Aeres (Band 3 der The Land of the Forgotten-Reihe)

Sechs Monate nach Carwyns Tod

Castell Iris

Tir Anghofi

Aeres Baudelaire starrte in den Spiegel und seufzte leise. Sie sah immer noch aus wie in ihren Zwanzigern, obwohl sie über dreitausend Jahre alt war. Ihre blauen Augen wirkten traurig, aber das war keine Überraschung. Die Trauer lastete schwer auf ihr, und sie hasste es.

Es war sechs Monate her, seit ihr Sohn ihren Gefährten getötet hatte. Sie hatte gewusst, dass es dazu kommen würde, sie hatte es vorhergesehen, aber das machte den Schmerz nicht weniger schlimm. Es ärgerte sie jedoch. Carwyn war in den letzten paar hundert Jahren so gemein gewesen, und sie wollte ihn eigentlich nicht vermissen. Sie wollte diese Schwere nicht spüren. Aber da war sie nun.

Aeres wusste, dass der Schmerz mit der Zeit nachlassen würde. Und wenn sie es irgendwie schaffen würde, sich in jemand anderen zu verlieben, würde das ihren Liebeskummer lindern. Doch für Feen war es nicht leicht, sich nach dem Verlust ihres Schicksalsgefährten neu zu binden, und viele blieben allein, gefangen in ihrer Trauer.

Das war ein Grund, warum Aeres mit dem Relikt, das sie gesucht hatte, alles verändert hatte. Sie hatte Lucian, diesen bösen Bastard, benutzt, um es zu finden. Sie hatte es eingesetzt, um Schicksalsbindungen zwischen den Spezies zu erschaffen.

Wenigstens hatte er ein paar gute Seiten gehabt. Er hatte das Relikt für sie gefunden und ihr Darius gegeben. Sie liebte ihn so sehr, und er hatte Freude in ihr Herz gebracht. Sie liebte seine Gefährtin, Darcy, und ihr neues Baby. Das war einer der wenigen Lichtblicke in ihrem Leben, und davon hatte sie nicht viele.

Aeres schnaubte. Sie hatte eigentlich genug Lichtblicke in ihrem Leben, aber sie hatte sich dazu entschieden, sich in den letzten sechs Monaten nur auf ihren Verlust zu konzentrieren. Sie musste sich zusammenreißen. Carwyn war schrecklich zu ihr gewesen, er hatte sie betrogen und ihren Körper mit Gift vollgepumpt, bevor er starb. Der Verrat dieser Taten lastete noch immer schwer auf ihr.

Aeres hatte Caden nie für seine Herkunft verantwortlich gemacht. Sie hatte über die Jahre versucht, ihn zu beschützen, aber das war nicht leicht gewesen. Carwyn war hart zu ihm gewesen, und sie wusste, dass er ihn gefoltert hatte. Das machte sie wütend, aber sie konnte nur begrenzt etwas tun. Sie hatte eine Zeit lang Aneira, Cadens Mutter, die Schuld gegeben, aber sie hatte sich selbst belogen. Sie wusste, wie manipulativ Carwyn sein konnte. War sie überrascht, dass er eine junge Frau verführt hatte, die kaum achtzehn war? Nein.

Aber es machte es für sie nicht einfacher, die Frau zu sehen, und sie war froh, dass sie ihr nur selten begegnen musste. Es schmerzte zu wissen, dass er mit ihr geschlafen hatte und dass sie ihm ein Kind schenken konnte, während Aeres Schwierigkeiten hatte, schwanger zu werden. Keine Magie hatte ihr geholfen, und tief in ihrem Inneren wusste sie, dass es einfach nicht der richtige Zeitpunkt war. Schmerzhaft war es trotzdem.

Doch heute musste sie das alles aus ihren Gedanken verbannen. Sie musste an andere Dinge denken, wie die Krönungszeremonie. Ihr Sohn, Osian, hatte seine Gefährtin, Dahlia Remington, vor einem Monat vor dem gesamten Reich geheiratet – auch wenn er sie technisch gesehen schon vor sechs Monaten geheiratet hatte. Heute würde sie zur Königin der Tir Anghofi-Feen gekrönt werden. Heute würde Aeres ihre Krone übergeben.

