Chương 1+2+3
Chương 1
Nước trong nồi bốc hơi nghi ngút sắp trào ra ngoài, hơi nhiệt chóng tản khắp nơi bao trùm cả căn bếp.
Du Thần khẽ mở cửa bếp, thò đầu vào hỏi:"Xong chưa anh Lộ? Em đói rồi..." Cậu tuổi nhỏ, lời nói hành động còn nét trẻ con, Lộ Hạc Ninh ngoái đầu nhìn cậu bật cười.
Nay nấu nồi mì ăn liền vị bò cay, gia vị nêm đã đủ, hắn bắc nồi xuống, thêm tí cải chíp, hai người đã đói cồn cào, bưng bát xùy xụp ăn mì, đến miếng nước canh cũng chẳng còn. Du Thần thỏa mãn đáo để, liền nằm ườn lên đùi Lộ Hạc Ninh.
Sắc trời ngoài cửa sổ dần thay đổi, nắng chiếu rực rỡ, cái sô pha nhỏ hẹp hơi cấn lưng, cậu chớp mắt mấy cái, lật tay mò sô pha tóm được một miếng bọt biển.
Lộ Hạc Ninh cúi đầu nhìn, thấy thế bèn đập cái bốp tay Du Thần:"Cái tay cái tay! Lát nữa chủ nhà về thấy thế là điên lên đấy."
Du Thần không cho là thế, cậu bĩu môi:"Lão đấy tức giận? Cái quán bán đồ second hand này chẳng ai tới phá là phước lắm rồi, em thấy có mà lão muốn tăng giá thuê thì có ý, lần trước em về sớm nghe lão ở dưới lầu nói thế đấy..."
"Nói gì cơ?"
"Chả gì cả." Du Thần ngưng một lát, hừ bảo:"Còn gì ở đây nữa chứ, bảo hai đứa mình đi hầu đàn ông đàn bà."
Hiện đương là giao mùa cuối hạ chớm thu, tiếng ve râm ran vơi dần, sương đêm khuya se lạnh, Lộ Hạc Ninh ngây ngẩn, thấy làm vậy tháng cũng dư dả ra phết.
Đã bao lần hắn trăn trở cho tương lai của mình, lúc bé ngu si nào hiểu chuyện, ước mơ đơn thuần muốn làm nhà khoa học bình thường, hồi ấy hắn nghĩ logic hơn mấy đứa cùng tuổi chút, nếu so với mấy nghề giáo viên bác sĩ thì làm nhà khoa học chả oai hơn còn gì. Bé mà biết nhún ngường gì đâu, hiếu thắng tranh đua trên mọi mặt, dù là đời sống thường nhật hay ước mơ lý tưởng. Lớn lên, mục tiêu đó quả thật xa vời. Hiện tại dù nghề nào Lộ Hạc Ninh luôn muốn đặt mình ở vị trí hãnh diện nhất. Đó là điều lưu lại từ ước mơ thuở bé kia.
Hắn chưa từng nghĩ tới việc đi làm "bồi rượu", nhưng khi đã lâm tới nước này rồi mới thấy đời chẳng qua chỉ là thế.
Nhà hắn đổi thay nhiều quá, khoản nợ khó hoàn trả, mình hắn đương độ thanh niên trai tráng lên thành thị bị đời nó tẩn cho tơi tả, vỡ đầu chảy máu, ngõ cụt bốn bề, thui chột ý chí, chỉ biết theo đuôi Du Thần cùng phòng mưu sinh, làm được tròn tháng, quỳ ra quỳ vào.
Sự giãy giụa và tâm lý quật khởi đã tan đi nhiều, con người bị bức ép tới mức này thì chỉ tiền mới là cứu cánh duy nhất mặc xác nó được vớt từ sông hay moi từ hố phân. Nhưng vì Lộ Hạc Ninh lớn tuổi hơn những người của nightclub, vóc dáng gầy gò, không được khách nữ ưa chuộng, rất nhiều lần không được chọn. May mà hắn có mấy năm đèn sách, tu dưỡng nên phong độ ít nhiều khác biệt, thường hay giúp quản lý tiếp đón những vị khách thích xoi mói cũng như xử lý việc đột xuất.
Kỳ thực mấy việc đó không chỉ mình hắn có thể làm tốt, kẻ khôn khéo mạnh vì gạo bạo vì tiền chốn này ai chả làm được, nhưng mọi người hiểu rằng nếu làm vậy ắt phải hứng chịu tiếng chửi bới, dù gái lầu ba vẫn bị đánh, đấm, chửi như thường. Mà nữa, giải quyết êm đẹp rồi công sức vẫn được tính cho thằng cha quản lý thôi. Vật vã mà vô công, người tránh còn chả kịp mà với Lộ Hạc Ninh đây là pháp bảo mệnh tối cao.
Sáu rưỡi chiều, hộp đêm mở cửa, tám giờ kinh doanh.
Chỗ hắn và Du Thần ở cách đây không xa, ăn xong bữa cơm, thay áo quần liền lên đường. Dọc đường người ta nhìn hắn với ánh mắt lạ kỳ, Lộ Hạc Ninh mặt đỏ tai hồng, còn tưởng mình có khiếu làm trai bao, lát sau mới biết là do thằng nhóc Du Thần xảo quyệt đi cứ lắc eo lắc mông náo động xung quanh.
Lộ Hạc Ninh quái lạ, quay đầu hỏi:"Tối nay mày có khách hẹn trước chưa?"
"Có rồi." Cậu bật nhảy qua bên hắn, hào hứng nói:"Là thằng vạn tệ của xưởng sắt thép lần trước ý."
Bồi rượu ở đây không ai dùng tên thật, khách cũng thế, bởi vậy Du Thần quen gọi khách bằng số tiền boa họ cho, tỷ như "thằng vạn tệ" cậu nhắc đây, là nói tiền típ nó cho vào khoảng bảy tám nghìn. Con số này ở Kim Sa cũng tính là rất cao rồi.
Lộ Hạc Ninh không khỏi buồn cười:"Phen này mày bắt được con cá lớn rồi, liệu mà giữ cho chặt."
"Đương nhiên!" Du Thần đắc ý, nghĩ một lát liền kéo tay hắn:"Anh Lộ, hay anh lên tầng bốn hầu đi, tổ trưởng chắc cũng vui lòng. Chứ ngồi đờ ở phòng tầng ba này còn đâu tương lai, mấy mụ già trên ấy chịu chi lắm. Với lại anh hầu rượu cả tháng còn chả bằng em làm một ngày."
