O Trono e a Ômega proibida

CAPÍTULO 1:

Reino de Valtheris. Ano 1847.

Naquele reino, nascer diferente era uma sentença.

As bruxas eram queimadas em praça pública, seus nomes eram apagados dos registros e suas famílias eram condenadas a viver sob a sombra da suspeita. O amor entre pessoas do mesmo gênero era considerado uma afronta à coroa, punível com prisão ou exílio. E os ômegas…

Bem, os ômegas sequer eram tratados como gente.

Eram vistos como fracos, submissos e descartáveis. Criados para obedecer aos alfas, baixar a cabeça diante da nobreza e agradecer pelas migalhas que recebiam.

Mas havia uma pessoa naquele reino que desprezava todas essas regras.

Não porque fosse bondosa.

Muito menos porque desejasse mudar o mundo.

Ela simplesmente não se importava com ninguém.

A princesa Rayanne de Valtheris.

Alfa dominante, herdeira do trono e a criatura mais temida dentro das muralhas do palácio. Seus cabelos escuros caíam perfeitamente sobre os ombros, seus olhos carregavam a frieza do inverno e sua presença era suficiente para silenciar um salão inteiro.

Rayanne não precisava levantar a voz para ser obedecida.

Bastava olhar.

Era cruel quando queria, impaciente por natureza e absolutamente intolerante com qualquer coisa que considerasse inferior. Odiava a desobediência, desprezava a fraqueza e nutria um ódio particular por bruxas.

Para ela, magia era uma doença.

E bruxas eram monstros que precisavam desaparecer.

O que Rayanne não sabia era que uma delas dormia a poucos corredores de distância.

E que, em breve, essa mesma bruxa se tornaria o maior problema de sua vida.

— Princesa, seu desjejum está servido.

Rayanne sequer ergueu os olhos do documento que examinava.

— Então coma você.

A criada à sua frente empalideceu.

— P-perdão, alteza?

— Você ouviu. Estou ocupada.

— Sim, alteza. Perdoe-me.

A mulher fez uma reverência tão profunda que quase deixou a bandeja cair e saiu às pressas.

Rayanne soltou um suspiro irritado.

— Inúteis.

— Com todo o respeito, alteza, a senhora ainda não comeu desde ontem à noite.

A voz veio da porta.

Rayanne fechou os olhos por um segundo.

Um único segundo.

Era tudo de paciência que ainda lhe restava naquela manhã.

— Não.

— Não o quê, alteza?

— Não comece.

— Eu só mencionei que—

— E eu só estou avisando que, se continuar falando, vai descobrir como é passar o resto da semana limpando as estrebarias.

Silêncio.

Então a jovem na porta sorriu discretamente.

Um erro.

Rayanne ergueu os olhos.

— Está sorrindo de quê?

O sorriso desapareceu.

— De nada, alteza.

— Ótimo. Continue assim.

A jovem fez uma reverência.

Mayaira.

Ômega. De origem humilde. Dama de companhia da princesa havia pouco mais de três meses.

E, aparentemente, a única criatura naquele palácio que ainda não havia aprendido a temer a língua afiada de Rayanne.

Mayaira tinha cabelos castanhos, olhos cor de mel e uma expressão doce que escondia muito mais do que revelava. Era delicada nos movimentos, educada diante da corte e silenciosa quando necessário.

Mas havia algo peculiar nela.

Os pássaros pousavam em suas janelas mesmo durante tempestades. As flores murchas pareciam recuperar a vida quando ela as tocava. E, algumas noites, as velas de seus aposentos se acendiam sozinhas.

Ninguém sabia.

Ninguém poderia saber.

Porque Mayaira guardava um segredo que, se descoberto, lhe custaria a vida.

Ela era uma bruxa.

E não uma bruxa qualquer.

Sua magia era antiga, herdada de uma linhagem que a própria coroa acreditava ter exterminado décadas atrás.

Mayaira aprendera desde criança que precisava esconder quem era. Nunca deveria pronunciar encantamentos perto de outras pessoas, jamais poderia usar magia diante de testemunhas e, acima de tudo, deveria manter distância de qualquer pessoa que odiasse bruxas.

Infelizmente, o destino tinha um senso de humor questionável.

Sua senhora era uma delas.

