UNCHARTED

—Sí, lo enviaré mañana. Adiós.

Sergio terminó la videollamada con su asistente y se sentó en su cama.

¿Y ahora qué?

Acababa de terminar la grabación en el último lugar de Budapest antes de regresar a su habitación por la noche y, tan pronto como llegó, había llamado a Alice para tranquilizarla.

Iba a enviar todo para su edición a tiempo, tal como había prometido.

Sergio era un blogger y, tal vez, influencer, pero se consideraba más bien un blogger.

Uno importante.

Era conocido en México, pero también en todo el continente.

Todo había comenzado 12 años antes, cuando tenía 20 años y estaba aburrido.

Viajaba mucho desde que era niño. Sus padres siempre los llevaban a él y a sus hermanos a diferentes partes de México durante las vacaciones e incluso a Estados Unidos.

Pero Sergio quería conocer más, visitar otros lugares. Así que trabajó duro todo un verano y ahorró suficiente dinero para viajar a Canadá durante una semana.

No fue un viaje lujoso, todo fue sencillo; solo quería conocer otros lugares.

Y se fue solo.

Su mamá estaba muy preocupada y sus amigos emocionados, así que, para tranquilizarla y para que sus amigos pudieran ver algunos de los lugares que visitó y las cosas que vio, lo grabó todo. Se grabó a sí mismo explicando cosas, dando su opinión y mostrando los lugares.

A sus amigos les gustaron sus videos y, después de insistir una y otra vez, lo convencieron de que los subiera a YouTube.

Todo fue solo por diversión.

Pero se volvió viral, y obtuvo muchísimas visitas.

Sergio se dio cuenta de que podía ganar dinero haciendo lo que más le gustaba, viajar, y dejó la carrera de derecho.

Desde luego, años más tarde estudiaría comunicación, pero ese fue, básicamente, el inicio de su carrera como bloguero de viajes.

Había viajado a tantos lugares gracias a sus seguidores y fans, y logró amasar una pequeña fortuna gracias a eso y a su arduo trabajo.

Su estancia en Budapest se debió a que algunos de sus espectadores también eran fanáticos del fútbol, por lo que viajó a la ciudad donde se celebraría la final de la Liga de Campeones en los próximos meses.

Checo llevaba más de un mes fuera de México, ya que había viajado a la India, donde se había quedado dos semanas, y luego una semana en Turquía.

Después de visitar países tan activos, Hungría era un lugar ideal para relajarse, y además tenía una semana y media libre para ir a donde quisiera.

Se quedó mirando su mapa y, tres segundos después, sus ojos se posaron en un país que le encantaba.

Países Bajos.

Había estado allí al menos cinco veces a lo largo de los años. Nunca se cansaba de ese lugar, le encantaba. No sabía por qué, pero ese país siempre lo llamaba a volver.

Quizá fuera su historia, su tranquilidad, su cultura o tal vez algo más. Pero siempre regresaba.

Como si estuviera buscando algo que no sabía qué era.

Así que, mientras esperaba su cena, compró su boleto de avión a Ámsterdam.

Sinceramente, no sabía si iba a grabar algo; simplemente quería ir.

Cuando su instinto actuaba así, no se atrevía a cuestionarlo.

Pero no quería quedarse en Ámsterdam toda esa semana y media; quería explorar otros lugares, joyas ocultas. Tal vez tener algo de tiempo para sí mismo antes de regresar a México.

Así que, durante su vuelo, investigó un poco sobre diferentes lugares de Países Bajos y encontró uno que le llamó la atención.

Haarlem.

Sí, sonaba como Harlem, en Nueva York. Pero eso era porque estaba inspirado en esa ciudad.

Era un lugar nuevo para visitar y estaba emocionado. Podría explorarlo por su cuenta y hacer lo que quisiera cuando quisiera.

Sin horarios.

Se quedó en Ámsterdam durante 5 días, y le encantó la ciudad y su gente. Todos los museos, restaurantes, la arquitectura y su historia.

