Flucht
Scarlett’s POV
Der Highway zog sich endlos vor mir hin. Er war wie ein dunkles Asphaltband, das die Nacht durchschnitt.
Ich saß seit sechs Stunden am Steuer.
Meine Hände taten vom Festklammern am Lenkrad weh. Meine Augen brannten. Jedes Mal, wenn ich mich im Sitz bewegte, schrie mein Rücken vor Schmerz auf.
Aber ich konnte nicht anhalten.
Noch nicht. Erst, wenn wir weit genug weg sind.
Zum hundertsten Mal in dieser Stunde sah ich in den Rückspiegel.
Nichts.
Nur die leere Straße und das schwache Leuchten ferner Scheinwerfer.
Er folgt dir nicht. Er weiß nicht, wo du hin bist.
Mein Verstand sagte mir, dass Dylan wahrscheinlich noch bei der Arbeit war. Er wusste sicher nicht einmal, dass wir weg waren. Aber die Panik in meiner Brust war stärker und fraß mich seit unserer Abfahrt aus Florida auf.
Wieder prüfte ich den Spiegel.
Immer noch nichts.
Mein Blick huschte zur Rückbank.
Skye saß fest angeschnallt in ihrem Kindersitz. Ihr blondes Haar fiel ihr ins Gesicht, und ihr kleiner Körper hob und senkte sich bei jedem Atemzug.
Sie war vor einer Stunde eingeschlafen. Dabei umklammerte sie den Stoffhasen, den ich noch schnell aus ihrem Zimmer geholt hatte.
Bevor wir abgehauen sind.
Ich schluckte schwer. Mein Hals fühlte sich ganz eng an.
Sie war in Sicherheit.
Vorerst.
Der Bluterguss auf ihrem Bauch war unter ihrem Shirt versteckt. Aber ich sah ihn immer noch vor mir – dunkelviolett und hässlich auf ihrer hellen Haut.
Er hat ihr wehgetan.
Endlich hat er ihr wirklich wehgetan.
Meine Hände umklammerten das Lenkrad fester, bis meine Knöchel weiß hervortraten.
Rückblende: Vor fünf Jahren
„Du bist so verdammt dumm, Scarlett.“
Dylans Stimme war kalt und scharf. Sie schnitt wie ein Messer durch die kleine Wohnung.
Ich stand in der Küche und starrte mit zitternden Händen auf den zerbrochenen Teller am Boden.
Er war mir beim Abwaschen aus der Hand gerutscht.
Nur ein einziger Teller.
„Es tut mir leid“, sagte ich leise. „Ich wollte nicht...“
„Das willst du nie“, sagte Dylan und kam näher. „Aber es passiert ständig. Du bist tollpatschig, unvorsichtig und zu nichts zu gebrauchen.“
Ich zuckte zusammen, als er meinen Arm packte. Seine Finger gruben sich tief in mein Fleisch.
„Mach das weg“, sagte er. „Und lass es nicht noch mal passieren.“
Er ließ mich los. Ich ließ mich auf die Knie sinken und sammelte die Scherben mit zitternden Händen auf.
Mein Arm pochte dort, wo er mich gepackt hatte.
Morgen würde dort ein blauer Fleck sein.
Das war er immer.
Scarlett’s POV
Ich blinzelte und die Erinnerung verschwand. Der Highway lag wieder klar vor mir.
Mein Arm schmerzte – ein Phantomschmerz von einem Bluterguss, der schon vor Jahren verheilt war.
Fünf Jahre.
Fünf Jahre lang bin ich wie auf Eiern gelaufen. Fünf Jahre lang habe ich mich für Dinge entschuldigt, für die ich nichts konnte. Ich habe mir immer eingeredet, es sei nicht so schlimm.
Dass er mich liebt.
Dass er sich ändern würde.
Wieder sah ich in den Rückspiegel.
Immer noch nichts.
Die Uhr auf dem Armaturenbrett zeigte 04:47 Uhr.
Wir waren seit 22:00 Uhr unterwegs.
Fast sieben Stunden.
Ich musste bald anhalten.
Ein Motel finden. Skye in einem richtigen Bett schlafen lassen. Und selbst mal länger als fünf Minuten durchatmen.
Doch jedes Mal, wenn ich ans Anhalten dachte, sah ich Dylans Gesicht vor mir.
Wütend. Gewalttätig. Unberechenbar.
Ich trat fester aufs Gaspedal.