Não. Pior.

Sua senhora era a princesa que mais desejava vê-las mortas.

E Mayaira precisava acompanhá-la praticamente aonde quer que fosse.

Uma tragédia com uniforme de empregada.

— Vamos — ordenou Rayanne, levantando-se. — Tenho uma reunião com meu pai.

— Sim, alteza.

— E pare de andar tão devagar.

Mayaira apertou os lábios.

— Estou andando no mesmo ritmo de sempre.

Rayanne parou.

Lentamente, virou o rosto.

— O que disse?

— Que vou me esforçar para acompanhá-la, alteza.

— Foi o que pensei.

A princesa voltou a caminhar.

Mayaira foi atrás.

Como sempre.

O corredor principal do palácio estava cheio de nobres quando Rayanne surgiu. Conversas morreram imediatamente. Alguns se curvaram, outros apenas abaixaram a cabeça.

A princesa gostava daquele efeito.

Gostava de saber que sua presença causava desconforto. Gostava ainda mais de saber que ninguém ousava reclamar.

Mayaira vinha alguns passos atrás, segurando uma pequena pasta de documentos e tentando não chamar atenção.

Tentando.

Porque, naturalmente, Rayanne resolveu parar de repente.

Mayaira quase esbarrou nela.

— Pelos deuses, você não sabe andar?

— A senhora parou sem avisar.

Um nobre próximo tossiu para disfarçar uma risada.

Rayanne virou a cabeça na direção dele.

O homem imediatamente encontrou algo fascinante no tapete.

— Está ficando muito confortável para alguém da sua posição — murmurou a princesa.

Mayaira abaixou os olhos.

— Não foi minha intenção desrespeitá-la.

— Então aprenda a prestar atenção.

— Sim, alteza.

Rayanne continuou andando.

Mayaira foi atrás.

Um dos guardas observou a cena e balançou a cabeça, divertido.

— A princesa vai acabar perdendo a paciência com você, menina.

Mayaira respondeu baixinho:

— Acho que ela já perdeu há muito tempo.

O guarda soltou uma risada abafada.

Rayanne ouviu.

Naturalmente.

— Algum problema, capitão?

— Nenhum, alteza!

— Então pare de rir como um idiota e volte ao trabalho.

O homem endireitou a postura imediatamente.

Mayaira mordeu a parte interna da bochecha para não sorrir.

Aquilo era um hábito perigoso.

Ela estava começando a achar graça da princesa.

E achar graça de Rayanne era o primeiro passo para esquecer que deveria temê-la.

A reunião com o rei durou quase duas horas.

Mayaira permaneceu do lado de fora, como de costume, esperando que sua senhora terminasse de discutir assuntos da coroa.

Estava organizando os documentos quando ouviu vozes alteradas atravessando as portas.

— As denúncias aumentaram — disse o rei. — Há relatos de magia nas aldeias do norte.

— Então mande os soldados — respondeu Rayanne, sem hesitação.

— Precisamos de provas.

— Provas? Pai, quantas pessoas ainda precisam morrer para que compreenda que essas criaturas não podem ser toleradas?

Mayaira congelou.

Seus dedos apertaram as folhas.

— Rayanne, não seja impulsiva — advertiu o rei. — Não quero outra execução sem julgamento.

— E eu não quero outra bruxa respirando livremente dentro das minhas fronteiras.

O silêncio que se seguiu pareceu durar uma eternidade.

— Um dia você será rainha — disse o rei. — Precisará aprender a distinguir justiça de vingança.

— Quando eu for rainha, não haverá bruxas neste reino.

Mayaira sentiu o estômago afundar.

Por um instante, as letras dos documentos diante dela começaram a se embaralhar. Uma corrente de ar percorreu o corredor, embora todas as janelas estivessem fechadas.

As chamas dos castiçais oscilaram.

Não.

Não, não, não.

Ela apertou os olhos e respirou fundo, tentando conter a magia antes que ela escapasse de suas mãos.

Uma pequena faísca dourada surgiu entre seus dedos.

Mayaira fechou o punho imediatamente.

Quando abriu a mão, não havia nada.

Ninguém tinha visto.

Pelo menos era o que esperava.

As portas da sala se abriram.

