Kapitel Eins: Der erste Blick
-Joliene-
Joliene Monika Henderson (Jojo für ihre Familie und Freunde) saß auf der Motorhaube ihres 1963er VW Käfers und blickte von der Klippe hinunter auf das Meer. Sie und Kraig kamen jedes Wochenende hierher, um ihrem Vater und dem Rest des Rudels zu entkommen. Die Tochter des Alphas zu sein, war bei weitem nicht so glamourös, wie die Leute dachten.
Es wurde so viel von ihr verlangt, dass sie kaum einen klaren Kopf behalten konnte.
Ihr Handy piepte. Sie warf einen kurzen Blick darauf, legte es dann mit dem Display nach unten auf die Motorhaube und seufzte beim Blick in den Himmel.
„Ich vermisse dich“, flüsterte sie.
Sie hatte ihren Gefährten schon in jungen Jahren gefunden. Sie war fünfzehn und er siebzehn. Sie hatte gerade die zehnte Klasse begonnen, als seine Familie in ihr Rudel wechselte. Als sie ihn zum ersten Mal sah, stand ihre Welt komplett Kopf.
Als sie achtzehn wurde, fanden sie zueinander, beanspruchten sich gegenseitig und heirateten. Nicht, dass Shifter heiraten müssten, aber sie wollte unbedingt seinen Namen annehmen.
Erstens schweißte es sie noch enger zusammen. Zweitens hatte niemand eine Ahnung, dass sie die Tochter des Alphas war, es sei denn, man kannte sie vorher.
Was am wichtigsten war: Sie fühlte eine tiefere Verbindung, seit sie ihn geheiratet und seinen Namen angenommen hatte.
Eine Träne lief über ihre Wange, und sie wischte sie weg.
„Ich wünschte, ich hätte den Unfall verhindern können“, sagte sie und wischte sich eine weitere Träne aus dem Gesicht.
Letzten Monat war es ein Jahr her, dass ihr Gefährte auf eine Geschäftsreise gefahren war. Auf dem Heimweg brachte eine Fallböe das Flugzeug zum Absturz. Es gab keine Überlebenden.
Sie wollte nicht glauben, dass die Liebe ihres Lebens – ihr Ein und Alles, ihr Seelenverwandter – tot war. Nicht, bis sie seinen Leichnam sah.
Joliene schloss die Augen und atmete tief durch. Sie liebte den Duft des Meeres. Wieder rollte eine Träne über ihre Wange. Ihr Handy piepte erneut, und sie stöhnte genervt auf, als sie es nahm, um die Benachrichtigung zu prüfen.
„Verdammt“, fluchte sie.
Ihre Mutter konnte ihr einfach keine Stunde für sich allein gönnen – eine einzige Stunde, um an den Mann zu denken, den sie liebte.
Joliene sah wieder zum Himmel hinauf und seufzte. Es war noch sonnig, aber der Wetterbericht hatte für baldigen Umschwung gewarnt.
Oder zumindest sagte ihre Mutter das.
Joliene rutschte von der Motorhaube und drehte sich zu ihrem Auto um. Sie lächelte, als sie die große Nummer 5 auf der Haube sah. Es war purer Zufall, dass sie und Kraig denselben Lieblingsfilm hatten, was ihre Beziehung nur noch mehr stärkte.
Ein toller Käfer
An Jolienes zwanzigstem Geburtstag entdeckte Kraig, dass jemand, der gute Kontakte zu Disney hatte, das Original versteigerte: einen echten 1963er Herbie, eines der Autos aus dem Originalfilm.
Soweit sie wusste, hatte Disney viele Autos benutzt, und noch heute verkauften Leute sie auf der ganzen Welt. Nicht alle waren echt; die meisten waren Nachbauten. Sie hatten Glück, ein authentisches Stück zu finden.
Jolienes Handy pingte wieder, und sie schüttelte den Kopf, um die Erinnerungen zu verdrängen. Ihre Eltern wollten, dass sie sofort nach Hause kam, bevor das Unwetter losbrach.
