SELENELION: FINSTERNIS DES MONDWOLFS

DAS ERWACHEN

Ich wurde während einer totalen Mondfinsternis geboren. Kein Werwolf wird bei einer Mondfinsternis geboren – außer mir. Die Magie der Wölfe ist stärker, je nach Mondphase, in der sie zur Welt kommen. Selbst diejenigen, die bei Neumond geboren werden, haben einen Wolf und besitzen Kraft, wenn auch nicht so viel wie jemand, der bei Vollmond geboren wurde. Aber ich, die Einzige, die bei einer verfinsterten Mondscheibe das Licht der Welt erblickte, spüre die Magie meines Wolfes nicht. Ich weiß nicht einmal, ob ich sie jemals besitzen werde. Ich habe nicht die Stärke der Werwölfe, nicht ihre Reflexe, Sinne oder Heilkraft. Selbst mein Bruder Klaus, mit zehn Jahren noch ohne seinen Wolf, war stärker und schneller als ich.

Meine Familie, die Guldbransen, gehört zu den einflussreichsten und mächtigsten Familien des Königreichs. Mein Vater Herald und meine Mutter Ada sind Mitglieder des königlichen Rates und unserer Rudelversammlung. Ich bin das vierte von fünf Kindern. Da ist meine ältere Schwester Ida mit vierundzwanzig, meine älteren Brüder Dornan und Jondalar mit zweiundzwanzig und mein jüngerer Bruder Klaus mit zwölf.

Sie nannten mich Selenelion – ein Name, den ich hasse. Deshalb nennt mich fast jeder Selene oder Sel.

Normalerweise beginnt der Wolf mit vierzehn oder sechzehn Jahren im Kopf zu erscheinen, doch bei mächtigen Wölfen – und in meiner Familie – spüren alle ihren Wolf und verwandeln sich zum ersten Mal mit zwölf. Das ist selten, etwas, das nur bei starken Wölfen und Vollmondgeborenen vorkommt. Alle meine älteren Geschwister haben das geschafft, nur ich nicht. Heute ist Vollmond, und Klaus’ Wolf ist bereit, herauszukommen.

Wir feiern eine uralte Zeremonie, das Erwachen – die Nacht, in der er sich in seinen Wolf verwandelt und wir ihn endlich ganz sehen werden. Werwölfe, die bei Vollmond geboren werden, haben einen mächtigen Wolf. Deshalb muss das Erwachen … besonders sein. Ich kann nicht leugnen, dass ich glücklich bin und mich für Klaus freue. Er ist mein Augapfel, der Mensch, den ich auf dieser Welt am meisten liebe. Doch der Gedanke an das, was heute passieren wird, hinterlässt ein riesiges Loch in mir.

Ich hatte nie ein Erwachen, und da ich bald achtzehn werde, bezweifle ich stark, dass ich jemals eines erleben werde. Ein lautes Poltern im Nebenzimmer riss mich aus meinen Gedanken. Ich verließ mein Zimmer und ging zu Klaus. Als ich die Tür öffnete, fand ich ihn mit rotem Kopf vor Wut, wie er gegen einen Haufen Stoffe trat. Er hob den Blick, sobald er merkte, dass jemand hereinkam, und wirkte erleichtert, als er sah, dass ich es war.

„Was ist los, Klaus?“, fragte ich. Ich begriff sofort, worum es ging, als ich den Haufen Stoffe als das Zeremoniengewand für heute Abend erkannte.

„Wenn Mama denkt, ich ziehe diesen lächerlichen Fetzen an, hat sie sich geschnitten“, knurrte er.

Ich trat mit einem halben Lächeln auf ihn zu. Ich wollte nicht lachen, aber ich musste – er war einfach zu niedlich, wenn er so wütend war. Mit zwölf war er schon größer als ich, seine Muskeln begannen sich abzuzeichnen, seine Kraft wuchs, und er war schon fast ein kleiner Mann. Gleichzeitig war er noch ein Kind und mein kleiner Bruder. Ich hob das Gewand vom Boden auf und breitete es vor uns aus, damit wir es uns ansehen konnten.

