Die Rache des Omegas

Talia

Die kühle Abendluft leckte an meinen Armen durch die einfache Robe, die ich mir über den Kopf gestreift hatte. Der Vollmond lugte über den Horizont und markierte den Beginn der Paarungszeremonie zur Wintersonnenwende. Ich konnte den Trubel des restlichen Rudels auf der Lichtung nebenan hören, aber niemandem dort war es wichtig, ob ich auftauchte oder nicht.

Doch heute Abend würde sich alles ändern. Ich wusste es einfach. Ich trug zwar nicht die bunten Seidenroben der ranghöheren Weibchen, aber meinem Gefährten würde das egal sein. Ich mochte eine Omega sein, aber ich konnte jeden dieser verhätschelten Welpen im Kampf besiegen, und das mit nur drei Pfoten.

Meine Wölfin regte sich zustimmend. Ich lächelte und machte den Rücken gerade, während mein langes schwarzes Haar über meine Schultern kaskadierte. Meine grünen Augen spiegelten sich in einer Pfütze wider, gesprenkelt mit glühendem Gold. Sie passten gut zu meinen markanten Zügen, die von einer harten Kindheit gezeichnet und vernarbt waren.

Aber was, wenn dein Gefährte gar nicht existiert?

Mein Lächeln gefror zu meinem üblichen finsteren Blick. Die Stimme lauerte im Hinterkopf und flüsterte mir Gemeinheiten zu. Zweifel ließen sich nur schwer ganz abschütteln, und ihr Dasein hinterließ einen bitteren Nachgeschmack.

Geheul erfüllte die Luft. Ich schreckte auf und folgte dem Pfad zur Hauptlichtung, während mein Magen vor einer üblen Mischung aus Hoffnung und Angst Purzelbäume schlug. Als ich die Lichtung betrat, fiel mein Blick sofort auf Alpha Tobias. Er stand oben auf dem Kamm über der Lichtung. Sein gewaltiger weißer Wolf schien im aufsteigenden Mondlicht regelrecht zu glitzern.

Ein Schauer lief mir über den Rücken. Es war teils Ehrfurcht, teils die Angst vor dem Ungewissen. Meine Wölfin wurde unruhig, als wollte sie mich vorwärts in Richtung meines Schicksals zerren. Das musste doch ein gutes Zeichen sein, oder? Sie war hungrig und brannte darauf, auszubrechen, sobald ich das Wort gab.

Ich gesellte sich zum Rest des Rudels, doch die Leute wichen zurück, wenn ich ihnen zu nahe kam. Ihr Getuschel entging meinen empfindlichen Ohren nicht, obwohl ich mir Mühe gab, es zu ignorieren. Das ranghöchste unverpaarte Weibchen, Lizbeth, machte keinen Hehl aus ihrer Verachtung.

„Du hast dich also herbequemt, Omega? Ich weiß gar nicht, warum. Der Mond wird keine Bindung an einen Bastard wie dich verschwenden.“ Sie rümpfte die Nase und drehte sich um, um mit ihren Freundinnen zu lachen.

„Mein Name ist Talia! Und die einzige verschwendete Bindung wäre die an ein verwöhntes Schoßhündchen mit weichen Pfoten wie dich.“ Ich spuckte in ihre Richtung und blickte wieder zum Lagerfeuer in der Mitte der Lichtung. Meine Finger strichen über den kleinen Rudeltalisman an meinem Hals, den mein Vater geschnitzt hatte. Ich trug ihn seit meiner Kindheit und legte ihn nur zum Baden ab.

Die Ältesten hatten einen Ring um das Feuer gebildet. Alle waren in ihrer Wolfsgestalt und saßen stramm da. Ihre Augen waren starr auf Alpha Tobias gerichtet und warteten auf das Signal. Sie waren groß, vernarbt und furchteinflößend. Mein Vater und mein Großvater waren unter ihnen, auch wenn ich keine Beachtung von ihnen erwartete.

Stille legte sich über den Platz, als der Mond seinen höchsten Punkt erreichte. Sobald er ganz über dem Horizont stand, hob mein Alpha die Schnauze und begann zu heulen. Einer nach dem anderen fielen die Ältesten nach ihrem Rang ein, bis ihre Rufe von den umliegenden Bergen widerhallten.

Das Feuer loderte auf und seine Zungen leckten hoch in den Himmel, als die Magie der Bindung erwachte. Flammenwölfe tanzten im Kreis. Unsere Ahnen kehrten zurück, um die Zukunft des Rudels zu leiten.

