Chapter 1
No era raro que te llamaran al trabajo a altas horas de la noche. De hecho, para Park Jimin, todo era parte del trabajo, trabajando para una subsección secreta del MI6 que se ocupaba únicamente de los asuntos de los shifters. Eso no hizo que fuera menos molesto. Caminó desde la estación de metro de Aldgate East hasta Wicker Street en Whitechapel, lamentando la pérdida de su noche de viernes.
Había estado en su pub local con un par de amigos, jugando un emocionante juego de Civilization cuando recibió la llamada. Sus amigos estaban acostumbrados a que desapareciera en el último minuto. De hecho, estaba bastante seguro de que pensaban que tenía un amante secreto, alguien que estaba casado o en el armario.
Llegó a una hilera de edificios de oficinas anodinos en Wicker Street que albergaban varias empresas. Para una persona normal que pasaba por allí, no había nada importante en ellos.
Usó su pase electrónico para entrar en la agencia de contabilidad en la que todos en su vida pensaban que trabajaba. Había algunas personas que seguían trabajando duro, manteniendo la fachada al asumir trabajos de contabilidad reales.
—Buenas noches,—le dijo uno de ellos mientras caminaba directamente hacia el ascensor.
Asintió con la cabeza al hombre cuyo nombre no podía recordar y usó su pase para desbloquear un panel oculto dentro del ascensor una vez dentro. Al colocar la palma de la mano en el escáner, se desbloqueó un segundo panel oculto con un botón para acceder a los niveles subterráneos donde se encontraba C.L.A.W.
La División Encubierta de la Ley y el Orden de los Shifters había sido acortada a C.L.A.W. en algún momento a principios de los años cincuenta, sin duda porque a alguien le pareció divertido.
—Sostén el ascensor,—gritó una suave voz.
Lo último que Jimin necesitaba en este momento era estar muy cerca de Jeon Jungkook, agente especial, shifter leopardo y un coqueto incorregible. Estaba demasiado cansado para mantener sus defensas.
Se apresuró a presionar el botón cerrar puerta, pero no fue lo suficientemente rápido. Jeon Jungkook también conocido como su peor pesadilla, se deslizó fácilmente entre las puertas cerradas y saludó a Jimin con una sonrisa arrogante.
—Buenas noches.
Llevaba un traje azul marino a medida con su camisa azul pálido desabrochada en la parte superior. Jimin no pudo evitar preguntarse dónde había estado, y lo que es más importante, con quién había estado. Hace mucho que había dejado de fingir que no le importaba.
—Se supone que no debes bajar sobre mí, conmigo,—Jimin se corrigió rápidamente, sus mejillas se pusieron un poco rojas. La mayoría de los shifters zorro serán considerados astutos, y lo era cuando se trataba de su trabajo, pero en su vida personal, era algo así como un desastre.
Mierda.
Odiaba la mirada de deleite en el rostro del arrogante agente. Jungkook sabía lo malditamente atractivo que era, y siempre parecía disfrutar usándolo para molestar a Jimin y hacer su trabajo más difícil. Para hombres como Jeon Jungkook su atractivo sexual era un arma, y él la usaba a menudo solo porque podía.
Jimin intentó confirmeza ignorar al alto agente de campo de cabello oscuro y la sonrisa que sabía que se estaba extendiendo por su rostro.
Jungkook parecía alimentarse de la incomodidad de Jimin.
Parecía solo estimularlo.
—Sabes a lo que me refiero,—dijo Jimin, odiando el hecho de que sonaba como una queja.—Es contra el protocolo.
—Y ciertamente eres un fanático del protocolo,—dijo Jungkook, cruzando los brazos sobre su pecho y apoyándose contra la pared.
Jimin optó por ignorarla burla. Él se elevaría por encima de él, aunque tuviera razón. Las reglas estaban allí por una razón.
Fueron diseñadas para mantener a la agencia en secreto
Los dos se quedaron en silencio mientras bajaba el ascensor.
Se sintió como que tardó más tiempo de lo normal para llegar al nivel inferior. Jimin era muy consciente del hecho de que Jungkook lo estaba observando todo el tiempo. Cuando Jeon Jungkook decidió que alguien merecía su atención, terminaba de una dedos maneras, con una cama o con una bala. Jimin intentó no temblar bajo el intenso escrutinio.
En el momento en que se abrieron las puertas del ascensor, Jimin salió disparado, esperando alejarse del otro hombre. Sin embargo, no tuvo éxito, ya que Jungkook fácilmente se puso a su lado.