„Das ist wirklich grauenhaft“, kicherte ich, und Klaus stieß ein genervtes Schnauben aus.

Es war ein braunes Nachtgewand, das mit Lederbändern geschnürt war und dessen Rücken und Schultern mit weißem Kaninchenfell bedeckt waren. Der Saum war mit goldenen Runen bestickt und endete in einer Reihe von Kaninchenschwänzen, als wären es Fransen.

„Das ziehe ich nicht an“, sagte er scharf.

Er verschränkte die Arme und ließ sich aufs Bett fallen, die Augen zur Decke gerichtet. Ich legte das grässliche Gewand auf den Schreibtisch und legte mich neben Klaus.

„Bruder, du hast keine Wahl. Jeder muss es bei seiner Erwachen-Zeremonie tragen, das ist Tradition. Es sind nur ein paar Stunden.“

„Sel, ziehst du auch dein Zeremonienkleid an?“, fragte er und starrte mich an.

Da fiel es mir wie Schuppen von den Augen. Ich riss die Augen auf und holte tief Luft. Wir brachen beide in schallendes Gelächter aus.

„Wir werden ein richtig hübsches Paar abgeben!“, rief ich lachend.

Plötzlich flog die Tür mit einem lauten Knall auf, und meine beiden älteren Brüder Jondalar und Dornan stürmten herein wie ein Wirbelsturm. Sie blieben abrupt stehen und begannen einen gutturalen Gesang, während sie sich mit der linken Faust auf die Brust schlugen. Klaus und ich sahen uns an und konnten nicht aufhören zu lachen, als wir unsere überdrehten Brüder beobachteten. Sie steigerten das Tempo, wurden lauter und schlugen fester. Langsam kamen sie näher, bis sie schließlich auf uns sprangen und uns kitzelten und mit ihren riesigen Körpern erdrückten. Nach einer Weile, als uns die Rippen vom Lachen wehtaten, hatten sie Erbarmen und ließen von uns ab.

„Heute ist dein großer Tag, kleiner Bruder!“, brüllte Jondalar, zog Klaus hoch und stellte ihn neben sich. Er legte den Arm um ihn und rieb ihm mit der Faust über den Kopf, um ihn zu ärgern. Klaus versuchte, sich zu befreien, aber es war aussichtslos – Jondalar war ein Koloss, 1,92 Meter groß und mit Muskeln auf den Muskeln. Doch plötzlich erwischte Klaus ihn unvorbereitet, verdrehte ihm die Brustwarze und rannte aus dem Zimmer.

„Jetzt kannst du rennen, kleiner Welpe!“, rief Jondalar ihm hinterher, bevor er mit seinem blonden Schopf aus dem Zimmer stürmte.

Ich lachte wieder. Dornan streckte die Hand aus, und ich griff zu, um aus dem Bett zu kommen. Er legte den Arm um meine Schultern, und wir verließen gemeinsam das Zimmer.

„Wie geht’s dir, kleine Schwester? Ich weiß, dass heute kein einfacher Tag für dich ist“, sagte er.

Dornan und Jondalar waren zwar verrückt und aufgedreht, aber Dornan hatte immer eine liebevolle und treue Seite, die mich ihn von ganzem Herzen lieben ließ. Er hatte immer gewusst, wie er mich trösten und für mich sorgen konnte – auf eine Weise, die nicht einmal unsere Eltern beherrschten. Dornan und ich waren die Einzigen, die unserer Mutter nicht ähnlich sahen. Er hatte das braune Haar und die dunklen Augen unseres Vaters. Die anderen kamen nach unserer Mutter – blond mit grünen Augen. Ich, obwohl ich das hellste Blond meiner Mutter geerbt hatte, besaß graue Augen, weder grün noch blau, und ganz andere Gesichtszüge. Sie waren alle groß und muskulös, während ich kleiner und zierlicher war.

Dornan und Jondalar waren im selben Jahr geboren – Dornan im Januar, Jondalar im November. Ihr ganzes Leben lang hatten sie fast alles zusammen gemacht.

