Chapter 1
Edades:
Shinichiro:22
Emma y mikey:5
Izana:7
Tras un rápido desayuno preparado por el abuelo Sano, Shinichiro -con su característico cabello negro peinado hacia arriba, tez clara y expresivos ojos negros- tomó las mochilas y salió a toda prisa con los tres niños. Primero caminó a paso firme para dejar a Izana en la escuela primaria. Una vez asegurado el mayor, tomó de la mano a Mikey y Emma y corrió a toda velocidad hacia el jardín de infancia antes de que tocaran el timbre de entrada.
Al llegar al portón del kínder, agitado y tratando de recuperar el aliento, se encontró con la profesora de sus hermanos.
Frente a él estaba una joven que parecía tener alrededor de 21 años. Tenía el cabello café con suaves reflejos, unos cálidos ojos color avellana y la piel trigueña. Era un poco bajita, lo que la hacía lucir encantadora con su mandil de docente decorado con bordados infantiles y su gafete prendido al pecho con el nombre: Akemi Itoshi.
-¡Llegamos! Perdón por la demora, maestra Itoshi -dijo Shinichiro soltando una risa nerviosa mientras se pasaba una mano por la nuca, despeinando su cabello negro-. Convencer a Manjiro de salir de la cama requiere prácticamente un milagro.
Akemi sonrió de manera dulce, dejando ver una calidez que hizo que Shinichiro olvidara por un segundo el estrés de la mañana. Se agachó a la altura de los mellizos de cinco años para saludarlos.
-Buenos días, Mikey, Emma -saludó la joven docente con voz suave antes de mirar hacia arriba, conectando sus ojos avellana con los intensos ojos negros de Shinichiro-. No se preocupe, Sano-san, llegaron justo a tiempo. Mikey, hoy tenemos galletas a la hora del bocadillo, así que espero que tengas muchas energías.
-¡Galletas! -exclamó Mikey, abriendo de golpe sus ojos negros y pasando en un segundo de estar somnoliento a tener toda la energía del mundo.
-Hola, maestra Akemi -agregó Emma con timidez, acomodando un mechón de su cabello amarillo mientras se sujetaba de la falda de la profesora.
Shinichiro observó la escena en silencio, sintiendo un leve e inesperado rubor en sus mejillas pálidas al ver lo paciente y linda que era la maestra con sus hermanos.
-Bueno... se los encargo mucho, Akemi-san. Prometo que mañana intentaré llegar más temprano -dijo Shinichiro, dedicándole una sonrisa sincera.
-Estarán en buenas manos, se lo aseguro. Que tenga un buen día, Sano-san -respondió Akemi, devolviéndole la sonrisa mientras tomaba a los pequeños de las manos para llevarlos al salón.
El resto del día en el taller de motocicletas terminó complicándose de sobremanera. No por las reparaciones, sino por las responsabilidades que conllevaba ser el fundador y líer de los Black Dragons.
Un altercado territorial entre pandillas rivales de la zona se había prolongado más de lo previsto y, aunque Shinichiro prefería resolver los conflictos con palabras y mantener la calma, lidiar con la tensión del ambiente le tomó un tiempo valioso.
Para cuando miró el reloj del taller, el corazón se le dio un vuelco: la hora de salida del jardín de infancia había pasado hacía casi una hora.
-¡Maldición, los niños! -exclamó Shinichiro mientras se ponía la chaqueta a toda prisa y corría hacia su motocicleta.
Mientras tanto, en el jardín de infancia, las luces de la mayoría de las aulas ya se habían apagado. Akemi se encontraba en el patio junto a Mikey y Emma. Los dos pequeños estaban sentados en una banca dibujando, aunque Mikey comenzaba a quedarse dormido del cansancio.
De pronto, la puerta del jardín se abrió. Un niño de piel morena, distintivo cabello albino y cautivadores ojos morados caminó hacia ellos con pasos decididos.
Era Izana. Fiel a su carácter reservado, mantenía una postura distante y desconfiada, observando a la profesora con recelo.
-Vengo por Mikey y Emma -dijo Izana con tono frío y seco, colocándose frente a la profesora.
