001
La feria de Navidad estuvo inusualmente animada este año.
Jungkook deambulaba sin rumbo, dejando que sus ojos vagaran por los puestos llenos de gente mientras intentaba empaparse de la alegría navideña. Adondequiera que miraba, la gente sonreía, reía y hablaba con vivacidad.
Su mirada se detuvo en una joven pareja que caminaba frente a él. Sus dedos estaban entrelazados, sus ojos fijos solo en el otro.
Una punzada de envidia le revolvió el pecho antes de que pudiera contenerla.
Jungkook frunció los labios y miró hacia otro lado.
Dios, él no era tan amargado y celoso. O al menos no lo había sido, ni una sola vez.
Pero rodeado de toda esa alegría sin esfuerzo, no podía evitar la creciente envidia, la sensación de que era la única persona solitaria y miserable en un mar de felicidad.
Solo tenía treinta y seis años; por amor de Dios, ni siquiera estaba en su lecho de muerte. Era ridículo sentir que estaba destinado a ser un perdedor solitario el resto de su vida solo porque estaba soltero, sin amigos, atrapado en un trabajo abrumador y sin perspectivas reales.
Pensándolo bien, estaba totalmente justificado al pensar eso.
Jungkook sonrió sin humor. Ni siquiera había ido a la reunión de ex alumnos del instituto hacía unos meses; no soportaba la idea de que sus compañeros vieran lo mediocre y patética que era su vida. Todos parecían tener carreras y familias increíbles. Él era el único que no tenía ninguna de las dos cosas. El único que no tenía nada.
—¡Mira por dónde vas! —Dijo una voz irritada.
—Lo siento —dijo Jungkook, volviendo al presente cuando se dio cuenta de que casi había chocado con alguien.
Ese alguien era una anciana envuelta en una capa extraña y antigua, como si hubiera salido de otro siglo.
Miró a Jungkook con el ceño fruncido, distraída, antes de detenerse y observarlo con atención. Su rostro se suavizó. Su mano curtida se extendió y tocó la de Jungkook.
—Tu vida no vale nada, querido —dijo, apretándole la mano.
Jungkook parpadeó al verla. No estaba acostumbrado a que lo tocaran desconocidos, pero algo en esta mujer hacía que su tacto fuera agradable, en lugar de intrusivo. Y sus palabras... ¿Cómo sabía en qué estaba pensando?
A menos que…
Jungkook observó a la mujer con más atención. Su ropa era extraña, pero no gritaba “bruja”. No es que hubiera conocido a una bruja en persona, pero las que había visto en la televisión parecían más... exóticas. Esta anciana no se parecía en nada a las elegantes e intimidantes brujas de los prestigiosos aquelarres que había visto en las noticias.
La mujer resopló.
—No te creas todo lo que ves en la tele, jovencito.
Bueno. Lectura de mentes. Listo. Sin duda, una bruja. O algún otro ser sobrenatural con poderes telepáticos. No era que Jungkook fuera un experto. Todo lo que sabía sobre lo sobrenatural provenía de libros y noticias. El contacto más cercano con el mundo sobrenatural que había tenido fue el año pasado, cuando el aquelarre de Europa del Este estropeó su magia y media Norteamérica acabó afectada por un hechizo de almas gemelas. Aunque no la ciudad donde vivía Jungkook. La verdad es que era bastante gracioso, o triste, que la influencia del hechizo se hubiera detenido a apenas cien millas de distancia. Habría sido bonito encontrar a su alma gemela así, pero, por desgracia, no había hechizos de almas gemelas convenientes para que él arreglara su inexistente vida amorosa.
—Si tu inexistente vida amorosa es la razón por la que estás contaminando el aire con tu miseria, no es nada que una poción de amor no pueda arreglar —dijo la bruja, antes de sonreír con suficiencia—. Por un precio, obviamente.
Jungkook sonrió torcidamente.
—No, gracias. Feliz Navidad, señora. —Empezó a darse la vuelta, pero una mano en su brazo lo detuvo. Era sorprendentemente fuerte para una anciana tan pequeña.
—Quizás pueda ofrecerte algo más —dijo.
Jungkook la miró con el ceño fruncido. Realmente no quería ser grosero, pero…
—Una segunda oportunidad —dijo.
Jungkook hizo una pausa.
—¿Qué?
Sus ojos claros parecían clavarse en su alma.
—Una segunda oportunidad para enmendar el mayor arrepentimiento de tu vida. Para cambiar el pasado.
Jungkook la miró fijamente antes de soltar una carcajada.
—Aunque fuera posible…
—Lo es.