Rückblende: Vor drei Jahren
„Wo zum Teufel warst du?“
Dylan stand im Türrahmen, als ich vom Einkaufen wiederkam. Er hatte die Arme verschränkt und einen harten Kiefer.
„Ich war im Supermarkt“, sagte ich und hielt die Tüten hoch. „Ich habe dir doch gesagt, dass ich...“
„Du warst zwei Stunden weg“, unterbrach er mich.
„Die Schlange war lang“, sagte ich. „Und ich musste noch...“
Er riss mir die Tüten aus der Hand und pfefferte sie auf den Boden.
Eier zerbrachen. Milch lief aus. Das Brot wurde unter schweren Konservendosen zerquetscht.
„Hältst du mich für blöd?“, fragte er und kam drohend auf mich zu. „Glaubst du, ich weiß nicht, was du treibst?“
„Dylan, ich habe gar nichts...“
„Du hast dich mit jemandem getroffen“, sagte er. „Mit irgendeinem Typen im Laden. Ich weiß es genau.“
„Habe ich nicht“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Ich schwöre es dir.“
Plötzlich schoss seine Hand vor und packte mich an der Kehle.
Nicht so fest, dass ich keine Luft mehr bekam.
Aber fest genug, dass ich vor Angst erstarrte.
„Lüg mich nicht an“, sagte er leise und gefährlich.
Ich konnte nicht atmen.
Konnte mich nicht rühren.
Ich konnte nur in seine Augen starren und beten, dass er mich losließ.
Schließlich tat er es.
Er trat einen Schritt zurück und fuhr sich durchs Haar.
„Mach den Dreck weg“, sagte er und zeigte auf das Chaos am Boden. „Und lüg mich nie wieder an.“
Er ging weg und ließ mich einfach stehen. Mein Hals brannte und meine Hände zitterten unkontrolliert.
Scarlett’s POV
Unwillkürlich berührte ich meinen Hals. Meine Finger strichen über die feine Narbe, die sein Ring in jener Nacht hinterlassen hatte.
Das war vor drei Jahren.
Und ich bin geblieben.
Ich bin geblieben, weil ich nicht wusste, wie ich gehen sollte.
Ich bin geblieben, weil er sagte, dass mich sonst niemand lieben würde.
Ich bin geblieben, weil ich panische Angst davor hatte, was er tun würde, wenn ich flüchte.
Aber dann hat er Skye wehgetan.
Und da hat sich alles geändert.
Rückblende: Letzte Nacht
Das Geräusch von splitterndem Glas hallte durch die Wohnung.
Ich wirbelte herum und sah gerade noch, wie die Flasche Skye traf.
Sie stand im Türrahmen zum Wohnzimmer. Ihre Augen waren weit aufgerissen, der Mund stand offen vor Schreck.
Die Flasche traf sie am Bauch. Sie sackte zu Boden und rang nach Luft.
„Skye!“
Ich rannte zu ihr und warf mich auf die Knie. Meine Hände schwebten hilflos über ihrem kleinen Körper.
„Schatz, ist alles okay? Zeig mal...“
Sie weinte und hielt sich mit ihren kleinen Händchen den Bauch.
Ich zog ihr Shirt hoch und mir blieb fast das Herz stehen.
Ein dunkler, roter Fleck bildete sich bereits auf ihrer zarten Haut.
„Dylan, was zum Teufel hast du getan?“, schrie ich und drehte mich zu ihm um.
Er stand am Sofa. Sein Gesicht war rot angelaufen und er atmete schwer.
„Sie stand im Weg“, sagte er bloß.
„Sie ist erst fünf Jahre alt!“
„Dann hätte sie da eben nicht stehen dürfen“, erwiderte er eiskalt.
Ich starrte ihn an. Meine Hände bebten und vor Tränen sah ich alles nur noch verschwommen.
„Ich bringe sie ins Krankenhaus“, sagte ich entschlossen.
„Nein, das wirst du nicht“, entgegnete Dylan.
„Doch, werde ich“, sagte ich, stand auf und nahm Skye auf den Arm.
Sie wimmerte und vergrub ihr Gesicht an meinem Hals.
„Scarlett...“
„Lass es“, sagte ich mit zitternder Stimme. „Wag es ja nicht.“
Ich ging an ihm vorbei, zur Tür hinaus und direkt in die Nacht.
Scarlett’s POV
Das Krankenhaus war wie ein böser Traum gewesen.