Joliene steckte das Handy ein und ging um ihren Käfer herum zur Fahrerseite. Sie öffnete die Tür, setzte sich hinein und startete den Motor. Er ratterte kurz, dann klang er wie ein brüllender Drache.
Joliene zog die Augenbrauen zusammen, als sie dem Motor lauschte. Vorhin hatte er nicht so geklungen. Sie zuckte mit den Schultern, legte den Rückwärtsgang ein, setzte von der Klippe zurück, hielt an und schaltete in den Vorwärtsgang. Sie fuhr auf die Straße und machte sich auf den Heimweg.
Das Geräusch wurde lauter und unheimlicher. Joliene bemerkte im Rückspiegel Rauch und seufzte. Das war der einzige Nachteil eines VW Käfers. Die Ingenieure hatten den Motor nun mal hinten eingebaut.
Wobei, um fair zu sein, sie hatte den Grund dafür nachgelesen: Der Motor lag hinten, um die Konstruktion zu vereinfachen, die Traktion zu verbessern und Platz zu sparen.
Ein seltsames Geräusch kam aus dem Heck, und das Auto fing an zu ruckeln und zu mahlen. Vor ihr tauchte in einer Kurve ein Fahrzeug auf, was sie frustriert schnauben ließ. Sie musste anhalten und nachsehen, was los war, bevor sie die Kontrolle verlor und mit jemandem zusammenstieß.
Das Auto passierte sie problemlos, und Joliene fuhr rechts ran. Der Motor stotterte und starb ab. Joliene schlug die Hände vor das Gesicht. Ihre Eltern hassten es, dass sie so viel Geld für so ein altes Auto ausgegeben hatte, aber das war ihr egal – es gehörte ihr, und Kraig hatte es für sie gefunden.
Joliene zog ihr Handy aus der Tasche und wählte die Nummer ihrer Mutter, aber niemand ging ran. Frustriert schnaubte sie und rief ihren Vater an – ebenfalls keine Antwort.
„Was zum Teufel?“
Sie wollten, dass sie sicher nach Hause kommt, aber ihre eigenen Telefone gehen sie nicht ran.
Joliene entriegelte die Motorhaube und stieg aus. Sie ging zum Heck und öffnete die Klappe. Als ihr Rauch entgegenquoll, wedelte sie sich mit der Hand Luft zu.
Sie starrte auf den Motor, hatte aber keine Ahnung, wonach sie suchen sollte.
„Brauchst du Hilfe?“
Joliene wäre bei der Stimme fast aus der Haut gefahren. Sie drehte sich langsam um, und ihr Herz setzte einen Schlag aus. Vor ihr stand der gutaussehendste Mann, den sie je gesehen hatte.
Natürlich neben ihrem Kraig.
~⁎🐺⁎~
-Mikel-
Mikel Carlos Heilmann trommelte mit den Fingern am Lenkrad im Takt der Musik, die aus dem Radio dröhnte. Er dachte, er würde sich das einbilden, als er das Auto am Straßenrand stehen sah.
„Ist das etwa ‚Ein toller Käfer‘?“ fragte er sich, als er an dem 1963er VW Käfer vorbeifuhr.
Er hielt kurz hinter dem Käfer an und stellte den Motor ab. Er löste seinen Gurt und stieg aus. Er drehte sich zum besagten Fahrzeug um und lächelte, als die Fahrerin die Motorhaube hinten öffnete und sich den Rauch aus dem Gesicht wedelte.
„Sieht aus, als käme ich genau richtig“, flüsterte er und ging auf sie zu.
Er blieb direkt hinter ihr stehen und bewunderte für einen Moment ihr Hinterteil, bevor er den Kopf schüttelte.
„Brauchst du Hilfe?“, fragte er und beobachtete, wie sie sich aufrichtete.
Er konnte den Wolf in ihr riechen und wusste, dass sie eine Shifterin war. Sie schien keine Angst zu haben; sie sah nur überrascht aus. Sie drehte sich zu ihm um, und ihm blieb das Herz im Hals stecken.
„Du hast mich verdammt noch mal zu Tode erschreckt“, sagte sie und musterte ihn genau.
