1

Colors of Passion: Touch Me

Teaser

Violet was asked by her sister, one of her triplets to meet Ryker in their monthsary date, and she will be pretending as Lavender.

However, the idea has gone all to cock when she blacked out from alcohol and woke up in an unfamiliar room the next morning-- completely naked with Ryker.

The blood stains on the bedsheet and the sore she feels between her legs were proof that they did a horrible sin.

A sin that had tainted her relationship with her sister.

Chapter One

FROM across the table, Ryke watched Lavender who's busy reading a pile of books. Mga librong may kinalaman sa law, political and leadership ang binabasa nito. Hindi pinagsasawaan ni Ryke na pagmasdan ang magandang mukha ng kasintahan. Lavender Angelisa Guevarra is the most beautiful woman in his eyes.

May dalawa itong kapatid, triplets nito; the first born was Violet Angelique, the second born was Lilac Angellette. Kamukhang-kamukha ni Lavender ang dalawa but there's something in her that made her standout. Made her most beautiful of them all. Her simplicity. Ryke loves Lavender's simplicity. Simple yet exudes sophistication in her every move. Not to mention that she's very intelligent. She is a bookworm and keen on cooking. A homebody. She's completely contented with everything and every choice she makes. Very rare in this world full of bohemian women.

When she talks would make him listen to her for hours. He wouldn't mind that. In fact, he's enjoying it. May sense ang lahat ng sinasabi. Hinding-hindi siya magsasawang kausap ito o kahit titigan lang habang busy ito sa pagbabasa. He's the luckiest man alive to have a girlfriend like her.

Mula sa pagkakaupo ay tumayo si Ryke at dumukwang para halikan ang kasintahan sa pisngi. Nandilat ang mga mata ni Lavender. Her makeup-free cheeks tinted red. Napaka-cute talaga!

"Ryke!" Sita nito at inilibot ang mata sa loob ng library. Mukhang wala namang nakakita sa ginawa niya. Lahat ng estudyante ay abala sa kanya-kanyang ginagawa. Oh, hindi niya alam na nandito pala ang dean at ilang benefactor sa loob ng library. Perhaps, they are having a tour around the university.

"Why did you do that?" She tried her best not to make a noise to interrupt their fellow students.

"I'm sorry! I can't help it. I fall in love with you even more as I watch you." Lalong nadagdagan ang pamumula sa pisngi nito dahil sa sinabi ni Ryke. And that makes her more beautiful.

"Don't do that again! We are in a public place."

"Then stop doing things that can make me fall madly deeply in love with you."

"I didn't do anything!" Mas lalo pa itong namula habang kagat ang ibabang labi.

"Well, that's the problem." Inabot ni Ryke ang mga kamay ni Lavender at pinisil ang mga iyon.

"You are making me fall in love with you effortlessly. Hay, Lavender! Mahal na mahal kita!" Lavender smiled shyly. Hindi ito aware na sa simpleng pagngiti nito ay lalo siyang nahuhulog dito. Lalo niya itong minamahal.

Bata palang sila malapit na sila ni Lavender sa isa't isa. Ito ang pinakagusto niya sa triplets. Mabait, laging nakangiti and she always agreed to whatever he said. Hindi katulad ng kapatid nitong si Violet na laging nakakontra sa kanya. Kahit mali na ito, pilit na nagrarason and he hates that. She's stubborn. Si Lilac ay mabait din naman katulad ni Lavender. Si Violet lang talaga ang may sungay sa tatlo. Hindi pa man sila isinisilang, matalik ng magkaibigan ang mga magulang nila. Her mother, the gorgeous International supermodel Sasahh Rodriguez-Dela Fuente and Lavender's mother, Lyca Veliganio-Guevarra were best friends. At ganoon din ang kanilang mga ama.

Dose anyos palang siya niligawan na niya si Lavender at sinagot siya nito kagabi lang. He's 20 now and Lavender is 19. Yes, he had been courting her for 7 years. He waited patiently. Hindi man lang sumagi sa isip niya na manligaw ng iba. Si Lavender ang gusto niya at gusto niyang pakasalan. Maka-graduate lang sila papakasalan niya agad si Lavender.

Sa ngayon kapwa sila nag-aaral sa Primrose University. Ang isa sa prestihiyosong unibersidad sa bansa. He's currently on his 3rd year, taking up Political Science and Lavender is a sophomore student, taking up Philosophy and Economic. Yes. She takes up two courses at the same time. Doubling up is just like putting more pressure but not to Lavender. It's just a piece of cake to her. She can sail through it. This is how she valued her time. She has her sight set on something much bigger and grander than her current situation. She believes it will help her get admitted to the top law school.

Balak nitong sundan ang yapak ng Guevarra men. Isang mahusay na abogado ang ama nitong si Alford Guevarra na siyang presidente ng sariling law firm ng pamilya. Her late great-grandfather, Romulo Guevarra was a judge. Her grandfather, Alfred Guevarra was a current Chief Justice of supreme court who appointed by President Wilson Eliseo dela Fuente, his father. His father, Wilson, is the current president of the republic.

He also wants to follow dela Fuente men footsteps and become a politician one day. His late great-grandfather, Wilson Rudolph Dela Fuente was a former senator. Ang kanyang Lolo Eliseo ay nanungkulan din sa bayan ng La Carlota noon bilang mayor, Congressman at gobernador at pinalitan ng kanyang ama. Pinili ng kanyang Lolo Eliseo na hindi na ituloy pa ang political career at mag-focus na lang sa negosyo. Their family own one of the leading insurance and investment company of the country and bank with one thousand branches. Mukhang ang kanyang kapatid na si Soft ang may balak sundan ang yapak ng kanyang Lolo Eliseo pagdating sa galing sa negosyo.

Nangako siya sa kanyang Lolo Senator bago ito pumanaw na magiging isang politician din siya at tutuparin niya iyon. He wants to be a good leader like his father. Mahal ng tao dahil maganda ang serbisyo at hindi corrupt.

Nagambala ang katahimikan ng library sa biglang pagpasok ng grupo ng kabataan. Ang Supreme Students; the school-based youth organization na binubuo ng iba't ibang studyanye mula sa iba't ibang unbersidad. Pero ang mga miyembrong naroon ay pawang estudyante ng Primrose University. Benteng miyembro rin iyon. Ang hindi niya maintindihan kung bakit dito sa library nag-iingay ang mga ito.

"Makibaka, huwag matakot!" Chant ng mga miyembro na pinapangunahan ni Violet. Umakyat sa mesa si Violet. Nakatingala rito ang mga estudyanteng nakaupo roon. Pawang nakamaang. Shock sa ginagawa ng mga ito.

"We demand justice for our fellow students!" Sigaw ni Violet habang ang mata ay na kay Mr. Peralta, the faculty head of this school. Nasa borrower counter ito, kausap ang librarian. Ito ang sadya ng mga ito.

"Hindi makatarungan ang ginawa mong pag-expelled kay Peter at Jenna! Your grandson and his gang are the ones should be expelled and not the victims! We want them back! We want Peter Solomon and Jenna Sarcia back!" Sigaw ni Violet sa megaphone.

"Itigil mo ang kalokohang ito, Guevarra, dahil kung hindi ikaw ang papatalsikin sa eskwelahang ito!" Namumula ang mukha ni Mr. Peralta sa galit. Talagang magagalit ito. Ngayon pa talaga gumawa ng eksena si Violet kung kailan may bisita ang University. Mahahalagang tao ito. Isa sa malaking benefactor ng University. Tinu-tour ito ng dean kasama ang ilang board member.

"No way! You can't stop us by doing right! You, old man can't stop me by fighting! Your grandson and his friends beat Peter to death and sexually molested Jenna pagkatapos, sila pa ang tinanggalan ng scholarship, at ang apo mong diablo ay patuloy na naghahari-harian dito?"

"We carefully investigated the case and all signs point Peter as the perpetrator. Hindi lang ako ang nagdesisyon sa kasong 'yan!"

"And how about Jenna? You accused her of wearing immodest clothes that's why she got molested! You're unbelievable! We want Peter and Jenna back!" Violet demanded and the students chanted again in unison. Isinusuntok pa ang isang kamao sa ere.

"Si Violet talaga!" Mahinang usal ni Lavender.

"I advised her to take a legal action and not this way. Nangako ang org naming tutulong sa ipinaglalaban nila." Disappointed na umiling si Lavander. Ang organisayong kinabibilangan ni Lavender ay pawang mga studyanteng nagnanais mag-abogasya ang kasali.

Si Ryke ay amused na nakatingin sa kabaliwang pinaggagawa ni Violet. Ngayon lang nagkaroon ng rally dito at pupusta siyang si Violet ang may pakana ng lahat ng ito. Napakatapang pero minsan hindi na nag-iisip ng kalalabasan.

Siguradong makukumprumiso ang eskwelahan na ito. Tatlong malalaking benefactor ang nakasaksi at kung magpapaapekto ito sa gulong nangyayari baka umatras ang mga ito at hindi na magbigay pa ng fund sa eskwelahan. At tiyak na maaapektuhan ang mga eskolar. Iyon ang hindi nito naisip. Unless, tanggalin sa posisyon si Mr. Peralta at hindi ma-disappoint ang mga benefactor.

Napapailing na muling humarap siya kay Lavender.

"We demand you to step down as a head of faculty! You, pervert dirty old man!" Muling sigaw ni Violet.

"Stop treating women as sexual object! Respect women! Respect women's bodies! You and your grandson at iba pang katulad niyong hayuk sa laman ay dapat na sinusunog ng buhay." Pinagsalikop ni Ryke ang mga kamay at inilagay iyon sa ilalim ng baba habang ang mga siko ay nakatukod sa mesa. Hindi na siya ngayon nakatingin kay Violet pero naaliw na nakikinig.

"Women's bodies are sacred! A life-giving vessel. They need to be respected... but, you dirty old man and your grandson were sexual abused several women. You've been sexually harassing and blackmailing female students. You coerced desperate students into sex for scholarship and good grades! Manang-mana sa 'yo ang apo mo!"

Nanlaki ang mata ni Lavender bahagya namang napangiwi si Ryke. Ang matanda ay namutla. Ang benefactor ay napatda sa matinding pagkabigla sa pambibisto ni Violet sa iginagalang na professor.

"You... shut up!" Galit na boses ni Mr. Peralta ang umalingaw-ngaw sa buong library kapagkuwan pero hindi nagpapigil si Violet. Nagpatuloy ito.

"Wala kayong karapatan na babuyin ang katawan naming mga babae!"

"Oh my, God!" Biglang tumayo si Lavender.

"Violet!" Hiyaw ni Lavender. Nagtatakang nilingon ni Ryke si Violet. Maging siya ay hindi napigilan ang magulat sa ginawa ni Violet. Naghubad ito ng damit, pati na rin ng bra. Ang braso nito ang nakatakip ngayon sa magkabilang dibdib. Hawak ngayon ng kasamahan nito ang megaphone at itinapat iyon sa bibig ni Violet.

"Majority of men believe that the way a woman dresses is likely to lead to sexual assault. Now that I stripped off in public, did I invite unwanted sexual advances? This means that I want to be raped?"

"Siraulo!" Usal ni Ryke at mabilis na tumayo. Hinubad niya ang kanyang polo, sumampa sa mesa at ibinalot ang polo sa hubad na katawan ni Violet.

"What the hell are you doing!?" Angil niya rito at binuhat pababa sa mesa. Dinala niya ito sa tagong parte ng library at doon ibinaba.

"Ano ba, Ryke!? Huwag ka ngang pakialamero!" Tinanggal nito ang ibinalabal niyang polo at itinapon sa kanya. Napatda si Ryke nang lumantad sa mga mata niya ang dibdib ni Violet. Parang balewa ritong hubad ito at nakikita niya ang mga dibdib nito. Namaywang pa si Violet sa harapan niya. Her full, firm twin globes of flesh were heaving up and down at her hard breathing.

"God, Violet! Ano ba ang ginagawa mo!?" Nahimasmasan si Ryke sa pagkakatulala sa boses ni Lavender. Mabilis siyang tumalikod. Agad namang isinuot ni Lavender ang saplot ni Violet dito. Itinukod ni Ryke ang isang braso sa shelf ng libro at ipinatong sa braso ang noo.

"Pinapahiya mo ang sarili mo sa ginagawa mo, ano ka ba?"

"I don't care! I need to expose that man's dirty secrets."

"You can do it without showing your bosoms. Haven't you see those students who took pictures and video of you? Siguradong trending ka sa social media mamaya lang."

"That's better. Iyon naman talaga ang gusto kong mangyari. Kunin ang interes ng tao at mag-trending ang isyu."

"They will be interested in your globes and not the issue. Oh, God, Violet! Lagot ka na naman nito kay Papa. Lagi mo siyang binibigyan ng sakit ng ulo. It's his birthday today tapos ganito pa ang ginawa mo."

"He will understand this."

"Ryke," tawag ni Lavender kay Ryke na tahimik na nakatayo paharap sa bookshelf.

"Hmm?" Tipid niyang tugon. Nag-aalangang tumingin at baka hindi pa bihis si Violet.

"Damit mo." Noon siya tuminag at bumaling sa dalawa. Kinuha niya ang damit mula kay Lavender at muli iyong isinuot. Napatitig siya kay Violet na galit na galit pa rin pero bigla ring nag-iwas ng tingin. Bigla siyang naasiwa. Jesus! He could still see her bosoms in his mind. Ryke shook his head to get his mind off her flesh. This is his first time to see boobs in person kaya ganito bigla ang naging reaksiyon niya. Ng katawan niya at hindi dapat. HINDI DAPAT, RYKE! DAMMIT!

Malaking kasalanan iyon kay Lavender.聽

Chapter Two

SA HALIP na umuwi ay nagtungo si Violet sa bahay ng kanyang lolo't lola at doon nagpalipas ng oras. Sadya niya ring pinatay ang phone niya. Hindi naman sa takot siya na kagalitan ng kanyang papa sa kanyang ginawa. Inihahanda lang niya ang sarili. Wala naman siyang dapat katakutan dahil una sa lahat walang masama sa ginawa niya. May ipinaglalabanan siya. Pero kaarawan kasi ng kanyang papa ngayon at iyon ang kanyang pinag-aalala. Sa kaarawan pa nito siya nagkalat. Ito kasi ang perfect timing dahil naroon ang malalaking benefactor. Mas makukuha nila ang atensyon ng mga ito. Bahala na!

