Prolog
Ich habe dieses Buch vor einer Weile mit meinem Ex geschrieben, aber er sagte, ich könne es behalten. Also ist es hier. Es könnte ein wenig Überarbeitung vertragen, aber ich hoffe, es gefällt euch. Es ist ein bisschen anders als das, was ich sonst so schreibe, aber immer noch verdammt gay.
Einige Wörter sind nicht auf Englisch, eines davon ist 'èmpistos'. Es ist ursprünglich griechisch, aber in dieser Geschichte bedeutet es im Grunde so viel wie Assistent eines Monarchen.
x- Mal
Prolog
Das Königreich Cabbrah war ein prächtiges, fruchtbares Land. Es wurde oft als „das Land des Sonnenscheins“ bezeichnet und galt vielen als das Königreich mit dem gastfreundlichsten Wetter. Chaddick konnte das natürliche Sonnenlicht genießen, ohne in Schweiß auszubrechen wie in Akrin. Das Klima seines eigenen Königreichs bestand aus brutalen Sommern und noch härteren Wintern. Allerdings war Akrin technologisch das fortschrittlichste aller dreihundert Länder, und Cabbrah war das – leider – nicht.
„Ugh! Wie benutzt man dieses Ding?“ Die genervte Stimme des Prinzen erfüllte das Fahrzeug. Er rutschte unbehaglich hin und her. Der Platz war zwar für ein Auto recht groß, aber im Vergleich zu dem Solar-Copter, mit dem er vor wenigen Minuten geflogen war, doch ziemlich eng. „Ich werde mich einfach nie an die Technik aus Cabbrah gewöhnen können.“ Er runzelte die Stirn über das Tablet in seinen Händen und drehte es angewidert um. „Es ist einfach so ineffizient und ... klobig.“
Sirus, der èmpistos des Prinzen, kicherte und nahm ihm das Tablet aus den Händen. Chaddick beobachtete Sirus mit einer Mischung aus Bewunderung und leichter Verlegenheit, als dieser den Power-Knopf drückte und das Tablet anging.
„Sie müssen lange drücken, Eure Hoheit“, Sirus gab ihm das Tablet zurück. „Obwohl ich zugeben muss, dass es ziemlich amüsant ist, Sie dabei zu beobachten, wie Sie die Fassung verlieren.“
„Ich bin froh, dass ich so unterhaltsam bin“, spottete Chaddick, als er das Gerät nun bedienen konnte. „Danke, Sirus.“
„Sehr gerne, Sire.“
Chaddick wünschte, Sirus würde ihn bei seinem Vornamen nennen, aber er wusste, dass der Mann viel zu professionell dafür war, egal wie oft er ihn darum bat. Er hatte Sirus noch nie in seinem Leben in etwas anderem als formeller Kleidung gesehen, nicht einmal an dessen freien Tagen. Er scherzte oft, dass die einzige Liebe, die Sirus in seinem Leben brauchte, die zu seinen Anzügen sei. Aber andererseits waren manche Menschen einfach lieber allein. Und manche konnte er sich einfach nicht anders als Paar vorstellen ... Seine Eltern waren ein großartiges Beispiel für Letzteres.
Er klickte auf ihr gemeinsames Profil und wartete geduldig, bis es anfing zu klingeln. Anstatt ihr Hologramm zu sehen, wie er es bei besserer Technik gewohnt war, erschienen ihre Gesichter auf dem kleinen Bildschirm, den er hielt. Seine Mutter, die Königin, saß hinter ihrem Schreibtisch, während sein Vater an seinem üblichen Platz an ihrer Seite stand. Beide lächelten, und Chaddick strahlte bei ihrem Anblick.
Seine Eltern waren seine größte Quelle der Freude und Motivation. Er bewunderte sie nicht nur als Anführer, sondern auch als die Menschen, die ihn großgezogen hatten. Es war kaum drei Stunden her, dass er Akrin verlassen hatte, und er begann schon, sie zu vermissen.
„Wie war der Flug, Chad?“, fragte seine Mutter zuerst.
„Er war gut“, antwortete er. „Ruhig wie immer. Ich habe es geschafft, einen Film zu schauen.“
„Bist du aufgeregt wegen der Schule?“, fragte sein Vater als Nächstes. „Dein letztes Jahr. Das ist ein wichtiges Jahr.“
„Abschluss und dann die Krönung“, grinste Chaddick. „Ich kann es kaum erwarten, König zu sein.“
„Und ich kann es kaum erwarten, in Rente zu gehen“, seufzte seine Mutter, und alle lachten gemeinsam.