"Mày giỏi." Lộ Hạc Ninh cười nói:"Tao già rồi đâu được trẻ đẹp khôn ngoan như mày." Lúc nói họ đã đi tới cửa club, Du Thần vẫn luôn mồm, chợt bị hắn bịt miệng cậu, căn dặn:"Cuối tuần là Trung Thu, nếu khách không hẹn, mày về sớm, trưa tao nấu tôm nõn cho ăn."
Tôm nõn của "Minh Hải" giá hai lăm tệ một hộp, được mười mấy con, nhưng vị phải nói là tươi ngon ngọt thịt. Du Thần khoái món này lắm, Lộ Hạc Ninh liền nhờ người mang hộ hai gói ra từ siêu thị, nhận được lập tức để vào ngăn đông tủ lạnh phòng nghỉ ngơi.
Hắn đã lên kế hoạch hôm Trung Thu từ trước, vốn tính về nhà thăm hỏi tí nhưng vé xe lửa từ Giang Thành về quê giá mấy trăm, số tiền lần trước mẹ hắn vòi, Lộ Hạc Ninh đưa còn chả đủ, với cả bên nhà chồng em gái cũng ngỏ ý xin tí tiền từ hắn, tính tổng ra thì ít nhất phải mang hai hay ba nghìn tệ về nhà.
Lộ Hạc Ninh tích cóp tiền chậm, hắn do dự tới hồi, cuối cùng quyết định ở lại Giang Thành, như vậy vừa có thể bớt được tiền đi đường, vừa có thể nhân lúc được nghỉ đi tìm xem có chỗ nào tuyển người làm không, lần trước lúc hắn nghe người ta nói Bắc Thành có cái xưởng gì đấy, tháng trả lương cứng được sáu ngàn.
Chỗ đấy chỉ xấp xỉ với thu nhập hiện tại, nhưng dẫu sao cũng là làm chính thức. Nghĩ tới đây Lộ Hạc Ninh thấy đời mình vẫn còn lối thoát. Cứ thế ngày ngày hắn chờ mong tới kỳ nghỉ lễ.
Đêm trước Trung Thu, vừa hay là tối thứ sáu, lượng khách ở Kim Sa không bất ngờ lui tới gấp đôi, nhân viên phục vụ thường ngày lười thối chuyên đi hóng hớt cũng cầm kẹp hóa đơn luôn chân luôn tay, bọn hầu rượu mặt đứa nào cũng phấn khởi hớn hở. Lộ Hạc Ninh được đưa tới một gian phòng sang xịn, nhưng còn chưa kịp đợi khách bo tiền đã bị quản lý réo tên bảo lên tầng trên.
Quản lý trông hắn ủ rũ chán chường thế kia bèn thẳng thắn bảo:"Cậu đi thay quần áo của tổ trưởng đi, nay đông khách, tổ trưởng cũng chuyển phòng rồi nên mới bảo cậu đi giám sát chút. Tiền boa của khách vừa nãy là tám trăm, lát nữa tôi sẽ đưa cho cậu, khỏi lo tôi cuỗm tiền."
Lộ Hạc Ninh xấu hổ, cúi đầu đi thay quần áo.
Quản lý cũng thôi quở trách hắn, đưa đồ qua vội bảo:"Phải khôn khéo, nhìn cho kỹ, không được để đứa nào đào tẩu khỏi phòng, nếu có đứa vứt khách chỏng chơ ở phòng chạy đi chơi như lần trước nhất định phải nhớ tên với mã thẻ, loại đấy phải bắt cho được. Nếu khách có cằn nhằn gì đó, nhất định phải xoa dịu, cứ bảo là lỗi ở tôi, đừng đáp trả, nếu họ có lời quá khích hay trốn tránh trách nhiệm thì cứ a lô bảo vệ..."
Lại là một tràng những lời dặn dò, kỳ thực điều này đã có ghi trong nội dung đào tạo nhân viên rồi. Lộ Hạc Ninh cũng hăng hái, gật đầu nhận, vừa cài nơ vừa hỏi:"Tôi phải giám sát phòng nào."
"Phòng giữa, mười hai với hai hai." Quản lý nhìn hắn một cái, định nói gì đó thì đã bị phục vụ gọi đi.
Lộ Hạc Ninh vội vàng sửa soạn cho gọn gàng, chỉnh nút bật lửa ở mức lửa vừa, nhét danh sách loại rượu, giấy, bút bi bấm vào túi áo. Sau khi chuẩn bị xong xuôi rồi quản lý vẫn chưa quay lại, hắn nhìn ra ngoài, vội lấy điện thoại ghi "tiền bo tám trăm" vào Ghi Chú, đặt thời gian nhắc.
Không lâu sau một người hầu rượu gõ cửa, đi vào thấy hắn liền hỏi:"Henney à? Sao lại ở đây, bao sương của anh bị khiếu nại kìa."
Henney là mỹ danh của Lộ Hạc Ninh, nghe thế thì ngẩn ra, vội hỏi lại:"Bao sương của tôi?"
"Ừ, phòng số mười hai do anh phụ trách còn gì." Người nọ dần mất kiên nhẫn, nói thật nhanh:"Mau qua xem đi kìa, mười hai với hai hai đều bị khiếu nại, quản lý đang giải quyết bên hai hai, bảo tôi giục anh qua bao sương còn lại đấy."
Lộ Hạc Ninh vội cất điện thoại đi ra, hỏi:" Chủ khách phòng mười hai họ gì? Đứa nào hầu?"
"Họ Chu, còn..." Người nọ cau mày suy nghĩ, đáp:"Là thằng Du Thần thì phải".
Khách trong nightclub khiếu nại vì mấy nguyên nhân như phòng bao nhỏ, hiệu ứng, âm thanh chưa đủ hài lòng, hoặc vệ sinh chưa sạch sẽ, thái độ phục vụ của bồi rượu. Lộ Hạc Ninh thuê phòng chung với Du Thần hơn năm rồi, biết tính cậu tinh ranh láu cá nhưng hành xử ăn nói đều rất mực cẩn thận khôn khéo, nếu không sao xếp vào danh sách hầu rượu nam hàng đầu ở đây, với cả khách tối nay của Du Thần là thằng mười nghìn tệ mà nhỉ?