Eso lo ayudó a relajarse y recargar energías después de tantas semanas ajetreadas. Lugares a los que ir, horarios que tomar en cuenta, plazos que cumplir...

Allí, en Ámsterdam, solo eran él y su cámara, paseando por las calles empedradas y a orillas del río Amstel.

Lo que más le gustaba de viajar era conocer nuevos estilos de vida y formas de vivir. Cómo la vida cotidiana era diferente para cada persona.

Y lo que más le maravillaba de Países Bajos eran las bicicletas. La gente se trasladaba en bicicleta; de hecho, había más bicicletas que habitantes en ese país. En México, el tráfico era un caos debido a los autos.

Así que, aunque le encantaba pasear por la ciudad, también alquiló una bicicleta.

Eso le ayudaría a hacer ejercicio.

Sus fans siempre se preguntaban cómo se mantenía en forma. Algunos decían que era por todos los viajes, las caminatas y las carreras, pero también hacía ejercicio casi todos los días. Su situación económica le permitía pagar mejores hoteles durante sus viajes, así que casi siempre había un gimnasio cerca de él. Los hoteles de poca calidad habían quedado en el pasado.

En el séptimo día, Sergio tomó un tren hacia Haarlem y llegó en menos de media hora.

Era impresionante, no solo la ciudad, sino también la estación de tren por su diseño.

El edificio medieval, el canal y la tranquilidad lo dejaron impresionado. Era como viajar en el tiempo.

Le encantaba conocer nuevos lugares, nuevos hechos históricos y gente nueva. Por eso su trabajo era tan increíble.

Su hotel quedaba cerca del ayuntamiento y estaba contento con el lugar. Había decidido grabar cada vez que sintiera que era el momento adecuado.

Sergio aún no sabía si quería publicar algo sobre ese lugar. Le parecía muy mágico.

Por lo que había leído, era una ciudad cercana a Ámsterdam (de ahí el apodo de “Pequeña Ámsterdam”), pero no tan popular como otras que él consideraba atracciones turísticas. Aunque eran bonitas, había mejores lugares para pasar el tiempo y conocer de verdad la cultura.

También se la conocía como la “ciudad de las flores” porque era el centro de la región productora de tulipanes.

Mientras se acomodaba en su habitación, recibió una llamada de su equipo diciéndole que necesitaban hacer algunos cambios en los videos que estaban en producción y en el plan de los lugares programados para visitar en los próximos meses. Sin duda, eso le iba a tomar algo de tiempo.

Pero no quería pasar horas encerrado en su habitación en un lugar tan maravilloso, así que rápidamente buscó en Google una cafetería agradable donde pudiera trabajar.

Con su infaltable MacBook en la mochila, caminó hasta Native, una pequeña y agradable cafetería en la calle Breestraat.

Ubicada en una pequeña y recóndita calle de adoquines, su decoración rústica en el interior lo hizo sentir relajado y cómodo.

Como era una cafetería pequeña, estaba un poco llena, pero logró encontrar una mesa libre en la esquina, cerca de la barra.

Le costó mucho leer el menú, y se moría de hambre. Todo estaba en neerlandés. Algunas cosas eran comprensibles, como “café” y otras palabras, pero el hambre le nublaba la mente.

Carajo.

—Hallo. ¿Waarmee kan ik u helpen?

—Ah, hola —respondió inmediatamente antes de levantar la vista y, en ese momento, se le olvidó cómo hablar. Sí, no hablaba holandés ni sabía cómo responder a eso, pero era por la persona que le hablaba.

Un hombre alto, rubio y de ojos azules. Muy neerlandés. Y muy guapo.

Y mientras lo miraba, notó cómo se le sonrojaban las mejillas.

El hombre interpretó su silencio como que no lo entendía, lo cual era en parte cierto, así que volvió a hablar.

—Uhm. ¿En qué puedo ayudarte? —dijo el desconocido con un acento marcado y parecía un poco nervioso.