Sie gaben ihm die üblichen Ratschläge, die sie ihm schon seit seinem ersten Schultag vor fünf Jahren gaben. Damals, im unsicheren Alter von vierzehn Jahren, waren ihre Worte für ihn nichts als Zeitverschwendung gewesen. ‚Halt den Kopf hoch. Sei freundlich. Verhalte dich wie ein Prinz‘ ... das war alles Zeug, das er bereits wusste und sein ganzes Leben lang geübt hatte. Aber jetzt, wo er diese Worte hörte und es nur noch fünfzehn Monate bis zu seiner Krönung waren, erfüllte Chaddick eine neue Entschlossenheit.
„Halt den Kopf hoch“, sagte seine Mutter und erinnerte ihn daran, sich von nichts unterkriegen zu lassen, wenn er so kurz vor dem Ziel war.
„Sei freundlich“, drängte ihn sein Vater, nicht als ob Chaddick die Erinnerung nötig hätte. Freundlichkeit war seine größte Tugend.
„Und denk daran“, schloss seine Mutter, „verhalte dich wie ein König.“
Kein Prinz mehr. Ein König.
„Ich werde euch nicht enttäuschen“, sagte er, und selbst Sirus lächelte jetzt.
Den Großteil der Fahrt verbrachten sie mit Lachen und belanglosen Gesprächen darüber, wie schön das Wetter in Cabbrah sei und wie sehr sich seine Eltern auf den Abschluss freuten. Sie hätten die ganze Zeit weitergeredet, aber der König und die Königin hatten königliche Pflichten zu erfüllen, und Sirus musste Chaddick noch auf das einstimmen, was von ihm erwartet wurde.
„Tschüss, Mom“, winkte Chaddick. „Tschüss, Dad.“
„Hab einen schönen ersten Tag, Chad.“
„Wir lieben dich, Sohn.“
„Ich liebe euch auch.“
Sein Lächeln spiegelte sich noch auf dem Bildschirm, als sie auflegten. Er legte das Tablet beiseite und wandte sich Sirus zu, um ihm seine volle Aufmerksamkeit zu schenken.
„Also“, der ältere Mann hatte sein Notizbuch herausgeholt und begann, eine ziemlich lange und detaillierte Liste durchzugehen. „In diesem Semester stehen zahlreiche Veranstaltungen an, beginnend mit der Kingdom Debate, gefolgt von der Leaders’ Union, dem Sports Day, dem Kingdom Fair und der Royals’ Charity Gala. In der letzten Woche findet außerdem der Ausflug der Absolventen statt ...“ Sirus blätterte eine Seite um und las weiter. „Es wird von Ihnen erwartet, dass Sie bei all diesen Veranstaltungen Ihr Bestes geben. Die Kingdom Debate bietet Ihnen die Gelegenheit, über die Ansichten, Kultur und Visionen von Akrin zu sprechen. Die Leaders’ Union soll Ihren Altersgenossen beweisen, dass Sie ein würdiger und respektabler König sein werden. Sie ist am wichtigsten, weil auch Könige und Königinnen aus anderen Königreichen anwesend sein werden. Und ...“ Sirus wollte weiterreden, doch Chaddick unterbrach ihn.
„Werden meine Eltern da sein?“, er hatte vergessen, sie während des Telefonats zu fragen.
Sirus zuckte mit den Schultern. „Das hängt von ihrem Terminkalender ab. Sie sind sehr beschäftigt, wenn man bedenkt, wie angespannt die Situation mit Volatos geworden ist.“ Er schob seine Brille zurecht, kniff die Augen zusammen und las weiter. „Der Sports Day dient lediglich dazu, Ihre individuellen Fähigkeiten zu zeigen. Es ist kein Muss, dass Sie gewinnen, aber es würde Ihnen bei den Bürgern sicher einiges an Beliebtheit einbringen, da es eine öffentliche Veranstaltung ist.“
Chaddick wusste bereits über den Sports Day Bescheid, da er in den vergangenen Jahren teilgenommen hatte und entweder gewonnen oder knapp hinter einem gewissen jungen Prinzen gelandet war, an den er nicht gerne dachte.