Càng suy càng rối, Lộ Hạc Ninh lo lắng sợ tối nay cậu gặp phải biến thái liền tức tốc chạy thẳng tới cửa bao sương, dồn nén hơi thở dốc, khẽ gõ cửa ba lần.
Cửa mở, Lộ Hạc Ninh ngẩng đầu lên liền bắt gặp đôi mắt biết cười.
Hắn không dám nhìn thẳng, cúi người lễ độ thưa:"Xin lỗi đã làm phiền ngài..."
Bên trong có bốn người đàn ông, trừ vị mở cửa này ra ba người khác đều làm lơ, từng người ai nấy đều bắt đầu siết chặt quân bài trong tay như Tam Quân đối chiến đã tới thời khắc quyết định. Lộ Hạc Ninh chẳng hơi đâu mà ngại ngùng, hắn lặng lẽ đảo mắt nhìn quanh thấy có hai hầu rượu gương mặt xa lạ đang nở nụ cười, nửa quỳ trước bàn trà trông không như có chuyện. Du Thần đang quỳ đằng sau máy chọn bài hát, cúi đầu bất động.
Điều duy nhất làm hắn yên tâm là áo quần của cậu vẫn chỉnh tề, dưới gối có kê một tấm thảm, có vẻ như không phải chịu thiệt thòi gì cả.
Lộ Hạc Ninh thở phào nhẹ nhõm, vội dời đường nhìn, đứng cho nghiêm chỉnh. Hắn cứ tưởng mình làm rất kín đáo nhưng không hề biết mọi cử chỉ đều được vị mở cửa kia theo dõi, y cười bảo:"Cậu kia đúng chả quy củ gì cả, các ông lớn đang đánh bài mà cậu ta cứ đòi ăn đòi uống, chúng tôi chỉ trừng phạt nhẹ nhàng rồi bỏ qua, nếu đổi là người khác khó tránh sẽ bị phạt nặng."
Lộ Hạc Ninh rùng mình, trấn an bản thân, nghiêng người cười:"Đúng thế đúng thế, cảm tạ các ngài đã thương cho, chúng tôi sẽ dạy dỗ nghiêm khắc nó."
Người đối diện cười gật đầu, gương mặt ôn hòa, lông mày cong cong. Lộ Hạc Ninh không kìm được sinh lòng hảo cảm, khiêm tốn bảo:"Thành thật xin lỗi vì đã thất lễ, đây đều là lỗi của chúng tôi. Để bày tỏ sự áy náy, quản lý bên tôi đặc biệt tặng một đĩa hoa quả*, lát sau sẽ đưa tới..."
(*Nguyên văn 果盘: ý nói tặng tiếp rượu tay vịn đó)
Chi phí của đĩa này sẽ trừ vào tiền lương của họ, nếu là ngày xưa hắn thà lắm lời nhiều miệng hòa dịu chứ cóc chịu để phần lương tuột tay như thế, như lần này thì khá hiếm thấy. Không ngờ y lại xua tay thối từ:"Không cần, xong ván này thì bọn tôi đi luôn."
Ba người kia nghe thế thì nhìn y, người ngồi bên trái đang phì phèo khói thuốc cười đểu:"Ai bảo rời đi, tôi còn có thể đại chiến ba trăm hiệp nữa, nếu Khiêm Sinh không chịu được nữa thì đi trước đi, bưng bít ở nước ngoài hai ba năm chắc sắp rỉ rồi."
Mọi người cười rộ lên, Chu Khiêm Sinh bị châm chọc liền chỉ tay vào họ lắc đầu ngao ngán:"Rõ ràng là nghĩ cho mấy cậu, ai đã nói hôm nay không ăn xiên nướng, để tới hôm khác? Cậu giỏi rồi, tôi đã mặt dày thay cậu ra trả lời mà cậu còn giả vờ hồ đồ."
Chu Khiêm Sinh khí chất nho nhã lịch sự, bộ dáng trách móc mà như đùa kia mang chút ngang ngược lại dễ thương. Tức thì mặt Lộ Hạc Ninh đỏ lên, không nhịn được nhìn y nhiều hơn.
Họ không chơi tiếp nữa, tính cách người ngồi bên trái hào phóng, gã ném bài đi, tiện tay chỉ vào một hầu rượu vóc dáng cao. Một người trẻ tuổi khác cũng hào hứng đứng dậy, chọn một người bồi rượu.
Căn phòng tổng cộng bốn người, Lộ Hạc Ninh do dự, định hỏi có phải muốn mang họ qua phòng mới mở hay không, thì người đàn ông vẫn luôn ngồi quay lưng lại với hắn chậm rãi lên tiếng:"Khiêm Sinh cũng chọn một người đi."
Chu Khiêm Sinh liếc nhìn Lộ Hạc Ninh, cười đáp:"Thôi nhường Nhị ca trước." Y dừng một lát rồi nói tiếp:"Em nhớ Nhị ca ngày trước từng nói muốn tay nuôi hổ dữ, chân cưỡi ngựa mãnh, thân đị.t kẻ ngang ngược...không biết trong số hầu phòng này có ai vừa mắt Nhị ca."
Câu đó khiến mấy kẻ cười vang, ngay cả Du Thần quỳ ở một góc cũng đưa mắt nhìn qua.
Tên Nhị ca kia cười lớn nhất, anh lười nhác đưa tay chỉ ra đằng sau:"Vậy tôi chọn cậu, chàng trai ở cửa."
Chương 2
Lúc Lộ Hạc Ninh theo Nhị ca thanh toán đơn đã nhận được vô số con mắt ngưỡng mộ. Lòng hắn rối rắm, thầm nghĩ này có gì mà phải ngưỡng mộ, một người bất kỳ trong rất nhiều phòng bao ở đây chẳng vênh váo bằng người trước mặt, chân sải bước, dáng nghênh ngang, câng câng cái mặt như nhà giàu mới nổi.
Nghĩ tới đây đầu hắn bất giác hiện lên dáng vẻ của Chu Khiêm Sinh, mặt mày anh tuấn, thân sĩ văn nhã, khi hắn mở cửa trong tay y còn cầm một cặp kính, điệu bộ tinh tế nhã nhặn.