Die Ärzte. Die vielen Fragen. Der Blick der Ärztin, als sie meine blauen Flecken am Arm und den Schnitt am Hals sah. Und wie ich bei jeder schnellen Bewegung zusammenzuckte.
„Gute Frau, sind Sie zu Hause sicher?“
Ich hatte Panik bekommen.
Ich schnappte mir Skye und alles, was ich tragen konnte. Ich nahm jeden Dollar mit, den ich finden konnte – aus Dylans Geldbeutel, aus den Schubladen und aus den Ritzen des Sofas.
Und dann rannte ich.
Ich ging nicht mehr in die Wohnung zurück.
Ich hinterließ keine Nachricht.
Ich fuhr einfach los.
Und ich hörte nicht auf zu fahren.
Scarlett’s POV
Eine leise Stimme kam vom Rücksitz.
„Mama?“
Ich schreckte hoch und sah sofort in den Rückspiegel.
Skye war wach. Ihre Augen waren im dämmrigen Licht des Autos weit geöffnet.
„Hey, mein Schatz“, sagte ich sanft. „Ist alles gut?“
Sie nickte, aber ihre Hand wanderte zu ihrem Bauch.
„Mein Bauch tut weh“, sagte sie ganz leise.
In meiner Brust zog sich alles zusammen.
„Ich weiß, Liebes“, sagte ich. „Es tut mir so leid.“
„Ist schon gut“, sagte sie mit kleiner Stimme. „Sind wir noch auf unserem Abenteuer?“
Ich zwang mich zu einem Lächeln, auch wenn sie es in der Dunkelheit wohl kaum sehen konnte.
„Ja“, sagte ich. „Wir sind immer noch auf unserem Abenteuer.“
Dann wurde es wieder still im Wagen.
„Wo fahren wir hin?“, fragte sie.
„Nach Kalifornien“, sagte ich. „Wir besuchen Onkel Matthew.“
„Onkel Matthew?“ Ihre Stimme klang ein wenig munterer, obwohl ich die Erschöpfung darin hören konnte.
„Ja“, sagte ich. „Er lebt in Kalifornien. Und wir werden eine Weile bei ihm bleiben.“
Wieder eine Pause.
„Kommt Papa auch?“, fragte sie. Ihre Stimme wurde zu einem Flüstern.
Meine Hände krampften sich um das Lenkrad.
„Nein“, sagte ich bestimmt. „Papa kommt nicht mit.“
„Gut“, sagte sie leise.
Ich blickte in den Rückspiegel. Ihre Augen fielen schon wieder zu, ihren Hasen hielt sie fest an die Brust gedrückt.
Sie hat Angst vor ihm.
Sie ist fünf Jahre alt und hat Angst vor ihrem eigenen Vater.
In meinem Hals brannte es von unterdrückten Tränen.
Ich hätte früher gehen sollen.
Ich hätte sie beschützen müssen.
Ich hätte –
Ich schüttelte den Kopf und verjagte die Gedanken.
Wir sind jetzt raus. Das ist alles, was zählt.
Scarletts Sicht
Als die Sonne aufging, hielten wir an einem Motel kurz vor Albuquerque.
Ich bezahlte das Zimmer bar. Eine Nacht, keine Fragen.
Der Angestellte sah mich kaum an, als er mir den Schlüssel gab.
Ich schnallte Skye aus ihrem Kindersitz ab. Ihr kleiner Körper war schwer in meinen Armen, als ich sie hineintrug.
Das Zimmer war klein und schäbig. Es gab ein Doppelbett, einen Fernseher, der wohl nicht funktionierte, und ein Bad, das nach Schimmel roch.
Aber es war sicher.
Fürs Erste.
Ich legte Skye auf das Bett und deckte sie zu.
Sie schlief schon wieder. Ihr Atem ging sanft und ruhig.
Ich setzte mich auf die Bettkante und vergrub das Gesicht in meinen Händen.
Wir haben es geschafft.
Wir haben die halbe Strecke hinter uns.
Nur noch ein kleines Stück.
Doch die Panik war noch da. Sie krallte sich in meiner Brust fest und raubte mir den Atem.
Was, wenn er uns findet?
Was, wenn er uns nachjagt?
Was, wenn –
Ich stand ruckartig auf und lief in dem kleinen Zimmer auf und ab.