Genial, habla inglés.

—Bueno, la verdad es que no entiendo bien el menú. ¿Me podrías servir un verse jus d’orange? Y...

—Sí. Puede ser complicado, por eso el menú en inglés está detrás del holandés —dijo el hombre, y él se sintió como un idiota.

Mierda.

Sintió que su rostro se sonrojaba mientras buscaba la versión en inglés.

—Lo siento, muero de hambre y mi cabeza no funciona en este momento —se disculpó, mientras leía el menú.

—No te preocupes, suele suceder —respondió el hombre, encogiéndose de hombros y escribiendo en su iPad.

—Me gustaría un sándwich crujiente con pesto rojo, calabacín, aceitunas.

—De acuerdo. Te lo traeré en cuanto esté listo.

Le dio las gracias y se quedó mirándolo mientras el hombre se dirigía al mostrador para darle el pedido al chef.

Sergio recordó por qué estaba allí, así que encendió su computadora, colocó su cuaderno junto a ella sobre la mesa y se concentró en su trabajo.

No pasó mucho tiempo hasta que un alboroto y el jugo de naranja que se derramó sobre su cuaderno lo hicieron levantar la vista.

—¡Maldición! Lo siento mucho —dijo el hombre rubio, con aspecto muy estresado. Tenía los ojos enrojecidos y trataba desesperadamente de secar su cuaderno, lo cual era inútil—. Soy un idiota.

Wow.

—¡Oye, oye, está bien, no te preocupes!

—No, carajo. Te traeré más jugo. Lo siento mucho.

Antes de que pudiera decir otra cosa, ya se había ido de nuevo, y vio cómo el hombre suspiraba con los ojos cerrados mientras esperaba que le entregaran el jugo.

Se veía cansado. Estresado.

No estaba así cuando hablaron por primera vez.

Por suerte para él, su sándwich también estaba listo, así que pudo disfrutar de su comida y bebida al mismo tiempo.

A pesar del incidente, la estaba pasando bien allí. Era un lugar perfecto para trabajar y tenía la inspiración necesaria para completar sus tareas sin postergarlas.

Pidió tazas de café y un rol de canela para que no lo echaran, así que se sorprendió cuando el hombre rubio se le acercó tímidamente.

—Uhmm, disculpa. Estamos a punto de cerrar, así que aquí está la cuenta.

—¿Qué? —preguntó, confundido—. Pero si apenas son las 5:00.

—Sí, cerramos a las 5:00.

—¿Cierran a las 5:00? Qué raro —dijo frunciendo el ceño.

—No lo es. Normalmente es así —respondió el hombre con nerviosismo.

Y lo entendía. No quería ser un cliente molesto.

—Sí, perdón, gracias —dijo Sergio y sacó su tarjeta de crédito para pagar. Pero tenía un problema: estaba subiendo un video y le iba a tomar un tiempo. —¿Tengo que irme ya? Perderé todo mi trabajo si no tengo WiFi.

El hombre se mordió el labio y se dirigió al mostrador para hablar con su jefe; luego le dijo que lo dejarían quedarse hasta que todo estuviera listo para cerrar y todos, incluidos los empleados, tuvieran que irse.

Sergio le agradeció y luego se concentró en hacer todo lo posible para que su laptop fuera más rápida.

Supuso que su computadora probablemente sentía su estrés y estaba jugando con él, así que, mientras esperaba, se distrajo pensando en lo que haría después.

Quería dar un paseo, pero las calles de ahí eran muy confusas. Google Maps era su mejor amigo, pero a veces ni siquiera eso ayudaba.

En cuanto su video estuvo listo, se fue del lugar, dándoles las gracias a todos. Fue al salir cuando vio al hombre rubio que estaba afuera y que comenzaba a alejarse, con su bicicleta a un lado.

—Hey.

El hombre lo miró frunciendo el ceño.

—Oh, hola.

