
—Al menos está sobre mí y no en el auto de mi hermano. Debería tener una camisa ahí dentro con la que pueda cambiarme de camino a casa. Gracias. ¿La tienes controlada desde aquí?
—Debería estar todo bien. El plan es dejarla sola para que haga lo suyo. Gracias por traerla aquí —Sus ojos me recorren, casi como si no pudiera evitarlo—. Fue bueno verte de nuevo.
El pequeño y delirante Jimin tiene que estar imaginando la forma en que me mira de arriba abajo. ¿Verdad?
Sí, no voy a dejarme llevar por ese tipo de pensamientos otra vez. Todas esas veces que entraba aquí con la fantasía de que él me dijera: “Te ves tan maduro ahora”, y luego una música porno sonando en mi cabeza mientras me imagino que me empuja hacia abajo y me folla en un ambiente de animales muy poco higiénico, ya no están permitidas.
—Seguro volveré en algún momento del verano —Logro decir con dificultad y me doy la vuelta para salir por donde entramos.
Pero entonces la mamá gata hace un sonido horrible y salta de su caja para seguirme.
—Uh-oh. Parece que no vas a ir a ningún lado. Eres su humano de apoyo emocional.
Podría haber peores formas de pasar una tarde, pero si no llevo el auto de Hyunjin a casa pronto, él va a… Como si fuera una señal, mi teléfono empieza a vibrar en el bolsillo de mis shorts de correr.
Ni siquiera tengo la oportunidad de decir hola antes de que él hable.
—¿Dónde estás? Pensé que ibas a correr un rato. ¿Dónde está mi auto? Y si dices que en una zanja, tú estarás en una zanja la próxima vez que te vea.
Es obvio que en la habitación silenciosa Jungkook puede escucharlo todo, porque sus hombros tiemblan de la risa silenciosa mientras baja la cabeza. Se pone en el suelo, tratando de hacer pst pst pst para que la gata vuelva a la caja que armó para ella, pero ella no deja que se le acerque.
Me arrodillo de nuevo, sosteniendo el teléfono entre mi oreja y mi hombro, y la levanto, moviéndola a la cama justo a tiempo para que nazca uno de sus bebés. Por instinto, ella sabe qué hacer y empieza a limpiar al gatito mientras hablo con mi hermano.
—Estoy en el refugio de animales porque…
—Oh, Dios. ¿Es otra llama? Es una llama, ¿verdad?
La cabeza de Jungkook gira en mi dirección tan rápido que sé que voy a tener que explicar lo de la llama de nuevo tan pronto como termine esta llamada. No importa cuántas veces diga que me topé borracho con uno de esos remolques de animales con una llama adentro y no recuerdo el resto, nadie me cree.
—No es una llama. Dile a Seokjin o a tu novio que te traigan al refugio a recoger tu auto. Está en perfectas condiciones. No le cayó fluido de parto ni nada en ninguna parte.
—¿Qué demonios?
Oh. Cierto. Probablemente no tenía que decirle esa parte.
—Me tengo que ir. Estoy a punto de atender un parto —Termino la llamada y coloco mi teléfono en el piso, negándome a mirar en dirección a Jungkook.
—Así que… ¿Hubo una llama?
Ugh. Aquí vamos de nuevo.
