Kapitel 1
Lilly
Ich komme an meinem ersten Arbeitstag an und gehe direkt in die Personalabteilung, wo Hazel meine Daten aufnimmt. Danach führt sie mich aus dem Büro und den Flur entlang zu einem Großraumbüro.
„Hier wirst du arbeiten“, sagt sie und zeigt auf einen Schreibtisch. „Matt müsste gleich kommen.“ Sie schenkt mir ein süßes Lächeln.
„Okay, danke.“ Ich setze mich und frage mich, was ich tun soll. Die anderen Leute, überwiegend Männer, sind alle voll auf ihre Computerbildschirme konzentriert. Ich werde mit dem Kollegen Matt zusammenarbeiten, der seine Expertise im Webdesign einbringt und bei der Dateneingabe hilft. Ich hatte noch keine Gelegenheit, ihn kennenzulernen, aber ich freue mich darauf.
„Hi, du musst das neue Mädchen sein?“ Ein Typ streckt mir die Hand entgegen. „Ich bin Matt.“
„Hi, ja, ich bin Lilly“, sage ich mit einem warmen Lächeln. „Ach, du bist also derjenige, mit dem ich zusammenarbeiten soll?“ Oh mein Gott. Mein Herz klopft, als er meine Hand nimmt und wir einen etwas seltsamen Handschlag machen – eher ein kurzes Händchenhalten. Er sieht verdammt gut aus, aber ich wette, er ist ein Aufreißer.
„Ja, soll ich dir zeigen, wie man anfängt?“ Er zieht seinen Stuhl neben meinen und fährt den Computer hoch. Er geht ein paar Grundlagen mit mir durch und reicht mir dann eine Akte, die auf seinem Schreibtisch lag. „Also, siehst du das alles hier? Das sollst du alles in diesen Bereich eintragen und das dort in jenen.“
Seine Worte verlangen meine volle Aufmerksamkeit, besonders da seine Nähe den Raum zwischen uns ausfüllt. Während er spricht, legt er ganz beiläufig seinen Arm auf die Lehne meines Stuhls, was eine gewisse Vertrautheit schafft. Ich werfe einen schnellen Blick auf sein Gesicht und sehe ein schelmisches Lächeln auf seinen Lippen. Seine Haut ist glatt und sein glattrasiertes Gesicht offenbart aufwendige Tattoos an Hals und Händen. Der Duft, der ihn umgibt, ist einfach betörend und ich muss mich zusammenreißen, um kein leises Stöhnen auszustoßen.
„Denkst du, du hast das alles kapiert? Sobald du die Daten eingegeben hast, können wir mit dem Feinschliff des Designs weitermachen. Das bedeutet, dass die Firmen die neuen Programme nutzen können, um ihre Arbeitsabläufe zu verbessern. Es macht die Verwaltung wesentlich einfacher. Wir machen die ganze harte Arbeit.“ Er zwinkert mir zu.
In meiner neuen Position bei dieser Firma bin ich dafür zuständig, Daten für große Unternehmen zu verarbeiten und zu organisieren. Die Firma erstellt und designt außerdem Webseiten für Unternehmen. Da kommt Matt zusätzlich zu seinen Aufgaben ins Spiel. Er ist extrem talentiert. Von hunderten Bewerbern, die sich auf diesen Job gemeldet haben, habe ich die Stelle bekommen, obwohl einige hochkarätige Leute dabei waren. Das Vorstellungsgespräch war hart, aber ich habe eine hervorragende Leistung abgeliefert und meine Fähigkeiten in der halben Stunde, die mir für die Datenverarbeitungsaufgabe gegeben wurde, unter Beweis gestellt.
Es war, als säße man in einem Prüfungsraum. Nach dem ersten Test wurde ich zum zweiten Gespräch eingeladen und da habe ich den großen Chef, Mr. Black, und den Büroleiter, Mr. Hardy, kennengelernt. Beide wirkten nett.
„Ja, das sieht ziemlich einfach aus, danke.“ Ich mache mich an die Aufgaben, die er für mich hat, während er mit seiner Arbeit beschäftigt ist. Für mich ist das ein Klacks und ich bin schnell fertig. „Hast du noch mehr für mich zu tun?“
Matt schaut auf und zieht die Augenbrauen hoch. „Ich glaube, ein Gang zum Management hilft dir da weiter. Ich habe selbst noch genug auf dem Tisch. Wenn du willst, kann ich mitkommen und Händchen halten, falls du Angst vor dem Chef hast.“ Er lacht.
