Verwurzelt in dir

Kapitel 1: Verloren und gefunden

Ich war noch nie gut darin, mich zu orientieren. Das hatte ich schon früh gelernt, denn ich schaffte es immer wieder, mich an neuen Orten zu verlaufen oder zu vergessen, wo ich hinwollte – egal, wie oft ich auf die Karte schaute. Aber heute habe ich einen Fehler gemacht. Einen richtig großen.

Ich hätte links abbiegen sollen, anstatt diese fragwürdige Abkürzung über den Feldweg zu nehmen, nachdem mich der Bus mit meinem Koffer abgesetzt hatte. Inzwischen ist das kaum noch ein Feldweg, sondern eher ein Trampelpfad. Es schien so einfach, aber wahrscheinlich war ich von den schönen Bäumen abgelenkt. Ich wollte schon immer in der Nähe des Waldes leben. Es hat etwas ungemein Beruhigendes, diese grüne Wand aus hohen, imposanten Birken und Kiefern zu sehen, die sich langsam im Wind wiegen. Doch jetzt, als ich am Waldrand stand, der Wind auffrischte und die Bäume anfingen, ihre Geheimnisse zu flüstern, wusste ich, dass ich in Schwierigkeiten steckte.

Das Vorstellungsgespräch für die Wohnung, zu dem ich unterwegs war? Gestorben. Es lag irgendwo in der Ferne, verloren in meinen wirren Gedanken und der Unsicherheit in meiner Brust. Mein Herz hämmerte, und die Dringlichkeit, meinen Weg zurückzufinden, lastete schwer auf meinen Schultern.

Ich hatte nicht geplant, hier zu landen – verloren im Wald, ganz allein. Aber ehrlich gesagt fühlte ich mich hier mehr zu Hause als in dem engen, dunklen Apartment, aus dem ich rausgeworfen wurde. Besser gesagt: Mein Mitbewohner hat mich rausgeschmissen, weil sein dreckiger, lauter und unausstehlicher Freund ständig dort abgehangen hat. Vielleicht war es die Stille, das Fehlen von Menschen und Lärm. Oder vielleicht war es etwas anderes. Etwas, das mich überhaupt erst in den Wald gezogen hatte.

Ich wusste nicht, wo ich war. Ich wusste nicht, ob ich die Kraft hatte, zu dem Ort zurückzukehren, von dem ich gekommen war. Je weiter ich lief, desto weiter schien ich mich von allem zu entfernen, was ich kannte. Meine Füße schmerzten, mein Magen war leer, und ich konnte nur daran denken, wie klein ich mich angesichts dieser Weite fühlte.

Die Bäume ragten hoch über mir auf, uralt und mächtig, ihre Wurzeln tief in der Erde verankert. Sie wirkten wie aus einem Märchenbuch, doch statt verzaubert fühlte ich mich einfach nur einsam. Und vielleicht auch ein bisschen ängstlich.

Ich stolperte über eine Wurzel und knickte mit dem Knöchel um. Der Boden unter mir gab nach, und bevor ich mich abfangen konnte, wurde alles schwarz.

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Als ich die Augen öffnete, fühlte sich die Welt… seltsam an. Als wäre ich unter Wasser, schwebend und doch nicht richtig mit dem Boden verbunden. Ich blinzelte und versuchte, den Nebel vor meinen Augen zu vertreiben, aber alles war verschwommen. Mein Kopf dröhnte, ein stechender Schmerz genau an der Stelle, wo ich auf den Boden geknallt war. Ich griff an meinen Hinterkopf und spürte die klebrige Wärme von Blut.

„Scheiße“, murmelte ich und versuchte, mich aufzusetzen. Die Schwindelattacke traf mich wie eine Welle, und ich sackte zurück in den Dreck.

„Ganz ruhig.“

Die Stimme war tief und rau. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Träumte ich? Heilige Scheiße! Wer hat das gesagt? Bin ich in Gefahr?