Sumabay si Violet sa kanyang lolo't lola sa pagpunta sa kanilang bahay. Sinadya niya iyon para pagdating niya ay naroon na ang mga kaibigan ng magulang niya at kaanak nila. At least hindi na siya gaanong mapapagalitan pero nagkamali siya dahil ito ngayon siya parang gusto na siyang tirisan ng amang nagpupuyos sa galit.

"Christ, Violet!" Itiningala ni Alford ang ulo at minasahe ang sentido.

"Papa, may sakit ka ba sa puso or hypertension?" Malumanay niyang tanong sa ama. Salubong ang kilay ni Alford na niyuko si Violet na nakaupo sa sofa.

"Wala. Why?"

"Thanks, God!" Nakahinga siya nang maluwag.

"I'm not worrying now that you might suddenly collapse."

"Violet!" Tumaas na nang husto ang boses ni Alford na bahagya niyang ikinangiwi.

"Jesus! Hindi ko na alam ang gagawin sa 'yong bata ka!" Lumabi si Violet.

"Napakatigas ng ulo mo! Mahirap ba talagang mag-behave? Is that hard, Violet, huh?"

Violet nodded. "So hard, papa. Para akong magkakasakit kapag nanahimik ako." Umawang ang bibig ni Alford at hindi makapaniwala sa narinig mula sa anak. Mabilis na tumayo si Violet nang makita ang pagdating ng kanyang Ninong Wilson at Ninang Sasahh. Lihim na nagpasalamat at mukhang matatakasan na niya ang panenermon ng ama.

"Ninong President!" Patakbo niya itong nilapitan at yumakap sa baywang nito.

"Hey, what's going on?" Hinaplos niya ang ulo ni Violet.

"Pinapagalitan ako ni Papa," sumbong niya at talagang pinalungkot ang boses.

"Hey buddy, birthday na birthday mo mukha kang aburido?"

"You can't believe this! Violet is such a... she's a pain in the ass. She'll be the death of me."

"I've already known that."

"Ninong!" Napatawa si Wilson sa hindi pagsang-ayon ni Violet sa sinabi nito.

"Just kidding, sweetie. Ano na naman ba kasi ang ginawa mo at mukhang kumain ng isang platong sili ang itsura ng papa mo?"

Kung ibabase sa itsura ng kanyang papa ay mukha talagang napakalaki ng problema nito. Pulang-pula ang mukha nito. Wala naman kasi siyang ginagawang dapat nitong ikagalit.

"Nothing! Ipinaglalaban ko lang naman po ang karapatan ng mga fellow students ko, eh."

"Oh, 'yon naman pala, ano ang ikinagagalit mo? You should be proud, man." Yeah. Dapat ipinagmamalaki siya ng kanyang papa.

"Fight for the right by stripping in front of many people? Tama ba 'yon, Violet?"

"Did you do that?" Gilalas na tanong ni Wilson. Lumabi si Violet at iginalaw-galaw lang ang kilay bilang tugon.

"C'mon, guys, tama na 'yan." Namagitan na ang kanyang mama. Bumeso ito sa ninong at ninang niya at kina Ryke at Soft saka sila niyaya sa pavillion na nasa malapit sa pool area. Natapos din.

Simpleng salo-salo ang gaganapin ngayon. Close-friends and relatives lang ang dumadalo sa gnitong pagtitipon. Ito na ang nakagawian ng barkadahan ng kanyang mga magulang. Madalas dalawang beses nagsi-celebrate ang mga ito sa tuwing maykaarawan. Isang simpleng pagtitipon na katulad ngayon at susundan ng engrande para sa lahat. Madalas na gumagawa ng ganoon ay ang pamilya dela Fuente dahil sa estado ng buhay ng mga ito. Her Ninong Wilson is a president of the republic while his gorgeous wife, Sasahh Rodriguez-Dela Fuente is an international supermodel slash active philanthropist and entrepreneur. She owns famous boutique; the Designer Wardrobe, which is selling designer clothing, shoes, bags and rare pieces of jewelries. Lagi itong nagpapa-fundraising para sa mga charity works kaya mahalaga talaga sa mga ito ang pakikisalamuha sa marami.

Ito rin ang gusto niya sa samahan ng barkadahan ng kanyang mga magulang. Kahit lumipas na ang panahon ay hindi natapos ang pagkakaibigan, instead mas lalo pang naging close ang mga ito nang magkaroon ng kanya-kanyang pamilya.

Umupo si Violet, Ryke at Soft sa isang mahabang mesang naroon kasama sina Lavender, Lilac at mga pinsan at mga anak ng mga kaibigan ng kanilang mga magulang. Ang magkakapatid na si Four, Hawk, Milvus ay mga pinsan nila sa mother side. Anak ito ng kanyang Uncle Tres at Aunt MM. Magkapatid ang kanilang mga lola. May isa pa itong anak, si Serene na wala ngayon.

Cabral family is one of the richest family in the country. Owner of Grandeur Holding. Today, Grandeur Holding is one of Southeast Asia's largest conglomerates, with interests in shopping malls, supermarkets, hotels, real estate, and advertising and marketing. The conglomerate was founded by patriarch, the late Falcon Ulysses Cabral I at ngayon ay pinamumunuan na ng magkapatid na Falcon at Brielle. Ang kanyang Aunt MM naman ang siyang nagpapatakbo sa Marketing and Advertising Company.

Si Yarrow and Fressia, mga pinsan din niya. Anak ito ng kanyang Aunt Brielle at Uncle Dominick. Del Fierro is the owner of one of the largest cruise shipping line of the world. There are the twins, Hunter and Thunder and their sister, Summer, mga anak ng kanyang Tito Rostov and Tita Red. Ang Esquivel ay haciendero sa bayan ng Infanta Quezon. The developer of the extra premium lambanog at iba pang alak na tinatangkilik ng mga consumers. May-ari ng isang luxury resort. Isa rin sa may-ari si Rostov Esquivel ng The Rock, isa sa pinakamatanda at popular na bar sa lungsod.

Wala ang iba. Nasa Canada sina Heaven at Skye. Kakambal ni Rostov Esquivel ang ama nitong si Rogue. Nakabase sa Canada ang Civil Engineering Firm nito kaya nandoon ang mag-anak.

"Pasaway ka talaga, Violet! Nakakahiya ang ginawa mo!" Alam na niya ang tinutukoy ni Four. Ang paghuhubad niya sa harap ng madla.

"If you want to get rid Mr. Peralta, sabihin mo lang kay Dad." Hmm. Yeah. Isa sa pinakamalaking investor nga pala ng Primrose University ang Cabral. Balitang ang Cabral ang nagsalba sa muntik na bankruptcy ng unbersidad noon.

"O, kaya kay Tita Harper." Harper Santiba帽ez-Cabral is a daughter of the owner of the University. Isang batikang aktres ito. Kapatid ito ng kanyang Aunt MM na inampon ng mayamang mag-asawang Santiba帽ez. Ang asawa nitong si Morgan Cabral ay isang direktor, pinsan ng kanyang Uncle Tres. Their children were Midnight and Twilight. Kaibigan din sila ng pamilya. Wala nga lang sila ngayon dito. Nasa bakasyon.

Pero kapag sinabi ko ang mga bagay na iyon sa mga nabanggit ni Four, hindi rin mangyayari ang gusto ni Violet para sa matandang iyon. Balita pa naman niya, kaibigan ni Mr. Santiba帽ez ang lalaki. Maaaring matanggal sa pagiging dean, pero hindi mabibigyan ng hustisya ang biktima. Gusto niyang pagbayaran ng matanda at pati na rin ng apo nito ang ginawa sa mga kaawa-awang estudyante.

Sumimangot si Violet nang lumapit sa mesa nila ang kanyang papa at Ninong Wilson.

"Papa!" Agad na nag-react si Violet. Nakakainis naman! Akala niya tapos na ang sermon. Umupo si Alford sa kabisera habang si Wilson ay sa katapat ni Violet, sa tabi ni Ryke.

"I told you, I just want to fight for my fellow students. They are victims of bullying and sexual harrassment by these rich students, professors and even the dean. Could you imagine that? These poor people work hard just to get the scholarship pero mababaliwalang lahat dahil sa mga ganitong klaseng tao. That's so unfair! I'm sorry, Papa, but I will fight for what I believe in and I will never give up to do the right thing. Kung hindi ako sino pa ang magtatanggol sa kanila?"

"I admire you for that, Violet, pero sana sinabi mo sa 'kin. I can help." Lumambot na ang ekspresyon ni Alford.

"Tama ang papa mo, Violet. Ano pa't naging presidente ako kung hindi ako makakatulong."

"I'm sorry, Pa, ninong. Alam ko kasi na kapag sinabi ko sainyo hindi mangyayari ang gusto ko. Gusto ko siyang mapahiya! Gusto kung malaman ng buong bansa ang gawain ni Mr. Peralta. Nanira sila ng buhay kaya dapat fair lang. Ay hindi! Dapat mas malala ang kaparusahan. At gusto kong imulat ang mga mata ng studenyanteng hindi dapat sila natatakot ipaglaban ang tama."

Pinagkrus ni Wilson ang mga braso sa dibdib at komportableng sumandal. "What kind of punishment do you want?"

A wicked grin came into her lips. Bukod sa mawalan ng linsensiya at makulong ay may nais pa siyang mangyari sa matandang iyon.

"I want that man to get tied up naked with a placard with something disgusting note on it. Gusto ko iparada siya sa buong campus sa ganoon ang itsura at dapat makulong siya after."

Nagkatinginan si Wilson at Alford. Hindi alam ni Violet kung pagbibigyan ba siya ng mga ito pero sana ay oo.

"Just promise me na hindi na mauulit ito, Violet. You are giving me headache, honey! Maawa ka naman kay papa!"

"Chill ka lang kasi, papa. Gayahin mo si mama. Ang cool lang. Nahahalata tuloy ang agwat ng edad niyo, eh. Parang anak mo na lang tuloy siya. Buti na lang isang taon lang ang gap namin ng crush ko. Hindi talaga ako mag-aasawa ng matanda sa 'kin."

"Mabuti kung may balak kang pakasalan ng crush mo." Nagtawanan ang lahat sa sinabing iyon ni Ryke. Sumimangot si Violet at inirapan ito. Kontrabida talaga kahit kailan!

"Nineteen ka palang, bawal pang mag-boyfriend. Complete your college degree and earn your master first."

"Pero, papa, sabi mo kapag 50 ka na pwede na kaming mag-boyfriend. 19 na rin kami." Si Lavender ang agad na nag-react.

"Bakit, Lavender? Do you have a boyfriend already?"

Tumawa si Violet. "Paanong magkaka-boyfriend 'yan, eh, laging nakakulong sa kwarto at library. Ang binata mo, papa, ang may girlfriend na." Kumunot ang noo ni Alford. Confuse sa sinabi ni Violet.

"Haven't you see the viral video of Lilac kissing with Penelope?" Napaawang ang bibig ni Wilson at tila gustong bumunglahit ng tawa nang makita ang reaksiyon ni Alford. Pulang-pula ang mukha nito na animo'y ito ang na-embarrass.

"Ouch!" Napatili si Violet nang kurutin ito ni Lilac sa tagiliran.

"Papa, it was just a dare. Ginawa ko lang 'yon para makasali sa Artha Club."

"Really? I saw the video. You seem to be enjoying groping her globes while sharing your saliva with this bitch. You want to see the video, papa?"

"Oh, goodness!" Nasapo ni Alford ang noo.

Natatawang tumayo si Wilson. Tinapik ang balikat ng kaibigan.

"Your daughters are your karma, buddy. Goodluck!" Natatawang sabi ni Wilson at iniwan ang kaibigang tila puputukan ng ugat.

Chapter Three

To those who asked. Violet, Lavender and Lilac are daughters of Lyca and Alford. Ryker is son of Sasahh and Wilson. This is Fatal Attraction 2nd gen. Na-excite lang ako sa 2nd gen pero dipa tapos ang first gen. Haha!

May

*Charles

*Tyler

*Adan

*Javan

*Nyke

*Reuben

*Jufred

*Simon

*Daddy Seg Tres' father

*Daddy Zeus Lyca's father聽 pa.邩 Sana naman magawa ko sila.

Don't ask about Mitchell, 3rd gen siya. Fetus pa ang future niya.掳邩

___

NAG-request si Lyca at Sasahh na tumugtog si Ryke ng piano at si Violet naman ay kakanta. Magaling si Ryke at Lavender sa pagtugtog ng instrumento. Kaya magkasundong-magkasundo ang dalawa dahil parehas halos ang mga hilig. Parehas din mahilig sa pag-aaral.

"Ganda mo sa suot mo, ah?" Puri ni Ryke kay Violet na umupo sa kanyang tabi, sa harapan ng puting grand piano.

"Talaga?" Mukhang natuwa si Violet sa papuring ibinigay ni Ryke. Violet is wearing a white cocktail dress katulad din ng suot ni Lavender at Lilac. Magkakaiba lang ang tabas sa itaas niyon pero pare-parehas ang tela na ginamit.

"Bagay na bagay sa 'yo. Para kang anghel." Nagningning ang mga mata ni Violet. Paanong hindi, ngayon lang ito nakatanggap ng ganoong papuri mula kay Ryke.

"Laging ganyan ang isusuot mo, ah? Para hindi halatang demonyita ka." Hinampas ni Violet si Ryke sa braso. Natawa na lang si Ryke. But he meant it. Violet is pretty. Maganda si Lavender kaya maganda rin ito. They were identical. Malilito ang taong hindi nakakakilala sa tatlo. Siya kung sa mukha lang ibabase ay malilito rin. Pero kilala niya ang ugali ng tatlo. Kilala niya ang kilos at pananalita ng tatlo. Si Lavender ang pinakamahinhin at sa pananamit ay simple lang ito.

"Tumugtog ka na. Nais kong malaman mo by Daryl Ong ang i-play mo."

"Ayoko n'yon, saka isang beses ko kang 'yon tinugtog kaya hindi ko masyadong gamay. Endless love by Lionel Richie and Diana Ross. I'll sing with you." May boses naman siya. Favorite song iyon ni Lavender. At gusto niyang kantahin iyon ngayon para kay Lavender.

"That's so old. Ayoko n'yon."

"'Yon ang gusto ko."

"Basta ayoko!"