—Quería darte una propina —le dijo Sergio, caminando a su lado.

—Pero ya me la diste.

—Por el servicio, sí. Pero quería darte algo por tu ayuda. Habría perdido toda la última hora y media de mi vida si no fuera por ti. Por favor —dijo, y le entregó un billete de 10 euros.

El hombre se sonrojó, pero como Sergio insistió, lo aceptó.

—Gracias.

—Gracias. Por cierto, me llamo Sergio.

—Yo soy Max.

Max.

Le quedaba bien.

Alto, rubio, ojos azules, labios carnosos. Era guapísimo.

—Encantado de conocerte, Max —dijo, mientras seguían caminando hacia un destino que él desconocía. Estaba demasiado distraído con Max y su conversación—. Por cierto, ¿por qué vas a pie?

Max se sonrojó de nuevo y desvió la mirada mientras respondía.

—Mi bici está jodida y no tengo dinero para arreglarla en este momento.

Oh.

Esta avergonzado.

—Quizás pueda arreglártela —le dijo, y el otro hombre lo miró.

—¿Qué?

—Sí, he arreglado mis bicis varias veces, así que... ¿tienes herramientas?

—Sí. La he arreglado en otras ocasiones. Pero es vieja y esta vez no sé cómo arreglarla.

—Bueno, puedo intentarlo —le respondió, sonriendo.

Max dejó de caminar y lo miró fijamente, indeciso.

—No sería prudente de mi parte llevarte a mi departamento.

—Puedo esperar afuera —le dijo Sergio, pero al ver que seguía dudando, le confesó algo—. Mira, soy muy conocido en América, en todo el continente. ¿Crees que me arriesgaría a hacerte daño?

—¿Eres famoso? —le preguntó Max, frunciendo el ceño.

—Hace mucho tiempo que tengo un canal de YouTube sobre viajes y subo videos ahí y en otras plataformas.

—¿Entonces viajas por todo el mundo? —preguntó Max, mientras volvía a caminar—. Supongo que puedes esperar afuera.

—Sí, así es. ¿Vives lejos de aquí? —preguntó él, sin saber adónde se dirigían.

—No, solo a unas cuadras —respondió el hombre.

Dejaron de hablar porque la gente y el ruido de la calle no les permitían seguir conversando.

El departamento de Max estaba en uno de esos edificios históricos de ladrillo rojo tan comunes en Países Bajos, y esperó pacientemente hasta que salió con las herramientas.

—¿Y, cuál es tu próximo viaje? —preguntó Max, sentándose en la acera para verlo trabajar en la bicicleta.

—México.

—¿Por qué? ¿Qué hay ahí?

Interesante...

—Mi hogar, soy de Guadalajara.

—Ah, hablas inglés, así que pensé...

—No, lo hablo porque es el idioma más común. Estuve en Turquía y en la India antes de viajar aquí —dijo mientras revisaba la bicicleta y, por suerte, encontró el problema.

—¿Y entonces decidiste venir a Países Bajos?

—Sí, me gusta estar aquí. Es la quinta vez que vengo, pero la primera vez que visito Haarlem.

—¿Vas a grabar un video de esto? —preguntó Max, observándolo trabajar.

—La verdad es que no lo tengo planeado. Solo vine a descansar antes de regresar a México. He estado tomando fotos y grabando algunos videos cortos, pero tal vez solo para mis historias...

—¿Has estado antes en el país?

—Sí, y recién ahora me doy cuenta de que las cafeterías cierran a las 5:00 —respondió Sergio, revisando su trabajo.

—Sí, supongo que es la cultura. Aunque no me conviene mucho.

—¿Por qué? —le preguntó confundido.

—Me gustaría tener otro trabajo en otro lugar.

—Sí, y creo que eso beneficiaría a otras personas que salen del trabajo más tarde —dijo mientras se levantaba y se limpiaba las manos—. Ya está lista.