-Hola, pequeño. Tú debes ser Izana, ¿verdad? Emma y Mikey me hablaron de ti -respondió Akemi con una sonrisa serena, sin dejarse intimidar por la mirada fija de sus ojos morados-. ¿Vino tu hermano contigo?
-No. Shinichiro no llegó a tiempo -explicó Izana desviando la mirada-. Como tardaba, vine caminando solo desde la primaria. Puedo llevarlos a casa yo mismo.
Akemi frunció ligeramente el ceño con preocupación. Sabía que las calles a esas horas no siempre eran tranquilas, y la idea de que un niño de siete años llevara a dos pequeños de cinco caminando solos le parecía muy arriesgada. Además, notó la pesada carga de responsabilidad que Izana intentaba llevar sobre sus hombros a pesar de su corta edad.
-Es muy amable de tu parte cuidar así de tus hermanos, Izana -dijo Akemi inclinándose a su altura con dulzura-. Pero ya es tarde y la calle puede ser peligrosa. No puedo dejarlos ir solos.
-Sé cuidarme solo. Y a ellos también -replicó Izana a la defensiva, cruzándose de brazos.
-No dudo de eso -contestó ella suavemente, poniéndole una mano con delicadeza en el hombro-. Pero como su maestra, es mi deber asegurarme de que lleguen bien. Voy a acompañarlos a los tres hasta su casa, ¿de acuerdo?
Izana la miró fijamente con sus ojos morados, sorprendido por la firmeza y la calidez en las palabras de la joven. No estaba acostumbrado a que los adultos fuera de su familia se preocuparan de esa manera por él. Aunque intentó mantener su expresión seria, terminó asintiendo en silencio.
Akemi recogió las mochilas de los niños, tomó de la mano a Emma y a Izana, mientras Mikey caminaba a su lado frotándose los ojos negros.
Caminaron juntos por las calles iluminadas por los faroles del atardecer. En el trayecto, Akemi buscó conversación con Izana, preguntándole sobre su escuela y sus gustos, logrando poco a poco que el niño albino ablandara su postura y respondiera con mayor confianza.
Cuando estaban a punto de llegar a la residencia Sano, se escuchó el rugido acelerado de un motor. Una motocicleta se detuvo bruscamente en la esquina y Shinichiro bajó casi tropezándose, con la respiración agitada y la preocupación marcada en su rostro claro.
-¡Chicos! -gritó Shinichiro corriendo hacia ellos-. ¡Lo siento tanto! Tuve un problema imprevisto y...
Se detuvo en seco al ver la escena: Izana, Mikey y Emma estaban completamente a salvo, acompañados por la profesora Akemi, quien llevaba las mochilas colgadas al hombro.
-Sano-san, cálmese -dijo Akemi al verlo tan alterado, ofreciéndole una sonrisa tranquila-. Todos están bien.
-Izana... Akemi-san... -Shinichiro pasó la mirada de su hermano a la maestra, sintiendo una mezcla de alivio y culpa en sus ojos negros-. Izana, fuiste por tus hermanos... Y usted, Akemi-san, los acompañó hasta aquí... No sé cómo disculparme por hacerla perder su tiempo fuera de su horario laboral.
-No hay nada que disculpar -respondió Akemi con amabilidad-. Izana fue muy valiente al ir por ellos, pero preferí acompañarlos para que no caminaran solos a esta hora. Son unos niños encantadores.
Izana miró a Shinichiro y luego a Akemi, sintiendo por primera vez una extraña sensación de calidez hacia la profesora.
Shinichiro miró a Akemi a los ojos. Bajo la luz dorada del atardecer, la joven maestra lucía aún más linda de lo que recordaba esa mañana. La gratitud que sentía hacia ella era tan grande que por un momento se quedó sin palabras, con el corazón latiéndole un poco más rápido de lo normal.
-De verdad... muchas gracias, Akemi-san. No sé qué habría hecho sin usted hoy -expresó Shinichiro con sinceridad, dedicándole una sonrisa cálida que hizo que las mejillas de la joven se tornaran ligeramente rosadas.