Mein Herz klopfte vor Erwartung. Das war es. Das war das Jahr! Ich ballte die Fäuste und unterdrückte die Stimme, die mir riet, einfach nach Hause zu gehen. Dann entdeckte ich ihn: Rian, der älteste Sohn von Alpha Tobias und Erbe unseres Rudels.

Er überragte die anderen jungen Männer um einen ganzen Kopf. Er hatte dunkle Augen und ein Lächeln, so scharf wie Glas. Sein dunkles Haar hatte er von seiner Mutter, und seinen muskulösen Körper stellte er nur zu gerne zur Schau. Wie die anderen berechtigten Männer war er barfuß und mit nacktem Oberkörper unterwegs, bereit für die Wandlung, sobald die Bindung entstand.

Meine Wölfin jaulte auf, als ich ihn ansah, und ich schüttelte leicht den Kopf über sie. Ja, eine Paarung mit dem zukünftigen Alpha würde mich definitiv aus meinem Omega-Status herausholen. Es würde meinen Platz im Rudel sichern. Aber ich glaubte nicht daran. Ich wäre mit jedem der Männer zufrieden, die auf der anderen Seite des Feuers miteinander scherzten.

Heute Nacht finde ich meinen Gefährten. Heute Nacht gehöre ich dazu.

Als sich das Feuer beruhigte, trat der erste Mann in den Kreis. Scott war groß und kräftig, er war der Kapitän der Football-Mannschaft gewesen. Seine muskulöse Gestalt bewegte sich überraschend geschmeidig, aber bei seinem Gepose musste ich mit den Augen rollen. Was für ein Angeber.

Nacheinander traten die Frauen mit ihm in den Kreis. Ihre Augen glänzten vor Aufregung, während sie auf die Bestätigung der Ahnen warteten. Bei den ersten drei passierte gar nichts, und sein Lächeln wurde schmaler. Das war bereits seine vierte Zeremonie. Als Sohn von Beta Thomas waren drei Mal schon peinlich gewesen. Vier Mal wäre sein gesellschaftliches Todesurteil.

Von oben rief Alpha Tobias den nächsten Namen aus. „Lizbeth!“

Lizbeth seufzte und zögerte, bevor sie in den Kreis trat. Jeder wusste, dass sie ein Auge auf Rian geworfen hatte; sie waren schließlich in der Schule ein Paar gewesen. Es war nur logisch, dass sie beide füreinander bestimmt waren. Aber sie durfte die älteren Männer nicht auslassen, also trat sie mit zusammengepressten Kiefern in den Kreis.

Das Feuer loderte hell auf und die Flammenwölfe kehrten zurück. Ich konnte die Verzweiflung in ihren Augen sehen, als die Wölfe aus dem Feuer sprangen und das Paar umkreisten. Goldene Fäden wurden mit jeder Runde dicker, bis sie ein festes Seil zwischen Scott und Lizbeth bildeten.

Die Ältesten heulten auf, als sich die Hände der beiden berührten. Der Rest des Rudels brach in Jubel und Geschrei aus. Niemand feierte lauter als Beta Thomas, dem die Erleichterung ins Gesicht geschrieben stand. Das goldene Seil verblasste und die neuen Gefährten kehrten zum Rudel zurück. Die Männer klopften Scott auf den Rücken, und die Frauen drückten Lizbeth fest an sich. Sie weinte. Ich sah die Tränen im Feuerlicht glitzern. Eigentlich hätte sie mir leidtun sollen, aber ich empfand nur Genugtuung über dieses sofortige Karma.

Meine Aufmerksamkeit galt dem nächsten Mann, der in den Kreis trat, aber nicht lange. Er fand seine Gefährtin sofort bei der ersten Frau, und beide gingen mit einem breiten Grinsen weg. Während sich das neue Paar unter die Menge mischte, schritt Rian an seinen Platz.

Alles wurde still, die Spannung lag förmlich in der Luft. Nacheinander rief Alpha Tobias die unverpaarten Frauen auf. Jede trat mit angehaltenem Atem vor. Doch nachdem jedes Mal nichts passierte, ließen sie die Schultern hängen und schlichen enttäuscht zurück.

Es gab acht von uns in diesem Jahr, und ich stand als Letzte auf der Liste. Ich sah zu, wie sich eine Wölfin nach der anderen präsentierte, nur um enttäuscht zu werden. Mit jeder gescheiterten Bindung raste mein Puls mehr. Meine Wölfin zerrte an mir, sie wollte unbedingt in den Kreis. Ziemlich dumm, oder?