Er lächelte. „Sorry.“
Sie nickte und deutete auf ihr Auto. „Kennst du dich mit alten VWs aus?“
„Ein wenig“, gab er lächelnd zu. „Hast du ihn selbst so lackiert, damit er wie Herbie aussieht?“
Ihre Augen leuchteten kurz auf, bevor sie wieder trüb wurden.
„Nein, ich habe ihn so gekauft. Das ist eines der Originalautos aus dem ersten Film.“
Mikel schüttelte staunend den Kopf.
„Lass mich mal einen Blick darauf werfen“, sagte er und deutete auf den Motor.
„Oh, klar.“ Sie trat beiseite und ließ ihn den Motor untersuchen.
Mikel prüfte den Motor, drehte sich dann zu ihr um und lächelte. „Die Benzinleitungen sind verstopft – eine leichte Sache, für den Moment.“
Sie beobachtete ihn, als er sich wieder dem Motor zuwandte. Er konnte ihre Blicke in seinem Rücken spüren, während er das Problem behob. Als alles frei war, wies er sie an, das Auto zu starten. Es klang nicht perfekt, aber es würde sie bis zu ihrem Ziel bringen.
„Danke“, sagte sie und sah ihn über das Dach ihres Autos hinweg an.
Nicht, dass sie groß genug wäre, um ihn zu sehen, aber er war groß genug, dass sie ihn sehen konnte.
„Du wirst bald eine gründliche Inspektion und ein paar größere Reparaturen brauchen, sonst passiert das wieder. Es könnte etwas Ernsthafteres sein als eine verstopfte Leitung.“
Sie nickte, während sie ihn starr anblickte.
Mikel lächelte, als er um das Auto herumging und ihr eine Visitenkarte reichte. „Mein Name ist Mikel Heilmann. Komm mich bald besuchen, und ich sehe, was ich tun kann.“
„Jojo“, flüsterte sie, während sie auf die Karte in ihrer Hand sah. Sie lächelte und blickte zu ihm auf. „Ein Mechaniker?“
Er grinste. „Zu deinem Glück war ich sowieso gerade auf dem Weg in die Stadt, um mich mit einem Freund zum Essen zu treffen.“
„Ja“, flüsterte sie. „Ein Glück für mich.“
„Komm morgen vorbei, damit ich es mir ansehen kann. Ich glaube nicht, dass es noch lange durchhält.“
Sie nickte. „Nochmals danke.“
Mikel wollte sie am liebsten berühren, aber er musste sich zurückhalten.
Er mochte bereit für einen Neuanfang sein, aber er konnte in ihren Augen sehen, dass sie litt – und das war nicht nur ein kleiner Schmerz. Er konnte spüren, wie er von ihr ausging.
„Aus welchem Rudel kommst du eigentlich?“, fragte sie plötzlich.
Mikel lachte leise. „Mein Rudel ist in Deutschland, aber ich wurde in Amerika geboren. Meine Mutter und mein Vater sind beide Deutsche.“
Sie wich einen Schritt vor ihm zurück. „Bist — bist du ein Rogue?“
Mikel lachte. „Nein, Jojo. Meine Eltern haben vom Alpha die Erlaubnis bekommen, nach Amerika zu ziehen. Als ich geboren wurde, bat der Alpha sie, zurückzukommen, aber sie sind hier zu glücklich. Wir gehören immer noch zum Rudel; ich wurde als Welpe aufgenommen, aber wir haben die Erlaubnis, hier zu bleiben – bis der Alpha uns befiehlt, zurückzukehren.“
„Oh.“
Mikel lächelte und deutete auf das Heck des Autos. „Vergiss nicht, die Klappe zu schließen, bevor du losfährst.“
Sie sah zum Heck des Autos und nickte.
„Wir sehen uns morgen“, sagte Mikel.
Sie sah ihn an und lächelte. „Ja, nochmals danke.“
Er lachte. „Jederzeit.“
Mikel ging zu seinem Auto zurück, stieg ein und startete den Motor. Er winkte ihr durch die Windschutzscheibe zu, fuhr dann auf die Straße und machte sich auf den Weg in die Stadt, wo sein bester Freund wartete.
Was für eine Geschichte er beim Essen zu erzählen hatte.