"Bahala ka kung ayaw mo. Ikaw ang tumugtog." Tangkang tatayo si Ryke pero maagap na nahawakan ni Violet ang braso ni Ryke.

"Ryke, please, pagbigyan mo na ako. I just really want to sing that song now." Hindi makapaniwala si Ryke na ang sutil na si Violet ay nakikiusap. This is the first time. He swears, this is the first time she pleaded him.

"Please, Ryke! I'll make you the best chocolate malt. For a week... no, for a month."

"Talaga?" Gumalaw-galaw ang kilay nito. That's a good deal. The best ang homemade chocolate malt ni Violet. Paborito niya iyon kaya nga lang ayaw siyang igawa nito kung minsan. Pinaplastik nga niya ito kung minsan para lang igawa siya kaso mahirap talagang utuin.

"Okay."

Malapad itong ngumiti. "Wow! Pinagbibigyan mo ako?"

"Dahil sa chocolate malt." At dahil nakikiusap ito ngayon na hindi nito ginagawa.

"Galingan mo ang pagkanta, ah?"

"I will," she giggled, grabbing the micropone from the grand piano. Nang magsimulang tumugtog si Ryke ay sumeryoso na si Violet and she started singing.

"'Di na kayang dalhin ng puso ko... Sana'y marinig sigaw nito... Nagsisikip aking dibdib... 'Di na makatulog... Sana'y dinggin mo... Kahit ikaw na saking tabi... Parang ako'y di naririnig... O kay sakit...

Bakit sayo'y parang bale wala..."

Napakaganda talaga ng boses ni Violet. He had been admiring her voice ever since. Pero syempre hindi niya iyon ipinaalam sa babae. Lalaki lang ulo nito.

When Violet sang the chorus, she stared at Ryke.

"Nais kong malaman mo... Nais kong sabihin sa'yo... Ngunit parang 'di ko masabi... Nandito lang, 'di mabigkas saking labi... Ako ba ay iyong nakikita... Ba't parang hindi mo naman marinig... Ika'y iibigin 'di nalang sasabihin... Mararamdaman mo sa bawat sulyap... At tingin ko sayo..."

Umiwas si Violet ng tingin nang bumaling dito si Ryke as she continued singing.

"O, may hangganan ba... Ang kailan ma'y, ang paghihintay... Hanggang saan... Hanggang kailan... Ang pag-ibig ko sana'y maramdaman..."

Bahagyang napakunot-noo si Ryke nang makita ang biglang pangingislap ng mata ni Violet. Nadala siguro sa kanta kaya naluluha.

"Nais kong malaman mo... Nais kong sabihin sa'yo... Ngunit parang 'di ko masabi... Nandito lang, 'di mabigkas saking labi..."

Itiningala bigla ni Violet ang ulo at ipinikit ang mata. Patuloy sa pagkanta. Nakatitig lang dito si Ryke habang patuloy na nilalaro ng mga daliri ang bawat keyboard. She's very beautiful. Of course. Kasing ganda ito ng mahal niya. Sayang. Kung si Lavender lang sana ang kumakanta ngayon sa tabi niya. Kaso hindi iyon magagawa ni Lavender. Hindi kagandahan ang boses nito katulad ng kay Violet. She's insecure with her voice.

"Ako ba ay iyong nakikita... Ba't parang hindi mo naman marinig... Ika'y iibigin 'di nalang sasabihin... Mararamdaman mo sa bawat sulyap... At tingin ko sa'yo..."

Muling nagmulat ng mata si Violet. Bigla ang paglamlam ng mga mata nito.

"'Di ko alam, ang gagawin... Kailan mo kaya ako papansinin... Sana'y dumating na ikaw ay akin... Nang makapiling

Matawag kang akin..."

Bumaling ito kay Ryke bago bigkasin ang huling pangungusap. She continued singing while they are staring at each other.

"Nais kong malaman mo... Nais kong sabihin sa'yo... Ngunit parang 'di ko masabi... Nandito lang, 'di mabigkas saking labi... Ako ba ay iyong nakikita... Ba't parang hindi mo naman marinig... Ika'y iibigin 'di nalang sasabihin... Mararamdaman mo sa bawat sulyap... At tingin ko sa'yo..."

Her voice is amazing! Her face was very beautiful but her eyes... sobrang lungkot. He wondered why? Hindi naman ganito ito kanina. Hindi kaya broken hearted ang babaeng ito. Nararamdaman niya kasi ang sakit sa bawat bigkas nito sa mga salita. Pero imposible! Ito ang madalas manakit ng mga manliligaw nito.

Naputol ang pagtititigan ni Ryke at Violet nang mapuno ng palakpakan ang buong pavilion. Tumayo si Violet, at nag-vow ito sa lahat ng guest. Kinuha naman ni Ryke ang mikropono na ibinalik ni Violet sa kung saan iyon nakapatong kanina. This is the right time to announce his relationship with Lavender. Tumingin siya sa direksyon kung saan naroon si Lavender. Nakaupo ito sa mesa kung saan naroon ang kanilang mga magulang. Lavender smiled at him and nodded, giving him an approval.

He inhaled deeply and slowly released the air through his mouth. He gathered all the courage he could muster before putting the mic under his mouth.

"May I have your attention, please!" Natigil sa pag-iingay ang lahat nang magsalita si Ryke. Natuon sa kanya ang buong atensyon ng lahat.

"Thank you." He said after everyone gave him their attention.

"Ahm, may gusto sana akong sabihin." Agad niyang hinanap ng mata ang mga magulang. Nakita kung paanong nagtinginan ang magulang niya. Nagtatanong sa isa't isa.

"I'm courting this lovely girl for something like 7 years now, and I finally won her heart. She's my girlfriend now." Gulat na muling nagkatinginan ang kanyang mga magulang.

Nabahala si Ryke nang makita ang mama ni Lavender na tila hindi nagustuhan ang anunsiyo niya. Wala pa naman siyang sinasabing si Lavender. Hindi rin alam nang mga itong nililigawan niya si Lavender. Iyon kasi ang gusto ni Lavender, na hayaan na lang na alam ng magulang niya at iba na bestfriend sila para mas komportable lalo kapag dumadalaw siya bahay ng mga ito. Pero sa nakikita niya ngayon, mukhang alam nito. Lyca looks bothered and it's not a good sign.

"Ryke, sino ang girlfriend mo? Kung sino man 'yan better to break up with her now! May agreement kami ng mommy mo. Ang anak ko lang ang dapat mong pakasalan."

"Ho?" Sandali. Bigla ay parang natigil ang pag-function ng kanyang utak sa narinig mula kay Lyca. At nang sa wakas ay maintindihan ay unti-unting pinunit ng malapad na ngiti ang mga labi niya.

In

"Talaga po, ninang?"

"Yes! Sino ba ang girlfriend mo at ako mismo ang kakausap para hindi ka na mahirapan. You can't disobey us, Ryke. Mother knows best."

Mas lalo pang lumapad ang pagkakangiti niya ngayon. Nakahinga siya nang maluwag. Kung gayon ay nakatakda naman pala sila ni Lavender para sa isa't isa. Inilahad ni Ryke ang kamay sa direksiyon kung saan nakaupo si Lavender. Lahat may pagtatakang naghintay kung sino ang tatayo mula sa mesa. Ilang sandali ang lumipas bago tumayo si Lavender. Mukha itong nahihiya. Nakayuko ang ulo nitong lumapit kay Ryke. Ryke took Lavender's hand and laced his fingers with hers. Mahigpit niyang hinawakan ang nanlalamig na kamay ng nobya bago muling ibinalik ang atensyon sa lahat ng tao roon.

"Lavender and I are officially together." Si Alford naman ang napatayo mula sa kinauupuan at nilapitan nito ang dalawa.

"Niligawan mo ang anak namin na hindi namin alam?"

"Sorry po!" Bigla na naman siyang kinabahan. Alam niyang protective ang Ninong Alford niya pagdating sa mga anak.

"Bantay salakay ka, ah!"

"Alford!" Agad itong inawat ni Lyca.

"I've been courting Lavender but she wasn't allowed to have a boyfriend yet. Kapag 50 ka na raw po pwede na niya akong sagutin kaya naghintay ako. Sinagot niya ako kagabing12 Midnight. Sakto pong birthday niyo."

"Taratando ka! Hindi ka talaga nagsayang kahit isang segundo." Nagtawanan ang lahat. Pinalo naman ni Lyca si Alford. Hinding-hindi niya talaga sasayangin 'yon. He was really excited while waiting the clock's hands to hit the 12. Magkasama sila ni Lavender kagabi na naghintay ng oras. Nakahiga sa lounge chase sa may pool. Bigla na lang ginagap ni Lavender ang kanyang kamay at umusal ng I love you pagsapit mismo ng alas dose. That's so romantic.

"Huwag mo ngang takutin ang son-in-law natin. Ang sweet nga niya. Parang ikaw lang, hinintay ang tamang panahon." Masayang bumaling si Lyca kay Ryke at niyakap siya.

"I'm so happy for the both of you."

"Thanks, Ninang!"

Lumapit din sa kanila ang kanyang mommy. Niyakap siya nito at si Lavender. Alam naman niyang walang kokontra sa pamilya sa relasyon nila ni Lavender pero iba pa rin ang sayang nararamdaman niyang makitang masaya rin ang lahat para sa kanila.

Nilinga niya si Violet. Wala na ito sa kung saan ito nakatayo. Sinuyod niya ng mata ang buong pavilion at nakita ang dalaga na nakaupo sa pinakalikurang mesa kausap ang kanyang daddy. Seryosong nag-uusap ang dalawa. He didn't expect this. Ang inaasahan niya ay mang-aasar ito pero hindi nangyari. Hindi man lang nagkomento tungkol sa relasyon nila Lavender. Weird.

SA GITNA nang kasiyahan ay inakbayan ni Alford si Ryke at bigla na lang kinalakadkad palayo ng pavillion. Binitawan lang siya nito nang marating nila ang area kung saan mismong naroon ang pool. Hindi naman siya natatakot sa kanyang ninong but at this moment ay bigla siyang kinabahan. Hindi kaya lulunurin na siya nito. Mabait ang ninong niya pero kapag involve na ang asawa at mga anak nito ay iba na ang usapan.

"N-ninong?"

"You scared?" Yes. He's scared but why would he be scared? Wala siyang ginagawang masama kaya dapat matapang niyang hinaharap ama ng mahal niya.

"No, ninong. Wala naman akong dapat katakutan dahil wala akong ginagawang masama. I love Lavender."

"How much you love my daughter?" Namagitan ang katahimikan sa dalawa. Ingay mula sa pavilion ang tanging maririnig.

"I'm asking you!" Alford demanded.

"Hindi ko po alam." Umigting ang panga ni Alford sa naging tugon ni Ryke.

"I can't measure how much I love her, Ninong. Ang alam ko lang, siya ang babaeng gusto kong iharap sa altar someday." Unti-unting lumambot ang mukha ni Alford but not fully. Naroon pa rin ang talim sa mga mata nito.

"You know I can kill for my daughters, right?"

He nodded. "I know, Ninong."

"Kahit presidente ang tatay mo at magkaibigan kami, hindi ako mangingiming saktan ka sa oras na pinaiyak mo ang anak ko."

"I won't hurt her, ninong. I love her and I will take care of her."

"Papa!" Sabay na bumaling ang dalawa sa pagtawag ni Lavender.

"Tinatakot mo ba ang boyfriend ko?" Napangiti si Ryke nang yumakap si Lavender sa kanyang baywang. Inakbayan niya ito.

"Nandito ako, Lavender. May payakap-yakap ka pa!"

Lumabi si Lavender. "Si mama ba dati hindi mo pwedeng yakapin?"

"Hindi." Sumabat bigla si Wilson na bigla na lang sumulpot.

"Hindi naman 'yan mahal ng mama mo. Pinikot lang niya."

"Really, papa?"

"Of course not! Your mother loves me so much."

"Yeah, right!" Wilson grabbed Alford by the arm.

"Halika ka na. It's time to blow the candle. Huwag mong pinag-iinitan ang anak ko. Malalaki na sila. Hindi ibang tao si Ryke, buddy. Anak ko 'yan."

"Exactly! Kaya nga ako kinakabahan dahil anak mo 'yan. Kung ano ang puno siya rin ang bunga." Malakas na humalakhak si Wilson bago hinila si Alford palayo.

"Pasensiya ka na kay, Papa, Ryke."

"That's okay. I understand him. Pinoprotektahan ka lang niya. Ayaw ka niyang masaktan."

"And I know that it won't happen kasi hindi mo naman ako sasaktan 'di ba?"

"Never!" Hinawakan niya ang magkabilang kamay ni Lavender at tinitigan ito sa mga mata. Napakaswerte niya. Bukod sa napakaganda na ng girlfriend niya at matalino ay napakabait pa.

"Napakaswerte ko sa 'yo."

"Me too." Ryke squeezed her hands, rubbing the pad of his thumbs over the smooth skin of her hands.

"Can I kiss you, Lavender?" He saw the sudden shock in her eyes, her mouth parted. Pero saglit lang ang pagkabigla nito. Muli itong ngumiti.

"Of course!" She angled her head so that the side of her face was facing him. Itinuro ni Lavender ang sariling pisngi. Bata palang sila nahahalikan na niya ang pisngi nito. A goodbye kiss. Hanggang sa lumaki sila ay hinahalikan na niya ito sa pisngi kapag magkikita sila. Kahit si Lilac pero hindi si Violet. Madalas ay malakas na kurot sa pisngi ang ipinangbabati niya rito.

Hinawakan ni Ryke ang baba ni Lavender at marahang ipinaling ang mukha nito paharap sa kanya. He's 20 yet he has never kissed a girl. Nang ligawan niya si Lavender, he considered her as his girlfriend at ayaw niyang gumawa ng bagay na ikakasira niya rito. At alam niya na hindi pa rin ito nahahalikan. Hinaplos ni Ryke ang labi ni Lavender gamit ang pad ng kanyang hinlalaki. Napakalambot niyon. Matagal na niyang inasam na mahalikan ito sa labi.

"I want to kiss your lips, Lavender." Color bloomed on her cheeks. She pursed her lips in a tight line and she lowered her head. Mukhang ayaw pa nito.

"Kung hindi mo gusto okay lang naman. I can wait." Nanghihinayang siya pero naiintindihan naman niya. Matagal na panahon siyang naghintay para maging official sila and he still can wait until she's ready to be kissed.