Aber dann verließ Marie den Lichtkreis, und die ganze Energie in der Menge verpuffte. Vom Hügel herab hörte ich meinen Namen. „Talia!“

Gekicher durchbrach die Stille. Meine Handflächen wurden feucht, und ich rieb sie immer wieder an meiner Robe, während ich meine Füße zum Gehen zwang. Das war meine Chance! Selbst wenn es mit Rian nicht klappen sollte, durfte ich es wenigstens versuchen.

Es fühlte sich an, als bliebe die Zeit stehen. Ich bewegte mich wie durch zähen Sirup und hielt kurz inne, bevor ich den Fuß über den Rand des Kreises setzte. Los jetzt. Ich atmete tief durch, überquerte die Linie und schloss die Augen.

Sogar durch die geschlossenen Lider sah ich den blendenden Lichtblitz. Hitze schlug mir entgegen. Meine Wölfin begann in mir zu heulen, während die Bindung wie ein Blitzschlag durch mein Blut zischte. Es dröhnte in meinen Ohren wie die Brandung des Meeres. Ich riss die Augen auf, ein Grinsen breitete sich auf meinem Gesicht aus und ich blickte meinen Gefährten auf der anderen Seite des Feuers an.

Unsere Blicke trafen sich, und ich sah, wie er zusammenzuckte. Die goldenen Fäden wanden sich um uns beide, während unsere Ahnengeister unsere Wölfe vereinten. Mir stockte der Atem, als ich seinen Duft einatmete. Seinen Duft.

Mein Herz machte einen Sprung. Mein Gefährte war stark. Mächtig. Der zukünftige Alpha. Ich fühlte mich riesig und strich mit den Fingern an den Fäden entlang, genoss die Kraft, die durch sie floss. Das Seil wurde fest, und ich machte einen zögerlichen Schritt nach vorn. Rian tat es mir gleich, aber dann hielt er inne.

Das Rudel starrte uns in fassungslosem Schweigen an. Kein Flüstern war zu hören. Nur das Knistern des Feuers und das Zirpen der Grillen mischten sich unter das Hämmern in meinen Ohren. Ich lächelte und streckte meine Hand aus, aber Rian blieb wie versteinert stehen.

„Nein.“ Seine Stimme klang flach. Völlig ohne Gefühl.

Mein Lächeln verschwand. „Aber die Bindung...“

„Der Mond hat einen Fehler gemacht.“

Ein Raunen ging durch die Menge, hier und da hörte man ein Lachen. Ich konnte nichts tun außer ihn anzustarren, während mein Blut noch von der Elektrizität unserer Bindung bebte. „Rian, ich...“

Er hob eine Hand, Zorn brannte in seinen Augen. „Ich weise dich zurück, Omega.“ Meine Knie wurden weich, aber ich blieb durch puren Willen stehen. Er trat einen Schritt zurück, die Lippe vor Ekel hochgezogen. Lauter, so dass das ganze Rudel es hören konnte, wiederholte er es. „Unser Rudel wird keine Omega als Luna haben. Ich weise dich zurück.“

Dann drehte er sich um und ging einfach weg. Als er den Rand des Kreises erreichte, riss das Band zwischen uns sichtbar entzwei. Sein Duft und seine Macht verschwanden aus meinen Sinnen, und meine Wölfin stieß ein klagendes, gequältes Heulen aus.

Ich konnte mich nicht bewegen. Mein Gehirn weigerte sich zu begreifen, was gerade passiert war. Es fühlte sich an wie ein furchtbarer Albtraum. Aus der Menge rief jemand: „Verschwinde aus dem Kreis, Omega! Dachtest du wirklich, der Sohn des Alphas würde sich mit jemandem wie dir paaren?“

Oben auf dem Hügel drehte mir Alpha Tobias den Rücken zu. Die Ältesten im Kreis ignorierten mich einfach. Sie taten nichts, auch nicht mein Vater oder mein Großvater. Meine Brust schmerzte dort, wo die Bindung für einen Moment gesessen hatte, und ich füllte die Leere mit brennender Wut. „Das wirst du noch bereuen, Rian!“

Er drehte sich kurz um und sein Gesichtsausdruck veränderte sich, aber es war zu spät. Die Überreste unserer Bindung lagen am Boden und ihr Licht verblasste langsam zu nichts. Ich nahm all meinen Stolz zusammen und warf den Umstehenden einen vernichtenden Blick zu. Wenn diese Ablehnung für sie in Ordnung war, bitteschön. Ich brauchte dieses nutzlose Rudel sowieso nicht. Mit erhobenem Haupt ging ich aus dem Kreis und in den Wald, ohne mich noch einmal umzusehen.

Am Himmel schaute der Mond schweigend zu.