Ich blickte in seine schwarzen Augen und lächelte ihn an. Ich musste nichts sagen. Er drückte meine Schulter fester und beugte sich herunter, um mir einen Kuss auf den Kopf zu geben.

„Komm, wir füttern erst mal deinen mageren Körper“, sagte er und schob uns die Treppe hinunter in den Speisesaal.

Als wir den Speisesaal betraten, war der Rest der Familie schon da. Meine Schwester Ida saß mit ihrem Notizbuch und ihrem Handy da. Sie tippte wie wild auf dem Bildschirm herum, während sie gleichzeitig die Seiten des Notizbuchs hin- und herblätterte. Unser Vater Herald thronte am Kopfende des Tisches und las lässig die Zeitung. Er lächelte breit, als wir hereinkamen, und nahm einen langen Schluck Kaffee, bevor er sich wieder hinter der Zeitung versteckte. Mama Ada saß neben ihm und versuchte, Klaus zu überreden, der widerwillig sein Toast, Speck und Eier in sich hineinstopfte. Dornan setzte sich neben Jondalar, der schon einen vollen Teller vor sich hatte und sein Essen verschlang, als hätte er seit einem Monat nichts mehr gegessen. Dornan häufte seinen Teller so voll, dass kein Platz mehr blieb, und begann genauso gierig zu essen. Ich bemerkte, dass heute ungewöhnlich viel Essen für uns alle da war. Ich schwöre, die beiden hätten eine ganze Herde Rinder verputzt, wenn man sie gelassen hätte. Ich setzte mich neben Ida, um nicht zusehen zu müssen, wie die beiden fraßen – mein Magen war ohnehin schon vor Nervosität ganz flau.

Ich aß kaum etwas – ein, zwei Stück Speck und ein Toast. Beim Frühstück versuchte ich, mit Ida zu reden, aber sie war völlig in ihr Handy vertieft. Sie wollte alles für die Zeremonie perfekt machen: die Blumen, das Catering, die Musik … Sie war ein Kontrollfreak und war das schon immer gewesen. Versteht mich nicht falsch, sie war in allem, was sie tat, richtig gut. Aber wenn auch nur eine Kleinigkeit nicht nach ihrem Plan lief, drehte sie durch.

Die Türglocke läutete, und Olga, unsere Haushälterin, ging öffnen. Ich hörte mehrere Schritte näher kommen und spannte mich an.

Deshalb also das ganze Essen, dachte ich.

Durch die Tür des Speisesaals kamen Ayax und Eriksen, die besten Freunde meiner älteren Brüder. Die vier waren zusammen aufgewachsen, hatten zusammen gelernt, Sport getrieben, gearbeitet – alles, was sie tun konnten, taten sie gemeinsam. Sie waren unzertrennlich. Sie begrüßten uns alle und setzten sich mit demselben Heißhunger wie meine Brüder an den Tisch. Beide warfen mir einen Blick zu, und ich merkte, dass sie mich dabei ertappt hatten, wie ich sie anstarrte. Ich lächelte ihnen kurz zu und sah weg. Die beiden gehörten zu den bekanntesten Jungs unseres Rudels – groß, muskulös und unglaublich gut aussehend.

Ayax hatte braunes Haar und haselnussbraune Augen. Er war groß und sehr sportlich. Am meisten fiel sein freches, umwerfendes Lächeln auf, das er immer im Gesicht trug. Er spielte im Footballteam und war ein weiterer Vollmondgeborener, weshalb ihn jeder kannte.

Eriksen hatte welliges schwarzes Haar und wunderschöne honigfarbene Augen. Er war genauso groß wie Jondalar und genauso muskulös. Zwar war er nett und manchmal sogar witzig, aber meistens wirkte er angespannt und ernst, mit seiner typischen Stirnfalte. Ida trat mir unter dem Tisch gegen das Schienbein, und ich verschluckte mich an meinem letzten Bissen Toast. Ich sah ihr spöttisches Grinsen, das sagte: *Hör auf, sie anzustarren*, und hätte sie am liebsten erwürgt.