Rayanne saiu com a expressão fechada, acompanhada por dois conselheiros. Assim que os homens se afastaram, a princesa voltou sua atenção para Mayaira.

— Vamos à biblioteca.

— Sim, alteza.

— Depois, aos jardins.

— Sim, alteza.

— Em seguida, ao campo de treinamento.

Mayaira piscou.

— Ao campo de treinamento?

— Algum problema com sua audição?

— Nenhum. Apenas pensei que a senhora tivesse uma reunião com o conselho à tarde.

— E tenho. Depois do treinamento.

— Entendo.

Rayanne estreitou os olhos.

— Você sempre faz isso.

— Isso o quê, alteza?

— Faz perguntas desnecessárias.

Mayaira baixou a cabeça.

— Perdoe-me.

Rayanne passou por ela.

— E pare de me seguir tão de perto.

Mayaira olhou para a distância de dois passos entre elas.

Depois olhou para a princesa.

— Mas a senhora acabou de ordenar que eu a acompanhasse.

Rayanne parou tão bruscamente que um dos conselheiros quase esbarrou nela.

Ela se virou devagar.

— Está tentando me irritar?

— Jamais, alteza.

— Está fazendo um trabalho excelente, então.

E continuou andando.

Mayaira suspirou e foi atrás.

Mais uma vez.

A biblioteca real era o único lugar do palácio onde Mayaira conseguia respirar sem sentir que estava prestes a cometer um erro fatal.

Havia milhares de livros, escadarias de madeira escura e janelas altas por onde a luz da tarde entrava em faixas douradas.

Rayanne sentou-se diante de uma mesa e abriu um volume sobre as antigas guerras do reino.

— Fique quieta.

Mayaira acomodou-se em uma cadeira próxima.

Durante quinze minutos, o silêncio reinou.

Então Rayanne virou uma página.

Outra.

Mais uma.

E franziu a testa.

— Onde está o livro sobre as linhagens nobres?

Mayaira ergueu os olhos.

— Na terceira estante, à direita.

Rayanne olhou para ela.

— Como sabe?

— Organizei os livros ontem, alteza.

— Então pegue.

Mayaira levantou-se e caminhou até a estante.

Ao passar por uma prateleira antiga, sentiu algo estranho.

Uma vibração.

Quase imperceptível.

Seus dedos tocaram a lombada de um livro coberto de poeira, escondido entre dois volumes de história militar.

O coração dela disparou.

O símbolo gravado na capa era familiar.

Um círculo cortado por três linhas curvas.

O emblema das antigas famílias de bruxas.

Mayaira retirou a mão como se tivesse tocado em fogo.

— Está demorando — reclamou Rayanne.

— Já vou, alteza.

Ela pegou o livro correto e voltou à mesa, tentando ignorar o objeto escondido na estante.

Mas, ao passar pela princesa, ouviu um sussurro.

— Magia antiga…

Mayaira parou.

Rayanne estava olhando para uma ilustração no próprio livro, sem sequer erguer a cabeça.

— O quê? — perguntou Mayaira, antes de conseguir se controlar.

A princesa levantou os olhos lentamente.

— Você ouviu alguma coisa?

O sangue de Mayaira gelou.

— Não, alteza.

Rayanne ficou em silêncio por alguns segundos.

Então fechou o livro.

— Estranho. Tenho a impressão de que alguém anda escondendo alguma coisa neste palácio.

Mayaira forçou uma expressão neutra.

— Talvez sejam apenas os ratos, alteza.

Rayanne a encarou.

Por um momento, Mayaira teve certeza de que havia cometido um erro.

Então a princesa soltou uma risada curta, sem humor.

— Ratos?

— O palácio é antigo.

— Se encontrar um, faça questão de me avisar. Tenho uma excelente maneira de lidar com pragas.

Mayaira sentiu um arrepio percorrer a espinha.

Ela não tinha dúvidas sobre o que Rayanne faria com uma bruxa.

A princesa não precisava de provas para odiar algo.

Bastava acreditar que aquilo merecia seu ódio.

Ao entardecer, o campo de treinamento estava tomado pelo som de espadas e ordens gritadas.

Rayanne vestia roupas escuras de combate, com os cabelos presos e uma espada de aço nas mãos. Parecia muito mais confortável ali do que em qualquer salão de baile.