"You can kiss me." Matinding kagalakan ang naramdaman ni Ryke sa narinig mula kay Lavender. Hinawakan niya ang baba nito at itinaas ang mukha hanggang sa magsalubong ang kanilang mga mata. Lavender closed her eyes. Her mouth still purses in a tight line. He framed her face with his palms and pressed his lips onto hers. Nang lumapat ang labi niya sa labi ni Lavender ay hindi niya maipaliwanag ang emosyon. Ang alam niya ay para siyang nasa alapaap.

Her lips were so sweet.

Ipinaikot niya ang isang braso sa baywang ni Lavender at nagsimulang gumalaw ang kanyang labi. Very slowly. Gently. Sinabayan naman ni Lavender ang galaw ng kanyang labi. He feels a lot of funny feelings in his body. When they finished the kiss they smiled to each other.

Mahigpit niyang niyakap si Lavender.

"Ganito pala ang pakiramdam ng first kiss. That was amazing!"

"Hmm... I'm not your first kiss." Bahagya niyang inilayo ang mukha rito pero nanatiling nakapaikot ang mga braso sa katawan nito.

"Si Violet, remember?" Napatawa nang malakas si Ryke nang maalala ang tinutukoy ni Lavender.

"It's not counted. I was being attacked by your sister." He can't forget that moment. He was 5 that time but the memory was still vivid. Kasal iyon ng kanyang mommy at daddy. His Ninang Lyca was filming around then she told him to kiss Violet on the cheek but he refused, instead he kissed Lavender. Sinabi niyang ayaw niya kay Violet. Since Violet wouldn't accept the rejection. He grabbed his face with her sticky hands and kissed him on the lips. Nalipat sa mukha niya ang malagkit na residue ng chocolate ice cream na nasa kamay at bibig nito. She even licked her lips after kissing him na ikinatawa ng lahat.

May video iyon at itinatago ng kanyang Ninang Lyca.

Niyakap niyang muli si Lavender. "This is my first kiss for me. And waiting for this moment was worth it."

"I'm sorry to keep you waiting so long."

"You are worth having, Lavender! I don't mind waiting. I love you!"

"Oh, Ryke, I love you so much!" Hinalikan niya ang ibabaw ng ulo ni Lavender at hinigpitan ang pagkakayapos sa kasintahan.

"Wait, Ryke." Bumitaw siya mula sa pagkakayakap kay Lavender.

"Violet!" Tumigil si Violet sa paglalakad patungong mansiyon pero hindi nito nilingon ang kapatid. Nilapitan ni Lavender ang kapatid. Sumunod naman si Ryke. Noon lang bumaling si Violet nang hawakan ni Lavender ang braso nito.

"Hey!"

"Are you avoiding us?" Bahagya namilog ang mata ni Violet sa tanong na iyon ni Lavender. Akala ni Ryke siya lang ang nakapansin sa biglang pag-iwas ni Violet sa kanila. Hindi ito nakikisalamuha sa kanila mula pa kanina. Sa tuwing lalapit sila ni Lavender kung nasaan ito ay biglang aalis.

"Why would I do that?"

"Because you're jealous?"

"What!?" Bumulalas si Violet.

Kinurot ni Ryke ang pisngi ni Violet. "Aminin mo na! Inggit ka kasi wala kang boyfriend. Naunahan kapa ni Lavender."

Hinampas ni Violet ang kamay ni Ryke. "Hindi ako inggit! Bakit ako maiinggit? Hindi ka naman ka-jowa-jowa para kainggitan ko si Lavender." Inismiran siya nito bago nag-walk out.

"Si Violet talaga! Nagseselos siguro 'yon sa 'yo."

"Hindi raw ako ka-jowa-jowa?" Muli niyang ipinaikot ang mga bisig sa katawan ni Lavender.

Bumungisngis si Lavender. "Iba kasi ang standard niyon sa lalaki."

"Talaga? Ano ba standard niya sa lalaki?"

"Ayaw niyang masyadong good boy. Gusto niya raw maginoo pero medyo bastos. Hindi ko alam kung seryoso siya pero iyon ang sinabi niya sa amin ni Lilac. Ayaw rin niyang masyado siyang sinasamba ng lalaki. Natu-turn off 'yon sa lalaking kulang nalang magpaalipin sa kanya."

Hindi nga siya magiging kajowa-jowa sa paningin ng babaeng 'yon. Opposite pala niya ang tipo ni Violet. He's gentleman and not a badboy. He wouldn't mind to worship Lavender.

--

Thank you sa patuloy na pagsuporta. I always read your comments. It really helps me a lot para sipagin. It reminds me na may readers pa ako kaya kailangan kong magpatuloy sa pagsusulat. HAHA! Love you all!

Chapter Four

"VIOLET, kay Ryke tayo sa sasabay, ah?"

Natigil sa pagsusuklay ng buhok si Violet pero hindi nilinga si Lavender na nag-aayos ng school stuff. Nakatuon lang ang kanyang mata sa salamin habang ang kapatid ay nakaupo sa gilid ng kama at inaayos ang bag. Sa iisang silid lang sila natutulog na tatlo. Mula pagkabata ay magkakasama na sila sa iisang silid. Nakasanayan na nila ang ganito kaya kahit iminungkahi ng kanilang mama na maghiwalay na sila ng silid kung gusto nila ay mas pinili nila ang ganito. Mas masaya ang ganito.

"Hindi na. Magpapahatid na lang kami ni Lilac kay Mang Agaton."

"Nauna na si Lilac. Maaga ang schedule niya ngayon." Isinukbit ni Lavender ang bag sa balikat.

"Kay Kuya Jack na lang ako magpapahatid." Mang Agaton is their old family driver. Ito ang driver nilang tatlo at si Jack naman ay pamangkin ng dating driver ng kanyang papa. Ito ang pumalit sa tiyuhin matapos magritero. Ito naman ang nagmamaneho sa ama.

Pinaningkitan ni Lavender si Violet ng mata.

"Iniiwasan mo ba talaga kami ni Ryke?" Muling natigilan si Violet. Bigla ang pagkabog ng dibdib niya sa akusasyon ng kapatid.

"Dalawang araw mo na akong hindi gaanong pinapansin lalo kapag nandiyan si Ryke. Nagtatampo ka sa 'kin, ano?"

Bumuntong-hininga si Violet at hinarap ang kapatid. Tinitigan si Lavender. Para talaga siyang nananalamin kapag kaharap ang isa sa triplets niya. In some ways, they are very, very alike, specially in physical department. Parang iisang tao lang talaga sila kung physical appearance ang batayan. But in other ways, they are noticeably dissimilar. Ibang-iba. Lalo na sila ni Lavender.

They have the same genes, share the same womb, and experienced the same childhoods. They have the same hairstyle, dressed up in exactly the same manner when they were still kids. But as they grew up, the differences in their personalities became apparent. They adopted very different fashion. Lavender was simplest among them all. Her fashion choices were simple yet elegant, but sometimes too old for her age. Too feminine, and too plain for her liking.

While Lilac loves the limelight. Balak yatang mag-artista ng isang 'yon. Pinapasok nito ngayon ang modeling. Mass communication and Media rin ang kurso na kinukuha nito. Si Lilac ang pinaka-fashionitsa sa kanila. She isn't afraid to take fashion risk. She will wear whatever she wants to wear. She can wear the crap out of anything. Her personal style is described as eccentric. Sino'ng mag-aakalang hindi ito straight. Baka confuse lang.

Siya naman, she can do both. She loves high heels, but alternatively she will always choose a pair of sneakers katulad ngayon. Black high-waisted jeggings, white fitted sleeveless and white sneakers. Mag-ra-rally pa sila kaya kailangan komportable ang suot niya. Habang si Lavender naman. Well, she looks perfect in a white long sleeves dress, layering with Chanel blue tweed blazer and a pair of comfy flats. Naglagay din ng Gucci waist belt.

And not to mention that Lavender is much smarter than her. Paborito ito ng pamilya. Paano, matalino na, behave pa. Lalo na ng kanyang lolo. Mahal na mahal ito. Paano, sa kanilang tatlo si Lavender lang ang gustong sundan ang yapak nito bilang abogado. Siya, pagnenegosyo ang kinukuhang kurso. She has no plans to spend half her lifetime studying things she isn't passionate about.

Sa ngayon kumukuha siya ng business course, but after she earned the bachelor's degree in business, she will seriously pursue the design. Violet loves designing shoes. Negosyo ng pamilya ng kanyang mama ang footwear company. Isa sa pinakamalaking shoe company sa buong asya, at pinakamalaking kompanya at kilala sa buong Pilipinas. Unlike other shoe companies that only designs, markets, sources, and imports shoes, their company owns its own shoe factories. Their company also imports many shoe components from overseas.

At gusto niyang magkaroon ng sariling brand balang araw under their famous footwear company. Siya ang mag didisenyo at mamamahala. She will prove them that she can make her a name for herself in the field that she would choose.

"Violet?" Ikinurap ni Violet ang mga mata at umiwas ng tingin kay Lavender. Ano ba ang nangyayari sa kanya? Bakit siya nagkakaganito? Bakit bigla siyang naiinggit sa kapatid niya na kailan man ay hindi niya nararamdaman. Oh, no! May isang bagay pala siyang kinaiinggitan dito.

Biglang yumakap sa kanya si Lavender mula sa likuran. "Sorry na. Hindi ko naman gustong maglihim talaga. Pero kasi, naisip ko na mas okay na walang nakakaalam na nanliligaw sa 'kin si Ryke para walang magbago."

Hinawakan niya ang kamay ni Lavender. "I'm not mad. Nagtampo lang nang kaunti. Because I thought no secrets between us. That's the rule."

"I'm sorry!" Tinapik niya nang marahan ang kamay ni Lavender.

Sinilip ni Lavender ang mukha ni Violet. "Bati na tayo?"

She smiled at her sister and nodded slightly. Lavender gave her a quick peck on her cheek. "Sabay ka na sa amin?"

--

WALA nang nagawa pa si Violet kundi ang sumabay kay Ryke at Lavender. Sa likod siya umupo habang ang dalawa ay nasa unahan. And as usual nakapaligid sa kanila ang mga bodyguard ng anak ng presidente.

"Wala ka ng tupak, Biyoleta?"

"Shut up, chauffeur. Just drive safely and don't talk to your boss that way."

Bumungisngis si Lavender. "I think wala na siyang tupak. Nang-aasar na, eh."

Inabot ni Ryke ang pisngi ni Lavender at buong suyo nitong hinaplos iyon habang nakatitig sa mukha nito. He looks really in love with her sister. Hinawakan ni Lavender ang palapulsuhan ni Ryke at matamis na ngumiti rito. Mukhang in love na in love rin si Lavender kay Ryke. Maswerte ang dalawa sa isa't isa. Kahit naman lagi silang nag-aasaran ni Ryke, alam niyang mabait ito at galing sa mabuting pamilya. Wala siyang ipag-aalala sa kapatid niya.

Napansin ni Violet ang singsing ni Lavender. Alam niya agad na bago iyon. Lahat ng alahas na mayroon ito ay mayroon din siya lalo kung galing sa kanyang mga magulang o Lola Deanna at Mamita Sara nila. Hindi rin ito bumibili ng alahas. Si Lilac lang ang madalas bumibili ng sarili nitong alahas pero sila ni Lavender ay never pang nagawa 'yon. Hindi nila hilig.

"New jewelry?" Hindi niya matiis na tanungin. Inginuso niya ang singsing nang lingunin siya ni Lavender.

"Yeah." Hinaplos ni Lavender ang malaking bato sa singsing.

"Bigay ni Ryke."

"I've proposed already," susog ni Ryke.

"P-proposed? Ang babata niyo pa! Alam na ba ito nila mama at papa?"

"Well, it's just a promise ring."

"Engagement," pagtatama ni Ryke sa sinabi ni Lavender. Muli ay mahinhin na tumawa si Lavender.

"Magpapakasal tayo after college 'di ba?"

"Namimilit ka!" Kunyari'y tampong sita ni Lavender kay Ryke.

"Kaya pumayag ka na."

"Maglo-law school pa ako."

"I'll be supportive husband."

"Hmm! Sige na nga."

"Yes!" Nagagalak na dumukwang si Ryke para halikan si Lavender pero pinangdilatan ito ni Lavender. Bahagya pang gumalaw ang eyeballs nito sa direksiyon ni Violet. Ipinapapaalala kay Ryke na hindi lang ang mga ito ang tao sa loob ng sasakyan. Sa halip na sa labi ay sa pisngi dumapo ang mapupulang labi ni Ryke. Hindi mapigilan ni Violet ang napatitig sa mga labi nitong kumonekta sa pisngi ni Lavender.

Pero agad ring binawi ni Violet ang pagkakatitig doon. Umusog siya sa may bintana at tumanaw na lang sa labas. Nang hindi makontento dahil naririnig pa rin niya ang mga sweet words from Ryke habang nagsimulang umusad ang sasakyan, kinuha niya mula sa Burberry airpod case ang airpods at inilagay sa tainga bago nagpatugtog sa kanyang smartphone saka ipinikit ang mata. Much better! Tahimik niyang naiusal. Inilagay niya ang kamay sa tapat ng kanyang puso, and she gently drummed her fingers against it.

--

NARAMDAMAN ni Violet na may kumurot sa pisngi niya at kapagkuwa'y pinisil ang ilong niya kaya kinailangan niyang ibuka ang bibig para makahinga. Mahinang tawa ang narinig niya. Napilitan siyang magmulat kahit antok na antok pa siya.

"Ryke?" Mas malakas na tawa ang kumawala mula rito dahil sa ipit na boses niya dahil sa pagkakapisil ni Ryke sa kanyang ilong.

Tinabig niya ang kamay nito.

"Nasa school na tayo." Nakatulog pala siya. Walang kyemeng humikab si Violet at bigla namang ipinasok ni Ryke ang isang daliri sa kanyang bibig. Sa halip na tabigin ay malakas niyang kinagat iyon. Malakas na humiyaw si Ryke kaya natarantang nalapitan ito ni Lavender.

"Violet, stop that!" Saway sa kanya ni Lavender kaya noon lang niya iyon tinigilan.

"You witch!"

Inalis niya ang airpod sa tainga at inilagay iyon sa case. Kinuha niya ang bag na nasa tabi niya saka lumabas si Violet sa sasakyan. Itinulak niya si Ryke na nakaharang saka ito nilagpasan.

