Schatten seiner Seele

Aiden

Dom knallte auf den Boden, nachdem ich ihm eine Kugel durch den Mund gejagt hatte.

Wenn ihr mich fragt, war es gnädig, ihn so schnell abservieren, nachdem er es gewagt hatte, mein Eigentum anzurühren.

Dann sah ich Leah mit einer Waffe in der Hand.

„Bleib genau da stehen, Aiden“, sagte sie. Ihre Stimme zitterte, während sie die Waffe fester umklammerte.

Ich blieb stehen.

„Leah.“

Sie biss sich auf die Unterlippe. „Habe ich dir jemals gesagt, wie sehr ich es hasse, wie du meinen Namen aussprichst?“

„Es gibt viele Dinge, die du an mir hasst“, erwiderte ich leise. „Das gehört nicht dazu.“

„Glaubst du wirklich, ich würde nicht auf dich schießen? Hast du mir deshalb die Waffe zugeschoben?“

„Wenn du mich tot sehen wolltest, hättest du das Messer benutzt, das du unter deinem Kopfkissen versteckt hast.“

Ihre Augen weiteten sich kurz, dann trat ein trauriges Lächeln an ihre Stelle.

Ich wusste von den Nächten, in denen sie mich beim Schlafen beobachtete, das Messer schwebend über meiner Kehle. Die Nächte, in denen ihre Finger es wagten, sich um meinen Hals zu legen, während sie weinte.

Ich habe sie nie aufgehalten, weil ein Teil von mir wissen wollte, ob sie es wirklich tun würde. Aber meine Leah hat es nie getan.

Sie lachte bitter, Tränen stiegen ihr in die Augen. Es brach etwas in mir, sie so leiden zu sehen.

„Ich habe versucht, dir zu verzeihen“, sagte sie mit brüchiger Stimme. „Gott, ich habe es wirklich versucht. Aber du...“ sie schüttelte den Kopf, „...du nimmst dir einfach immer alles.“

„Lass uns zu Hause darüber reden.“

„Zuhause?“ Sie kicherte. „Verarschst du mich gerade? Zwischen uns gibt es kein Zuhause. Dieser Ort ist ein verdammtes Gefängnis!“

Schon das Wort hinterließ einen bitteren Nachgeschmack. Aber Leah... du bist mein Zuhause. Wo immer du bist, da ist mein Zuhause. Und auch wenn du es noch nicht weißt, du wirst es erfahren.

Ich machte einen Schritt auf sie zu.

„Bleib stehen, Aiden! Ich schwöre dir, ich knalle dich ab!“, schrie sie, während Tränen ihre Wangen hinunterliefen.

Ich blieb nicht stehen.

Peng.

Drei Monate zuvor...

Rauch kringelte sich von meinen Lippen, während ich auf dem Rücksitz saß und beobachtete, wie zwei Männer aus einem verlassenen Gebäude gegenüber stolperten und wie Amateure aufeinander einschlugen.

„Wie spät ist es?“

„Halb fünf“, antwortete der Fahrer.

Ich atmete langsam aus.

Um neun war ein Meeting angesetzt, und es stand nicht auf dem Plan, meinen Anzug zu ruinieren. Wäre es ein anderer Tag gewesen, hätte ich das selbst geregelt.

Und wenn sie so weitermachen, kommt die Polizei wieder schnüffeln, und ich habe es satt, jedes verdammte Mal eine Ausrede finden zu müssen.

Der Fahrer spürte meine Reizbarkeit und bot an: „Soll ich mich darum kümmern, Boss?“

Aber da öffnete ich bereits die Tür.

Ich stieg mit gezogener Waffe aus und trat den einen Bastard vom anderen weg. Zwei Schüsse in seine Brust und er sackte kampflos zusammen.

Der zweite Mann wich zurück. „Boss! Ich gehöre zu deinen Jungs!“

Ich verengte die Augen, die Waffe immer noch auf ihn gerichtet. Er hob sein Hemd und enthüllte das Kingston-Emblem, das auf seiner Haut tätowiert war.

Ich betrachtete seine Stichwunden und fragte: „Muss ich dich am Leben lassen, wenn du ohnehin verblutest?“

„Das bringt mich nicht um, Boss“, hauchte er mit einem schwachen Lächeln.

Ja, klar.

Ich nahm einen langen Zug von meiner Zigarre und hielt sie ihm hin. Er sah verwirrt aus, nahm sie aber trotzdem.

„Ruhe in Frieden.“

Das Klirren von Metall auf Metall und das Stöhnen wurden lauter, als ich das Gebäude betrat. Hinter einer Ecke sah ich ein chaotisches Durcheinander von Männern, die mit Stahlrohren, Holzlatten und Hämmern aufeinander losgingen, mit der Absicht zu töten.

Ich feuerte einmal. Stille folgte, dann richtete sich die Aufmerksamkeit aller auf mich.

„Zeit, das hier zu beenden.“

„Scheiße. Ist das nicht Aiden Kingston?“, sagte jemand.