Mayaira permanecia perto das arquibancadas, segurando o casaco da princesa.

— Observe com atenção — ordenou Rayanne antes de entrar na arena. — Se eu pedir alguma coisa, quero que esteja pronta.

— Sim, alteza.

A princesa enfrentou três guardas consecutivamente.

Derrubou o primeiro com um golpe rápido, desarmou o segundo e obrigou o terceiro a recuar até a borda da arena.

Os soldados aplaudiram.

Rayanne ergueu a espada em cumprimento, satisfeita.

Então um dos guardas tropeçou ao recuar e caiu de joelhos, ferindo o braço na própria arma.

Mayaira se levantou imediatamente.

— Ele está sangrando!

Rayanne olhou na direção do soldado.

— E?

— Precisamos chamar o curandeiro.

— Ele sobreviveu a uma luta de treinamento. Não precisa de uma procissão real.

Mayaira franziu a testa.

— Ele está ferido, princesa.

Rayanne virou-se para ela.

— E desde quando você dá ordens no meu campo de treinamento?

— Não estou dando ordens. Estou dizendo que ele precisa de ajuda.

Os soldados ficaram imóveis.

Ninguém falava assim com Rayanne.

Ninguém.

A princesa caminhou até Mayaira, parando perto o suficiente para obrigá-la a erguer o rosto.

— Você é minha dama de companhia. Não minha conselheira. Não minha mãe. E definitivamente não é minha igual.

Mayaira sentiu as palavras atingirem um lugar que tentou manter protegido.

Mesmo assim, sustentou o olhar da princesa por um segundo.

Um único segundo.

— Eu sei muito bem qual é a minha posição, alteza.

Rayanne percebeu algo naquela resposta.

Não era insolência.

Era mágoa.

E, por algum motivo, aquilo a irritou ainda mais.

— Então comporte-se como alguém que sabe.

Ela se afastou e ordenou que o curandeiro fosse chamado.

Mayaira permaneceu imóvel, segurando o casaco entre os dedos.

Não deveria ter respondido.

Não deveria ter se importado.

E, acima de tudo, não deveria ter sentido aquela pontada dolorosa no peito por causa de alguém que a considerava inferior.

Rayanne voltou alguns minutos depois.

— Meu casaco.

Mayaira o entregou imediatamente.

— Aqui, alteza.

A princesa vestiu a peça e a observou por um instante.

— Está chorando?

— Não.

— Ótimo. Não tolero lágrimas por coisas insignificantes.

Mayaira respirou fundo.

— Então não precisa se preocupar. Não vou chorar por causa da senhora.

A expressão de Rayanne endureceu.

— Cuidado com a maneira como fala comigo.

— Sempre, alteza.

Mayaira fez uma reverência e se afastou.

Rayanne ficou observando-a partir.

Não sentia culpa.

Não sentia remorso.

Pelo menos era isso que repetia a si mesma.

Naquela noite, uma tempestade cobriu Valtheris.

O vento sacudia as janelas do palácio, e os trovões faziam vibrar os vitrais dos corredores.

Rayanne estava em seus aposentos, tentando ler, quando ouviu um ruído vindo da varanda.

Ergueu a cabeça.

Outro ruído.

Ela pegou uma adaga sobre a mesa e caminhou até a porta.

— Quem está aí?

Nenhuma resposta.

Rayanne abriu a porta de uma vez.

A varanda estava vazia.

Mas havia algo no chão.

Uma pequena flor branca.

Impossível.

Naquela época do ano, aquelas flores não cresciam em nenhum jardim de Valtheris. Eram raras, antigas e, segundo as histórias que Rayanne ouvira desde criança, floresciam apenas onde a magia permanecia viva.

A princesa se agachou e a tocou com a ponta dos dedos.

A pétala brilhou por um breve instante.

Rayanne recuou.

Seu coração bateu mais forte.

— Bruxaria…

Ela esmagou a flor sob a bota.

— Covardes.

A palavra saiu entre os dentes.

Rayanne olhou para a escuridão além da varanda, procurando qualquer movimento entre as árvores.

Alguém estava dentro do palácio.

Alguém estava usando magia.

E ela encontraria essa pessoa.