Chẳng biết tự bao giờ hắn đã dần để ý tới những tiểu tiết nhiều hơn, có vẻ sức chú ý bản thân cả tối nay cũng coi như đồng đều, song gương mặt của ba vị khách kia lại hơi mơ hồ, duy có nụ cười là gây ấn tượng mạnh mẽ cho người ta, nghĩ thế Lộ Hạc Ninh bỗng hối hận, hắn chưa có ý định đi khách đâu. Chỉ là Nhị ca quá độc đoán và bá đạo, chọn xong còn không thèm liếc hắn một cái cứ thế đi thanh toán tiền.
Lộ Hạc Ninh đứng ở một lối rẽ trên hành lang, thấp thỏm đợi chờ. Muốn tới thang máy ắt phải đi qua con đường này, khá bí mật, nếu từ chối khách ở đây cũng không khiến cả hai lúng túng mất mặt.
Hắn nghĩ xong rồi, lát nữa sẽ lấy danh tổ trưởng để nói chuyện, dù sao hầu rượu lựa khách là điều cấm tuyệt, nhưng tổ trưởng thuộc bên đối ngoại, là nhân viên phục vụ chính thức, quản lý những điều dở hơi. Lộ Hạc Ninh thường ngày phải chịu ấm ức vì thân áo quần này, đã vậy còn chả hưởng được quyền lợi nào. Nay đột nhiên xảy ra chuyện, tạm thời hắn mang theo tấm bùa hộ mệnh này để thối từ chắc cũng được.
Lộ Hạc Ninh động viên bản thân, soát lại một lượt mấy lời xã giao đường hoàng trong đầu, lát sau lại thấy khí thế mình chưa đủ mạnh mẽ, liền ưỡn ngực thẳng lưng, lau tấm bảng ghi chức "Tổ trưởng" trên áo.
Mãi lâu sau Nhị ca mới từ từ đi tới, lòng hắn hỗn loạn bất an, bỗng nhớ lại phục vụ từng bảo khách chủ họ Chu, bèn tiến lên nói thẳng:"Chào ngài Chu, tôi có lời muốn nói với ngài."
Anh quả nhiên đã dừng bước nhìn hắn.
Lộ Hạc Ninh lại tiếp:"Vừa rồi có chút hiểu nhầm, lỗi hoàn toàn là ở tôi chưa nói rõ với ngài trước." Hắn dừng lại hắng giọng, nói tiếp:"Tôi là tổ trưởng ở đây...nên không thể đi tàu đêm được, mong ngài Chu thông cảm."
Lộ Hạc Ninh nói một câu người đối diện lại gật đầu một cái, cười như đã hiểu rõ. Hắn thầm thở phào, lại nhìn anh, cảm thấy tuy dáng người anh cao lớn nụ cười nhạt nhẽo nhưng dẫu sao cũng đã ổn thỏa.
Chuyện đơn giản giải thích hai ba câu là xong, hắn nói xong, tay buông thõng, đứng bên cạnh, nghe Từ Tắc hỏi:"Cậu là tổ trưởng à?"
Lộ Hạc Ninh gật đầu lia lịa, tay chỉ lên tấm bảng trên áo. Anh chần chừ một lúc, đi qua dùng ngón trỏ móc tấm bảng nhìn như để xác nhận. Vóc người cao lớn, tràn trề sự xâm lược mạnh mẽ. Hắn không chịu nổi lùi về sau, mãi không thấy anh buông ra, bèn đưa mắt nhìn phát hiện anh đã kéo lấy tấm thẻ nhân viên chằm chằm vào hắn.
Hỏi rằng:"Tổ trưởng thì sao? Không được ra khỏi đây à?"
Lộ Hạc Ninh lờ mờ đoán được điều gì, đối phương nói tiếp:"Theo quy định của Kim Sa các cậu không được chọn khách đúng không, nếu như cậu đã bảo chức vụ hiện tại không thích hợp để theo khách, vậy cũng nên đi tìm quản lý phụ trách của cậu đi, sau khi kí vào thẻ theo dõi nhân viên, anh ta đã tự mình tìm tôi thương lượng...Vậy tại sao lại đứng chờ ở đây thế, chàng tổ trưởng?"
Nói xong anh "chẹp" một tiếng, buông thẻ nhân viên ra, tiện đà nhéo mặt Lộ Hạc Ninh:"Còn nữa, tôi họ Từ, tên Từ Tắc."
Thói quen lái xe của Từ Tắc khác một trời một vực với phong cách hành sự của anh, lộ trình từ nightclub tới khách sạn lái chỉ tầm mười phút, nhưng anh lại rầy rà tới tận hơn hai chục phút. Khi Lộ Hạc Ninh xuống xe chân như bước trên mây, xe lái chậm tới nỗi hắn cảm thấy mình vô cùng bức bối, hiện đã đến nơi chỉ ước gì chui lại vào xe cho xong.
Không thể ngờ được rằng nay mình được "xuất giá".
Sự tình phát triện vượt ngoài dự liệu, Từ Tắc chính là khách quen ở Kim Sa, đột nhiên Lộ Hạc Ninh thấy chột dạ vì lời nói dối kia, đã thế lúc họ đứng ở cửa thang máy có vô tình gặp quản lý, anh ta nhiệt tình vồn vã dúi cái túi nhỏ vào tay Lộ Hạc Ninh. Túi nhựa đục màu to bằng bàn tay đựng gel bôi trơn và áo mưa, bên trên còn có một cái trứng rung hồng phấn ghi "Đồ chuyên dụng cho Henney."
Lộ Hạc Ninh ngây ra, lời nói dối không cần vạch trần cũng tự lòi đuôi, hắn xấu hổ chỉ muốn chôn mặt xuống đất, đã vậy còn nghe được Từ Tắc khẽ cười.
Anh đã nhìn ra dự định của hắn từ sớm, trông bộ dạng vắt óc mà nghĩ kia khiến anh thích ý vô cùng. Bỗng thú vui bị cắt đứt, chú khỉ con tròn mắt há miệng nhìn anh, sắc đỏ lan dần từ mặt tới cổ rồi tai, Từ Tắc mới định thần lại cười nhẹ, đẩy eo Lộ Hạc Ninh vào thang máy. Hai người ở bên trong tiến hành giao thiệp cuối cùng.
Từ Tắc nhìn hắn mãi lâu, sau khi tỉnh táo lại anh lập tức hỏi:"Nếu cậu không muốn tôi cũng chẳng gượng ép, nhưng cậu có biết khoản tiền đó là bao nhiêu chưa?"