Ich kniff die Augen zusammen und versuchte, durch den Schleier zu sehen. Eine Gestalt überragte mich und blockierte das Licht. Es war ein Mann – nein, mehr als das. Er war riesig, ein echter Kerl, der wie ein Biest über mir aufragte. Seine breiten Schultern schienen den ganzen Raum um mich herum auszufüllen, seine Brust hob und senkte sich bei jedem langsamen Atemzug.

Mein Puls beschleunigte sich, Angst überkam mich. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, wie ich am Waldrand entlangging, um mich zu orientieren. Jetzt war ich hier, allein, bei einem Fremden – nein, nicht irgendeinem Fremden, sondern jemandem, der aussah, als könnte er mich mit einer Hand zerquetschen. Seine Gesichtszüge waren grob, das Gesicht von einem dunklen Bart bedeckt, seine Augen dunkel und undurchdringlich.

„Versuch noch nicht dich zu bewegen“, fuhr er fort, seine Stimme sanft, aber bestimmt. „Du hast dir den Kopf ziemlich hart angeschlagen.“

Ich schluckte, die Panik stieg in mir auf. „Wo bin ich?“ Meine Stimme überschlug sich, und ich hasste es. Ich hasste es, wie schwach ich klang.

„Tief im Wald“, antwortete er in einem knappen Tonfall, ohne mehr zu verraten. Er kniete vor mir nieder, seine Anwesenheit war überwältigend, als würde sich der ganze Wald um ihn herum beugen. Ich hätte Angst haben sollen. Verdammt, ich hatte schreckliche Angst. Aber in seinen Augen lag etwas, das ich nicht zuordnen konnte, das mir das Gefühl gab, dass er mir nicht wehtun würde.

Ich konnte es nicht benennen. Vielleicht war es die Art, wie er sanft mein Kinn anhob, um mich nach weiteren Verletzungen abzusuchen. Oder die Art, wie er sich bewegte – bedächtig und langsam, als wollte er mich nicht noch mehr erschrecken.

Ich versuchte, mich wieder hochzudrücken, meine Beine fühlten sich nicht an wie meine eigenen, aber kaum bewegte ich mich, kam der Schwindel wieder. „Ich… ich weiß nicht, wie ich hierhergekommen bin“, gab ich mit kleiner Stimme zu.

Er nickte nur, und sein Blick wurde etwas weicher. „Darüber musst du dir jetzt keine Gedanken machen. Du bist hier in Sicherheit.“

Sicherheit. Das Wort hallte in meinem Kopf wider, aber ich konnte es nicht begreifen. Hier? Wo war „hier“? Und was genau bedeutete das?

Ich öffnete den Mund, um zu fragen, aber die Worte kamen nicht heraus. Mein Kopf war immer noch zu benebelt, meine Gedanken zu durcheinander.

„Lass uns dich reinbringen“, sagte der Mann. Seine Stimme war immer noch tief, aber sie hatte einen bestimmten Unterton, etwas Eindringliches.

Er stand auf und hob mich ohne zu fragen mühelos in seine Arme, wobei er mich fest an seine Brust drückte. Mir stockte der Atem bei der plötzlichen Berührung, und ich wusste nicht, wohin mit der Wärme, die durch mich hindurchströmte. Er war stark – so verdammt stark – und obwohl dieser riesige, sonderbare Fremde absolut mysteriös war, fühlte ich mich seltsam ruhig.

Ich ließ zu, dass er mich durch den Wald trug. Mein Kopf ruhte auf seiner breiten Schulter und der gleichmäßige Schlag seines Herzens war ein beruhigender Rhythmus, den ich nicht ganz verstand. Ich wusste nicht, wer dieser Mann war oder warum er genau wusste, wie er sich um mich kümmern musste. Aber während wir tiefer in die Bäume gingen, begannen der dunkle, bedrohliche Wald ein wenig weniger angsteinflößend zu wirken.