„Ich glaube, das schaffe ich schon alleine, aber danke für das Angebot.“ Ich stehe auf und schaue hinüber, wo das Büro des Abteilungsleiters ist. Als ich hinübergehe, klackern meine Absätze auf dem Holzboden und ich nehme mir vor, keine Absätze mehr zu tragen. Während ich warte, spüre ich das Gewicht mehrerer Blicke, die auf mir ruhen.
„Kommen Sie rein.“ Daniel Hardy heißt mich willkommen. Er ist der Büroleiter, ich habe ihn beim zweiten Vorstellungsgespräch getroffen. „Guten Morgen, Lilly, nicht wahr?“
Ich trete in sein Büro. „Ja, Sir.“
„Gut, ich hoffe, Ihr Kollege Matt hat Ihnen das Wichtigste erklärt. Und wenn Sie Hilfe brauchen, kommen Sie einfach zu mir. Sobald Sie eine Weile hier sind, wird es Ihnen leichtfallen.“ Er lächelt und gibt mir das Gefühl, willkommen zu sein.
„Ja, Sir. Danke. Matt sagte, ich solle kommen, sobald ich die Akte fertig habe, die er mir gegeben hat.“ Meine Wangen werden heiß vor Verlegenheit und ich weiß nicht einmal warum.
„Hier, nehmen Sie diese Akten und fangen Sie damit an.“ Er nimmt drei Akten von seinem Schreibtisch und reicht sie mir.
Ich gehe wieder hinaus zu meinem Bereich und spüre das Gewicht der Akten in meinen Händen. Der Blick, den Matt mir zuwirft, als ich näher komme, ist komisch. Es gibt etwas an ihm, das einfach passt, und ich kann mir vorstellen, dass wir schnell Freunde werden.
Matt
Als man mir sagte, dass ich mich um die Neue kümmern muss, hatte ich keinen Bock auf den ganzen Trainings-Scheiß, den ich mit der Letzten durchmachen musste. Aber als ich heute Morgen reinkam und sie sah, nun ja, fuck, da blieb mir echt die Spucke weg. Die meisten Frauen hier haben schon versucht, mich anzubaggern, aber ich habe kein Interesse an ihnen, weil sie alle Zicken sind. Aber sie ist anders. Die Art, wie ihr blondes Haar um ihre Schultern fällt und ihre wunderschönen blauen Augen so lebendig leuchten. Nichts von diesem falschen Scheiß, den die anderen hier abziehen.
Ich sehe sie aus Mr. Hardys Büro kommen und mit ein paar Akten zurückgehen. „Wie war der Chef? Er kann manchmal ein ziemlicher Drecksack sein, wenn es nicht so läuft, wie er will. Ich habe ihn schon Leute anschreien hören und den Blick in ihren Augen gesehen, wenn sie aus seinem Büro kamen.“ Ich ziehe die Augenbrauen hoch. „Wir können trotzdem Spaß haben, sonst wird es hier verdammt langweilig.“
„Danke. Ich glaube, er ist ganz in Ordnung.“ Sie zuckt mit den Schultern. „Also einfach meine Arbeit machen und keinen Ärger kriegen. Und was macht man hier eigentlich üblicherweise zur Mittagspause?“ Sie legt die Akten ab und setzt sich auf ihren Platz.
„Es gibt ein paar Möglichkeiten. Die großen Bosse gehen in das italienische Restaurant, wir gehen zu einem Imbisswagen, der Burger und so was macht. Wir haben auch einen Pausenraum. Wenn du Lust auf einen Kaffee hast, kannst du jederzeit einen holen. Ich zeige ihn dir, sobald wir etwas gearbeitet haben.“ Ich zwinkere ihr zu und verfluche mich im Stillen, weil das bestimmt creepy rüberkam. Sie denkt wahrscheinlich, dass ich sie jetzt schon anmache.
Nach einer Weile beschließe ich, dass es Zeit für eine Kaffeepause ist, und frage Lilly, ob sie mitkommt. „Klar. Ja, Kaffee wäre gut. Ich will nur noch diese Akten fertig machen.“ Sie runzelt die Stirn und tippt weiter auf ihre Tastatur ein.
Nachdem sie fertig ist, führe ich sie in unseren Pausenraum. „Wie trinkst du deinen Kaffee?“ Ich schalte die Maschine ein und nehme zwei Tassen.