—A los dos nos han llamado tarde el viernes por la noche, —dijo Jungkook, afirmando lo obvio.—Debe ser algo serio.
Habían trabajado juntos durante casi dos años, pero mientras Jeon Jungkook sera un agente de campo, Jimin pasaba la mayor parte de su tiempo en un escritorio detrás de la seguridad de su computadora.
—Astuto como siempre, —dijo Jimin. Parecía que no podía evitarlo en lo que a Jungkook se refería. El shifter leopardo solo lo irritaba, y por alguna razón, las duras respuestas de Jimin solo parecían alimentarlo.
—Espero que no tuvieras ningún plan para esta noche,—dijo Jungkook, su boca demasiado cerca de la oreja de Jimin. —Como una cita talvez.
Jimin dejó de caminar y se volvió hacia su torturador. Él sabía cuándo se estaban burlando de él.
—Lo que hago en mi tiempo libre, Agente Jeon, no es asunto suyo.
Con eso siguió caminando, acelerando un poco con la esperanza de que Jungkook captara la pista.
—Park, entra aquí, —el director Philips lo llamó desde la puerta de la sala de conferencias. Philips era un shifter nutria con un ligero sobrepeso y un impresionante bigote. Tenía una mirada amable a su alrededor, lo que aseguraba su competencia y liderazgo.
Jimin echó un vistazo a su escritorio, deseando dejar su chaqueta primero, pero el director Philips no era alguien a quien hacer esperar.
La sala de conferencias tenía una pared de vidrio que la separaba del resto de la oficina. Cuando un caso daba un giro sensible, los paneles de vidrio se volvieron de un blanco helado para que nadie pudiera ver el interior. Jimin ya podía ver la pared más alejada, que lucía un gran monitor montado lleno de fotos y notas.
—Jeon, ¿qué te tomó tanto tiempo?—preguntó Philips cuando el shifter leopardo se deslizó dentro, justo detrás de Jimin.
—Estaba en medio de un compromiso previo, —dijo Jeon mientras se sentaba en la mesa de conferencias y no en una silla.
Apuesto que lo estaba, pensó Jimin. Se aseguró de sentarse al otro lado de la mesa, lo más lejos posible.
Ya había otros tres agentes allí. Jung “Bear” Hoseok era su tipo de extracción, Troy William sera su asesor táctico, y Sally McCarthy era su enlace con el extranjero. Teniendo en cuenta lo que sabía sobre todas estas personas y las pistas que ya estaban en la pizarra, trató de averiguar cuál era la misión.
Desafortunadamente, no había suficiente contexto.
—¿Oh, sí? ¿Cuál era el nombre de él? —Preguntó descaradamente Jung “Bear” Hoseok.
(De aquí en adelante cuando salga el nombre Bear se refiere a Hobi)
—O de ella,—agregó Sally con una sonrisa.
Jimin se preguntaba si alguno de los dos se había acostado con Jungkook, y no le importaba.
Jimin apartó la vista de sus bromas juguetonas. Podría haber sabido, o al menos sospechado, qué era lo que Jungkook había estado haciendo esta noche, pero no quería ninguno de los detalles.
Afortunadamente, Jungkook no tuvo la oportunidad de responder.
—Agentes,—dijo Philips, su voz con un borde de advertencia.
—Quizás podamos concentrarnos en el trabajo en lugar de en la vida amorosa de Jeon.
Con eso, él asintió con la cabeza al Agente McCarthy para comenzar. Tomó el controlador de la mesa y amplió una de las fotos en el monitor.
—Seth Carter,—comenzó Sally.—Un shifter británico de veintiún años desapareció en Praga hace dos semanas mientras viajaba solo.
—¿Solo?—Preguntó Jimin. Miró al joven desaparecido.
Parecía joven, y tenía ojos tristes.
—Estaba tomando un año sabático antes de terminar la universidad, —dijo Philips. —El padre de Seth Carter es miembro del Parlamento, Terrance Carter. Es posible que lo haya visto en las noticias el año pasado hablando sobre el endurecimiento de las leyes de inmigración.
—Correcto,—dijo Jungkook.—Una especie de polla. –Philips lo miró de reojo, pero no concordó.
—No hace falta decir que el hombre quiere que su hijo regrese, y dado que tiene amigos en lugares altos, sería bueno para nosotros ver que eso suceda.
Jimin no pudo evitar estremecerse internamente por lo frío que sonaba Philips.
—Correcto, y porque hay un joven de veintiún años que necesita ayuda.
—Estaba hospedado en The Majestic,—dijo Sally. Ella hizo clic en algo, y una foto del hotel apareció.