—¿Qué? ¿En serio? —preguntó Max, sorprendido y feliz. Por unos segundos pareció más joven. Era la primera vez que lo veía sonreír y no parecía estresado.

—Sí, puedes revisarla.

El hombre revisó su bicicleta e incluso la movió un poco antes de darse la vuelta y dedicarle una pequeña sonrisa.

—Gracias. ¿Cómo puedo pagarte?

—No es nada, en serio. He arreglado bicicletas muchas veces, así que no te preocupes. —Fue agradable tener su compañía, así que se le ocurrió una idea maravillosa y útil—. Aunque tú podrías ayudarme.

—¿En qué? —le preguntó Max, confundido.

—Quiero explorar la ciudad y sus alrededores, pero, para ser sincero, las calles son muy confusas y solo me quedan cuatro días. ¿Serías mi guía? Te pagaría, por supuesto.

—Pero tú arreglaste mi bicicleta. ¿Por qué me pagarías? Además, tengo que trabajar.

—Eso fue gratis, Max. Y puedes ayudarme después del trabajo. Dijiste que otro trabajo te vendría bien. Y solo sería por unos días —dijo sonriendo, a la espera de una respuesta.

El hombre se mordió el labio y miró su bicicleta por unos segundos; luego lo miró a él y asintió con la cabeza.

—Está bien, después del trabajo.

—Aunque puedes sugerirme lugares a los que pueda ir por la mañana.

—Esa es una buena idea.

—Entonces, ¿empezamos? —dijo sonriendo.

—¿Ahora? —preguntó Max, confundido.

—Sí, el tiempo se me está acabando.

El hombre asintió y aceptó cuando le preguntó si podía dejar su laptop en su departamento mientras paseaban durante las siguientes horas.

Max le explicó sobre los lugares y le mostró algunos patios interiores ocultos llamados “hofjes”. Le explicó que los habían construido personas adineradas durante la Edad de Oro holandesa para mujeres de la tercera edad, como obra de caridad. Eran muy bonitos y estaban bien cuidados, rodeados de casas con la arquitectura clásica de la ciudad. En varios de ellos encontraron gatos que salían a recibirlos.

—Sí, sin duda me habría perdido sin ti. Esos patios son como un laberinto. Pero todos son impresionantes —dijo mientras esperaban su comida en un restaurante. Le tomó un tiempo conseguir que Max aceptara la invitación.

—Sí, supongo que sí. He vivido aquí toda mi vida, así que...

—¿A qué te refieres con “vivir aquí“? —le preguntó con curiosidad.

—Nací y crecí aquí y bueno... —respondió Max, jugando con su servilleta mientras se sonrojaba—. Nunca he viajado lejos de casa. He ido a algunos otros lugares del país, pero no tan lejos.

Está avergonzado.

No hay por qué.

—Comprensible. Es como retroceder en el tiempo, así que no quieres irte. Es como vivir dentro de un libro de historia.

—¿No hay nada parecido en la ciudad donde naciste?

—¿Guadalajara? Sí. Hay algunos lugares históricos, pero no como estos.

Max le preguntó sobre Guadalajara y algunos lugares a los que había ido mientras cenaban, y no pudo evitar perderse en sus ojos azules y sus pestañas rubias.

El hombre no se daba cuenta de lo guapo que era. Estaba demasiado estresado tratando de entender la vida.

Porque sí, Sergio se dio cuenta de que Max tenía una vida difícil, aunque él no se lo hubiera dicho.

Pero le dejó entrever algo de eso cuando por fin llegaron a su departamento y, cuando Sergio le hizo un cumplido del lugar, Max le agradeció, pero dijo que probablemente iba a perderlo. El alquiler había subido demasiado y eso afectaba su presupuesto. Esa fue la razón por la que había derramado jugo sobre su libreta más temprano ese día; estaba estresado por eso, ya que había recibido un mensaje del propietario.

Eso le hizo recordar que debía pagarle bien a Max por su ayuda. Su situación no era nada justa y, por supuesto, terco como era, el hombre no aceptaría dinero sin más.