„Stark und süß.“ Sie sieht sich im Raum um. Viel gibt es hier nicht. Ein paar Stühle um einen Tisch und ein kleiner Kühlschrank, um die Sachen kühl zu halten.
„Genau wie ich.“ Fuck, das klang bestimmt total wie ein Arsch. Warum habe ich das gesagt?
„Hi Matt.“ Becca kommt rein und ich spanne mich an.
Sie ist das Letzte, was ich jetzt brauche. „Becca, das ist Lilly. Sie ist die Neue hier.“ Ich mache eine total peinliche Vorstellung.
„Hallo“, antwortet Becca, aber sie rümpft schon die Nase, als sie Lilly ansieht. Ich muss fast lachen, als Lilly ihr nur ein gezwungenes Lächeln schenkt.
„Hier ist dein Kaffee, meine Liebe.“ Ich versuche, ihr einen Blick zuzuwerfen, der sagen soll, dass ich Becca absolut nicht ausstehen kann.
„Danke, mein Schatz.“ Ich bin froh, dass sie mein Signal verstanden hat. Gott, sie ist wunderschön. Ich lege meinen Arm um ihre Schulter und grinse Becca selbstgefällig an, als Lilly antwortet: „Sollen wir dann zurück an die Arbeit, mein Lieber?“ Oh Gott, sie legt ihren freien Arm um meine Taille.
Ich beuge mich vor und flüstere in ihr Ohr: „Danke. Sie ist eine der Bürozicken hier, die immer versucht, ihre Krallen in mich zu schlagen.“ Ich verdrehe die Augen.
„Den bösen Blick habe ich gesehen.“ Sie zwickt mich in die Taille, bevor sie ihren Arm wieder wegzieht.
Als wir zurück zu unseren Plätzen gehen, merke ich, dass ich immer noch meinen Arm um ihre Schulter habe. Ich lasse ihn schnell fallen, bevor uns jemand sieht.
„Gott, danke nochmal dafür. Ich war mir nicht sicher, ob du mein Signal verstanden hast.“
„Solange sie mich jetzt nicht in die Ecke drängt und mir erzählt, dass du ihr gehörst und ich mich verdammt noch mal von dir fernhalten soll.“
„Das könnte sie tatsächlich versuchen.“ Ich lache und schüttle den Kopf.
Zurück an unseren Schreibtischen genießen wir den wohltuenden Geschmack unseres Kaffees und unterhalten uns flüsternd. Sie ist wirklich lustig und an einem Punkt konnten wir uns nicht mehr halten und mussten laut lachen, wobei wir versuchten, unsere Erheiterung wie schelmische Kinder zu unterdrücken.
„Schnell, zurück an die Arbeit. Der große Boss ist auf der Etage.“ Ich flüstere: „Oh, alles klar, er ist gerade in Mr. Hardys Büro gegangen.“ Ich atme erleichtert auf.
Lilly
Wir machen uns wieder an die Arbeit, als ich eine Präsenz neben mir spüre. Ich drehe mich um und schaue hoch, wo Mr. Hardy über mir steht. „Können Sie bitte kurz in mein Büro kommen?“
Ich nicke ihm zu und werfe einen schnellen Blick zu Matt, der den Blick abwendet. Als wir zu seinem Büro gehen, spüre ich die Wärme seiner Hand an meinem unteren Rücken, wie er mich sanft hineinführt und die Tür hinter uns schließt.
„Lilly, ich nehme an, Sie haben sich gut eingelebt, oder?“ Es ist Oscar Black, der CEO der Firma.
„Ist alles in Ordnung?“ Ich schaue zwischen den beiden Männern hin und her. „Ich meine, ich bin fast fertig mit all den Akten, die Sie mir gegeben haben, Mr. Hardy.“ Nervosität schnürt mir den Magen zu, da ich mich frage, ob mein Arbeitstempo für sie zufriedenstellend ist.
Oscar Black lacht herzlich. „Nichts dergleichen, Lilly. Wir haben uns nur gefragt, ob Sie vielleicht mit uns zu Mittag essen möchten, wo es doch Ihr erster Tag ist.“
„Oh, wirklich?“ Ich entspanne mich ein wenig. „Ich habe für heute Mittag noch keine Pläne gemacht.“
„Gut, treffen Sie uns um 12:30 Uhr im italienischen Restaurant. Ich habe vielleicht einen Kunden dabei, falls ich nicht vorher fertig werde, aber keine Sorge, das Essen dort wird Ihnen trotzdem schmecken.“ Mr. Black schenkt mir ein kurzes Lächeln.