Ich prüfte die Schlösser an der Tür. Ich prüfte das Fenster. Durch die Vorhänge spähte ich auf den Parkplatz.
Nichts.
Niemand da.
Er weiß nicht, wo wir sind.
Er kann uns nicht finden.
Aber die Angst ließ mich nicht los.
Rückblende: Vor zwei Jahren
„Du gehst nirgendwohin.“
Dylan versperrte die Tür. Er hatte die Arme verschränkt und seine Augen waren kalt.
„Ich will nur meinen Bruder sehen“, sagte ich. „Es ist vier Jahre her, Dylan. Ich vermisse ihn.“
„Du brauchst ihn nicht“, sagte Dylan. „Du hast mich.“
„Das ist nicht dasselbe –“
„Du gehst nicht“, sagte er mit endgültiger Stimme.
Ich starrte ihn an, meine Brust war wie zugeschnürt.
„Warum?“, fragte ich. „Warum darf ich meinen eigenen Bruder nicht sehen?“
„Weil ich es sage“, sagte Dylan.
Er kam näher, und ich wich einen Schritt zurück.
„Du brauchst sonst niemanden, Scarlett“, sagte er. „Du hast mich. Du hast Skye. Das reicht.“
„Aber –“
„Das reicht“, wiederholte er. Seine Stimme sank zu einem gefährlichen Flüstern.
Ich schluckte schwer und nickte.
„Okay“, sagte ich leise.
Er lächelte und küsste mich auf die Stirn.
„Braves Mädchen“, sagte er.
Scarletts Sicht
Ich setzte mich wieder auf das Bett. Meine Hände zitterten.
Sechs Jahre.
Sechs Jahre war es her, seit ich Matthew gesehen hatte.
Sechs Jahre, seit ich seine Stimme gehört hatte.
Sechs Jahre, seit ich das Gefühl hatte, eine Familie zu haben.
Dylan hatte mir das alles genommen.
Langsam. Systematisch. Stück für Stück.
Bis ich so isoliert war, so allein, dass ich gar nicht mehr wusste, wie ich auf jemanden zugehen sollte.
Aber jetzt kehrte ich zurück.
Zurück nach Kalifornien.
Zurück zu Matthew.
Zurück zur einzigen Familie, die mir geblieben war.
Falls er mich überhaupt aufnimmt.
Falls er mir überhaupt verzeiht, dass ich einfach verschwunden bin.
Ich sah zu Skye hinüber. Ihr kleiner Körper war unter der Decke zusammengerollt. Im Schlaf sah ihr Gesicht friedlich aus.
Ich tue das für sie.
Ich tue das, damit sie nicht denkt, dass das hier normal ist.
Ich tue das, damit sie weiß, dass sie etwas Besseres verdient hat.
Ich legte mich neben sie und legte meinen Arm um sie. Dann schloss ich die Augen.
Nur noch ein kleines Stück.
Wir sind fast da.
Scarletts Sicht – Der nächste Morgen
Um neun Uhr morgens waren wir wieder auf der Straße.
Skye war nun wach. Sie saß hinten in ihrem Kindersitz, den Stoffhasen auf dem Schoß, und starrte aus dem Fenster.
„Mama, sind wir bald da?“, fragte sie.
„Fast“, sagte ich. „Nur noch ein paar Stunden.“
Sie war einen Moment still und ließ ihre Beine leicht baumeln.
„Wird Onkel Matthew mich mögen?“, fragte sie mit leiser Stimme.
Ich blickte in den Rückspiegel, und mein Herz zog sich zusammen.
„Er wird dich lieben“, sagte ich. „Das verspreche ich dir.“
Sie lächelte, und ich spürte, wie der Druck in meiner Brust nachließ.
Es geht ihr gut.
Sie ist in Sicherheit.
Alles wird gut werden.
Rückblende: Letzte Nacht – Das Krankenhaus
Die Ärztin war eine Frau in den Vierzigern mit gütigen Augen und einer sanften Stimme.
„Wie ist das passiert?“, fragte sie und deutete auf den blauen Fleck auf Skyes Bauch.
„Sie ist gestürzt“, sagte ich schnell. „Sie hat gespielt und –“
Die Ärztin sah mich mit scharfem Blick an.
„Gute Frau“, sagte sie leise. „Ich brauche Ihre Ehrlichkeit. Hat ihr jemand wehgetan?“
Ich öffnete den Mund, um zu lügen.