Sergio pasó el día siguiente visitando los museos que el rubio le había recomendado y se reunió con él a las 5:30 para el último paseo por los canales del día.

No pudo evitar disfrutar de la vista, y esa vista incluía a Max mirando a su alrededor con asombro y mientras tomaba fotos.

Se veía tan relajado y... joven. Más joven de lo que parecía cuando se conocieron y durante sus horas de trabajo.

Era muy, muy guapo.

Y a Sergio le gustaba. Mucho.

Su aspecto, su personalidad... esos labios gruesos...

Y sabía que a Max también le gustaba. Por la forma en que lo miraba fijamente, y por cómo ponía los ojos en blanco pero sonreía cada vez que decía un chiste o algo tonto, o por cómo terminaba relajándose cuando estaba a su lado.

Pero el hombre aún no confiaba mucho en él. No habían intercambiado números de teléfono, solo se reunían en el lugar que acordaban previamente.

Era extraño, pero también fascinante. Tan diferente.

Max era diferente.

Y al día siguiente, en su noveno día en el país, lo sorprendió: tenía la mañana libre, así que podían ir a donde quisieran.

No lo pensó dos veces y le pidió que lo acompañara a visitar los campos de tulipanes que estaban cerca de Haarlem. Era primavera, así que era el momento perfecto. Y él nunca diría que no a un paseo en bicicleta.

Esa era una de las cosas que más le gustaban de ese país: podía andar en bicicleta sin preocuparse demasiado por el tráfico, ya que era mucho más común usar bicicletas que autos.

Llegaron a los campos de tulipanes alrededor del mediodía; eran tan hermosos y estaban mucho menos concurridos que Keukenhof.

Max estaba muy emocionado, ya que hacía mucho, mucho tiempo que no había estado en uno.

Se veía tan guapo y radiante que no pudo evitar tomarle fotos sin que él se diera cuenta, aunque sí se tomaron fotos juntos con sus teléfonos.

Sergio grabó un rato, aún sin estar seguro de si publicaría un video, pero era un momento tan mágico que quería tener recuerdos y grabaciones de ello.

Invitó a Max a comer a un restaurante en un pueblo llamado Lisse, ya que pasarían el resto del día en esa región.

El hombre se veía tan alegre y tranquilo, como si se hubiera olvidado de todos sus problemas en Haarlem.

Y eso lo hacía feliz, poder ayudarlo a pasar un buen rato. Max lo necesitaba.

Trabajaba sin parar todos los días, de 5:00 de la mañana a 5:00 de la tarde, llegaba a su casa alrededor de las 5:30 para luego cocinar y hacer todos sus pendientes, intentando ahorrar tanto dinero como fuera posible en un mundo donde, a medida que pasaban los años, todo se volvía más caro.

Max nunca había dicho nada acerca de su vida personal, pero Sergio podía notar que no había sido nada fácil.

Nunca hablaba de amigos, familia ni hobbies.

No sabía mucho sobre él, pero lo tenía completamente cautivado.

A pesar de ser tan reservado, era dulce y amable, además de generoso. Y divertido. Cuando quería serlo.

El tiempo volaba cuando estaban juntos.

Ese día que pasaron a solas los unió mucho más.

Max había olvidado su botella de agua y, como era abril, tenía sed, así que aceptó beber agua de su botella.

Eso era mucho viniendo de él.

También caminaban más cerca uno del otro y se perdían en sus miradas por unos segundos.

Él no quería irse todavía, quería pasar más tiempo con Max, conocerlo mejor. Pero no estaba seguro de si eso era lo que el otro quería. Max estaba de acuerdo con pasar unos días de descanso, pero tenía su vida, obligaciones y otras cosas que hacer.

Así que decidió disfrutar de su compañía el tiempo que quedaba.