—Ese es un buen lugar para alguien mochilero,—señaló Bear.
—La mayoría de las personas se queda en los albergues.
—La mayoría de las personas no tienen políticos sombríos como padres,—agregó Jeon.
Philips los ignoró y siguió adelante.
—Lo último que tenemos de él es el día que se fue. Se detuvo en un pub llamado The James Joyce, donde tomó una pinta y llamó a su madre. Un día después, se suponía que debía tomar un tren a Alemania para quedarse con algunos amigos, pero nunca apareció. No llegó a la estación de tren, —dijo Philips. —Los Carter llamaron a las autoridades, pero no han encontrado nada. Es como si hubiera desaparecido sin dejar rastro...
—Uh, eso no es realmente posible,—dijo Jimin, interrumpiendo a su jefe.—Solo significa que quien haya estado investigando hasta ahora ha pasado por alto muchas cosas o es incompetente... u oculta algo.
Philips ignoró la interrupción. Sin duda, ya estaba acostumbrado a eso.
—¿Así que supongo que necesito repasar mi checo?—preguntó Jeon.
—Hay algo más,—dijo Philips.—Se inscribió en una agencia de apareamiento mientras estuvo allí.
Había algo acerca de las agencias de apareamiento que le daba escalofríos a Jimin. Estaban bien para las personas que genuinamente buscaban un compañero por su propia voluntad, pero la mayoría de las veces, estaban acostumbrados a arreglarlas apariencias antela insistencia de la familia. Algunas manadas, orgullos, y así sucesivamente, seleccionaron y eligieron compañeros adecuados para sus miembros en función de quiénes serían los mejores aliados. Tenía muy poco que verconelamor.
—¿Estamos seguros de que no corrió entonces? —preguntó Jimin.—Talvez la idea detener a alguien forzado en él fue demasiado.
—No, su familia no sabía nada al respecto,—dijo Philips.—Cuanto más cavamos, más cosas no suman. Según sus padres, nunca había expresado el deseo de encontrar un compañero. Sólo tiene veintiún años después de todo.
La mente de Jimin ya estaba zumbando con vías para explorar, con posibles formas de rastrear al estudiante desaparecido.
—Hay una cosa más,—dijo Philips, dirigiendo su atención a Jimin.—Has sido solicitado, específicamente.
—¿Qué? ¿Yo?—Preguntó Jimin. No era tan sorprendente.
Era el mejor en lo que hacía, pero el hecho de que alguien fuera de C.L.A.W. lo conociera por su nombre fue un poco sorprendente.
—Para ir con Jeon a Praga, —terminó Philips.
Él y Jungkook compartieron una mirada de confusión. Estaba claro que el shifter leopardo estaba pensando lo mismo que él.
—Señor, —comenzó Jeon, —no entiendo. Casi todo lo que Jimin tiene que hacer, lo puede hacer de forma remota, y puede hablarme a través de cualquier otra cosa.
—Correcto, —estuvo de acuerdo Jimin. —Agradable y seguro detrás de mi computadora... a menos que haya algo que no nos diga.
—Honestamente, no lo sé,—dijo Philips. No parecía más feliz que Jimin de enviar a uno de sus técnicos al campo. —Pero esto viene de la parte superior.
—Y por la parte superior, te refieres a...—dijo Jeon, liderando a Philips.
—El jefe del MI5,—respondió Philips.
Jimin ni siquiera sabía quién era el jefe del MI5, o si era un shifter .C.L.A.W. era un departamento subterráneo del MI6 que se ocupaba exclusivamente de cuestiones relacionadas con los shifters. Era tan secreto que incluso otros shifters en 5 y 6 no sabían de ellos a menos que fueran reclutados.
Saber que alguien no solo era consciente de él, sino que sabía lo suficiente sobre él como para quererlo en este caso específico, lo hacía sentir incómodo.
—¿Es porque soy un shifter zorro como nuestro estudiante perdido?—preguntó.—¿O por mis habilidades?
Philips vaciló. Jimin no era bueno para leer a la gente, no como lo eran los agentes de campo, por lo que no tenía idea de lo que estaba pasando por la mente del otro hombre.
—Honestamente no lo sé. De cualquier manera, vuelas mañana por la mañana. No tienes ninguna jurisdicción allí, así que trata de mantener el caos al mínimo.—Volvió su atención a Jungkook.—Y será mejor que te asegures de que regrese.
Por un momento, Jimin pensó que estaba hablando de Seth Carter, pero luego se dio cuenta de que Philips estaba hablando de él.
—Sí, señor.