Lộ Hạc Ninh vuốt mặt, xấu hổ hỏi:"Khoản tiền nào?"
"Tiền phạt chọn khách ba trăm tệ, khấu trừ toàn bộ tiền boa trích phần trăm tối nay, lương tháng này giảm một nửa, một tuần không được hầu phòng..." Từ Tắc tiếp lời:"Đây là luật cũ của Kim Sa, có lẽ vẫn đúng đấy. Trông cậu vừa ngu lại lùn, gầy như cây sào lại chẳng biết nịnh bợ mấy mụ già, chỉ nhờ trích phần trăm tiền rượu với tiền típ mà cũng được sáu nghìn một tháng?"
Lộ Hạc Ninh thầm ngạc nhiên, những quy định thưởng phạt này có khi bọn hắn còn chả nhớ rõ mà anh lại tường tận tất thảy. Quả thực có điều gì bất ổn lắm nhưng tạm thời Lộ Hạc Ninh chưa nghĩ ra. Nghe câu châm biếm "Vừa gầy lại lùn như cây sào" kia hắn chả buồn nói nữa, hồi lâu mới đáp tiếng "ừm" thật nhẹ.
Từ Tắc thấy thật buồn cười, không che giấu nữa:"Cậu từng tính chưa, tối nay nếu từ chối tôi thì tổn thất ít nhất cũng hai ngàn tệ."
Hai ngàn tệ là một điếu thuốc trong tay Từ Tắc, một cốc rượu trên bàn hầu khách, là Tết Trung Thu Lộ Hạc Ninh hằng mong, là phí sinh hoạt đủ tiêu dùng trong một tháng.
Lộ Hạc Ninh im lặng, cúi đầu vê mũi giày.
Từ Tắc lên tiếng:"Nếu cậu nghe lời, tiền sẽ không bị trừ, trích phần trăm tiền rượu tối nay tôi uống cậu cũng được cầm, tính ra tầm tám trăm đấy? Không những thế tiền típ tôi cũng sẽ cho, tuy tôi không mang tiền mặt nhưng năm sáu ngàn tệ tôi có."
Hắn cau mày đáp:"Anh đừng lôi tiền nong ra nói chuyện".
Từ Tắc cười rộ lên:"Tôi không lôi tiền thì bàn cái gì? Tình hay yêu? Có không? Khoan nói tôi với cậu chẳng quen nhau, dù có quen thì hai ta chung quy chỉ là tiền trao cháo múc thôi."
"Tôi bán phục vụ bán nụ cười tuyệt nhiên không bán thân mình." Lộ Hạc Ninh đáp trả.
"Không bán mình thì sao còn làm bồi rượu, tính làm nhân viên phục vụ? Bốc vác? Hay rửa bát thuê?" Anh dần mất kiên nhẫn, gương mặt trở nên lạnh lùng:"Tôi chẳng bức ép cậu điều gì, tiếp rượu như cậu chẳng ai dí súng lên đầu ép buộc hết, năm nay ai cũng có chuyện khó khăn, cậu có tới làm việc đó cũng chỉ vì đồng tiền thôi còn gì?"
Anh nói xong thì hơi nóng nảy, nghiêng mặt nhìn hắn một lúc thì bĩu môi nhìn con số hiện thị tầng thang máy:"Dẫu sao tôi đây giàu có, ba cái tiền típ nhằm nhò gì! Cậu muốn hay không thì tùy!"
Tiếng "tinh" vang lên, đã tới tầng B2.
Đèn led kích hoạt bằng giọng nói ở bãi đỗ xe chưa bật, ánh sáng từ trong thang máy chiếu ra được nửa mét, lờ mờ hiện lên đường nét sang trọng của dãy xe ô tô nơi không gian u tối. Bãi đỗ xe này như một con đường dẫn tới thế giới khác, một mình phóng mắt nhìn ra xa đã khiến lòng người sinh cảm thán.
Lộ Hạc Ninh dựa vào vách thang máy, nhìn cửa chầm rãi khép lại, chợt Từ Tắc ấn nút tạm dừng, nó lại từ từ mở ra.
Anh hỏi:"Nghĩ thông chưa?"
Chẳng biết sao tự dưng anh lại thốt ra một câu với giọng địa phương, âm cuối nghe thật yếu ớt. Hắn ngẩng đầu nhìn anh, một lúc sau gật đầu, hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Từ Tắc.
Không rõ vì sao hắn lại đổi ý định, nhưng anh không quan tâm nguyên nhân, Lộ Hạc Ninh chỉ là một vụ mua bán mặc cả mà thôi, đến giờ họ coi như đã hoàn thành bước đầu mục đích, về phần hợp tác có vui vẻ hay không thì phải thử mới biết.
Lộ Hạc Ninh cũng không có ý giải thích, hắn khó mà phủ nhận được âm cuối kia làm hắn nhớ lại những chuyện đầy mệt mỏi sau lưng, từ món nợ chó chết tới người mẹ đang trông ngóng tiền hắn gửi về, cô em gái xuất giá nửa năm bị nhà chồng bạc đãi mà bản thân không cho nó chỗ cậy nhờ. Chúng khi đặt trên vai của gia đình nào e cũng khó tránh khỏi lo toan về cơm áo gạo tiền tương cà mắm muối, sống trên đời vốn là một trò gỡ rối, hết nút này tới nút khác.
Hiện tại hắn rệu rã cả người. Thường ngày Lộ Hạc Ninh chẳng khác gì con lừa đang cố gắng hết sức để tiến về củ cà rốt ở ngay trước mắt, bởi chẳng biết bao giờ sẽ bị người khác lấy đi mà con lừa đã chẳng kéo nổi hàng nặng sau người nữa. Từ Tắc nói đúng, tất thảy đều vì tiền, ngày trước hắn đâu cần phải làm nghề này. Nhưng nay đã dấn thân vào cớ gì phải giữ mình trong sạch?
Khung cảnh trong khách sạn này vô cùng xa hoa tráng lệ, Lộ Hạc Ninh suốt một đường cứ cùi gằm mặt xuống, đi vào phòng mới thở ra nhẹ nhõm. Từ Tắc để đồ xuống, đi vào nhà tắm, Lộ Hạc Ninh không có kinh nghiệm, cũng không biết mình nên tạ ơn điều gì, bèn lấy điện thoại ra xem.