"Are you okay?" Umikot ang mata ni Violet sa sobrang pag-aalala ni Lavender. Sus! Napakalayo naman sa bituka.

"Aw!" Napatili si Violet nang biglang may humawak sa dulo ng kanyang buhok.

Umikot siya at nakitang si Ryke ang may gawa. Tatawa-tawa pa ito. "Walang hiya ka talaga! Bitiwan mo nga ako!"

"Ayoko nga!"

"Ayaw mo, ah?" Tinangkang sugurin ni Violet si Ryke pero nahawakan naman nito ang ulo niya.

"Kapag ako nakalapit sa 'yo mata mo lang talaga ang walang latay sa 'yo."

"Try it!" Muling tumili si Violet nang bigla na lang siyang buhatin ni Ryke. Isinampay siya nito sa balikat.

"Ibaba mo ako, Ryke, ano ba?" Hindi siya sinunod ni Ryke. Nagsimula itong maglakad habang buhat siya. Nang magtangka siyang pumiglas ay pinalo nito ang pang-upo niya.

"Para talaga kayong mga bata." Natatawang komento naman ni Lavender na nakasunod sa kanila. Medyo malayo-layo na ang nilalakad ni Ryke at mukha yatang wala talaga siyang balak ibaba kahit panay ang hiyaw niya. Pilit iniangat ni Violet ang ulo nang biglang huminto si Ryke at Lavender mula sa paglalakad. May naririnig siyang kumusyon.

"Ryke, can you just put me down." Finally, ginawa naman ni Ryke ang utos niya.

Hinampas niya ito sa braso. "You bastard!" Dedma ang lalaki. Nasa kung saan ang buong atensiyon nito kaya may pagtatakang sinundan ng tingin ni Violet ang tinitingnan ni Ryke at ni Lavender. Napasinghap si Violet nang makita si Mr. Peralta.

"Oh, my God!" Mr. Peralta, the faculty head standing naked in the middle of the grass field, his body tied to a pole with a placard hanging around his neck with a note "Don't emulate me, I'm a pedophile. A pervert. A rapist."

Wala ring malay ang lalaki. Nakalupaypay ang ulo nito.

"Tingin niyo si Ninong President at Papa ang may gawa nito?"

"I don't know," tugon ni Ryke habang ang mata ay nakatuon sa pobreng matanda.

"Violet, Lavender!" One of her triplets, Lilac, waves her hand as she rushes toward them. As she said, Lilac is the fashionista among them all. Tingnan mo ang suot at mukhang may photoshoot. She was wearing a vintage chanel coordinate set- a hot pink and white tweed blazer and button mini skirt. Lilac styled the pink tweed two-piece with a simple white cropped top and patent beige heels. Accessorized her body with a gold body chain. Nakapaloob sa cropped-top nito ang chain at sumisilip lang ang sa baywang at bandang leeg ang chain niyon.

"Do you see that?" Lilac looks shocked yet amused.

"I'm not blind, Lilac."

"Your request was granted, my dear sister. Akalain mong napasunod mo si papa at ninong."

"How sure are you that they are behind this?"

"I'm sure." Yeah. Tingin niya rin ay ang kanyang papa at ninong president niya ang may gawa nito.

Unti-unting nagkamalay ang matanda. He squinted his eyes as he looked around. Mga estudyante ang nakita nitong nakapalibot at nang makita ang sariling itsura at sitwasyong kinaroroonan nito ay nagsimula itong mag-panic.

"Who did this to me? Pakawalan niyo ako! Pakawalan niyo ako!" He tried to get free. He's wriggling and kicking in a hysterical manner like a mad man. His face became red in anger and embarrassment. He keeps shouting: a full of ear piercing screaming until he spotted Violet. He suddenly stopped but the expression on his face told her how furious he was that he can kill anytime. He casts her a furious glare.

"You! Ikaw ang may gawa nito! Puta ka! Pagbabayaran mo 'to!" Napalunok si Violet at biglang kinabahan. Bigla rin siyang na embarrassed dahil lahat ng mata ng mga estudyante sa field ay sa kanya natuon na para bang siya ang may kasalanan.

Bigla ang pagdating ni Arlo Peralta, ang apo ng matanda. Pinakawalan nito ang lolo at ibinalabal sa matanda ang suot nitong jacket. Hindi iyon sapat para matakpan ang kahubdan ng matanda kaya hiniram nito ang isa pang varsity jacket sa kaibigan at itinali sa baywang ng matanda. Aalis na ang mag-lolo nang bigla ay dumating ang apat na pulis.

"Mr. Edison Peralta and Arlo Peralta?" Untag ng isa sa police officer.

"Ako nga." Bumaling ang matanda sa direksiyon ni Violet at itinuro siyang bigla.

"Hulihin niyo ang babaeng iyon at ang mga kasamahan niya. Sila ang maygawa nito sa 'kin!" Malakas na sigaw ng matanda.

"Nandito ho kami para aristuhin kayo sa kaso ng sexual harrassment sa ilang estudyante. May warrant of arrest kami," a police officer announced, making the old man baffled.

"Ano ang pinagsasabi niyo?"

"Lolo!" Si Arlo Peralta na walang kinatatakutan ay tila maiihi na sa matinding takot nang simulan itong pusasan ng pulis.

"Hindi ako sasama! Wala kayong basehan sa mga ibinibintang niyo sa 'kin. At ano ang kaso ko kung walang nagsasampa ng kaso?"

"Higit sampung biktima mo na ang nagsampa ng kaso sa 'yo at siguradong madadagdagan pa," deklara ng pulis.

"Hindi totoo 'yan!"

"Marami kang koneksiyon, Mr. Peralta, pero makapangyarihang tao na ang nakialam sa kaso mo kaya wala ka nang lusot." Nakipagmatigasan pa si Mr. Peralta at ang apo nitong si Arlo sa mga pulis. Ayaw sumama kaya sapilitan itong kinaladkad.

"Good job, Violet!" Nakangiting bumaling si Violet sa kaibigang si Tammy na lumapit sa kanila kasama nito si Airyk ang matalik na kaibigan ni Ryke. Kaklase niya si Tammy.

"At least, nagbunga ang paghuhubad mo," Tammy laughed.

"Congrats, Violet."

"Thanks, Air. Finally! Magbabayad na rin ang mag-lolo na 'yon."

--

LOVE doesn't always end in a happily ever after- especially if it is one-sided love. Unrequited love is the most painful thing every person can experience. Believe me, because this is how I feel right now.

Mama always teases me and keeps reminding me of this saying "The more you hate, the more you love." It gave me hope. I believe in this saying. I thought it was true, so I expect, but I end up really disappointed. I was just only gaining a falsehope by believing it. It has broken my heart, and I'm trying to conceal the pain I feel by acting the same; acting as if I was annoyed to the person I secretly in love with.

"I love you." These are words that I want to tell you, but I couldn't, because it's a sin, so I just jotted them down on my personal journal to at least release my bottled emotion that makes me feel bogged down. I am head over heels in love with you, Ryker Clint dela Fuente, and this will be a secret forever. I hope I can open up my heart to someone else someday.

I LOVE YOU, RYKE!

She ended the confession letter with her signature. Violet closed the diary and quickly blinked her eyes when the tears suddenly welled up in her eyes. It ended up here. She's in love with Ryke secretly. Hindi niya alam kung paano basta nagising na lang siya isang araw na kakaiba na ang nararamdaman niya kay Ryke.

Highschool sila nang magsimula ang nararamdaman niyang ito. Kung bakit sa dinami-dami naman kasing maaari niyang magustuhan ay si Ryke pa. Hindi sila nito magkasundo mula pa man noon pero masaya siyang nakikita ito lagi. Si Lavender ang close nito. Magkaibang-magkaiba ang trato nito sa kanila ni Lavender. At iyon ang bukod tanging kinaiinggitan niya kay Levender; ang treatment ni Ryke sa kapatid niya. Parang prinsesa kung itrato. Kaya naman pala dahil mahal nito ang kapatid niya.

Hindi niya maipaliwanag ang sakit na naramdaman niya nang gabing ianunsiyo ni Ryke na girlfriend na nito si Lavender. Labis siyang nabigla.

"Hey, Violet?" She looked up at Air who approached her.

"Air? What are you doing here?"

"Napadaan lang, then nakita kitang mukhang seryoso seryoso sa ginagawa mo." She looks down at her journal. Again, sadness wrapped its cold self around her heart, squeezing painfully tight until tears burned her eyes again. Pinilit niyang kalmahain ang sarili at muling tiningala si Airyk na mataman ang pagkakatitig sa kanya. Violet smiled at him sweetly, but Air didn't smile back. Nakatitig lang ito kay Violet habang ang mga kamay ay unti-unting kumuyom.

"Nag-lunch ka na ba, Air? Gusto mo sabay na tayo?"

"S-sure. Sure!" Mabilis ang naging tugon nito. Tangka niyang bubuhatin ang mga librong nakapatong sa kanyang mesa pero agad na kumilos si Air.

"Ako na."

"Ilalagay ko muna 'yan sa locker, ah?" Inilagay niya sa bag ang kanyang journal saka tumayo.

"I think it would be better to replace textbooks with Ipad." Ani Air nang nasa pasilyo na sila. Magkaagapay na naglalakad.

"I am no for that. Iba pa rin ang textbook." Matagal nang gustong i-implement ng unbersidad ang tablet na siyang ipapalit sa paper textbooks pero marami pa rin ang tumututol. Hindi lahat ng estudyante ay sang-ayon katulad na lang ng organisasyon nila. Isa sila sa mga tumututol sa gustong pagbabagong iyon.

"There could be many advantages of replacing textbooks with tablets. Taking notes on tablets would save trees from being cut down by using less paper," Air insisted.

"But consider the disadvantages also. Too much of technology is harmful for people. Halos lahat ng tao nakatutok sa gadgets most of the time lalo na ang mga bata. Minsan, sa school na nga lang hindi nakakahawak ng gadget ang mga bata, which is good. Imagine, kung papalitan pa ang physical book ng tablet parang 24/7 na nilang hawak ang gadget."

Nagkibit na lang si Air at hindi na nagkomento. Nasa dulo na sila ng pasilyo nang biglang may estudyanteng sumulpot sa dulo, mabilis ang takbo nito kaya nabangga si Violet. Maagap naman siyang nahawakan ni Air para hindi matumba pero ang kanyang bag ay tumilapon. Kumalat ang kanyang gamit.

"Damn! This is not a playground!" Pagalit niyang sabi sa dalawang lalaki. Humingi naman ito ng paumanhin at tinulungan sila ni Air sa pagpulot ng kanyang mga gamit. Dumating naman si Tammy. Pinulot nito ang journal.

"Sabay na ako sainyo. Sa cafeteria ba ang punta niyo?" Si Tammy na iniabot sa kanya ang journal.

"Yeah." Kinuha niya ang journal inilagay sa bag.

Sabay-sabay na nga silang nagtungo sa cafeteria. Pagpasok palang nila ay nakita na agad ni Violet si Ryke at Lavender sa kaliwang bahagi ng cafeteria. Kinuha niya ang kamay ni Air para sana hilain ito sa kanang bahagi ng cafeteria para iwasan ang dalawa pero nakakaisang hakbang palang siya nang...

"Ryke, Lavender!" Malakas na tawag ni Tammy sa dalawa. Mariin siyang napapikit at mahigpit na hinawakan ang kamay ni Air.

"Tara, doon tayo." Hinawakan ni Tammy ang braso ni Violet at hinila siya. Walang nagawa si Violet kundi ang sumunod sa kaibigan.

"Kanina ka pa namin hinihintay Violet. Si Lilac nasaan?" Nagkibit lang si Violet sa tanong ni Lavender. Ang mata nito ay bumaba sa kamay nila ni Air na magkahawak. Maging si Ryke ay sa kamay din nila nakatuon ang mga mata.

"What's the meaning of that?" Tumaas nang bahagya ang kilay ni Ryke, nagtatanong.

"Air is my suitor," she announced even it isn't true. At hindi niya alam kung bakit niya iyon sinabi. Oh, my God! What is she doing?

Chapter Five

"SORRY, Air, sa kanina, ah?" Violet felt embarrassed for what she did. Those words just suddenly slipped out of her mouth. Nahihiya siya nang sobra kay Air. Pinuntahan niya ito sa klase niya at hinintay ang paglabas para lang makahingi ng paumanhin.

"That's okay, Violet." Hindi niya alam kung ano ang pumasok sa kukute niya at sinabi niyang nililigawan siya ni Air. Parang ang disperada tuloy ng datingan niya. Marami naman siyang manliligaw hindi lang talaga niya in-entertain. Ayaw niyang magpaligaw. Kasi nga umasa siya. Naniwala siya sa "the more you hate, the more you love" ng mama niya.

Niyuko niya ang kanyang kamay nang hawakan iyon ni Air.

"Kung tutuhanin kaya natin, Violet?" Ibinalik niya ang tingin sa mukha ni Air. Nag-iba bigla ang ekspresyon nito. Halatang-halata ang pagkabalisa pero pilit na nilalakasan ang loob

"I like you. I actually like you ever since but I just don't have a courage to tell you about my feelings. Sabi kasi ni Ryke, babastedin mo lang ako."

Her eyebrows shot-up. "Sinabi niya 'yon?" Mas naging interesado si Violet sa tungkol sa kung ano ang opinyon ni Ryke kaysa sa pagtatapat ni Air ng nararamdaman nito.

"Yeah. Like what you did to your other suitors."

"What else he told you about me?"

"Well, hindi naman ako naniniwala sa iba niyang sinabi. I know you have strong personality. Intimidating sometimes but I know you aren't hard to deal with."

"He told you that I'm hard to deal with?" Her irritation started to arise.

Tumango si Air. "He told me that you are difficult more times. But it's okay, I still want to try to court you. Magbabasakali ako ngayon."

Sobra ang pagkayamot ngayon ni Violet. That dude! Nanggigigil na naman siya, but she's hurt at the same time. Hindi dapat. Hindi dapat siya nasasaktan. Naiinis lang dapat siya! Iyon lang ang emosyong dapat bigyan niya ng puwang sa puso niya at wala ng iba pa.

"Violet, let's go!" Nagsalubong ang mga kilay ni Violet nang sa pagbaling niya kay Lavender ay makitang kasama nito si Ryke. She texted Lavender, informing her that she would go to see Air.

"Hindi ako sasama sainyo. My suitor, Air, will drive me home. Right, Air?"