Sie stand elegant auf, ihr langes blondes Haar fiel ihr über die Schultern, und ohne Umschweife sagte sie:

„Komm, Selene, wir müssen dich für heute Abend hübsch machen. Das ganze Rudel und viele Gäste werden da sein und dich anstarren – vielleicht findest du heute deinen Traummann. Ich erinnere mich, dass dein Zeremonienkleid ein bisschen lang war. Wir sollten es kürzen und ein bisschen … sexy machen.“ Sie sang es fast heraus, damit es auch ja alle hörten.

Ich hörte, wie ein Besteckteil zu Boden fiel und ein Glas zerbrach. Wir alle drehten uns zu Jondalar, Dornan, Ayax und Eriksen um. Sie starrten von Ida zu mir, die Gesichter vor Wut rot angelaufen.

„Auf keinen Fall!“, platzte Jondalar heraus.

„Du bist doch die größte Heuchlerin“, konterte Ida sofort und war bereit zum Angriff. „Die Mädchen, mit denen du dich rumtreibst, zeigen kaum etwas, und du stehst drauf. Selene kann anziehen, was sie will.“

Genau das hätte ich auch gesagt. Ida war schon immer die Kämpferischste von uns allen gewesen, immer bereit, mich vor unseren Brüdern zu verteidigen, und dafür war ich ihr unendlich dankbar. Fast meine ganze Kindheit hatte ich mit meinen älteren Brüdern und ihren Freunden verbracht. Sie hatten mich immer wie die nervige kleine Schwester behandelt, die ihnen hinterherlief und ihre Pläne störte. Zwar waren sie nett zu mir und taten mir gern einen Gefallen, wenn ich dabei war, aber ob ich kam oder ging, war ihnen meist egal. Doch seit ein paar Jahren wurden sie plötzlich überfürsorglich. Ida, als Älteste, hatte so etwas nie erlebt, und deshalb half sie mir, wo sie konnte. Wegen meiner Brüder traute sich kein Junge in meine Nähe. Ich hatte drei Freunde – wenn man sie so nennen konnte – und niemand lud mich zu Partys ein, weil keiner Lust hatte, sich mit ihnen anzulegen. Währenddessen gingen die vier zu jeder Party in der Stadt und schliefen mit jedem Mädchen, das sie wollten.

Jondalar sprang auf und warf dabei seinen Stuhl um, bereit, etwas Dummes zu sagen. Doch bevor er den Mund aufmachen konnte, brachte Mama ihn mit einem lauten Knurren zum Schweigen. Mama hatte uns noch nie mit Worten im Zaum halten müssen. Sie musste nicht einmal von ihrem Frühstück aufblicken. Jondalar setzte sich wieder hin, die Augen auf Ida und dann auf mich gerichtet, und flüsterte etwas, das ich nicht verstand. Wir beide verließen lachend den Speisesaal. Im letzten Moment drehte ich mich noch einmal um und sah, wie die vier Jungs uns anstarrten. Ich streckte ihnen die Zunge raus. Nur Ayax lachte und schüttelte amüsiert den Kopf.

Wir gingen hinauf in Idas Zimmer. Es war makellos, das Bett ordentlich gemacht und mit einer türkisfarbenen Tagesdecke bezogen, auf dem Schreibtisch standen ein Laptop und eine Vase mit frischen Blumen. An der Wand hingen Fotos von ihrer Familie, ihrer Hälfte und ihren Freunden. Die Vorhänge passten perfekt zur Decke und zum Teppich, alles war perfekt eingerichtet. Sie öffnete den Schrank im Zimmer, und ich sah nur ein paar Kleider an der einen Seite hängen und meinen zeremoniellen Anzug an der anderen.

Ida war vor drei Jahren zu ihrer Hälfte Killian gezogen. Wie es bei Werwölfen immer ist, war es Liebe auf den ersten Blick, das Band hatte sie vereint, und seitdem hatten sie sich nicht mehr getrennt. Ich war sehr traurig, dass sie ging, aber Killian hatte sich als perfekter Gefährte für meine Schwester erwiesen, und dafür schätzte ich ihn.