Sie betrachtete ihr Spiegelbild im Ganzkörperspiegel und drehte sich um. Das Kleid war völlig übertrieben, und bei diesem Gedanken musste sie kichern. Aber es war notwendig, und sie würde es schon durchstehen, auch wenn ihr heiß war und sie das Gefühl hatte, kaum atmen zu können. Sie drehte sich hin und her, musterte sich kritisch und nickte. Sie sah verdammt gut aus.

Aeres zauberte ein Lächeln auf ihr Gesicht, wandte sich zur Tür und öffnete sie mit einer Handbewegung. Sie trat in den Flur, das Kinn erhoben wie die Königin, die sie war – oder vielmehr: gewesen war.

Die Zeremonie fand im Thronsaal statt, und er war zum Bersten voll. Feen aus ganz Tir Anghofi und viele Wandler waren zu dem Ereignis gekommen. Auch die meisten aus Regal Eclipse waren angereist.

Aeres war irgendwie froh, dass sie Teil der Zeremonie war, anstatt in der Menge stehen zu müssen. Sie wollte nicht länger bleiben als nötig, aber dieses Ereignis war wichtig. Es war eines der bedeutendsten in der Geschichte der Tir Anghofi-Feen.

„Mom.“

Aeres sah zu ihrer Tochter Carys auf und lächelte. Carys war hochschwanger, sah aber in ihrem rosafarbenen Kleid absolut wunderschön aus. Ihr Gefährte, Luca, der zukünftige Alpha-König der Werwölfe, stand an ihrer Seite. „Du siehst wunderschön aus, Carys.“ Sie umarmte ihre Tochter fest.

„Du auch“, sagte Carys und erwiderte die Umarmung.

Das Baby in ihrem Bauch trat, was Aeres erschreckte. Sie lächelte, bevor sie zu Luca blickte. „Es ist schön, dich auch zu sehen.“ Sie umarmte ihn ebenfalls.

„Du siehst gut aus“, sagte er leise.

„Meistens“, murmelte sie und trat einen Schritt zurück.

Sein Blick verriet, dass er die Wahrheit kannte. Aeres biss sich auf die Lippe und seufzte leise. Sie hatte die beiden in letzter Zeit nicht oft gesehen, aber das galt für fast jeden. Sie war allen und allem in den letzten sechs Monaten aus dem Weg gegangen, und es war ihr scheißegal, was irgendwer davon hielt.

„Sind wir bereit?“

Aeres drehte sich bei der Stimme ihres Sohnes um, und ihr stockte der Atem. Osian ähnelte seinem Vater zwar ein wenig, aber er kam mehr nach ihr. Heute sah er aus wie der König, der er wirklich war. Sein langes, dunkles Haar floss um ihn herab, und seine Gewänder konnten seine breiten Schultern und seine kräftige Statur nicht verbergen. Die Krone saß auf seinem Kopf und funkelte im Licht. Das brachte sie zum Lächeln, als sie sich an seine eigene Krönung erinnerte. Sie war damals auch melancholisch gewesen, da ihr Gefährte gerade ins Gefängnis gekommen war. Sie hatte damals nicht gewusst, dass er fünfundzwanzig Jahre später tot sein würde.

Osian trat vor und küsste ihre Wange, während er ihr fest in die Augen sah.

„Mir geht es gut“, sagte sie leise. Es war die Wahrheit. Ihr ging es gut, aber eben nicht großartig.

Seine Lippen kräuselten sich, aber er nickte und legte seine Hand an ihre Wange. „Dann lass es uns hinter uns bringen.“ Er lächelte sie an, und sie konnte nicht anders, als zurückzulächeln. Sie liebte ihn so sehr und war stolz auf ihn. Sie musste wirklich versuchen, Dahlia besser kennenzulernen. Sie mochte sie und wusste, dass Dahlia eine gute Königin sein würde; das hatte sie vorhergesehen. Aber sie hatte kaum Zeit mit ihr verbracht, oder mit Scarlett, Cadens Gefährtin.

Ihr Blick huschte zu dem Paar. Auch Caden erinnerte sie an Carwyn, aber er war der bessere Mann. Er war für Osian das gewesen, was sie sich von Carwyn erhofft hatte. Caden hatte ihn angeleitet, und sie wusste, dass die beiden sogar heute noch beste Freunde waren. Sie war froh darüber, aber gleichzeitig traurig, weil Carwyn nie wirklich ein Vater für ihn gewesen war.