Um zu sagen, dass es ein Unfall war.
Um Dylan zu schützen, wie ich es immer getan hatte.
Aber dann sah ich zu Skye hinunter. Ihr kleiner Körper zitterte, ihre Augen waren weit und voller Angst.
Und ich konnte es nicht tun.
„Ja“, flüsterte ich.
Der Gesichtsausdruck der Ärztin wurde weicher.
„Wer?“, fragte sie.
„Ihr... ihr Vater“, sagte ich mit brüchiger Stimme.
Die Ärztin nickte langsam.
„Und Sie?“, fragte sie, während ihr Blick über die blauen Flecken an meinen Armen glitt. „Hat er Ihnen auch wehgetan?“
Ich antwortete nicht.
Ich musste es nicht.
Die Ärztin reichte mir die Hand und berührte sie sanft.
„Sie müssen nicht zurückgehen“, sagte sie. „Es gibt Anlaufstellen. Frauenhäuser. Menschen, die helfen können –“
„Ich kann nicht“, sagte ich und zog meine Hand zurück. „Ich kann nicht hierbleiben. Er wird mich finden.“
„Aber Frau –“
„Ich muss gehen“, sagte ich. Ich stand auf und nahm Skye in den Arm.
Die Ärztin stand ebenfalls auf. Sie sah besorgt aus.
„Bitte“, sagte sie. „Lassen Sie mich Ihnen helfen.“
Aber ich war schon auf dem Weg zur Tür.
Ich war schon auf der Flucht.
Scarletts Sicht
Vor uns tauchte ein Schild mit der Grenze zu Kalifornien auf. Meine Brust wurde eng.
Wir haben es geschafft.
Wir haben es tatsächlich geschafft.
Ich blickte in den Rückspiegel.
Skye war wieder eingeschlafen. Ihr Kopf lehnte an der Seite des Kindersitzes. Den Hasen hielt sie fest im Arm.
Alles wird gut werden.
Es muss einfach.
Ich wusste noch nicht, was ich Matthew sagen sollte.
Ich wusste nicht, wie ich erklären sollte, warum ich sechs Jahre lang weg war.
Ich wusste nicht einmal, ob er mich überhaupt sehen wollte.
Aber ich musste es versuchen.
Für Skye.
Für mich selbst.
Für das Leben, das wir führen sollten.
Ich atmete tief durch und fuhr weiter.
Nur noch ein kleines Stück.
Wir sind fast zu Hause.
Scarletts Sicht – Später Nachmittag
Das Navi meldete, dass wir nur noch zwanzig Minuten von Matthews Adresse entfernt waren.
Meine Hände am Lenkrad zitterten.
Was, wenn er mich nicht sehen will?
Was, wenn er wütend ist?
Was, wenn –
Auf dem Armaturenbrett leuchtete eine Warnlampe auf.
Ich starrte sie an. Mir sank das Herz in die Hose.
Motor prüfen.
Nein.
Nein, nein, nein.
Ich trat auf das Gaspedal, aber das Auto bebte leicht. Der Motor machte ein Geräusch, das er definitiv nicht machen sollte.
Nicht jetzt. Bitte, nicht jetzt.
„Mama?“, kam Skyes Stimme vom Rücksitz, leise und besorgt. „Was ist das für ein Geräusch?“
„Alles gut, Schatzi“, sagte ich mit gepresster Stimme. „Das Auto ist nur... müde. Wir sind schon sehr lange unterwegs.“
Aber es war gar nichts gut.
Die Motorkontrollleuchte leuchtete hellorange. Das Auto gab ein mahlendes Geräusch von sich, das Panik in mir aufsteigen ließ.
Wir sind so nah dran.
Es sind nur noch zwanzig Minuten.
Bitte, halt einfach noch durch.
Aber das Auto hatte andere Pläne.
Das Ruckeln wurde schlimmer. Ich spürte, wie der Motor kämpfte und die Leistung nachließ.
Fuck.
Hektisch sah ich mich nach einer Stelle um, an der ich rechts ranfahren konnte.
Und dann sah ich es.
Ein Schild weiter vorne.
Martinez Auto Repair – 2 Meilen
Gott sei Dank.
Ich nahm die Ausfahrt. Meine Hände umklammerten das Lenkrad so fest, dass meine Knöchel weiß hervortraten.
Der Wagen schleppte sich mühsam dahin. Der Motor stöhnte und die Kontrollleuchte starrte mich wie ein Vorwurf an.
