Chapter 1
„Ich hab’s kapiert, Dad! Ich hab’s kapiert!“, kicherte ich. Ich telefoniere gerade mit meinem Vater.
„Alles klar, Dakota. Wir sehen uns nächsten Monat“, sagte er und ich legte auf.
Als 24-jährige Frau machten sich meine Eltern ständig Sorgen um mich. Sie wollten immer sichergehen, dass ich glücklich bin und mir gut geht. In der Schule wurde ich gemobbt und war oft total gestresst. Anfangs hatte ich meinen Eltern nie davon erzählt. Ich wollte sie nicht belasten, weil sie ohnehin schon genug um die Ohren haben.
Nach dem Highschool-Abschluss sagte ich meinen Eltern, dass ich im Ausland studieren möchte, und sie ließen mich. Sie hätten mich ohnehin weggeschickt. Ich habe in London studiert und es geliebt. Meine Familie beschloss, ebenfalls nach London zu ziehen, weil sie irgendwie wussten, dass ich sie brauche.
Ich fing an, mich zu verändern, als ich mit meiner Diät begann. Ich fing an, ins Fitnessstudio zu gehen und mich gesund zu ernähren. Ich nahm viel ab und wurde so viel glücklicher.
Als jüngstes Kind der Familie habe ich zwei ältere Geschwister. Um genau zu sein, eine Schwester und einen Bruder. Jane ist Architektin und Simon ist Arzt. Meine Eltern sind im Handel tätig. Ich habe BWL studiert und mich entschieden, das Geschäft meiner Eltern zu übernehmen.
Ein Jahr nach meinem Studienabschluss bin ich zurück nach LA gezogen. Meine Eltern sind noch in London, aber sie ziehen bald zurück.
„Dakota …“, ich drehte mich zu Celine um und sie sah mich verwirrt an.
„Was?“, fragte ich.
„Warum träumst du an einem Freitagmorgen vor dich hin?“, fragte sie. Ich bin in letzter Zeit einfach nur müde. Es gibt so viele Deadlines. Gut für sie, dass sie Köchin ist. Sie hat keine … Deadlines.
„Nur müde, das ist alles.“
„Du musst auf dich aufpassen, du wirst immer dünner“, seufzte sie.
„Ich brauche einfach einen Tag Ruhe, mehr nicht.“
„Weißt du, ich glaube, ich sollte jeden Tag für dich kochen und es zu dir nach Hause schicken“, sagte sie und holte ihr Handy aus der Tasche.
„Nein, bitte nicht.“
„Dakota, wenn du krank wirst, werden deine Eltern dich zwingen, zurück nach London zu ziehen“, sagte sie in dem Tonfall meiner Mutter und ich verdrehte die Augen.
„Ich bin eine erwachsene Frau.“ Ich zog meine Highheels an und packte ein paar Unterlagen ein, weil ich ins Büro musste.
„Du bist offensichtlich immer noch ein Daddy’s Girl“, sagte sie, während sie ihre Kaffeetasse nahm.
„Bin ich nicht.“ Ich nahm meinen Spiegel, um mich zu überprüfen.
„Doch, bist du.“
„Nein.“
„Musst du jetzt los?“, fragte sie und ich nickte.
„Das Meeting ist in 45 Minuten.“ Ich schaute auf meine Uhr.
„Okay, geh einfach. Ich schließe später die Tür für dich ab“, sagte sie, als ich hinausging. Ich schnappte mir meine Autoschlüssel und stieg in den Fahrstuhl. Ich verließ mein Apartment und fuhr schnell zur SouthWest Company für ein Meeting.
Wir planen eine große Zusammenarbeit und rechnen damit, dass sich viele Unternehmen uns anschließen werden. Es sind etwa 50 Firmen, was ziemlich gut ist.
Ich stieg aus dem Auto und betrat das Gebäude. Ich hatte noch 15 Minuten. Ich mag es nicht, zu spät zu kommen, also rannte ich die Treppen zum Meetingraum im 3. Stock hoch. Ich musste auch noch einige Dinge vorbereiten.
Als ich die Tür öffnete, rannte ich gegen jemanden. Ich entschuldigte mich schnell, wurde aber von der Person aufgehalten. Ich drehte mich um und sah Nico Callahan.
„Sorry“, sagte ich, ohne nachzudenken. Er starrte mich völlig perplex an. Ich hob eine Augenbraue und sah ihn an.
„Schon gut, es war sowieso meine Schuld“, grinste er.
„Okay“, sagte ich und zog meine Hand weg. Ich wollte ihn nicht sehen; er ist mein größter Feind und die einzige Person, die ich am liebsten umgebracht hätte.
„Warte!“, rief er und griff nach meinem Oberarm. Ich stieß ihn weg und ging zum Meetingraum. Mein Herz schlug so schnell, weil ich gerade meinem Mobber begegnet war. Er ist der letzte Mensch auf dieser schönen Erde, den ich sehen wollte.
„Hallo zusammen, danke, dass ihr heute hier seid, um unser Gemeinschaftsprojekt zu besprechen“, sagte der Leiter Joey, aber danach konnte ich nichts mehr hören. Ich spürte, wie mein Rücken brannte, als würde mich jemand beobachten. Ich drehte mich um, um den Raum zu scannen, und stellte fest, dass Nico mich bereits fixierte.
Das Meeting verlief gut, aber ich schwöre, ich habe nur 20 Prozent der Diskussion mitbekommen. Nach dem Meeting bin ich den Leuten so gut wie möglich aus dem Weg gegangen. Ich wollte Nico nicht noch einmal über den Weg laufen.
Ich verließ den Raum, aber jemand hielt mich am Arm fest. Ich drehte mich um und sah Nico. Ich stieß einen Seufzer aus.
„Hey, ich wollte nur …“
„Ich habe es eilig“, sagte ich und zog meinen Arm weg. Anstatt mich gehen zu lassen, zog er mich näher zu sich.
„Wie heißt du?“, fragte er. Was? Was wollte er?
„Ich habe es eilig!“, sagte ich, nutzte die Gelegenheit, ihm den Ellbogen in die Seite zu rammen und rannte zum Aufzug.
„Ich schwöre, ich will dich nie wiedersehen, Nico Callahan. Du hast mein Leben einmal ruiniert und ich lasse nicht zu, dass du es nochmal tust“, sagte ich zu mir selbst.