Du Thần vừa gọi cho hắn một cuộc vào vài phút trước, nhà tắm vọng ra tiếng nước xối xả, thời gian vẫn còn sớm nên hắn gọi lại cho cậu.
Tâm trạng hiện giờ của cậu thật tồi tệ, Lộ Hạc Ninh hỏi hiện đang ở đâu, thằng cu đáp nó đương ở đường cái.
Ban nãy lúc ở nightclub, vì Từ Tắc đã chọn Lộ Hạc Ninh trước nên Chu Khiêm Sinh liền mang Du Thần theo, họ đi rồi mà Lộ Hạc Ninh vẫn đưa mắt nhìn theo mãi tới khi mất hút. Du Thần còn nhỏ, vừa nãy bị phạt như thế không biết lát sau có nóng nảy không? Nhưng nghĩ lại Chu Khiêm Sinh là con người hòa nhã, lịch sự, dịu dàng, Du Thần đi theo y hắn cũng yên tâm.
Mà bên đấy xảy ra cái gì thế? Nửa đêm nửa hôm Du Thần ra đường cái làm gì?
Lộ Hạc Ninh hỏi:"Tao nhớ mày theo ngài Chu cơ mà?"
Cậu đáp "Ừ".
Hắn thấy quái lạ:"Sau đấy thì sao?"
Du Thần nói:"Làm gì còn sau đấy!" Cậu bĩu môi đi một đoạn, tiếp tục:"Anh ta bảo đưa em tới quán cà phê mà giời này còn ai mở cửa? Đi theo thằng ngu si đó nửa cái thành phố sau em mệt quá bảo buồn ngủ, anh ta bèn đưa em tới khách sạn."
Chu Khiêm Sinh đưa cậu tới nhà hàng nghệ thuật, không có đại sảnh, bày trí đơn giản. Đi vào phòng trông sàn nhà và dụng cụ đều bằng gỗ cậu còn tưởng có tình thú đặc biệt gì đó. Nhưng lúc Chu Khiêm Sinh đặt thẻ phòng lên bàn đưa cho cậu, còn y thì mở căn phòng bên cạnh, Du Thần mới vỡ lẽ.
Hắn nghe xong cũng chỉ biết an ủi, trong lòng rất tò mò về điều đó, thậm chí cảm thấy hành động của Chu Khiêm Sinh trông vừa thẳng thắn lại đáng yêu. Nhưng Du Thần vẫn cứ canh cánh tiền trả phòng khách sạn, hắn chỉ có thể an ủi cậu, dặn dò mai nhớ về nhà sớm.
Sau rốt, Du Thần chợt nhớ ra điều gì, hỏi:"Anh đang trong khách sạn à? Nhị ca đưa anh theo rồi?"
Lộ Hạc Ninh đỏ mặt, ừm trả lời.
Đến lúc này rồi chẳng có gì phải giấu, huống hồ sớm muộn nó cũng tự lòi ra.
Lộ Hạc Ninh lặng lẽ nhìn cửa nhà tắm, hít một hơi sâu, mất tự nhiên hỏi:"Cái đấy, có cần chú ý điều gì không? Kinh nghiệm ấy?"
Hắn ngừng một lát, nghe tiếng nước chảy nhỏ dần, nếu anh tắm nhanh như thế có lẽ sắp ra khỏi rồi, bèn vội vàng xin tư vấn:"Mấy cái kia làm kiểu gì...ngao du¹, dây thừng đỏ², lửa đá³, độc long⁴..."
(1: Nguyên văn 漫游: ý là dùng ngực chà sát lên người. 2: Nguyên văn 红绳: dây thừng đỏ để trói lúc chơi SM. 3: Nguyên văn 冰火: ý nói thổi kèn hai lần. Lần một đặt một cục đá trong mồm rồi thổi, lần hai là nước nóng. 4: Nguyên văn 毒龙: liếm cúc)
Chương 3
Du Thần giải thích hết những vấn đề hắn hỏi, bình thường hắn không tiếp xúc với mấy thứ này, hiện tại khó tránh có chút ngơ ngác. Du Thần cười giễu hắn:"Hay anh chủ động tí đi, để hắn ta bắn ra sớm là được."
Lộ Hạc Ninh cũng nghĩ như thế, sở dĩ hắn hỏi mấy thứ kia không phải vì muốn lấy lòng anh, mà là muốn thử xem những cách đó có thể thay thế đánh chiến thật không. Người ở nightclub nào biết hắn chưa từng quan hệ, chuyện đấy nói ra thì hơi mất mặt, hơn nữa với khách hàng đây không phải chuyện tốt.
Dẫu sao người ta tới để tìm sự sảng khoái, dù nam dù nữ có kinh nghiệm trong quan hệ vẫn tốt hơn không. Khi Lộ Hạc Ninh nghe xong không nhịn được nghĩ loạn xà ngầu, máy cúp rồi mới phát hiện bản thân chẳng nhớ được bao nhiêu, thế là bèn tra Baidu vừa đọc vừa ghi nhớ.
Từ Tắc lau khô đầu đi ra, tưởng mình dẫn một cậu học sinh căng thẳng lúc dự thi cơ. Lộ Hạc Ninh ngẩng đầu nhìn qua, vội để điện thoại xuống:"Tôi cần đi tắm nhỉ?"
Tắm rửa là điều tất yếu, Từ Tắc vẫn chưa dặn dò một câu gì khác, phải tắm sạch sẽ chút mới được. Có lẽ anh ghét hạng người như họ bẩn thỉu.
Lộ Hạc Ninh kỳ cọ da dẻ chậm rì rì, thầm nghĩ khả năng qua đêm nay bản thân sẽ bị vấy bẩn thật, nhưng dù có cái đêm này hay không thì một khi lựa chọn bước chân vào con đường tiếp rượu hầu khách đã xác định bản thân còn đâu trong sạch, thậm chí thời gian đầu đi làm Lộ Hạc Ninh chỉ muốn hầu rượu cho khách nữ ở lầu ba. Du Thần cứ du thuyết bảo hắn lên tầng bốn, nhưng cậu không biết rằng lý do hắn chọn tầng ba là vì nghe nói tiền típ bình quân mấy phú bà kia cho nhiều lắm.