Pasó la última mañana en Haarlem paseando por el mercado y comprando souvenirs y fotos. Siempre compraba cosas para su casa, su familia y sus amigos.

Él y Max se encontraron a las 5:30 para dar un paseo en bicicleta por la ciudad y así él pudiera disfrutarla por última vez, pero alrededor de las 7:00 empezó a llover fuerte, incluso había truenos.

El lugar más cercano era el departamento del hombre, así que, por impulso, se refugiaron allí, con la ropa empapada.

Era pequeño; en realidad, solo tenía una habitación y un baño.

Y en cuanto se dio cuenta de que habían llegado, Max volvió a ponerse tímido, evadiendo su mirada y sonrojándose.

Él lo entendía, pero quería decirle que no tenía por qué sentirse avergonzado.

Era un lugar agradable; el hombre se había tomado el tiempo de decorarlo con detalles bonitos y estaba bastante limpio.

—Sí, no es gran cosa. Pero tampoco es que pase todo el día aquí —dijo Max, encogiéndose de hombros para restarle importancia.

—Es bonito, acogedor —respondió él, mirando a su alrededor, lo que lo hizo reír.

—Sí, claro. —Entonces Max se dirigió hacia su pequeño clóset y volvió a hablar—. Puedo darte ropa seca para que no te enfermes.

—Sí, gracias.

Al salir del baño con la ropa nueva, encontró a Max en la pequeña sala de estar, buscando algo con aire estresado.

—¿Qué pasa? —preguntó, apoyándose en la encimera, muy cerca de él.

—No tengo nada para cocinar —dijo el hombre con el ceño fruncido y las orejas enrojecidas—. No he tenido oportunidad de ir de compras estos días. Debes tener hambre.

—Oye —le dijo, y se inclinó hacia él. Muy cerca, de hecho—. No pasa nada. Podemos pedir algo.

—Sí, pero está lloviendo. Nadie va a aceptar un pedido a esta hora.

—¿Y qué? Esperaremos, tranquilo —le dijo, y lo vio lamerse el labio inferior, nervioso.

Sus labios se veían tan tentadores.

—¿Y qué haremos todo este tiempo? No parece que vaya a terminar pronto —dijo Max en voz baja, mientras también le miraba los labios.

Estaban atrapados en su pequeño departamento por tiempo indefinido debido a la lluvia, y él estaba lleno de adrenalina, así que hizo lo que le dictaba su instinto y lo besó con intensidad, demostrándole lo atractivo que lo encontraba.

Y con la esperanza de que no lo rechazara. No sabía si Max compartía sus preferencias.

Pero, para su alivio, Max le devolvió el beso con entusiasmo, claramente deseando romper la tensión que se había creado entre ellos.

Así que, mientras llovía a cántaros afuera, hizo suyo al hombre más hermoso que había conocido nunca, deleitándose con sus gemidos y su toque, sabiendo por esas señales que lo estaba disfrutando tanto como él.

El sexo con Max se sentía tan íntimo, tan nuevo. Los gemidos que dejaba escapar, sus ojos cerrados y su rostro lleno de placer, sus manos aferrándose a él y sus piernas rodeando su cintura, deseando mantenerlo cerca.

Pensó que el rubio se arrepentiría y le pediría que se fuera o lo rechazaría; en cambio, simplemente permaneció tranquilo y un poco callado. Incluso pensativo.

No se arrepentía en absoluto, había sido maravilloso. Pero en ese momento supo que nunca, jamás, olvidaría a ese guapísimo holandés con quien había pasado un rato tan maravilloso.

Finalmente, la lluvia cesó, pero no había prisa y ambos entendieron y aceptaron en silencio que él se quedaría a pasar la noche.

Querían que su última noche fuera lo más holandesa posible, así que pidieron unos krokets y bitterballen, acompañados de unas cervezas Jopen que él había comprado y que Max había guardado en su refrigerador. Una para cada uno, para que él pudiera llevarse el resto en su viaje de regreso a México.