„Du hättest die Gesichter dieser Höhlenmenschen da unten sehen sollen.“ Ida lachte.

Sie holte den zeremoniellen Anzug heraus, und mir blieb der Mund offen stehen. Sie hatte ihn schon umgeändert, und er sah umwerfend aus.

„Ich lasse dich nicht in diesem scheußlichen Ding zur Zeremonie gehen.“ Ida schnaubte. „Ich musste es mit zwölf bei meiner Erweckung tragen und mit vierzehn bei Dornans Erweckung, aber ich lasse nicht zu, dass du, fast achtzehn, dieses lächerliche Teil anziehst.“

„Danke, danke und nochmals danke.“ Ich warf mich ihr um den Hals und drückte sie fest.

„Heute sollst du alle sprachlos machen.“ Sie zwinkerte mir zu, und ich verdrehte die Augen.

„Ida … du weißt doch, dass …“

„Nein.“ Sie unterbrach mich und wedelte mit den Händen. „Keine schlechten Vibes heute. Los, ich fang an, dich zu bemalen.“

Nach ein paar Stunden schien Ida mit der Bemalung auf meinem Körper zufrieden zu sein. Die Erweckungszeremonie hatte sich, soweit ich wusste, in den letzten Hunderten oder Tausenden von Jahren nicht geändert. Wir trugen die traditionellen Gewänder unserer Vorfahren und bemalten unsere Körper mit Tattoos und Runen, die vom Mond, der Kraft der Wölfe und dem Rudel erzählten. Ich betrachtete mich im Spiegel und sah umwerfend aus. Sie hatte Linien, Runen und Kreise über meinen ganzen Körper gezeichnet, und obwohl es etwas Archaisches und aus der Zeit Gefallenes war, gefiel es mir.

Die Tür ging auf, und Dirda stand mit Eriksen im Flur. Sie hielt die Tür offen, während sie ihr Gespräch mit ihm beendete, ohne zu merken, dass ich dort halb nackt stand, nur mit Unterwäsche bekleidet. Dann blickte Erik mich direkt an und strich sich wie immer durch die Haare.

„Atemberaubend.“ Er musterte mich von oben bis unten, bevor er weiter den Flur entlangging.

Meinte er die Tattoos? Ich grübelte weiter.

Dirda kam herein und schloss die Tür.

„Meine Güte, das ist wirklich atemberaubend.“ Sie musterte mich und meinte die Bemalung.

Dirda war eine meiner besten Freundinnen. Ich muss zugeben, dass ich nicht viele hatte. Alle Mädchen im Rudel wollten mit mir befreundet sein, um an meine Brüder und deren Freunde ranzukommen, aber ich durchschaute sie schnell und ignorierte ihre falschen Freundschaften. Dirda jedoch war echt, und ich wusste, dass sie meine Freundin war, weil sie mich mochte und wir Spaß zusammen hatten – aus keinem anderen Grund. Sie musste sich nicht an mich hängen, um einen Typen abzukriegen; sie war umwerfend, groß, dunkelhaarig, mit langem, glattem Haar, vollen Lippen und elektrisch blauen Augen. Sie hatte diese einzigartige Schönheit, die alle umdrehte, wenn sie vorbeiging. Außerdem musste sie sich nicht anstrengen, um meine Brüder oder deren Freunde anzubaggern; die drei waren praktisch füreinander bestimmt. Jondalar, Eriksen und Dirda waren alle um Mitternacht geboren, in derselben Nacht, unter einer Supermond. Nicht eine Sekunde früher, nicht eine Sekunde später. Die alten Frauen hatten prophezeit, dass das ein Zeichen sei – sie seien auf irgendeine Weise verbunden und füreinander bestimmt.

Alle dachten, dass sich bei der Erweckung ihrer Wölfe zwei von ihnen als ihre andere Hälfte, als Paar, verbinden, könnte sie sich selbstständig machen oder nur noch als Künstlerin arbeiten. Ich erinnere mich noch an diesen Tag, obwohl ich damals erst acht war. Die Zeremonie für die Erweckung der drei fand gemeinsam statt, die alten Frauen hatten es so angeordnet, weil sie zur gleichen Zeit geboren waren.