Về sau vẫn mãi không được chọn đi khách, cốt là bản thân hắn hơi xấu, vận may kém, cũng bởi thế mà miễn cưỡng kéo dài sự trong trắng. Nhưng thế thì sao? Đúng như Từ Tắc nói vào khoảnh khắc đặt chân vào Kim Sa hắn đã ngầm thừa nhận quy tắc đồi phong bại tục này rồi.
Vốn dĩ tối nay lòng Lộ Hạc Ninh còn dạt dào mong chờ ngày nghỉ lễ Trung Thu để đi ứng tuyển vị trí ở công xưởng kia, trớ trêu thay được mấy tiếng thôi hắn đã quỳ gối chịu lạy trước đồng tiền mê hoặc của Từ Tắc.
Lộ Hạc Ninh thầm nghĩ bản thân đúng là quái đản, đến nước này rồi còn lo sạch bẩn. Thò đầu hay rụt cổ đều phải lãnh một nhát dao, vậy thà kết thúc gọn lẹ vui vẻ còn hơn.
Từ Tắc ở bên ngoài xem ti vi, tiếng gọi "anh ơi, anh ơi" vọng lại vào nhà tắm, một lúc sau đổi thành bài báo về đội tuyển bóng đá quốc gia. Hắn tẩy rửa kì cọ kỹ lưỡng, lau khô người mặc áo choàng tắm, khò khô tóc, gương nhà tắm phản chiếu lại bộ dáng trai trẻ tươi mới sạch sẽ.
Anh đợi hồi lâu dần mấy kiên nhẫn, hôm nay đi đón Chu Khiêm Sinh về nhà, chuyến bay sáu giờ tối trễ tới hai tiếng, Từ Tắc là người thiếu nhẫn nại, lúc đó anh không chịu nổi nữa suýt đập xe, nhưng lại không càu nhàu gì cả. Ở thế đối lập, người cháu ngoại trai kia của anh lại trầm ổn hơn nhiều, suốt ngày chỉ ngồi trong phòng nghỉ ngơi đọc sách báo. Kỳ thực anh có thể đọc hiểu đống báo đó, Từ Tắc nghĩ thứ vô năng đó có gì tốt hơn anh đâu, tốt xấu gì anh cũng tốt nghiệp cấp ba, còn đứa cháu này còn chưa hoàn thành chương trình học đã bị khuyên thôi học.
Ở Giang Thành đứa lắm tiền mà chẳng trường nào nhận thì chỉ có mình thằng cháu độc nhất kia.
Từ Tắc không sao vừa mắt nó, máy bay muộn giờ, bụng đói meo, càng khiến anh thêm bực, vì thế khi Chu Khiêm Sinh xuống máy bay, anh liền đi đường vòng ném nó vào nightclub. Dẫu sao trời đã về khuya, anh theo thói không ăn cơm nữa, thằng Chu từ bé được giáo dục nghiêm khắc, tửu lượng yếu, Từ Tắc bèn nổi ý chuốc say y bữa chơi. Đương nhiên cuối cùng bất thành, mới dạo đầu đã có hầu rượu vồn vã rót rượu cho y, Chu Khiêm Sinh lấy lý do họ lái xe, trừng phạt cậu ta ra quỳ một chỗ.
Giọng khách át giọng chủ, tài năng bộc lộ, Từ Tắc nghĩ thầm thằng em trai này quả đúng khác.
Mà kể ra cái thói hay nói vòng vo của y không thay đổi gì, rõ là bản thân muốn dẫn tổ trưởng kia về lắm lại cố ý làm bộ nhường anh chọn trước.
Thế thì tao chọn đứa mày vừa ý thôi.
Đèn trong phòng mờ tối, anh bật điều hòa, đợi nhiệt độ ấm dần lên thì đi mở cửa sổ ban công. Không khí tươi mới tràn vào, hương quế hoa thoang thoảng nơi cánh mũi. Từ Tắc lấy làm lạ, Giang Thành nằm ở ven biển phương Bắc, dù khí hậu khá ấm áp cũng không hợp để trồng cây quế hoa, anh tò mò thò đầu ra ngắm nhìn cảnh sắc xung quanh, chỉ thấy ánh trăng dát vàng mặt đất, vườn hoa bên dưới trồng độc bạch quả.
Anh ngắm một lúc, chợt nghe thấy tiếng ma sát của cánh cửa nhà tắm, quay người lại, tổ trưởng nhỏ đã tắm xong rồi, đương đứng bên giường.
Khi tháo hết lớp vỏ bọc bên ngoài, từ xa nhìn lại trông thật giống một cậu học sinh. Từ Tắc đóng cửa sổ, ngồi lên giường vỗ chỗ bên cạnh ý bảo Lộ Hạc Ninh lên đây, hỏi:"Cậu còn đi học à?"
Hắn vẫn mặc áo tắm, do dự một lát chưa dám cởi, quỳ gối trên giường lắc đầu.
Anh hỏi tiếp:"Cậu nói cho tôi nghe, lắc đầu làm gì cho cực."
Lộ Hạc Ninh đáp:"Tôi không phải học sinh, tôi đi làm được hơn hai năm rồi."
Anh nhìn hắn, hỏi:"Làm tiếp rượu à?" Dáng vẻ chẳng chút áy náy tội lỗi, Lộ Hạc Ninh chưa kịp đáp anh lại tiếp:"Vậy tối nay cậu còn giả vờ thanh cao làm gì? Còn giả bộ là tổ trưởng không thể đi khách nữa chứ? Tưởng tôi ngu à?"
Hắn lắc đầu nguầy nguậy:"Không phải, lúc bắt đầu làm việc này tôi chưa từng đi khách lần nào." Hắn không cẩn thận làm lộ bí mật, trông vẻ mặt không mấy ngạc nhiên của anh, Lộ Hạc Ninh bèn nói:"Ngài Từ, trước kia tôi chưa từng quan hệ, nhưng tôi sẽ cố gắng, mấy cái phục vụ kia tôi làm được, chỉ cần..."
Từ Tắc đưa mắt nhìn hắn:"Chỉ cần gì?"
"Thì...tôi chưa từng làm cái đó, mà mai còn phải đi làm nên...tôi sợ bị thương."
"Ý bảo tôi làm nhẹ nhàng chứ gì." Anh lười biếng đưa tay ôm eo hắn đè xuống giường, cởi dây áo tắm ra:"Không có kinh nghiệm mà đòi phục vụ còn chưa đủ chịu tội hay sao, cậu ngoan ngoãn là được." Nói xong, cả người Lộ Hạc Ninh cứng đờ như con cá chết cạn, thấy thế anh vỗ bờ mông hắn:"Mở ra nào, thêm chút nữa."