„Sie können jetzt gehen, Lilly, und ich bin beeindruckt, dass Sie schon so viel geschafft haben.“ Mr. Hardy öffnet mir die Tür.
Ich gehe zurück an meinen Schreibtisch und Matt fängt sofort an, Fragen zu stellen. „Wow. Niemand hat mich je zum Mittagessen eingeladen.“ Dann senkt er die Stimme. „Na dann, viel Glück. Du wirst es brauchen, wenn du zurückkommst. Die Weiber hier sind alle hinterhältige Schlangen.“ Er hält inne und schaut sich kurz um. „Besonders wenn man mit Mr. Black gesehen wird.“
Nach ein bisschen weiterem Geplänkel bringen wir noch ein paar Dinge zu Ende, bevor wir zum Mittagessen gehen. Während ich über das nachdenke, was Matt gesagt hat, macht sich eine gewisse Nervosität breit. Ich merke, dass ich zu spät kommen könnte, greife hastig nach meiner Tasche und eile zum Aufzug. Mit einem leisen Klingeln gleiten die Türen auf und geben den Blick auf Mr. Black und eine Person frei, die ich nur für den Kunden halten kann.
„Hallo, Mr. Black.“
„Hallo Lilly, das ist unser Kunde, Simon Tunstall.“
Ich strecke ihm die Hand zum Schütteln hin, aber er nimmt sie, bringt sie an seine Lippen und küsst meinen Handrücken. „Oh, jetzt wird der Nachmittag doch noch sehr angenehm. Ich darf ihn mit Ihnen verbringen.“ Er mustert mich lüstern.
Ich ziehe meine Hand weg. Ich weiß, ich muss so tun, als würde er mich nicht nerven, aber seine Arroganz und seine herablassende Art lassen ihn wie einen dieser schleimigen Geschäftsmänner wirken, die glauben, Frauen seien leicht zu haben. Wie er mit einem selbstgefälligen Grinsen auf mich herabsieht, bestätigt meine Vermutung nur.
Mr. Oscar Black
Ich bin gerade mit meinem Kunden Simon Tunstall fertig geworden, der darüber nachdenkt, in einige Projekte zu investieren, die ich über die Firma laufen habe. Ich dachte eigentlich, wir treffen uns im Restaurant, habe mich aber in letzter Minute umentschieden, aber jetzt hat es länger gedauert als beabsichtigt. Wir steigen in den Aufzug; er hält auf einer Etage und als sich die Türen öffnen, steht Lilly dort. Als sie einsteigt, sehe ich, wie Simon sie beäugt und lüstern mustert. Sie ist höflich und sagt Hallo. Ich fühle mich verpflichtet, sie Simon vorzustellen. Die Art, wie er mit so viel Arroganz mit ihr spricht und die Frechheit besitzt, ihre Hand zu küssen, löst sofort den Wunsch in mir aus, ihm eine ordentliche Ohrfeige zu verpassen. Als sie von ihm wegtritt, nimmt sie ihren Platz auf der anderen Seite von mir ein und ich lächle heimlich. Ihr Parfum weht zu mir herüber und entfacht einen Sturm des Verlangens. Ich wahre immer emotionale Distanz und lasse mich nie von der Anwesenheit einer Frau beeinflussen, weil ich es liebe, die Macht zu haben, das Ergebnis zu bestimmen.
Die Fahrt im Aufzug ist unangenehm. Es scheint eine Ewigkeit zu dauern, bis wir im Erdgeschoss ankommen. Ich kann nur an sie denken. Beim Vorstellungsgespräch habe ich ihr nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber als sie vorhin in Daniels Büro kam, spürte ich ein Kribbeln in meinem Körper. Und jetzt, wo sie direkt neben mir steht, merke ich, wie ich hart werde. Frauen haben diesen Effekt normalerweise nicht auf mich. Warum also sie? Als wir den Aufzug verlassen, lege ich meine Hand auf Lillys Rücken und führe sie hinaus. Ich will sie am liebsten zu mir heranziehen und ihre Lippen schmecken, aber das würde mich zu einem schlechten Chef machen. Zeit. Ich muss ihr Zeit geben, dann werde ich sie haben.