"Yeah. It's my pleasure." Ang kaninang pagiging kabado ay tuluyang nawala. Napalitan ng malapad na ngiti.

"Let's go." Hinila na niya si Air. Sumunod naman si Ryke at Lavender.

"Sure ka na ba talaga riyan, Pare?" He could feel the humor in Ryke's voice, which fueled the irritation that started boiling within her. Bumaling siya kay Ryke. She casts him a murderous glare.

"Bakit mo ako sinisiraan kay Airyk? Why did you tell him not to court me because I'm difficult to deal with?"

Ryke shrugged. "I'm just being a good friend. I just need to warn my bestfriend about you. I know you very well, Violet. There are a bunch of reasons I could see you as hard to deal with."

"You bastard!" Sinugod niya si Ryke at tangkang kukurutin sa katawan pero hinuli nito ang kamay niya at tatawa-tawang patakbong umatras.

"Truth hurts, Biyoleta?"

"Kapag inabutan kita gulpi ka sa akin." Nagkaroon nang pagkakataon si Violet na mahabol si Ryke nang matumba ito dahil sa pag-atras. Mabilis naman itong nakabangon pero huli na dahil inabutan na ito ni Violet. Sinampahan ni Violet si Ryke sa likod. Biglang humiyaw ang lalaki nang kagatin niya ang tainga nito.

"Violet, stop! Masakit na!" Nang alam niyang nasasaktan na talaga ito ay saka niya tinantanan. Lumundag siya pababa.

"Fuck!" Mura ni Ryke habang sapo ang nasaktan tainga. Alam niyang nasaktan ito dahil talagang nilakasan niya ang pagkagat. Inirapan niya si Ryke saka muling lumapit kay Air at Lavender.

"Violet, talaga, lagi na lang sinasaktan si Ryke."

"I'm your sister, Lavender. Bakit siya ang kinakampihan mo?"

"Kasi mas love niya ako kaysa sa 'yo." Si Ryke na nilapitan si Lavender at inakbayan.

"Goodluck, Air sa papasukin mo."

"It's my pleasure to be battered boyfriend, mahalin lang ako ni Violet."

Humalukipkip si Violet at tinaasan ng kilay si Ryke. Nakaka-proud lang na may lalaking magsasabi sa kanya ng ganoon. Natawa lang si Ryke.

--

SUMABAY nga si Violet kay Airyk pero nakabuntot sa kanila ang bodyguard ni Ryke habang ang kanilang bodyguard ay naiwan para kay Lilac. Hindi sila maaaring lumabas na walang bodyguard. Mahigpit na ipinagbibilin iyon sa kanila ng kanyang papa. Sa trabaho kasi ng papa nila, madalas ay nagkakaroon ng banta ang kanilang buhay.

Tahimik siyang nakamasid sa nagmamanehong si Air. Hindi niya akalain na may gusto ito sa kanya. Pero kung sakali man ngang nagpahiwatig ito sa kanya ng nararamdaman noon paniguradong babasted-in lang niya. Pero bakit nga ba hindi niya bigyan ng pagkakataon si Air. Bigyan niya ng pagkakataon ang sarili niya. Chickboy rin naman ito pero kung mambababae ito habang nililigawan siya ay agad niyang babastedin.

Gwapo rin naman si Air. He is one of the cutest and popular jock in University. He is a basketball team captain. Magaling kung sa magaling. Gwapo kung sa gwapo pero terible sa pagiging babaero. Palibhasa habulin. Hindi nga ito pumuporma ng babae. Ito ang pinupormahan.

Kakaiba rin ang itsura nito. His look was rare. Lalo dito sa Pinas. Tisoy was common already. Lalo sa school nila na ang daming foreigner at mga half ang descent like Ryke. Opposite si Ryke ni Airyk. Air has dark skin. His skin can describe as a peanut butter truffle tone; the darkest of the lighter skin or the lightest of darker skin. He has curly hair na namana nito sa amang African American. He has a cool hairstyle; a curls faded undercut. The style leaves the curls a bit longer on top and it gave him a playful look. Ang cute ng curly hair nitong bumagsak sa noo. Parang noodles. Ang mga mata naman nito at labi ay namana sa inang half Filipina half Russian. Mapupula ang labi nito na sakto ang kapal at ang mga mata nito垄 Oh man, he has the most beautiful shade of amber that really stands out from his face.

Binasa ni Air ng dila ang labi nito at mariing kinagat ang ibabang labi. Lalo iyong namula. Nang bumaling si Air kay Violet at makita ang matamang pagtitig ni Violet rito ay bigla itong na-conscious at agad na ibinalik ang atensiyon sa daan. Ang dati nang mamula-mulang balat nito ay lalong naging visible. God, he's so cute. Ngayon lang siya nakakitang nagba-blush na lalaki at si Air pa na ang lakas ng self-confidence.

Sandali pa ay narating nila ang mansiyon. Nagmadaling bumaba si Air para lang pagbuksan siya ng pinto na na-appreciate naman niya.

"You want to come in. Magmeryenda ka muna."

"Hindi ko tatanggihan 'yan, Violet."

"Let's go inside then. I'll make you chocolate malt."

"Ako rin, Violet." Nilingon niya si Ryke na nakaakbay kay Lavender.

"Ayoko nga! Kay Lavender ka magpagawa."

"Hindi naman masarap gumawa ng chocolate malt si Lavender." Natatawang hinampas ni Lavender ang tiyan ni Ryke.

"Ang honest naman nito."

"Sorry, love, hindi talaga masarap, eh." Gustong ngumiti ni Violet pero hindi niya magawa. May kirot sa puso niya na marinig mula kay Ryke ang tawaging love nito si Lavender. Stop it, Violet! Stop it!

"Saka may deal tayo 'di ba? You will make me chocomalt for a month."

"Oo na!"

Nagpatiuna na siyang pumasok ng gate.

Air and Ryke went to the poolside sala while Lavender and Violet went to the kitchen to prepare chocolate malt. Mahilig siyang gumawa ng chocolate drink and shake hanggang ma-perfect niya ito. Paborito ito ng lahat lalo na si Ryke.

"I like Air for you. Mukhang titino siya dahil sa 'yo. He was bevahe when you are around." Ani Lavender habang pinapanood siya sa paglagay ng whipped cream sa Milo Dinosaur.

"I like him, too. He's so cute. He caught me staring at him a while ago. Imbis na ako ang mahiya alam mo bang siya pa ang namula. He's literally blushing."

"Really? That's cute!" Kinikilig na sabi ni Lavender.

Inilagay niya sa tray ang apat na Milo Dinosaur at dinala iyon sa bisita. Bitbit naman ni Lavender ang nachos na ito ang gumawa.

"Here's the snack!" Inilipag ni Violet ang tray sa mesa kung saan nakaupo si Ryke at Air.

"This is for Lavender." Inilapag ni Violet ang choco malt sa tapat ng inupuan ni Lavender.

"This is mine, and this for you, Ryke." Matapos maibigay kay Ryke ang para rito ay inilagay naman niya ang isa kay Air.

"And this for you, Air."

"Bakit kay Air may chocolate chips and eggroll wafer?" Reklamo ni Ryke na mukhang naiinggit sa espesyal chocolate malt na ginawa niya para kay Air. Ganitong-ganito ang gustong chocomalt ni Ryke pero hindi ganito ang ginawa niya para rito. Tanging whipped cream lang ang inilagay niya

"Because he's special, Ryke." Naupo si Violet sa couch na katabi ng nauupuan ni Air.

"Ikaw, hindi naman kita kaano-ano, but Air is my suitor."

"I'm your bestfriend!"

"Since when? As far as I've remembered, we're enemies." Pinagpalit parin ni Ryke ang choco malt nito kay Air.

"Ryke!"

"I'll be your brother in law... very soon. So treat me right."

Aalma pa sana si Violet pero pinigil na siya ni Air.

"It's okay, Violet. Ito na lang sa 'kin."

"Ayos lang daw sa kanya. Hindi 'yan mahilig sa chocolate." Sinipsip na ni Ryke ang choco malt kaya 'di na mabawi ni Violet.

"Yeah. But I think I'll be a chocolate lover from now on." Ani Air matapos tumikim ng inihanda niya.

"Oh, men, this is the most delicious chocolate shake I've ever tasted." Mukha namang hindi nambobola itong si Air. Mukhang nasarapan naman talaga.

Matapos maubos ang kinakain ay iniwan ni Ryke at Lavender si Violet at Air. Naglakad-lakad ang lover sa may gilid ng pool.

"Ahm. Gusto mo ba talaga ako?" tanong niya kay Air.

"I really do, Violet. I really do."

"Gusto sana kitang payagan manligaw kaya nga lang..." Sa sinabing iyon ni Violet ay agad na kawalan ng pag-asa ang bumalatay sa mukha ni Air.

"May kailangan kang malaman para hindi unfair sa 'yo. Then if you still want to court me. Okay. Pumapayag na akong ligawan mo ako."

"I think whatever it is, it won't change my mind. I like you a lot, Violet."

"Just promise me na walang makakaalam. This is my secret. At dahil papayagan kitang ligawan ako. I want you to know about it."

"I promise."

"I love someone else, Air." Bumaha sa gwapong mukha nito ang pagkagulat.

"Really? Wow! Ang swerte niya kung gayon."

"But he doesn't love me. May mahal siyang iba at hindi niya alam ang nararamdaman ko para sa kanya. At wala akong balak ipaalam 'yon kahit na kanino. Sinabi ko lang sa 'yo kasi gusto kong maging fair. Gusto ko sanang magpaligaw sa 'yo pero baka magmukhang鈥�"

"Panakip butas ako?" Tumango si Violet. Gusto niyang maging honest. Ayaw niya ng conflict at drama.

Ginagap ni Air ang kamay ni Violet. "I'm willing to be a rebound. I want to help you to get over this man."

"Talaga?"

"Ganoon kita kagusto, Violet. I'll try my very best to help you to forget this man. Whoever he is."

"Baka naman nacha-challenge ka lang dahil sanay kang ikaw ang hinahabol, Air."

"No, I swear no. You know me, Violet. When a girl is trying to play hard to get hindi ako namimilit. Pero iba sa 'yo. Gustong-gusto kita. I'm willing to swallow my pride."

At ganoong klase ng lalaki ang hindi niya gusto. Ang halos sambahin siya. Iyon ang alam ng lahat lalo ng kanyang mga kapatid. Lagi niyang sinasabi na ayaw niyang masyadong maginoo. Pero ang totoo, iyon ang kinaiinggitan niya kay Lavender; sa pagkakaroon ng bestfriend na katulad ni Ryke. Kabaliktaran ang trato ni Ryke kay Lavender sa trato sa kanya. Kung siya parang hindi babae kung itrato ni Ryke, si Lavender naman parang reyna kung itrato. She secretly fell in love with Ryke dahil sa bagay na ginagawa nito hindi sa kanya kundi sa kapatid niya. Hiniling niya that one day Ryke will be falling in love with her, too.

But she was shocked when Ryke announced his relationship with Lavender. Hindi niya iyon in-expect. Sanay siya mula bata palang sila na ganoon na si Ryke kay Lavender. They are bestfriends. Na-scam siya ng mama niya sa pa "The more you hate, the more you love nito." Sa tuwing sasabihin niya sa mama niya naiinis siya kay Ryke iyon ang sasabihin sa kanya at naniwala naman siya. Hinintay niya ang araw na magbago si Ryke ng pakikitungo sa kanya pero hindi naman nangyari.

Hays! She needs to move on. Air is willing to help her.

"Kung liligawan mo ako, dapat ako lang. Kapag nalaman kong may iba kang nililigawan bukod sa 'kin basted ka na agad." Malapad na ngumiti si Air.

"Hindi na ako magpapaligaw sa iba." Inikutan niya ito ng mata. Mayabang. Pero totoo naman kasi. Hindi ito nanliligaw. Ito ang nililigawan. Napatawa si Air sa naging reaksiyon ni Violet.

INANYAYAHAN muna ni Ryke si Air sa bahay nila pagkatapos umalis sa bahay nina Lavender. Gusto niya itong makausap nang masinsinan. Inabot niya ang lata ng beer sa kaibigan at binuksan naman ang isa para sa kanya. Magkatabi silang naupo sa high stool ng home bar.

"Dito ka pa rin ba nag-e-stay?" tanong ni Air bago uminom sa lata ng beer nito.

"Yeah. Mas gusto ko rito kaysa sa Malaca帽ang. Mas malapit kay Lavender." Simula nang manalo sa pagkapangulo ang kanyang papa at lumipat sa Malaca帽ang ay nagpaiwan siya rito. Pero tuwing weekend ay nandoon siya, minsan naman ay nandito ang kanyang magulang at kapatid.

"About Violet..." Bukas niya sa gustong pag-usapan matapos uminom ng beer.

"How about Violet?"

"Seryoso ka ba na liligawan mo siya?"

"Concern ka ba sa 'kin?" Natatawang tanong ni Air. Uminom ito ng beer.

"No. Kay Violet ako concern. Kilala kita, pare. Alam ko kung paano mo tratuhin ang babae."

"Pare, iba si Violet. Makakaasa kang hindi ko siya sasaktan. Alam mo naman na matagal ko na siyang gusto 'di ba?" Matagal na ngang gusto ni Air si Violet. Highschool palang sila nang sabihin nitong gusto nitong ligawan si Violet pero hinarang niya iyon. Bukod sa hindi pa pwedeng ligawan ang triplets ay hindi niya gusto si Air para kay Violet. Kilala niya si Air pagdating sa babae.

"I love Violet, pare. Kapatid ang turing ko sa sutil na 'yon kahit lagi kaming nagtatalo. I care for her at sa oras na pinaiyak mo 'yon katapusan na ng pagkakaibigan natin." He meant it. He cares for Violet as much as he cares for Lavender. Lagi silang nagtatalo pero mahal niya bilang kapatid ang babaeng 'yon.

"I won't hurt her. I like her a lot. Pakiramdam ko nga in love na ako, eh. Kanina kasi sa school. Pinuntahan ko siya sa department nila pero syempre sinabi kong napadaan lang ako. Habang tinitigin ko siya grabe 'yong tibok ng puso ko lalo na nang ngitian niya ako." Napangiwi si Ryke nang makita ang pagningning ng mga mata ni Air habang nagkukwento. Ngayon lang niya nakitang magkaganito si Air.