„Was den Kingdom Fair betrifft“, fuhr Sirus fort, „werde ich veranlassen, dass Gegenstände aus Akrin zur Präsentation gebracht werden. Sie müssen nur dort sitzen und hübsch aussehen.“
Chaddick spottete, widersprach aber nicht. Was war das Leben eines Königs denn schon, wenn nicht diplomatische Beziehungen, Interaktionen mit dem Adel, das Anhören der Forderungen des Volkes und dabei hübsch auszusehen? Manchmal wurde von ihm erwartet, einen ganzen Krieg in einem zehnminütigen Gespräch zu verhindern, und ein anderes Mal sollte er einfach das charmanteste Lächeln im Raum haben. Letzteres war nicht allzu schwer, da manche behaupteten, allein Chaddicks Lächeln könne den Weltfrieden herbeiführen.
„Die letzte wichtige Veranstaltung ist die Royal’s Charity Gala. Ihr Anzug ist fertig, und ich werde mit ihm einfliegen, um mit Ihnen an der Veranstaltung teilzunehmen. Es wird genau wie alle anderen Galas sein, die Sie besuchen mussten, und je nach Ihrer Beliebtheit könnten Sie ausgewählt werden, eine Rede zu halten.“ Sirus klappte sein Buch zu und hob eine Augenbraue. „Irgendwelche Fragen?“
Der Prinz schüttelte den Kopf. Er wusste, was von ihm erwartet wurde. Das, was schon immer von ihm erwartet worden war: sein Bestes zu geben, allen zu zeigen, dass er dafür geboren war, und Akrin stolz zu machen.
„Darf ich an dieser Stelle sagen, dass Sie zu einem feinen jungen Mann herangewachsen sind, Eure Hoheit?“, Sirus schenkte ihm eines seiner seltenen, liebevollen Lächeln. „Sie werden in der Tat ein guter König sein. Sie müssen nur dieses letzte Jahr so überstehen wie die anderen ... mit Mitgefühl, Selbstvertrauen und einem charmanten Lächeln.“
„Und natürlich mit einem großartigen Assistenten“, fügte Chaddick hinzu. „Ich wüsste nicht, wo ich ohne dich wäre, Si.“
„Und das werden Sie sich auch nie fragen müssen, Sire.“
Der Rest der Fahrt verlief lockerer. Sirus erinnerte sich an einen Tag vor fünf Jahren, als Chaddick gerade einmal vierzehn war und unglaublich aufgeregt, auf eine Schule voller Royals wie er selbst zu gehen. Es wurde darüber gesprochen, wie er bis er sieben war ins Bett gemacht hatte, wie er sich in der Küche versteckte und vollstopfte, wenn er eigentlich im Unterricht sein sollte, und wie er sich einmal den Arm brach, weil er mit neun vom Balkon sprang, weil ihm jemand gesagt hatte, er könne alles tun, sogar fliegen.
„Es ist ein Wunder, dass ich es all die Jahre überlebt habe, Sie zu beaufsichtigen“, seufzte Sirus mit einem Anflug von Nostalgie in den Augen. „Viele Leute hätten schon einen Herzinfarkt bekommen.“
„Viele Leute sind auch nicht mein èmpistos“, neckte ihn Chaddick.
Der ältere Mann sah den Prinzen liebevoll an, bevor er nach vorne blickte, wo eine lange, kurvige Straße zu sehen war, die einen Hügel hinaufführte. Ganz oben thronte die Harthgrove School for Royalty in ihrer ganzen strahlenden, goldenen Pracht. Sie sah aus wie eine Krone auf dem Hügel, ein Zeugnis der dreihundert Königreiche, die sie erbaut hatten. Und jetzt, über ein Jahrhundert nach ihrer Gründung, war sie immer noch ein glorreiches Symbol der Einheit.
„Es ist Ihr letztes Jahr, Eure Hoheit“, Sirus legte seine behandschuhte Hand auf Chaddicks Hand und drückte sie sanft und beruhigend. „Sorgen Sie dafür, dass es zählt.“
Verschiedenfarbige Augen funkelten vor Aufregung über die Zukunft. Chaddicks Gesicht trug ein Lächeln, so hell wie die Sonne selbst.
Währenddessen, in einem Königreich aus Frost und Schnee, lag ein junger Mann in seinem Alter – ein anderer Kronprinz – zitternd in seinem Bett. Sein blasser Körper war von einer dünnen Schicht Schweiß bedeckt. In seinen Augen standen Tränen, die er nicht vergießen wollte.
Kronprinz Eden von Volatos biss die Zähne zusammen und ballte die Fäuste. Sein Herz war voller Wut, und in seinem Kopf kreiste nur ein Name ... Ein Junge in seinem Alter mit verschiedenen Augen, brauner Haut und einem Lächeln wie die Sonne.
„Chaddick“, flüsterte er mit Gift auf der Zunge.