Ihr Blick fiel auf Scarlett, die ein wunderschönes grünes Kleid trug, das ihre Augen hervorhob. Scarlett tat Caden gut und hatte seine weichere Seite zum Vorschein gebracht – etwas, das Aeres bei ihm nur gesehen hatte, als er noch ein Junge war. Er stand nun mit dem Arm um ihre Taille da und küsste ihre Schläfe. „Ziehen wir das durch? Oder haben wir uns umsonst schick gemacht?“

Sie lächelte über seine Frage.

Osian wandte sich an ihn. „Bist du bereit?“

„Ich bin schon zu lange bereit. Diese Kleider kratzen“, sagte Caden und zupfte an seiner Tunika.

„Hör auf“, sagte Scarlett sehr leise mit einem Lächeln zu ihm.

Er grinste sie an, was Aeres’ Herz erwärmte. Bevor er Scarlett traf, hatte sie ihn nur selten lächeln sehen, aber jetzt passierte es öfter. Sie fragte sich, ob er schon wusste, dass Scarlett schwanger war. Nicht, dass sie etwas sagen würde. Es war noch ganz frisch.

Osian begegnete ihrem Blick, und sie nickte, um ihm zu zeigen, dass sie bereit war. Er nickte zurück und wandte sich ebenfalls an den Herold. Der Mann hob die Hand, ließ die Flügeltüren aufschwingen und trat ein. „Meine Damen und Herren, Osian Baudelaire, König der Tir Anghofi-Feen!“

Die Zeremonie war nervtötend lang, und Aeres war froh, als sie vorbei war. Es würde Essen serviert werden, und sie würde sich ein wenig unter die Leute mischen, bevor sie sich in ihre Gemächer zurückzog, nachdem sie die angemessene Zeit mit den Gästen verbracht hatte. Natürlich interessierten sich die meisten ohnehin mehr für ihre neue Königin, und sie war froh, nicht mehr im Rampenlicht zu stehen.

„Aeres.“

Sie wandte sich Ranald Remington zu, Dahlias Urgroßvater und dem ursprünglichen Werwolf und Alpha-König. Aeres kannte ihn nun schon seit einigen Jahrtausenden, und er war ein guter Freund. „Hallo, Ranald.“

„Du siehst bezaubernd aus“, machte er ihr ein Kompliment.

„Du siehst schneidig aus. Wo ist Melinda?“, fragte sie.

Er deutete auf einen Tisch, an dem seine Gefährtin saß. Sie hatte eines ihrer Urenkelkinder auf dem Arm und sah unglaublich glücklich aus. Sie winkte Aeres zu, die zurückwinkte.

„Ich werde dich nicht fragen, ob es dir gut geht, aber ich freue mich, dich zu sehen“, sagte er leise.

„Ich sollte ihn nicht so vermissen“, sagte sie leise.

„Er war dein Gefährte. Du hast jedes Recht dazu. Es ist egal, was andere denken. Er war trotzdem dein Gefährte.“ Ranald nahm ihre Hand und drückte sie.

Sie stieß einen zittrigen Atemzug aus. „Ich hasse es, dass ich ihn vermisse.“

„Nun, bald wirst du andere Dinge haben, die deine Zeit in Anspruch nehmen“, sagte er ihr lächelnd.

Sie sah ihn überrascht an.

Er schenkte ihr nur ein wissendes Lächeln. „Wir werden bald selbst eine solche Veranstaltung haben. Innerhalb des nächsten Jahres.“

„Xavier übernimmt den Thron?“, fragte Aeres.

„Das tut er. Kyra wollte nie lange regieren. Sie hätte fast gar nicht erst regiert.“ Ranalds Blick glitt zu seiner Urenkelin, die in einem wunderschönen dunkelblauen Kleid da stand, den Arm bei ihrem Gefährten.

„Caleb hat mir ihre Geschichte erzählt“, sagte sie leise. Sie wusste, dass Kyra ihren Gefährten verloren hatte. Er war ein Mensch gewesen und bei einem schrecklichen Autounfall ums Leben gekommen. Es hatte lange gedauert, bis sie darüber hinweggekommen war.

„Wir erwarten, dass du kommst.“ Ranald lächelte sie an. „Komm. Darcy ist gerade mit ihrem Baby zurückgekommen, und ich bin sicher, du brauchst ein Kleines, um deinen Tag aufzuheitern.“

Sie lächelte ihn an. „Danke, Ranald.“

Er schüttelte den Kopf. „Nein, Aeres. Danke dir. Für alles.“