"I caught her staring at me and damn, pare, para akong matutunaw." Napatawa sa pagkakataon na iyon si Ryke. Napaka-korni. He even splayed his hand on his chest dramatically.

"Saka kung hindi ako seryoso sa kanya, hindi naman ako papayag na maging rebound lang."

"Rebound?" Muling uminom si Ryke ng beer. Ganoon din ang ginawa ni Air bago nito itinuloy ang sinasabi.

"Okay. I tell you pero atin lang ito. Nangako ako kay Violet na walang makakaalam pero since you care for her at para maalis ang suspetsa mo sa akin sasabihin ko"

Tumango lang si Ryke.

"Violet is in love with someone else pero may girlfriend na raw ang gusto niya. Wala raw gusto sa kanya. Meaning walang pag-asa. Ipinagtapat niya sa 'kin kasi gusto niyang maging fair sa 'kin. And I'm willing to help her to get over this man. Handa akong maging panakip butas. But I'll make her fall in love with me in a process."

"Kanino raw siya in love?"

"She hadn't told me." Woah! In love si Violet sa iba at hindi nasuklian ang nararamdaman nito para sa lalaking 'yon. Alam kaya ni Lavender ang tungkol dito. At nagugulat siya kay Air. Mukhang matindi nga ang tama nito kay Violet para pumayag sa ganoon. Manliligaw pa? Eh, hindi naman ito marunong manligaw.

Nakaubos lang dalawang lata ng beer ang magkaibigan at nagpaalam na rin si Air. Uuwi raw ito nang maaga para maaga rin magising bukas. Susunduin daw nito si Violet. Sa Ayala Alabang Muntinlupa pa si Air manggagaling habang sila ay nasa Quezon City.

Tinanaw niya nang tingin ang papalayong sasakyan ni Air hanggang sa makalayo na ito. Nang papasok na siya ay nakita niya ang isa sa triplets. Si Violet na nagtatapon ng basura. Magkatabi ang bahay nila. Ito siguro ang nakatuka ngayon. Nakagawian na ng pamilya na dapat ay tutulong ang triplets kahit sa simpleng gawaing bahay. Katulad na lang nang pagtapon ng basura.

Paano niyang nalaman na si Violet ang nakikita. Simple lang. Magkakaibang manamit ang tatlo kahit nasa bahay lang kaya sigurado siyang si Violet ito. Pati na rin ang kilos. Hindi gaanong pino ang kilos nito kumpara kay Lavender at Lilac. Sa ayos naman ng buhok, nakalugay o kaya'y naka-bun lagi ang buhok ni Violet na katulad ngayon. Bastang itinali lang at may mga hibla ng buhok ang bumabagsak sa mukha. Hindi nagpinag-e-effort-an habang si Lilac ay laging kinukulot ang dulo ng buhok. Laging maayos. Si Lavender naman ay laging nakatali ang kalahati ng buhok. Madalas ay ribbon ang ginagamit na pangtali.

Sa halip na pumasok ay naglakad si Ryke patungo kay Violet. Violet was about to enter the house when he called her. "Violet."

She stopped in her tracks and looked at him as he walked toward her. "Ryke?" Sinalubong siya nito.

"There is also junk inside that you may want to dispose of."

Violet gives him a smile that just seems so genuinely sweet. Mga ngiting hindi mo aakaling demonyita ito. "Sure! Basta ba kasama ka sa itatapon ko." See! Demonyita talaga ito pagdating sa kanya.

"By the way, about Airyk. Seryoso ka na ba talagang magpapaligaw sa kanya? Baka magbago pa ang isip mo?"

"Bakit naman kailangan kong magbago ang isip?"

"Kakasagot palang sa 'kin ni Lavender. Gusto kong sulitin ang mga oras na kasama siya. Kung magpapaligaw ka kay Airyk, kailangan kong bantayan kayo. Alam mo na, baka saktan mo ang kaibigan ko. Demonyita ka pa naman."

Humakbang si Violet palapit kay Ryke. Hinawakan nito ang magkabilang braso ni Ryke at matamis na ngumiti.

"You are such a sweet friend, Ryker." Dumausdos ang dalawang kamay ni Violet sa braso ni Ryke, pinisil ang braso niya bago binitawan pero bigla na lang siyang napahiyaw nang kurutin siya ni Violet sa tagiliran. Naramdaman niya ang pagbaon ng kuko nito sa balat niya kahit may damit pa siya.

Tumakbo si Violet patungo sa gate. Bago ito pumasok ay dinilaan pa siya nito. Parang bata! Bwesit talaga ang babaeng 'yon.

Chapter Six

"MASYADONG siniseryoso, ah?" Komento ni Ryke nang makababa si Violet at Air ng sasakyan. Gustong i-flip ni Violet ang buhok. Feeling niya kasi prinsesa siya kung itrato ni Air. Malayo ang bahay ni Air sa kanila pero nagawa pa siya nitong sunduin sa kanila. Halos lahat naman ng lalaking sumubok ligawan siya ay ganito pero mas naa-appreciate niya ngayon si Air.

Magalang din sa kanyang mga magulang. Kilala ng kanyang papa at mama si Air dahil nga kaibigan ito ni Ryke. Lagi itong nasa pagtitipon ng dela Fuente.

Ryke and Airyk were bestfriends. Classmate ang dalawa noong highschool. Nagkahiwalay nang mag-college dahil magkaiba na ang kurso pero nagpatuloy ang pagkakaibigan.

"Baka gusto mo na 'yang iwan?" Ang tinutukoy ni Ryke ay ang mapupulang bouquet ng rosas na ibinigay sa kanya ni Air kanina. Pakialamiro talaga!

"Mind your own business, can you? Palibhasa hindi ka nagbibigay ng bulaklak kay Lavender. Kuripot!"

"Hindi gusto ni Lavender na ginagastusan siya. Nakikita niya ang pagmamahal ko sa kanya鈥�"

"Ssshh!" Isinungalngal ni Violet ang bulaklak sa bibig ni Ryke.

"Dami-dami nang sinabi." Hinawakan niya ang braso ni Air.

"Halika na nga, Air." Hinila na niya si Air at nagpatiuna na sa dalawa.

"I'm glad that you like it."

"Of course! These are beautiful! I love it." She placed the bouquet under her nose and sniffed it.

Natigil sa paglalakad si Violet at Air nang biglang may humarang sa daraan nila. Si Farah, a senior cheerleader bitch. Nakataas ang kilay nito habang nakahalukipkip.

"I've been waiting all night for you pero kahit anino mo hindi nagpakita. What happened, Air? May usapan tayong magkikita sa place ko."

Bahagyang tumaas ang kilay ni Violet sa drama ng babae. Si Air naman ay parang biglang nabahala na tumingin pa kay Violet. Ngumiwi ito at napahaplos sa batok. So worried.

"Farah, Ahm... I'm sorry. Hindi na ako nagpapaligaw, eh." Kinagat ni Violet ang loob ng kanyang pisngi para pigilang matawa. Ang yabang lang ng dating pero totoo naman 'yon.

"Tayo na, Air. Matagal na."

"Really? I'm not aware. Okay. I'm breaking up with you then." Ang hard! Gustong humalakhak ni Violet.

"May nililigawan kasi ako and I'm not allowed to entertain other girls."

"What? Sino?"

"Si Violet."

Lumipat ang mata sa kanya ni Farah, pinasadahan siya ng tingin mula ulo hanggang paa. Tinitigan pa nito ang dala niyang bulaklak.

"This sophomore?"

Bahagyang tumaas ang kilay ni Violet.

"Young and fresh. May problema, senior?" Hindi ito nagsalita pero sa nakikita niyang talim ng titig nito sa kanya alam niyang gusto na siya nitong saktan. Kilala pa naman ang babaeng itong mapanakit. Minsan nitong sinaktan sa labas ng campus ang isa sa miyembro ng chearleading team dahil lang sa pakikipag-usap kay Air. Matagal na itong nagpe-feeling na girlfriend ni Air.

Tapusin na nga ang pag-aambisyon nito.

"Will you please excuse us? Male-late na kami ng future boyfriend ko sa klase namin." Mas kumapit pa si Violet sa braso ni Air bago nilagpasan ang babaeng napilitang tumabi. Nang tumingin siya kay Air ay napansin niyang tahimik itong nakatitig sa kanya. May munting ngiti sa labi.

--

NAGMADALING nagpunta si Violet sa clinic. Ayon sa isang classmate niya ay naaksidente raw si Lilac habang nagpa-practice ng cheer dance. Nahulog daw ito habang isinasagawa ang pyramid pero ayon sa isa pa niyang classmate ay sinadya raw ni Farah. Dinala raw ni Air ang kapatid niya sa clinic. Buwesit na Farah na 'yon. Mukhang si Lilac ang ginantihan dahil sa kanya. Humanda sa kanya ang babaeng 'yon.

Napasukan niya si Lilac at Air sa clinic na nag-uusap. Kinukumusta ni Air si Lilac na mukhang kakatapos lang gamutin. Suot pa nito ang cheerleading uniform. Kulay dilaw, asul at puti ang kulay niyon habang si Air naka-basketball uniform pa.

Puno ng pag-alalang nilapitan niya ang kapatid na nakaupo sa medical bed.

"Lilac, are you okay?" Naka-bandage ang ankle nito.

"It's still hurt. Hindi yata ako makakalakad nito ng ilang araw or maybe weeks. Hindi stable ang pyramid kaya nalaglag ako."

"No! Sinadya ni Farah. Nakita ni Sydney na sinadya ni Farah at mga alipores niya ang pagkakalaglag mo." Umupo si Violet sa dulo ng clinic bed. Ipinatong niya sa hita ang paa ni Lilac na injured.

"Masakit na masakit ba?"

"Yeah." Bahagya niyang itinaas iyon at hinalikan ang may bendang paa.

"Ayan, gagaling na 'yan." Marahan niyang hinaplos-haplos ang paa ni Lilac. Napangiti naman si Lilac sa ginawa ni Violet.

Bata palang sila gawain na nila na halikan ang isa't isa kapag may nasasaktan pero habang lumalaki alam na nilang hindi iyon effective pero si Violet patuloy iyong ginagawa and Lilac and Lavender still love it. Si Air naman titig na titig kay Violet na parang lalong nahuhulog sa dalaga dahil sa sweet gesture nito sa kapatid. Napansin iyon ni Lilac.

"Baka matunaw ang kapatid ko?" Napakurap si Air. Nahihiyang hinaplos nito ang batok.

"Sobrang makatitig," tukso pa nito.

"Ang ganda kasi." Si Violet naman ang nahiya bigla. Wala tuloy sa loob niyang nahawi ang buhok at inilagay sa likod ng tainga. Bakit parang biglang may epekto sa kanya ang papuring iyon ni Air.

"Uwi na tayo, Violet. Gusto ko nang umuwi. Wala ka na bang klase?"

"Meron pang isa pero okay lang 'yon. Tatawagan ko lang si Mang Agaton para makuha ka."

"Ihahatid ko na lang kayo. Bubuhatin ko na lang si Lilac."

"May wheelchair naman sila rito," si Lilac.

"Bubuhatin na lang kita para mabilis," Air insisted. Bumaba si Violet sa medical bed at binuhat naman nga ni Air si Lilac matapos nitong itali ang varsity jacket nito sa baywang ni Lilac para matakpan ang hita nito.

"Bigat, ah," complain ni Air pero nakangiti.

"Ginusto mo 'to," ani naman ni Lilac.

"Mauna na kayo sa sasakyan. Kukunin ko lang ang naiwan kong gamit sa room pati na 'yong bulaklak."

--

NAUNA na nga si Lilac at Air sa sasakyan habang si Violet ay bumalik sa room nito.

"Make yourself comfortable, Lilac. Ang bigat mo lalo."

"Sorry." Humawak si Lilac sa balikat ni Air at inihilig niya ang gilid ng ulo sa malapit sa balikat nito. Medyo naiilang kasi siya sa pagbuhat nito.

"Much better.," ani Air. Bahagyang napapikit si Lilac nang tumama ang hininga ni Air sa noo niya. Medyo nakiliti ang dalaga.

Nang marating ang sasakyan ay isinakay ni Air si Lilac sa likod at ito naman ay lumulan sa driver seat. Kumuha si Air ng putting T-shirt sa duffel bag nitong nakapatong sa passenger seat. Pinalitan nito ang suot.

"Gaano mo kagusto si Violet?" tanong ni Lilac kay Air. Tumingin si Air sa rearview mirror para makita si Lilac.

"Gustong-gusto ko siya."

"She's the sweetest. Sa amin tatlo siya ang pinaka-clingy. Balita ko pa naman ayaw mo ng clingy."

"Kung si Violet okay lang." Air means it. Naiisip palang niyang maging clingy sa kanya si Violet bumibilis na ang tibok ng puso niya. Gusto niya si Violet o baka higit pa sa pagkagusto. Ngayon lang niya naramdaman ang ganito.

"Don't hurt her. Please, Air. Ikaw palang ang pinapayagan niyang manligaw. Don't hurt my sister or else ako ang makakalaban mo."

"Trust me, Lilac. I won't hurt her. I promise that."

"Good. Tigilan mo na ang pagiging babaero mo."

"Parehas lang naman tayong babaero." Air chortled.

"Ano'ng pinagsasabi mo?"

"C'mon, Lilac. Balita sa buong cheerleading team at basketball team ang namamagitan sainyo ni Phenelope." Sumimangot si Lilac at humalukipkip.

"Kalalaki niyong tao ang tsi-tsismoso niyo! We're just friends."

"According to Farah, sabay kayong naligo after ng practice, then she caught you making out with Phenelope in the shower room."

Hindi na umimik si Lilac. Hindi naman siya na-embarrass. Wala siyang pakialam. Eh, sa attracted siya sa babae kaysa sa lalaki. Ano ang magagawa niya?

---

SINCE weekend ay nasa palasyo si Ryke ngayon kasama ang mga magulang at kapatid. Kakatapos lang nilang maglaro ng basketball ng kanyang daddy at ni Soft. Dumeretso si Ryke sa kusina habang ang kanyang daddy at si Soft ay tinungo ang kanya-kanyang silid para mag-shower. Ganito na ang bonding nila lagi.

"Whatcha doin', mom?" Humalik si Ryke sa pisngi ng ina na abala sa pagluluto.

"Woah! Chicken ramen for snack?" The best ang chicken ramen ng mommy niya. One of his favorites. Lalo kapag may sakit siya.

