Chapter 1
„Ich verstehe dich einfach nicht, Mann. Die Rogues greifen viel öfter und heftiger an als sonst, und trotzdem erlaubst du immer noch keine Kämpferinnen“, sagte Jake, und seine Frustration war deutlich zu hören. „Du hast uns mit dem Training völlig zermürbt, als wären wir nicht ohnehin schon das stärkste Rudel. Stell dir nur vor, wie viel stärker wir sein könnten, wenn die Frauen auch kämpfen dürften!“
„Hast du ein Problem damit, wie ich mein Rudel trainiere, Jack?“, fragte Kayden mit sehr ernstem Ton. Obwohl sie seit Jahren befreundet waren, ließ er sich von niemandem in seine Entscheidungen hineinreden. Hätte irgendjemand anderes so mit ihm gesprochen wie Jake gerade, wäre derjenige nicht lebend davongekommen.
„Du weißt, dass ich das nicht so gemeint habe“, erwiderte Jake.
„Ich erlaube Omegas das Training und behandle sie gut – etwas, das du in den meisten Rudeln vergeblich suchst“, verteidigte sich Kayden.
„Ja, aber du lässt die Frauen immer noch nicht trainieren. Sogar Ella will kämpfen, aber du erlaubst es ihr nicht!“, beharrte Jake.
„Ich muss sie zu Hause selbst trainieren“, murmelte Kayden leise vor sich hin.
„Du kennst meine Regeln, und was du in deiner Freizeit machst, geht mich nichts an“, sagte Kayden kalt. Er musste nicht einmal laut werden; sein ausdrucksloses Gesicht unterstrich seine Ernsthaftigkeit, und Jake konnte sich nicht daran erinnern, wann er seinen Freund das letzte Mal lächeln gesehen hatte.
„Komm jetzt, wir haben Arbeit. Neue Krieger müssen trainiert werden!“ Kayden stand auf und verließ das Büro.
Jake schüttelte den Kopf, als er ihm folgte. Er dachte bei sich, dass er diesen Mann wohl niemals verstehen würde. Trotz der langen Zeit weigerte er sich, ihn aufzugeben. Kayden war nicht immer so ernst und grausam gewesen – zumindest nahmen die anderen ihn so wahr. Einst war er anders gewesen, doch sein Leben hatte sich in einem Augenblick verändert und ihn kalt und distanziert zurückgelassen. Er hatte sein Herz verschlossen, die Regeln geändert und jeden Feind beseitigt, der es gewagt hatte, sich ihm entgegenzustellen. So hatte er sich den Titel des grausamsten Alpha des Landes verdient.
Jeder fürchtete ihn, außer Jake. Er kannte die Wahrheit: Sein Freund steckte immer noch in ihm, gefangen in der Hülle, die Kayden um sich errichtet hatte.
Alpha Kayden, der Gnadenloseste von allen.
„Blake, bitte. Du weißt, dass ich es nicht mag, dich mit blauen Flecken zu sehen, selbst wenn es für den besten Krieger des Rudels ist“, sagte Alora zu ihrem jüngeren Bruder. Blake lächelte, während er an einem Pfannkuchen kaute, den sie für ihn gemacht hatte.
Ihr Vater war als Rudelkrieger gefallen, als er ihre Mutter verteidigte, und Alora ertrug den Gedanken nicht, dass ihr Bruder genauso enden könnte. Die Mutter war ein Mensch gewesen, während ihr Vater ein Werwolf und ihr Gefährte war. Er war der beste Krieger des Black Moon Pack gewesen und für dasselbe Rudel gestorben.
Sie lebten fernab des Rudels in ihrem eigenen Haus, in dem beide aufgewachsen waren. Alora war ebenfalls ein Mensch und sie war dankbar dafür. Sie arbeitete als Ärztin und wollte mit dem gemeinen Alpha nichts zu tun haben. Doch als Werwolf gehörte Blake mehr zu dieser Welt, als sie es jemals tun würde, und das verstand sie. Auch wenn es ihr nicht gefiel, akzeptierte sie es – genauso wie sie akzeptierte, dass er dort lebte, wo er jetzt war.