El ambiente era relajado e íntimo, y de alguna manera terminaron hablando de su familia. Por supuesto que él habló de ellos, los amaba.

Pero cuando le preguntó a Max por la suya, el hombre dejó inmediatamente la comida en el plato y desvió la mirada.

Mierda.

Debí haberlo sabido.

Eres un idiota Checo.

Por algo no habla de ellos, ni de sus amigos.

—Lo siento, podemos hablar de otra cosa —dijo Sergio rápidamente.

—No, está bien. Es solo que no estoy acostumbrado a compartir esto con la gente. Soy una persona solitaria, como puedes ver— respondió Max con una sonrisa triste.

—Sí, porque trabajas mucho.

—Y mis amigos no están aquí —dijo el hombre.

—¿A qué te refieres?

—Están en otro país. Charles y Pierre viven en Francia ahora.

Sergio estaba muy confundido.

—De hecho, los conocí por Internet; vivían en Ámsterdam, pero terminaron mudándose de ahí: a París y a Lyon. Y sí, no tengo tiempo para amigos —dijo, y él se quedó en silencio, esperando a que se sintiera cómodo para volver a hablar. —En cuanto a mi familia... no tengo a nadie. —¿Qué? —Me dejaron en un orfanato cuando era un bebé y nunca me adoptaron. —Carajo. —Cuando era niño no era lindo, así que la gente prefería a otros niños antes que a mí. Incluso ahora, sé que no soy tan atractivo.

—Espera, ¿qué? —lo interrumpió—. Estás muy equivocado.

—Lo sé, Sergio. No soy el típico holandés guapo.

—Eres hermoso, Max.

—Bueno, nunca me he sentido así, pero está bien —respondió el hombre, moviendo la mano en un intento por hacerle creer que no le importaba. —Así que crecí ahí, estudié hasta la preparatoria y, cuando cumplí 18, me lanzaron a la vida adulta. Bueno, no literalmente, fueron amables conmigo ahí, pero tenía que arreglármelas por mi cuenta, ¿sabes? Así fue como terminé trabajando en una cafetería —dijo Max encogiéndose de hombros, como si fuera algo muy común y sencillo.

Mierda.

—Yo...

—No me tengas lástima. Estoy bien, de verdad. Tengo un trabajo, y eso es lo único que importa. Y además tengo el dinero que me prometiste.

—Tienes toda la razón —contesto él, sin saber qué más decir.

Sergio le había dado unas horas antes el dinero que le había prometido por su ayuda como guía turístico.

Era mucho más de lo que le pagaría a cualquiera, pero sabía que Max lo necesitaba. De hecho, le habría dado más, pero sabía que el rubio se ofendería.

—Así que ahora ya sabes por qué no hablo de mi vida. No es algo que la gente quiera escuchar.

—Yo sí, Max. Y gracias por compartirlo.

—No pasa nada.

—Y nunca dudes de tu apariencia. Eres jodidamente guapo —dijo y se acercó para besarlo una vez más—. He sentido atracción por ti desde el momento en que nos conocimos —confesó Sergio, y Max se sonrojó.

—¿En serio?

—Sí —respondió en sus labios antes de besarlo de nuevo—. Eres hermoso.

Tan hermoso que le dolió irse a la mañana siguiente.

Pero Max no dijo nada sobre su partida ni sobre mantenerse en contacto.

Sergio supuso que tenía demasiadas cosas en su vida para pensar en eso y no quiso forzar nada, así que se despidió con un beso y la promesa de que el hombre seguiría sus aventuras a través de sus redes sociales.

En el momento en que se subió al Uber, supo que su vida jamás volvería a ser la misma después de conocer a Max.

Con el paso de los meses, se dio cuenta de que Max era lo que había estado buscando cuando regresó aquella vez a Países Bajos.

No importaba a cuántos lugares fuera o a cuánta gente conociera, nada ni nadie lo cautivaría como lo había hecho aquel holandés en ese pequeño pueblo.

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