"Nag-request si Violet. May sakit. Dadalhin ko sa kanya. Ayaw raw kumain sabi ng Ninang mo."

"Ako na lang ang magdadala, mom. Pupuntahan ko rin si Lavender."

"Oh, sige. Magbihis ka na tapos kumain ka muna bago umalis."

"Samahan mo na rin po ng pickle and peanutbutter sandwhich. Siguradong matutuwa 'yon si Violet." Paborito nila nina Lavender ang Ramen pero hindi type ni Lavender ang pickle and peanutbutter sandwich. Sila ni Violet ang magkasundo sa pagkain ng chicken ramen at pickle peanutbutter sandwhich.

"Meron actually. Si mommy pa! I know your favorite."

"You're the best."

"I know. Go and change. Tapos na ako rito. Bumaba ka kaagad."

Sinunod naman ni Ryke ang sinabi ng ina. Naligo at nagbihis at nang bumalik sa kusina at may inihanda na si Sasahh na meryenda sa mesa. Naroon na rin si Soft. Humila siya ng silya at naupo sa tabi ng ina.

"Si dad?"

"Nasa kwarto pa. Naipitan yata ng ugat. Sumakit raw ang likod. Alam mo na, malapit na mag-senior."

"Don't say that when he's around, mom." Sabay na natawa si Sasahh at Ryke sa sinabi ni Soft na sinimulan nang kumain. Ayaw na ayaw ng daddy niya na sinasabihan na matanda na. Pero sa edad na singkwenta ay may matipuno pa itong pangangatawan. Despite his hectic schedule, he can still find time to workout. Gwapo ito. Sa social media ay lagi itong topic lalo ng mga kababaehan. Isama na rin sila ni Soft.

Ryke grabbed the pickle and peanutbutter sandwich and take a bite before started eating his ramen.

"Sabi ng daddy mo binigyan mo raw si Lavender ng singsing?"

"Hmm," tangi niyang sagot. Ganang-gana sa pagkain. Chicken ramen and pickle and peanutbutter sandwich are the best combination.

"Engagement ring daw?"

Ngumiti si Ryke sa ina. "Pumayag na si Lavender. Pagka-graduate niya magpapakasal kami. Hindi ko pa naipapalam kay Ninong Alford at Ninang Lyca."

"Bakit nagmamadali ka?"

"We love each other, mom. It will take us there to the end. Bakit pa namin kailangan patagalin. Ayaw mo po ba?"

Ngumiti si Sasahh. "No! I'm just asking. Baka lang kasi nabibigla ka. Masyado pa kayong bata."

"Mom, hayaan mo na si kuya," si Soft.

"Virgin pa 'yan, eh. Kawawa naman. Siguradong 'yan ang dahilan niya kaya nagmamadali magpakasal."

Bahagyang namilog ang mata ni Sasahh sa sinabi ni Soft.

"Really, son? Are you still a...?" Hindi maituloy ng ina ang sinasabi.

Nag-init ang mukha ni Ryke sa tanong ng ina. This is awkward. Ayaw niyang pinag-uusapan ang ganyang bagay sa magulang. Sa daddy niya pwede pa pero sa mommy niya. Shit! Ang awkward.

"Masyado 'yang faithful kay Ate Lavender. Kahit 'di pa sila. He'd never tried to get laid. Buti pa ako hindi na virgin."

"Soft! Oh, God! You are just 14!" gilalas si Sasahh sa ibinunyag ni Soft.

"Okay lang naman 'yon sabi ni Ninong Alford."

"Si Alford?"

"Sinama nila ako sa club then they've hired an escort for me."

"Alam ba ito ng daddy mo?"

"Yes. Sila nina Ninong Tres."

"Jesus!" Napahawak si Sasahh sa noo.

"My, God, Soft! Tigilan mo muna 'yan. Bakit hindi mo gayahin ang kuya mo?"

Napilitang tumayo si Ryke. Ayaw niyang sa kanya pa mabaling ang usapan.

"I have to go, mom." Humalik siya pisngi ng ina, kinuha ang naka-pack na pagkain na nasa mesa at iniwan na ang dalawa.

He's a virgin at inaasar siya lagi ng barkada niya lalo na ni Air dahil doon. Paano niyang ma-e-experience ang mga na-e-experience ng mga ito kung dose anyos palang siya ay in love na siya kay Lavender. They are MU. Ayaw niyang masira sa paningin ni Lavender kaya hindi siya nag-attempt na gumawa ng kalokohan. At kuntento naman siya sa kung ano lang sila ni Lavender. But he admitted that he started thinking about intimacy now. But he can wait. Darating din sila ni Lavender sa bagay na iyan kapag kasal na sila.

He can satisfy his carnal needs without running roughshod over women. He can wank his dude off. The internet is an endless cavern and he can source any niche to suit his need; like porn site. He did that actually; Wanking a dude as he's watching porn.

--

"NASAAN po si Lavender, Nanay Camia?" Tanong ni Ryke sa matandang kasambahay na siyang sumalubong sa kanya. Kasambahay ang matanda ng kanyang Ninong Alford binata palang ito at hanggang ngayon nandito parin ito. Si Camia ang naging katuwang sa pag-aalaga ni Lyca sa triplets.

"Nasa kwarto pa niya."

"May dala po akong pagkain ni Violet, gawa ni mommy."

"Kanina pa nga niya 'yan hinihintay. Akin na at ihahanda ko." Kinuha ng matanda ang dala ni Ryke.

"Puntahan ko lang po sila sa taas."

"Oh, sige."

Patakbo niyang inakyat ang hagdan hanggang sa marating ang silid ng triplets. Kumatok siya makailang beses pero walang sumasagot.

"Lavender, Love, papasok na ako, ah?" Pinihit niya ang seradura at dahan-dahan iyon itinulak pabukas. Nang sumilip siya sa loob ay tahimik. Wala siyang nakitang tao.

Different shade of purple couches and set of television ang agad na bubungad sa pagpasok. Out of sight ang beds mula sa pinto. The wall of entire room was painted with cream white with shade of purple, enhancing聽 female creativity.

Pumasok siya at tinungo kung nasaan naroon ang kama. Maging ang headboard ay purple ang mga kulay. Puti ang kubre kama pero purple rin ang comforter. Nakita niyang nakahiga si Violet. Nakatalikod ito sa direksiyon niya pero alam niyang si Violet iyon dahil kama iyon ni Violet. Nasa pinakagilid iyon, sa gitna ang kay Lilac at sa kabilang gilid naman kay Lavender.

Bata palang siya malaya na siyang naglalabas-masok sa silid ng tatlo kaya kabisado niya. Lumapit si Ryke sa kama.

"Violet?" Mahinang tawag niya sa pangalan ng mahimbing na natutulog na dalaga. Inabot niya ang noo nito at sinalat iyon. Mainit na mainit nga. Uminom na kaya ito ng gamot?

"Violet, wake up. Nandito na ang ramen mo." Still, she didn't move. Umupo si Ryke sa gilid ng kama. Hinawi niya ang buhok nitong bahagyang tumabing sa mukha. Sinundot-sundot niya ang pisngi ng kanyang daliri.

"Grabe! Tulog mantika." Inilibot niya ang tingin sa buong silid. Naghanap nang bagay na maaaring magpagising kay Violet. Madalas ay gumagamit siya ng faux feather at kinikiliti ang tainga nito at ni Lavender kapag ginigising niya. Wala siyang makita. Bahagyang tumaas ang sulok ng labi ni Ryke nang muling bumaling kay Violet na ngayon ay bahagyang nakaawang ang labi. Inilapit niya ang bibig sa tainga nito at inihipan iyon. Gumalaw ang kamay nito, inabot ang nakiliting tainga. Marahang napatawa si Ryke. Muli niyang inulit ang pag-ihip sa tainga ni Violet at sa pagkakataon na iyon ay unti-unti na itong nagmulat ng mata. Bahagyang inihilig ni Violet ang ulo kaya ang mukha nito ay lumapit ng husto sa mukha ni Ryke.

Ang bahagyang paniningkit ng mata ni Violet ay unti-unting sumabay sa pagngiti ng labi. Inabot nito ang mukha ni Ryke at buong suyo iyong hinaplos ni Violet.

"You are the most handsome man I've ever seen. I love you." Natigilan si Ryke nang gumalaw pa ang isang kamay ni Violet at hawakan ang kanyang pisngi at kapagkuwa'y lumapat ang labi nito sa kanyang labi. Violet gave him the most tender kiss it made his heart race fast and made his mind fuzzy he couldn't move even his single muscle in his body. Nang ihiwalay ni Violet ang labi sa kanya ay muli itong ngumiti at ipinihit muli ang mukha sa kung saan iyon nakaharap kanina.

Ryke was immobilized for awhile before realization dawned on him. Why did she kiss him?

"Violet?" Muli niyang tawag sa pangalan nito, hinawakan niya ang balikat ng dalaga at bahagyang niyugyog. Umungol si Violet at muling pumihit paharap kay Ryke.

"Ryke?" anas nito sa namamaos na boses.

"Why did you kiss me?" Ang inaantok nitong mga mata ay biglang nanlaki na para ba itong nakakita ng nakakatakot na bagay.

"Ryke?" Mas malakas ngayon ang pagkakabigkas nito sa kanyang pangalan. Napabalikwas bigla si Violet. Dumaing ito at napahawak sa ulo.

"Are you okay?" Nag-aalala niyang tanong.

"Nandito ka? Ano ang ginagawa mo rito?"

"Dinala ko lang ang ramen mo."

"May ginawa ba akong hindi dapat?"

"You've kissed me."

"Oh, shit!" Sinapo ni Violet ang buong mukha ng mga palad nito.

"Why did you let me kiss you? My God, Ryker! You are so stupid!"

"Hey! Parang kasalanan ko pa? Ako nga ang ninakawan mo ng halik ako pa ang sinisisi mo."

"Argh! Shut up!" Namaluktot si Violet, niyakap ang mga binti at isinubsob nito ang mukha sa tuhod.

"Isusumbong kita kay Lavender." Biglang nag-angat ng mukha si Violet. Bumaha sa mukha nito ang matindang pag-aalala.

"Please don't do that. Don't tell her about this. I'm begging you! Hindi ko naman sinasadya. Nananaginip kasi ako then I thought you were Air. Please!" Inabot ni Violet ang kamay ni Ryke at mariing hinawakan. Totoong nag-aalala ito. May nakikita siyang takot sa mukha nito.

"Okay."

"Thank you!"

"How come you mistook me for Air? Mas gwapo naman ako sa kanya."

"Napakayabang mo! 10 out of 10 ang kagwapuhan ni Air at ikaw 5 out of 10 lang para sa 'kin. Wala kang masyadong appeal."

"Wala ka lang taste."

"Si Lavender ang walang taste. Pero bagay naman kayong dalawa. Parehas kayong boring."

"Am I boring?" Hindi makapaniwalang itinuro ni Ryke ang sarili.

"Hindi ba? Wala kayong ginawa ni Lavender kundi ang magbasa ng librong may boring na content."

"Those contents were not boring for smart like us. Sainyong mga..." Binitin nito ang sinasabi at ngisi lang ang idinugtong. Pinalo siya ni Violet sa braso.

"Sa aming mga bobo?"

Humalakhak si Ryke. "Ikaw may sabi niyan." Natigil sa pagtatalo ang dalawa nang bumukas ang pinto at niluwa roon ang isa sa mga katulong dala ang tray ng pagkain kasama nito si Nanay Camia.

Agad na tumayo si Ryke at kinuha mula sa katulong ang tray at inilapag iyon sa mesita na malapit sa kama ni Violet.

"Papakainin na kita Violet."

"Ako na lang po 'Nay. Kaya ko na 'yan. Baka pag ikaw pa ang nagpakain mag-inarte pa 'yan." Masyadong baby si Violet kung itrato ni Nanay Camia lalo kapag may sakit. Kaya sa tuwing may sakit ito gusto sinusubuan pa.

"Sige, pilitin mong kumain nang marami, ah? Kanina pa 'yan hindi kumakain."

"Ako na po ang bahala. Isasalsak ko sa ngala-ngala niya ang kutsara kapag nag-inarte siya." Napatawa ang dalawang kasambahay. Nang lumabas ang dalawa ay sinimulan ngang pakainin ni Ryke si Violet. Ayaw pa nito dahil kaya naman daw nitong kumain mag-isa pero nagpumilit si Ryke kaya wala nang nagawa si Violet.

"Lakihan mo ang buka ng bibig mo, Violet! May lagnat ka lang at hindi ka paralyzed."

"A!" Malaking ibinuka ni Violet ang bibig at pasakmal na isinubo ang kutsara.

"Ayan! Pa-cute masyado, eh!"聽

--

Hindi lang po ang main characters ang may POV dito. Gusto kong ma-explore silang lahat, pati na rin ang mga scene kaya binibigyan ko ng POV ang iba.

These are Ryke and Air after few years. Char!邩 Sino bet niyo?

Chapter Seven

THE kiss seems nothing to Ryke. He isn't affected and it didn't bother him, which is good. Hindi naman nito sinabi kay Lavender na ipinagpasalamat ni Violet. Pero siya, apektadong-apektado sa halik na iyon. Akala niya talagang nananaginip siya na kasama niya si Ryke. Nilalambing siya. Magkasintahan sila nito. Jusko po! She's trying to move on, trying her best to forget her feelings for Ryke pero mukhang mas lalo iyong lumalala dahil sa nangyari.

Gusto niya itong iwasan. Dapat niya itong iwasan pero paano kung lagi itong nandito? Halos dalawang linggo na rin siyang umiiwas kay Ryke. Hindi siya sumasabay sa pagkain sa cafeteria. Si Air ang lagi niyang kasama nitong mga nagdaang araw. Kapag nandito si Ryke sa bahay nila hindi siya lumalabas ng silid o 'di naman ay magtatago sa isa sa mga silid sa mansyon. Doon magpapalipas nang magdamag hanggang sa makaalis ito. Minsan ay pupunta siya sa mga pinsan at kaibigan para lang iwasan ito.

Pero ngayon nandito na naman ito sa bahay nila kasama ang buong mag-anak at wala siyang choice kundi ang humarap sa mga ito kasama ang pamilya ng kanyang Ninong Dock at Uncle Tres. Dito ang dinner sa kanila ngayon. Sa pavilion ang set-up.

Wala rin siyang mapagsabihan nang nararamdaman niya kaya isinulat na lang niya sa kany…