„Komm schon, Schwesterherz. Ich weiß, dass du heute frei hast. Besuch mich doch mal; du warst schon lange nicht mehr da“, drängte Blake sie.
„Und dabei zusehen, wie du dir den Arsch versohlen lässt? Als ob ich davon bei der Arbeit nicht schon genug sehen würde“, Alora verdrehte die Augen.
„Ich wette, Ella würde sich freuen, dich zu sehen“, versuchte er, an ihre Gefühle zu appellieren.
Sie lachte laut auf. „Ich kann nicht glauben, dass du das wirklich versuchst“, antwortete sie. Es war lange her, dass sie Ella gesehen hatte, die normalerweise immer bei Alora vorbeischaute, wenn sie in die Stadt kam.
Sie seufzte, biss sich nachdenklich auf die Lippe und gab schließlich nach: „Ich werde es mir überlegen“, was ein breites Grinsen auf Blakes Gesicht zauberte.
„Stopp!“, befahl Alpha Kayden gerade, als Blake in einen Kampf mit einem anderen Krieger verwickelt war. Blake war erschöpft, hielt sich aber wacker, während der andere Krieger sich wahrscheinlich den Arm gebrochen hatte. Doch Kayden bestand darauf, dass Blake weiterkämpfte. Blake wusste, dass sie nicht aufhören würden, bis einer von ihnen vor Erschöpfung in Ohnmacht fiel oder aufgab.
Alora konnte ihren Augen kaum trauen, als sie aus der Ferne zusah, wie sich die Szene abspielte. Sie wusste, dass sich die Dinge geändert hatten, aber jetzt wurde ihr erst klar, wie gnadenlos der Alpha wirklich war. Wer hätte das gedacht? Vor dem Trainingsplatz stehend, mit nacktem Oberkörper, schweißüberströmt, kurzem hellbraunem Haar und stechend grünen Augen – Kayden wirkte wie ein Adonis.
Wut stieg in ihr auf, und sie beschloss, dass es Zeit war, diesem Unsinn ein Ende zu setzen. Obwohl sie wusste, dass Werwölfe schnell heilten, ertrug sie den Gedanken nicht, dass Blake bei dieser brutalen Vorführung verletzt wurde.
Eine sanfte Brise trug wie üblich alle möglichen Gerüche mit sich, doch irgendetwas ließ Alpha Kayden in ihre Richtung blicken. Sein Gesicht wurde blass und seine Fäuste ballten sich, als sie auf ihn zuging. Ihr blondes Haar wehte im Wind und ihre grünen Augen waren voller Wut und Tränen. Ihre zierliche, aber perfekte Gestalt zog ihn magisch an und entfachte einen instinktiven Drang in ihm.
Zum ersten Mal seit zehn Jahren fühlte er so etwas, und es machte ihm Angst. Er wollte sich der Realität, dass seine Gefährtin jetzt auftauchte, nicht stellen – besonders, weil sie ein Mensch war. Aber er konnte ihre Stärke nicht leugnen, auch wenn sie keine Werwölfin war.
Alora schritt weiter voran, die Wut strahlte förmlich von ihr aus. Es war ihr egal, dass jeder Blick auf ihr lag. Sie behauptete sich als Frau in einer Männerwelt, was eigentlich verboten war.
„Sie da, Alpha! Was zur Hölle denken Sie sich eigentlich dabei?“, rief sie, und ihre Wut war deutlich herauszuhören.
Er musterte sie, nahm jedes Detail von Kopf bis Fuß in sich auf und sein Blick fixierte ihre Augen. Sein Ausdruck blieb undurchschaubar. Er hatte über die Jahre eine enorme Selbstbeherrschung gelernt.
„Ja, ich rede mit Ihnen“, sagte Alora und stieß ihren Zeigefinger in seine nackte Brust. Plötzlich überkam sie pure Verwirrung, als sie ein unerklärliches Kribbeln am ganzen Körper spürte. Was zum Teufel war das?!