Mesmo que precisasse interrogar cada criado, revistar cada aposento e transformar o reino inteiro em um campo de caça.

O que Rayanne não sabia era que, do outro lado do corredor, Mayaira estava ajoelhada diante de uma pequena caixa de madeira.

Dentro dela havia ervas, páginas antigas e um medalhão com o mesmo símbolo gravado no livro escondido da biblioteca.

A flor branca tinha sido criada por sua magia.

Ela a enviara para proteger a princesa.

Uma proteção silenciosa, discreta, que deveria desaparecer antes do amanhecer.

Mas a magia falhara.

E agora Rayanne sabia que havia uma bruxa por perto.

Mayaira apertou o medalhão contra o peito.

— Por favor… — sussurrou. — Não descubra que sou eu.

As velas de seu quarto se apagaram simultaneamente.

No espelho à sua frente, por um instante, seus olhos brilharam em dourado.

Depois voltaram ao normal.

Mayaira fechou a caixa, escondeu-a sob as tábuas soltas do assoalho e se levantou.

Precisava continuar sendo invisível.

Precisava continuar obedecendo.

Precisava continuar seguindo Rayanne por todos os lugares, como fazia desde o primeiro dia.

Porque, se ficasse longe demais, alguém poderia notar sua ausência.

E, se permanecesse perto demais, poderia acabar revelando tudo.

Ela ainda não sabia qual das duas possibilidades a condenaria primeiro.

Na manhã seguinte, Rayanne convocou seus guardas.

— Quero todos os registros das últimas semanas. Relatos de magia, objetos estranhos, comportamentos suspeitos. Tudo.

O capitão inclinou a cabeça.

— Como desejar, alteza.

— E ninguém deixa o palácio sem minha autorização.

— Sim, princesa.

Rayanne caminhou até a janela, observando os jardins.

Mayaira apareceu à porta carregando seus documentos.

— Mandou me chamar, alteza?

A princesa se virou.

Seus olhos percorreram a jovem de cima a baixo, avaliando cada detalhe.

— A partir de hoje, você ficará comigo durante todo o dia.

Mayaira sentiu o coração parar por um instante.

— Durante todo o dia?

— Em todos os lugares aonde eu for. Não quero você longe da minha vista.

— Mas, alteza, meus outros deveres—

— Serão reorganizados.

Rayanne aproximou-se, guardando a adaga no cinto.

— Algum problema?

Mayaira baixou a cabeça.

— Nenhum, alteza.

— Excelente.

A princesa passou por ela, seguindo em direção ao corredor.

Mayaira foi atrás.

Como sempre.

Rayanne não gostava dela. Na verdade, considerava sua dama de companhia uma criatura irritante, falante demais quando não devia e silenciosa demais quando precisava responder.

Mas havia algo estranho naquela jovem.

Algo que a princesa ainda não conseguia identificar.

E Rayanne detestava mistérios.

Principalmente aqueles que pareciam observá-la de volta.

Sem olhar para trás, ela falou:

— Mayaira.

— Sim, alteza?

— Se estiver escondendo alguma coisa de mim, aconselho que pare.

Mayaira sentiu as mãos esfriarem.

— Não estou escondendo nada, princesa.

Rayanne virou o rosto apenas o suficiente para encará-la de lado.

— Espero que esteja dizendo a verdade.

E continuou andando.

Mayaira acompanhou seus passos, mantendo a cabeça baixa e o segredo enterrado onde ninguém pudesse encontrá-lo.

Ainda não havia amor.

Não havia confiança.

Não havia sequer amizade.

Havia apenas uma princesa que odiava tudo o que Mayaira era e uma bruxa que, por uma razão que ainda não compreendia, insistia em proteger a mulher que poderia mandar matá-la.

Naquele momento, nenhuma das duas imaginava o que o futuro reservava.

Rayanne ainda não sabia que um dia procuraria Mayaira em cada corredor, desesperada por encontrá-la.

E Mayaira ainda não sabia que chegaria o dia em que desejaria ter fugido daquele palácio enquanto ainda podia.

Porque, às vezes, o destino não aproxima duas pessoas para que se salvem.

Às vezes, aproxima as duas para descobrir qual delas será capaz de destruir o mundo primeiro.

E, em Valtheris, o mundo já estava coberto de pólvora.