Gemurmel breitete sich unter den Männern der rivalisierenden Familie aus, während sie mit geweiteten Augen zurückwichen.

„Keine Sorge, solange ihr euch benehmt, werdet ihr schmerzfrei sterben“, versicherte ich. „Also, wer ist der Anführer dieser Scheißtruppe?“

Sie blieben alle still und warfen sich verstohlene Blicke zu.

„Aiden Kingston!“, hörte ich einen Mann meinen Namen schreien.

Ein riesiger, glatzköpfiger Mann mit einer Augenklappe und einem vor Wut verzerrten Gesicht trat aus der Menge hervor.

„Erinnerst du dich an mich?“, knurrte er.

Ich hob eine Augenbraue. „Ich merke mir normalerweise nicht jeden unbedeutenden Typen, den ich getroffen habe.“

Er biss die Zähne zusammen und deutete auf seine Augenklappe. „Du hast mir vor drei Jahren das Auge genommen! Wie kannst du es wagen, mich zu vergessen!“, brüllte er, während ihm Spucke aus dem Mund flog und er auf mich zustürmte.

Ich kicherte. „Du hattest Glück, dass ich dich habe atmen lassen.“

„Ich werde dir die Augen ausstechen!“

Ich schoss ihm in beide Beine, und er krümmte sich schreiend auf den Boden. Dann trat ich vor und drückte ihm den Lauf gegen die Stirn.

Er starrte mich hasserfüllt an. „Du Bastard“, krächzte er. „Die Kingston-Familie wird bald fallen. Die anderen Familien –“

Ich drückte ab und unterbrach den ganzen Bullshit, den er gerade von sich geben wollte.

„Sammelt sie ein“, befahl ich.

Ohne Anführer gaben sie schnell auf. Das taten sie immer. Es ist erstaunlich, wie schnell eine Waffe die Dinge vereinfacht.

Ich trat hinaus in die frühe Morgenluft, weg von dem beißenden Geruch nach Schießpulver und Blut.

Ich steckte mir eine Zigarre zwischen die Lippen und meine Finger suchten in der Tasche nach meinem Feuerzeug.

„Hier.“ Storm reichte mir ein Feuerzeug.

„Du siehst beschissen aus“, sagte ich, als ich die tiefe Wunde an seinem Arm bemerkte.

„Ich werde überleben.“

Ich lachte, mein Blick huschte zu dem leblosen Körper des Mannes, der vorhin genau das Gleiche gesagt hatte.

„Es scheint, als würden die anderen Familien Pläne schmieden“, sagte er.

Nicht das erste Mal. Und wie immer würden sie scheitern.

Ich blies Rauch aus und grinste. „Gut. Ich freue mich schon darauf.“

Die Stadt war schon viel zu lange viel zu still.

08:55 Uhr

Als wir auf den Parkplatz von Carter Holdings fuhren, stieg ich aus und rückte meine Manschettenknöpfe zurecht.

Da sah ich sie. Blondes Haar im Wind, das Telefon ans Ohr gepresst, während sie über etwas lachte, das am anderen Ende gesagt wurde.

Es war ein weiches, sorgloses Geräusch, das absolut nicht in meine Welt passte. Aber es war nicht nur ihr Lachen, das dieses seltsame Gefühl in mir auslöste.

Es waren ihre Augen. Diese verdammten smaragdgrünen Augen, die sich mit meinen trafen und mir den Atem raubten. Sie waren scharf, herausfordernd. Augen, die trotzig glänzen konnten, während sie gegen die Tränen ankämpften.

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

Es setzte verdammt noch mal aus.

Ich wusste, dass sie es auch spürte, diesen Umschwung in der Luft, denn ich sah das Unbehagen, das kurz über ihr Gesicht huschte, bevor sie sich hastig abwandte.

Für einen Moment vergaß ich das Blut an meinen Händen und die Gewalt, von der ich mich vor Stunden abgewandt hatte. Neugier siegte über die Vernunft, und meine Beine setzten sich in Bewegung.

Sie war nicht aufreizend angezogen, aber sie hatte mich verführt. Jedes Detail zog mich an: der Schwung ihrer Hüften, die Länge ihres seidigen Haares, der subtile Duft ihres Parfüms, der sich mit der Stadtluft vermischte.

Sie sprach weiter in ihr Telefon, ahnungslos von dem Typen, der hinter ihr herlief, bis sie über einen Riss im Pflaster stolperte.

Meine Hand fing sie auf, bevor sie auf den Boden prallte.

„Oh mein Gott“, keuchte sie, während ihr Telefon aus der Hand glitt, als ich sie an meine Brust zog.

„Noch einen Augenblick“, murmelte ich an ihrem Ohr, meine Stimme tief und rau, vibrierend durch sie hindurch, „und du hättest den Boden geküsst, Puppe.“

Ihr Duft, das weiche Drücken ihrer Wärme gegen mich, das Beben, das durch sie lief, als ihr klar wurde, wie nah wir uns waren – das ließ mein Herz vor Aufregung rasen.

Ich wusste es mit absoluter Gewissheit. Ich wollte sie. Und es war egal, wie.