Die drei verwandelten sich gleichzeitig, und Ehrfurcht erfasste alle Anwesenden, als sie als drei riesige weiße Wölfe zurückkehrten. Niemand hatte einen weißen Wolf, außer den mächtigsten Alphas. Nicht einmal die alten Frauen wussten, was sie sagen sollten. Keiner von ihnen verband sich als Paar, und das zeigte nur eines: dass einer von ihnen – oder vielleicht alle – der neue Alpha des Rudels werden würde.

Alphas fanden ihre andere Hälfte erst, wenn sie ihren wahren Platz als Anführer einnahmen. Es war ungewöhnlich, dass eine Wölfin die Position des Alphas übernahm, aber Dirda war genauso stark und fähig. Also konnte jeder der drei der neue Anführer des Rudels werden – und dann vielleicht mit einem der anderen eine Bindung eingehen. Dirda mit Jondalar oder Dirda mit Eriksen.

An diesem Abend gab es eine eigene Feier, und nach der anfänglichen Verblüffung hatten wir alle einen Riesenspaß beim Tanzen, Trinken und Essen. Alle außer dem aktuellen Alpha, Fredrik. Das Auftauchen der drei weißen Wölfe bedeutete, dass sein Rudel ihn in den kommenden Jahren nicht mehr als den Stärksten sehen und ihn durch den nächsten Alpha ersetzen würde.

„Komm, wir haben noch viel zu tun.“ Ida zog mich ins Bad und riss mich aus meinen Gedanken.

Den Rest der Zeit verbrachten wir dort, während sie mir die Haare zu Zöpfen und Locken frisierte und mein Make-up machte. Wir aßen dort, plauderten und lästerten über die Jungs. Obwohl ich jünger war, behandelten sie mich immer wie eine von ihnen.

Kurz vor sechs Uhr waren Dirda und Ida in eleganten Kleidern fertig, und ich musste nur noch das zeremonielle Gewand anziehen. Mit Idas Änderungen bestand es aus einem braunen Leder-Oberteil mit Kaninchenfell an Schultern und Rücken, Lederriemen, die wie Fransen über meinen Bauch fielen, und einem kurzen Rock, der perfekt saß.

Es passte wie angegossen, war bequem und schön und überhaupt nicht lächerlich, wie ich befürchtet hatte.

„Heute werden alle Single-Männer bei der Zeremonie nach dir sabbern, kleine Schwester. Wir sollten dir ein Date besorgen.“ Ida grinste.

Dirda verzog das Gesicht und drehte sich fluchend weg.

„Hör auf, so eine Nonne zu sein, Dirda, du solltest dir auch mal was gönnen.“ Meine Schwester bewegte spielerisch die Hüften.

Dirda schnappte sich ein Kissen vom Bett und warf es ihr an den Kopf. Ida tat, als wäre sie schwer verletzt, und fasste sich dramatisch an den Kopf. Wir drei lachten und umarmten uns, bevor wir zur Tür hinausgingen. Unten warteten schon alle auf uns: meine Eltern, meine älteren Brüder, Eriksen und Ayax. Sie standen da mit offenen Mündern, als sie uns sahen. Ich bemerkte, wie die vier Jungs mich musterten, und spürte ein Kribbeln.

Jondalar drehte sich schnell mit einer Handbewegung weg, und Dornan schnaubte genervt – er war offensichtlich nicht begeistert von Idas Änderungen am Anzug. Meine Eltern lächelten jedoch, was bemerkenswert war, denn sie waren sehr streng, was Traditionen und Regelbrüche anging. Klaus tauchte hinter uns auf der Treppe auf, und ich merkte, dass er wütend war, als er mich ansah.

„Zusammen hätten wir lächerlich ausgesehen, Sel, jetzt siehst du toll aus, und ich sehe aus wie ein Idiot.“ Klaus maulte.