—Aunque fuera posible, estoy seguro de que me costaría una pequeña fortuna, una fortuna que definitivamente no tengo. — Jungkook le dedicó una sonrisa frágil—. Pero gracias de todos modos. Significa mucho que tú... — Que hayas notado lo infeliz que soy. Que no fuera invisible para ti.
Jungkook no lo dijo en voz alta -no podía- pero quizá no hacía falta. La expresión de la anciana denotaba comprensión. Al menos, así fue como él decidió interpretarlo, en lugar de lástima.
—Tienes razón —dijo—. Normalmente, una magia como esa te costaría más de lo que podrías permitirte. Pero me pregunto… —Pareció pensativa un momento antes de meter la mano en su bolso y sacar un pequeño libro de cuero. Se lo entregó.
Jungkook lo miró con recelo.
—¿Qué es? —No podía leer el título del libro, y no porque estuviera en otro idioma, no es que pudiera asegurarlo. Cada vez que intentaba leerlo, sus ojos no lograban enfocarlo.
La vieja bruja sonrió.
—Un libro mágico —dijo, con humor—. Un libro que puede cambiarte la vida.
—Por supuesto —dijo Jungkook riendo, sin molestarse en ocultar su escepticismo—. ¿Y me lo regalas?
Ella no se rió. Sus ojos claros permanecieron serios.
—Considéralo mi buena acción del año. Un regalo de Navidad, por así decirlo.
—Por supuesto —dijo Jungkook, más inquieto por la posibilidad de que fuera un regalo genuino que por la idea de que fuera una estafa—. Porque es totalmente normal regalar a desconocidos.
Ella sonrió, con una sonrisa triste y la mirada perdida.
—Quizás debería serlo. La amabilidad no nos cuesta nada.
Jungkook miró el extraño libro que tenía en la mano.
—No parece nada.
—Si lo usas como es debido, el libro volverá a mí después — dijo encogiéndose de hombros—. Y aunque no lo hagas, no me sirve de nada. He vivido una vida larga y plena, y no me arrepiento de nada. —Su expresión se agudizó al fijar la mirada en el rostro de Jungkook—. No puedo decir lo mismo de ti, querido.
Jungkook se lo tragó.
Miró el libro que tenía en la mano, dudando si debía aceptar el extraño regalo o no, pero cuando volvió a levantar la cabeza, la mujer ya se había ido.
Jungkook frunció el ceño y miró a su alrededor, pero ella no estaba por ningún lado, como si hubiera sido producto de su imaginación.
Pero el libro que tenía en la mano definitivamente no era imaginario. Se sentía extrañamente cálido al tacto.
Jungkook le acarició el lomo con aprensión, debatiendo si debía tirarlo al basurero más cercano. Podría ser peligroso.
Probablemente lo era. Y aun así... algo lo detuvo.
Su apartamento estaba oscuro y frío cuando Jungkook regresó. Dios, un lugar tan pequeño no debería tener tantas corrientes de aire. El frío le hacía reacio a quitarse la chaqueta.
Decidiendo continuar así un poco más (aunque no había nadie a quien le importara), Jungkook se hundió en el sillón junto a su árbol de Navidad y abrió el libro.
No estaba seguro de qué esperaba.
Pero estaba en blanco.
Jungkook soltó una risa ahogada. ¿Tanto suspenso para un cuaderno? Claro, era viejo, pero seguía siendo solo un cuaderno. La anciana debía estar tomándole el pelo.
Oh, bueno. A caballo regalado no se le miraban los dientes. El cuaderno aún podía serle útil. No era que estuviera nadando en regalos; probablemente era el único que recibiría esta Navidad.
El pensamiento le dejó un nudo en el estómago.
A los treinta y seis años, Jungkook ya no era muy cercano a sus padres, ya se había mudado a otro pueblo, y no tenía amigos cercanos que quisieran hacerle regalos de Navidad. Solo tenía su trabajo de gerente de nivel medio en una tienda. Estaba bien. No estaba deprimido ni nada por el estilo. Su vida era bastante aburrida y vacía, pero... No era infeliz, en sí. Simplemente tampoco podía decir que era feliz. Estaba bien. De verdad.
El cuaderno bajo su mano se calentó.
Jungkook frunció el ceño, volvió a mirarlo y se quedó quieto.
La página ya no estaba en blanco.
Revela tu más profundo arrepentimiento, y se deshará. Sin embargo, tu orgullo será el precio.
Jungkook lo miró con los ojos muy abiertos.
¡Era un libro mágico! Un libro que prometía curar su más profundo arrepentimiento a costa de su orgullo.
Jungkook se mordió el labio. Probablemente lo más inteligente era quemarlo. Primera regla para tratar con objetos sobrenaturales: nunca confiar en ellos. Incluso él lo sabía.
Pero.