Đời này Từ Tắc chưa từng phục vụ kẻ còn "trinh". Ngày trước anh có từng ra ngoài chơi gái điếm và trai bao, tuy không nhiều song tất cả họ đều dâng mình hầu hạ anh. Thêm nữa anh chưa từng dốc hết sức khi làm tình. Không phải không muốn, bởi lẽ trong suy nghĩ của Từ Tắc những kẻ đó đều bẩn thỉu, dù có là nightclub cao cấp nhất thì ai mà biết các tiếp rượu đó đã làm tình với bao nhiêu kẻ, không rõ có bệnh gì hay không. Lần đầu Từ Tắc được người ta dẫn đi anh đã hoài nghi sâu sắc về những điều ấy. Anh lo dòng máu của họ, nước bọt của họ mang mầm bệnh gì đó, bởi vậy từ lần đầu tiên anh từ chối để họ khẩu giao, hơn nữa cũng không tra gươm vào vỏ thật.
Vốn hôm nay Từ Tắc cũng định làm thế, làm cho thỏa dục vọng là được. Nhưng khi sự trần trụi của Lộ Hạc Ninh lồ lộ ngay trước mắt, Từ Tắc không kìm được khát vọng nguyên thủy của bản thân.
Làn da của tổ trưởng nhỏ trơn nhẵn trắng trẻo, sờ mà như bị nghiện không dứt ra được, Từ Tắc sờ soạng, vuốt ve mấy lần, cả người Lộ Hạc Ninh như nhen nhóm từng đốm lửa, ấm áp dần tăng, sắc đỏ nhuốm màu làn da.
Đèn giường chưa tắt hẳn, anh ngắm nhìn cả người Lộ Hạc Ninh, hắn làm theo y lời anh nói, mở hai chân ra rất rộng, trông gần giống như chữ Mã, cố gắng kìm chế đi sự xấu hổ nhưng điều ấy càng khiến hắn hấp dẫn hơn. Từ Tắc cực kỳ chướng mắt đàn ông cắn môi, trông rất là đầm, mà khi tổ trưởng nhỏ nhắm mắt cắn môi dưới lại thật thuần khiết và thanh sạch. Tiếc thay dáng vẻ mặc người xâu xé Lộ Hạc Ninh bày ra này quả thực cấm dục gợi tình khủng khiếp.
Từ Tắc nghĩ: Mặc kệ cậu ta còn trong trắng hay không, cái bộ dạng này ai mà chịu cho nổi.
Cơ thể họ dần chồng lên nhau, nhẹ nhàng chuyển động, một tay anh đỡ eo hắn, tay kia khẽ tách mở len lỏi vào nơi bí mật nọ, khuấy động mạnh mẽ vào điểm nhạy cảm. Lộ Hạc Ninh muốn tránh đi bỗng phát hiện bản thân thật nhỏ bé trước anh. Tay chân Từ Tắc dài khỏe, bao phủ hắn chẳng chỗ dư thừa. May mắn thay tính tình Từ Tắc đủ tốt, suốt quá trình nói bên tai hắn những lời hạ lưu với ngữ khí dụ dỗ, tuy thô tục nhưng quả thực có tác dụng kích thích rất lớn.
Chung quy Lộ Hạc Ninh vẫn là đàn ông, khi bàn tay anh mon men từ tấm lưng trần tới khe mông, hắn đã bắn ra. Chỉ là khoảng thời gian kế đó khá đau đớn. Có lẽ anh thấy hắn đã sung sướng một lần rồi cũng không cần nhân nghĩa thêm nữa, động tác thêm phần dứt khoát, cứ kéo dãi mãi không dứt.
Tiếng đau đớn thốt ra từ cổ họng hắn, khoái cảm trước đó biến mất sạch sẽ, dần dần hắn chẳng còn sức mà kêu nữa.
Một đêm địa ngục. Lúc đầu là đau đớn về sau hóa thành tê dại, thậm chí hắn còn nghe được tiếng khóc của mình, lại cảm thấy bản thân đã thiếp đi mất, có lẽ nó không phải từ hắn đâu. Lộ Hạc Ninh ngủ rất sâu, hôm sau tỉnh dậy đã gần trưa. Quầy tiếp tân gọi điện tới hỏi buổi chiều có tiếp tục ở hay không, Lộ Hạc Ninh ngẩn người, bên kia lại nói:"Trước đó ngài đã đặt phòng cho một ngày rồi ạ. Nếu buổi chiều vẫn ở thì xin ngài tới quầy tiếp tân làm thủ tục."
Lộ Hạc Ninh vội bảo không cần, chợt thấy không đúng lắm, bèn bảo đối phương mình tắt máy trước, sau khi hỏi tên người đặt phòng rồi mới trả lời họ.
Người đặt phòng là Từ Tắc nhưng anh hiện không ở đây. Lộ Hạc Ninh ôm chăn ngồi dậy ngẩn ngơ, thấy người vẫn chưa về liền xốc chăn đi mặc quần áo, khập khiễng đi đánh răng rửa mặt.
Bồn rửa mặt vẫn như hôm qua, chỉ thiếu đi dao cạo râu anh để. Lộ Hạc Ninh vừa đánh răng vừa tìm quần áo nam khách sạn chuẩn bị, lúc vừa mở cửa tủ ra tức thì nhận ra điều bất ổn.
Nếu Từ Tắc chỉ tạm thời đi ra ngoài thì mang theo dao cạo râu đi làm gì?
Hắn giật mình, dừng việc đánh răng lại, miệng ngậm bàn chải chạy vội ra phòng khách. Bàn trà và quầy rượu nhỏ trống trơn, chút tàn thuốc cũng chẳng vương. Máu nóng dồn lên tim, hắn mở hết các tủ ra tìm kiếm một lượt, tủ đầu giường cũng không đặt gì, sách giới thiệu về khách sạn, bản ghi nhớ, tất cả văn kiện và kẹp tài liệu hắn đều giở ra hết, ngay cả chăn cũng bị lật tung hai ba lần...
Mãi tới khi quầy tiếp tân gọi điện thoại tới tư vấn, Lộ Hạc Ninh mới bàng hoàng nhận ra mình bị ăn chùa.