Nur noch ein kleines Stück.
Bitte.
Scarletts Sicht
Die Werkstatt tauchte auf der rechten Seite auf. Es war ein kleines, verwittertes Gebäude mit einem verblassten Schild und zwei offenen Garagentoren.
Ich bog auf den Parkplatz ein. Das Auto bebte ein letztes Mal, bevor ich den Motor abstellte.
Stille.
Ich saß einen Moment lang einfach nur da. Meine Hände hielten noch immer das Lenkrad fest und meine Brust war wie zugeschnürt.
Wir haben es geschafft.
Wir sind in Kalifornien.
Aber wir sitzen fest.
Ich warf einen Blick in den Rückspiegel.
Skye war wach. Sie sah mich mit großen, besorgten Augen an.
„Sind wir bei Onkel Matthew?“, fragte sie.
„Noch nicht, mein Schatz“, sagte ich mit zittriger Stimme. „Wir müssen erst das Auto reparieren lassen.“
Ich schnallte mich ab und stieg aus. Meine Beine fühlten sich ganz wackelig an.
In der Werkstatt war es ruhig. Man hörte nur das leise Summen eines Radios, das irgendwo drinnen lief.
Ich ging auf das offene Tor zu. Mein Herz klopfte wie wild.
Hoffentlich ist jemand da.
Hoffentlich kann uns jemand helfen.
Und dann sah ich ihn.
Ein Mann beugte sich über die Motorhaube eines Wagens. Seine Hände waren voller Schmiere und sein dunkles Haar fiel ihm in die Augen.
Er blickte auf, als ich näher kam. Einen Moment lang starrten wir uns einfach nur an.
Er war groß und breitschultrig. Er hatte markante Gesichtszüge und dunkle Augen, die alles auf einmal zu erfassen schienen.
„Kann ich Ihnen helfen?“, fragte er mit tiefer, ruhiger Stimme.
Ich öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber die Worte blieben mir im Hals stecken.
Sag etwas.
Frag nach Hilfe.
Steh nicht einfach wie eine Idiotin hier rum.
„Mein Auto“, brachte ich schließlich mit zittriger Stimme hervor. „Etwas stimmt nicht damit. Die Motorkontrollleuchte ging an und es macht dieses... dieses Geräusch, und ich...“
Ich hielt inne. Meine Hände zitterten.
Er richtete sich auf und wischte sich die Hände an einem Lappen ab. Er kniff die Augen leicht zusammen, während er mich ansah.
„Alles in Ordnung bei Ihnen?“, fragte er.
Nein.
Nichts ist in Ordnung.
Seit sechs Jahren ist gar nichts mehr in Ordnung.
Aber das konnte ich nicht sagen.
„Ich muss nur mein Auto reparieren lassen“, sagte ich schroffer, als ich eigentlich wollte. „Können Sie das machen oder nicht?“
Er zog eine Augenbraue hoch, wirkte aber nicht beleidigt.
„Ja“, sagte er. „Ich kann es mir mal ansehen. Wo steht der Wagen?“
Ich deutete in Richtung Parkplatz.
„Da vorne“, sagte ich.
Er nickte und ging los. Ich folgte ihm mit klopfendem Herzen.
Bitte lass es reparierbar sein.
Bitte lass uns zu Matthew kommen.
Bitte...
Er blieb vor meinem Auto stehen und musterte es prüfend.
„Wie lange sind Sie schon unterwegs?“, fragte er.
„Eine Weile“, sagte ich vage.
Er warf mir einen Blick zu. Sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar.
„Eine Weile“, wiederholte er. „Soll heißen... ein paar Stunden? Einen Tag?“
„Spielt das eine Rolle?“, herrschte ich ihn an.
Er hob abwehrend die Hände.
„Ich versuche nur herauszufinden, was los ist“, sagte er gelassen.
Ich schluckte schwer und zwang mich, tief durchzuatmen.
Sei nicht so zickig.
Er will doch nur helfen.
„Tut mir leid“, murmelte ich. „Ich bin schon... lange unterwegs. Seit Florida.“
Seine Augenbrauen schossen nach oben.
„Florida?“, sagte er. „Sie sind von Florida aus hierhergefahren?“
„Ja“, sagte ich.
Er stieß einen leisen Pfiff aus.