Jungkook miró a su alrededor en su apartamento vacío, al triste arbolito de Navidad que nadie iba a ver excepto él, y a la solitaria taza de café sobre la mesa de la cocina.
Volvió a mirar el libro que tenía en las manos.
Incluso si fuera malicioso, ¿qué podría hacerle? ¿Hacerlo un poco más miserable de lo que ya era? ¿Hacerlo perder amigos que no tenía? La triste realidad era que, si Jungkook desaparecía hoy, nadie lo notaría ni le importaría. Sus padres tardarían meses en darse cuenta de que llevaba tiempo sin escribir. No tenía nada que perder. Nadie a quien perder.
Y tal vez, sólo tal vez, ganaría algo.
Jungkook volvió a mirar las palabras y pensó en ello.
Sobre su más profundo arrepentimiento.
No tuvo que pensar mucho.
Jungkook nunca se había enamorado. Corrección: nunca se había enamorado de alguien que correspondiera a sus sentimientos.
Había estado enamorado una vez, o al menos lo más cerca que se puede estar de alguien sin siquiera tocarlo.
En su adolescencia, mientras todos sus compañeros de clase parecían encontrar pareja en el instituto, Jungkook seguía soltero. Estaba un poco decepcionado por su falta de vida amorosa, pero pensaba que encontraría a alguien en la universidad.
Pero en la universidad... solo había habido un hombre con el que realmente había estado obsesionado. Un hombre completamente inadecuado. Y un amor completamente inadecuado. Había sido inútil, o eso se decía a sí mismo.
¿Y si hubiera sido más valiente, hubiera asumido el riesgo real del rechazo y se hubiera lanzado? ¿Cómo habría sido su vida?
Jungkook se quedó mirando el libro un buen rato. Luego tomó su bolígrafo.
Las palabras que escribió se desvanecieron casi al instante, como si el libro las absorbiera. Entonces, la página se calentó. Algo onduló a través del libro, y una sensación de tirón le agarró el pecho, como si le chupara el alma.
Jungkook jadeó, con el miedo ardiendo en su interior. Lleno de dudas, intentó soltar el libro, pero no se movía. El maldito objeto se le pegaba a las manos. O tal vez sus manos simplemente se negaban a obedecer a su cerebro.
Quedó paralizado, solo podía observar, jadeando de horror mientras el mundo a su alrededor comenzaba a desvanecerse.
Como si fuera un fantasma, no una persona.
Lo siguiente que supo fue que todo se volvió oscuro.
Justo antes de que la conciencia se desvaneciera, un recuerdo surgió inesperadamente a la superficie.
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HACE DIECIOCHO AÑOS
Jungkook se rió con su nuevo amigo Jimin mientras entraban a Historia 101. Se habían conocido en la orientación para estudiantes de primer año hacía solo unos días, y fue una gran suerte que estuvieran en la misma especialidad.
Todavía estaba sonriendo ante el chiste de Jimin cuando su mirada se posó en un hombre alto que estaba delante de ellos en el aula y que se había girado al oír su risa.
Por un instante, el mundo pareció ralentizarse y todo lo demás se volvió borroso.
Ojos dorados penetrantes. Cabello castaño oscuro. Rasgos duros y marcados. Cuerpo alto y esbelto, líneas firmes y músculos definidos.
Jungkook quería cerrar la distancia entre ellos y treparlo como a un árbol.
¿Qué carajo? Gritó una voz en el fondo de su mente. Este no era él. Jeon Jungkook no miraba a desconocidos y los deseaba. No al instante. No con esta urgencia desgarradora y sin aliento.
Jungkook se lamió los labios resecos, consciente de repente y dolorosamente de que estaba medio erecto. Así, sin más.
La mirada del hombre se dirigió a la boca de Jungkook por una fracción de segundo antes de regresar a sus ojos.
Se miraron fijamente el uno al otro, atrapados en algo que ninguno de los dos podía romper.
Jungkook apenas podía respirar. Quería…
—¡Buenos días, profesor! —Dijo Jimin.
Jungkook se quedó paralizado, con los ojos como platos. Solo entonces se dio cuenta de que el hombre al que había estado admirando vestía demasiado formal para ser un estudiante.
Oh, joder.
El hombre se puso rígido y su rostro se cerró. Apartó la mirada de Jungkook y asintió con firmeza a Jimin, se giró y se dirigió al escritorio del profesor.
Jungkook cerró los ojos, aplastado por la absoluta injusticia del asunto.
Por supuesto, la única persona hacia la que había sentido esa extraña y eléctrica atracción tenía que ser alguien a quien nunca podría tener.
Joder su vida. En serio.
﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌
Nuevo libro de la saga Navidad!!