Die Jungs fingen an, ihn auszulachen, was die Stimmung etwas auflockerte. Mama und Papa kamen Klaus zu Hilfe, damit die älteren Geschwister ihn nicht weiter aufzogen, und wir machten uns alle auf den Weg zu den Autos.

Ich spürte Ayax’ Hand an meiner Taille, wie er mich zu seinem Auto schob. Ich sah ihn an und lächelte ihm warm zu, verlegen und mit einem Hauch von Hitze. Wir hatten uns schon früher berührt, aber diesmal fühlte es sich anders an – seine Finger streiften meine Haut, und es wirkte nicht wie eine harmlose Geste, sondern wie eine bewusste Berührung. Ich schob den Gedanken beiseite, denn das war doch unmöglich … oder vielleicht doch nicht.

Er öffnete mir die Beifahrertür, aber bevor ich einsteigen konnte, schob Jondalar mich zur Seite und stieg selbst ein.

„Kleine Schwester, du setzt dich nach hinten.“

Ich ging zu den Rücksitzen und sah Ida auf der anderen Seite sitzen. Ich setzte mich neben sie, und als ich die Tür schließen wollte, kam Eriksen herein. Er musste sich an mich quetschen, um reinzukommen, und ich wurde gegen Ida gedrückt. Ayax’ Auto war eigentlich geräumig, aber Erik war einfach riesig und muskulös.

An diesem Tag hatte er welliges, schwarzes Haar, das etwas zerzaust war, war frisch rasiert und trug ein weißes Hemd und Jeans. Er war der attraktivste Mann, den ich je gesehen hatte – ein wahrer Adonis. Er hatte volle Lippen, die zum Küssen einluden, eine gerade Nase und einen Blick, der selbst einen Gletscher zum Schmelzen bringen konnte. Ayax setzte sich ans Steuer, griff nach dem Lenkrad und sah Erik an.

„Nimmst du nicht dein eigenes Auto?“ Er klang überrascht.

Erik zuckte mit den Schultern und lehnte sich zurück, wobei er den Arm über meine Kopfstütze legte.

„Hier ist es bequem, und außerdem will ich mir keine Gedanken machen, ob ich trinke und nicht fahren kann.“ Er sagte es lässig.

Ich seufzte, als ich das hörte – er mochte sich wohlfühlen, aber ich war so eingequetscht, dass ich kaum atmen konnte. Unsere Beine und Oberkörper waren so nah beieinander, dass wir wie siamesische Zwillinge aussahen. Ich stupste ihn an, damit er mir etwas Platz machte. Er sah mich an, ich deutete es ihm an, und er lachte, rührte sich aber keinen Millimeter. Ich starrte weiter auf sein Lächeln, das nicht oft zu sehen war, und erwiderte es mit dem dümmsten Grinsen der Welt, während ich versuchte, nicht zu sabbern.

Ayax startete den Wagen, und ich blickte endlich nach vorne.

Reiß dich zusammen, Sel. Ich dachte, aber ihn so nah bei mir zu haben, machte es mir schwer.

Ich war heimlich in Erik verliebt, seit wir Kinder waren, und ihn so nah zu spüren, machte mich nervös. Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug.

Jondalar und Ayax unterhielten sich über irgendwas wegen der Party danach, aber ich verstand kein Wort. Ida holte ihr Handy raus und rief jemanden an, um Bescheid zu sagen, dass wir unterwegs waren und alles vorbereitet werden sollte.

Dann legte Erik seine Hand auf meinen Oberschenkel.

„Bleib locker, Sel, du musst nicht nervös sein.“ Er flüsterte und neigte den Kopf zu meinem Ohr.

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Er blickte abwesend aus dem Fenster, ohne die Hand wegzunehmen. Obwohl ich wusste, dass er mich nur beruhigen wollte und es tat, weil er mich wie seine kleine Schwester sah, zitterte ich innerlich und konnte nicht behaupten, dass es nur wegen der Erweckung war.

Ich möchte mich entschuldigen, da Englisch nicht meine Muttersprache ist. Vielleicht sind einige Dinge nicht ganz korrekt formuliert. Ich bitte um Verständnis und Geduld. Danke.