„Das ist eine verdammt weite Strecke“, sagte er. „Kein Wunder, dass das Auto den Geist aufgibt.“
Er öffnete die Motorhaube und beugte sich vor, um den Motor unter die Lupe zu nehmen.
Ich stand da und hielt mich selbst an den Armen fest. Mir war ganz eng um die Brust.
Hoffentlich ist es nur eine Kleinigkeit.
Hoffentlich kann man es richten.
Bitte...
„Wann war der letzte Ölwechsel?“, fragte er, ohne aufzusehen.
Ich blinzelte.
„Ich... ich weiß es nicht“, sagte ich.
Er sah mich skeptisch an.
„Sie wissen es nicht“, wiederholte er.
„Nein“, sagte ich verteidigend. „Weiß ich nicht. Ich hatte... viel um die Ohren.“
Er sagte nichts weiter und wandte sich wieder dem Motor zu.
Die Stille zwischen uns war schwer und unangenehm.
Schließlich richtete er sich wieder auf und wischte sich erneut die Hände am Lappen ab.
„Ihr Motor ist überhitzt“, sagte er. „Und Sie haben kaum noch Öl. Fast gar keins mehr. Sie haben Glück, dass Ihnen das Ding nicht schon längst um die Ohren geflogen ist.“
Mir rutschte das Herz in die Hose.
„Können Sie es reparieren?“, fragte ich kaum hörbar.
Er sah mich an und suchte mit seinen dunklen Augen in meinem Gesicht nach einer Antwort.
„Ja“, sagte er. „Aber das wird ein paar Stunden dauern. Vielleicht auch länger, je nachdem, was ich sonst noch finde.“
Ein paar Stunden.
Dabei sind wir doch so nah dran.
Es sind nur zwanzig Minuten bis zu Matthew.
„Wie viel kostet es?“, fragte ich.
Er zögerte.
„Kommt drauf an, was gemacht werden muss“, sagte er. „Aber wahrscheinlich ein paar hundert Dollar.“
Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich.
Ein paar hundert Dollar.
Ich hatte vielleicht noch dreihundert Dollar übrig.
Das war’s.
Mehr haben wir nicht.
„Okay“, sagte ich leise.
Er runzelte die Stirn.
„Sind Sie sicher?“, fragte er. „Sie sehen aus, als würden Sie gleich umkippen.“
„Mir geht’s gut“, sagte ich schnell.
Er sah nicht überzeugt aus, aber er hakte nicht weiter nach.
„In Ordnung“, sagte er. „Ich fange dann mal an. Sie können drinnen warten, wenn Sie wollen. Da gibt es einen Wartebereich mit einem Sofa und Kaffee.“
Ich nickte. Mein Hals fühlte sich wie zugeschnürt an.
„Danke“, brachte ich hervor.
Er nickte und wandte sich wieder dem Auto zu.
Ich stand noch einen Moment lang da und sah ihm bei der Arbeit zu. Meine Hände zitterten immer noch.
Wir sitzen fest.
Wir sind so kurz vor dem Ziel und jetzt sitzen wir fest.
Ich sah zurück zum Auto. Skye saß immer noch angeschnallt in ihrem Kindersitz. Sie schaute mit großen, ängstlichen Augen zu mir.
Alles wird gut.
Es wird uns gut gehen.
Es muss einfach.
Ich ging zurück zum Wagen und öffnete die Hintertür, um Skye abzuschnallen.
„Komm, mein Schatz“, sagte ich sanft. „Wir warten ein bisschen da drinnen.“
Sie nickte und hielt ihr Stoffkaninchen fest. Ich nahm sie auf den Arm.
Sie war schwerer geworden, aber ich drückte sie eng an mich und atmete den Duft ihrer Haare ein.
Wir sind in Sicherheit.
Zumindest vorerst.
Ich trug sie zur Werkstatt. Mein Herz raste und meine Gedanken überschlugen sich.
Nur noch ein paar Stunden.
Dann sind wir bei Matthew.
Und dann sind wir endlich sicher.
Aber als ich die Werkstatt betrat, wollte die Angst einfach nicht weichen.
Was, wenn Dylan uns findet?
Was, wenn er schon nach uns sucht?
Was, wenn...
Ich schob die Gedanken beiseite und setzte mich auf das abgenutzte Sofa im Wartebereich. Skye kuschelte sich eng an meine Seite.
Es wird alles gut.
Das muss es einfach.
Aber tief im Inneren war ich mir da gar nicht so sicher.
