Herz oder Profit

Es gab Zeiten, da sehnte ich mich einfach nur nach Stille. Ich wünschte mir, dass all das Geld und die Macht verschwinden würden, wenn ich dafür nur einen einzigen Tag meine Ruhe hätte. Dass die Menschen, die um mich herumschwirrten, endlich verschwinden und jemand anderen nerven würden. Dass die Fragen und der Berg an Arbeit einfach bei jemand anderem landen würden – völlig egal bei wem, Hauptsache nicht bei mir.

„Colt, schau nicht so blöd rein“, blaffte mich mein älterer Bruder Ralph an, als er auf mich und die Bar zuging.

„Mein Gesicht ist völlig in Ordnung“, erwiderte ich und nahm einen Schluck von meinem Brandy. Er brannte beim Hinunterlaufen in meinem Hals, aber ich brauchte das. Ralph trug einen ähnlichen Smoking wie ich, allerdings komplett in Schwarz, während ich ein dunkelgrünes Sakko anhatte. Ich mochte es schon immer, anders zu sein, und es war definitiv nie mein Plan gewesen, mich wie meine Brüder anzuziehen. Ralphs Haar war heller als meins, ein Kastanienbraun, und er zog wie üblich die Stirn in Falten.

„Du siehst aus, als würdest du gleich sterben“, stöhnte er und gab dem Barkeeper ein Zeichen. „Rede ich eigentlich mit dir?“, spie er mich an, als ich nicht reagierte.

„Ich weiß nicht, was du hören willst“, seufzte ich und beobachtete, wie mein viel älterer Bruder Nicholas am anderen Ende des schwach beleuchteten Ballsaals mit meinem Vater und einem anderen älteren Mann plauderte.

„Einen Brandy auf Eis, bitte“, bestellte Ralph beim Barkeeper und stützte sich auf den Ellenbogen, während er mich musterte.

„Ich will, dass du sagst: Entschuldigung Ralph, ich werde versuchen, weniger wie ein deprimierter Wichser auszusehen“, sagte er bestimmt, und ich stellte mein Glas ab.

„Du hast doch den Arsch offen“, sagte ich zu ihm, drehte mich weg und ging in Richtung der Toiletten außerhalb des riesigen Ballsaals. Ralph und ich kamen noch nie miteinander aus. Das Syndrom des mittleren Kindes hatte aus ihm den größten Vollidioten gemacht, den ich je getroffen hatte. Sein ständiges Bedürfnis, besser zu sein als ich und Nicholas, war ermüdend – um genau zu sein, es war anstrengend. Er war sowieso dumm; Dad liebte Nicholas am meisten. Er war der Älteste und würde alles erben, sobald Dad abtrat. Ein Teil von mir fragte sich sogar, warum ich mich für irgendeinen von ihnen so abackerte, wenn am Ende ohnehin nicht das große Geld bei mir landete. Der lange Flur vor dem Ballsaal war dunkel, die schicken Lampen an den Wänden verbreiteten kaum Licht. Auf der rechten Seite befanden sich zwei Holztüren. Ich ging durch die erste und stand in einem leeren Badezimmer. Ich schloss die Tür hinter mir ab und trat ans Waschbecken. Als ich in den riesigen Spiegel vor mir sah, war ich schockiert, wie müde ich aussah. Meine braunen Augen hatten ihren honigfarbenen Glanz verloren. Mein dunkles Haar war kurz geschnitten, aber ich hatte mich heute nicht rasiert; die Stoppeln wuchsen bereits. Ich konnte mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal einen freien Tag gehabt hatte. Ich spritzte mir Wasser ins Gesicht und trocknete es mit einem Handtuch ab. Als ich das Bad verließ, musste ich leise auflachen und meine Schultern sackten nach unten.

„Was hast du da drin gemacht?“, fragte mich Nicholas mit misstrauischem Blick.

„Mein Gesicht gewaschen“, sagte ich, ging an ihm vorbei und zurück in Richtung Ballsaal.

„Alles okay bei dir?“, wollte Nicholas wissen. Ich drehte mich zu ihm um. Seine Augen, die eine ähnliche Farbe wie meine hatten, musterten mich von oben bis unten, aber auf eine besorgte Art, nicht wertend.

„Nein, ich bin verdammt nochmal erschöpft und könnte gut auf den ganzen Mist hier verzichten“, seufzte ich. Nicholas steckte die Hände in die Taschen und stieß einen tiefen Atemzug aus.

„Tut mir leid, ich wollte dich nicht ausfragen. Es ist nur…“, er brach ab und schüttelte den Kopf.

„Ich hab es dir gesagt: Wer auch immer dir erzählt hat, dass ich mir Scheiße durch die Nase ziehe, ist ein Lügner – auch bekannt als Ralph“, sagte ich ihm die Wahrheit, ich hatte das alles so satt.

„Es war nicht Ralph“, platzte es zu schnell aus Nicholas heraus.

„Es kann nur Ralph gewesen sein, ich habe schließlich keine Freunde“, sagte ich halb scherzhaft und ging zurück in den Ballsaal. Die Musik war seicht, nichts, worauf man tanzen konnte. Ich schnappte mir ein Glas Champagner von einem vorbeigehenden Kellner.

„Colt, ich mache mir Sorgen um dich“, sagte Nicholas und legte seine Hand auf meinen Arm.

„Ich bin einfach nur müde. Bist du nicht müde? Dad lässt dich zehnmal mehr arbeiten als mich“, sagte ich zu Nicholas, woraufhin er ein kleines Lächeln aufsetzte.

„Ich war noch nie in meinem Leben so müde, aber was will man machen?“, er zuckte mit den Achseln und ich nahm einen großen Schluck Champagner. „Ich werde mit Dad reden, damit du etwas frei bekommst“, sagte Nicholas sanft und legte seine Hand auf meine Schulter.

„Nein, schon gut, ich überlebe das schon“, sagte ich und winkte ab. „Belästige ihn bloß nicht“, fügte ich hinzu, da ich dieses Gespräch mit ihm ebenfalls nicht führen wollte. Nicholas seufzte und sah quer durch den Raum, doch dann huschte ein Grinsen über sein Gesicht, als er mich wieder ansah.

„Ich weiß, was dich aufheitern würde.“