Der Wasserfall
Der Wald war stiller, als er hätte sein sollen.
Ich bemerkte es auf halbem Weg, als das einzige Geräusch das Knirschen meiner Stiefel auf den Blättern und mein gleichmäßiger Atem war. Keine Vögel. Keine Eichhörnchen. Nur der Wind, der durch die Bäume flüsterte.
Dad hätte diesen Ort geliebt.
Der Gedanke ließ meine Brust eng werden.
Ich zog meinen Rucksack zurecht und stieg über einen umgestürzten Ast, während ich dem schmalen Pfad tiefer in den Wald folgte. Laut der Karte auf meinem Handy müsste der Wasserfall jetzt in der Nähe sein. Das Signal war schon vor Meilen weg, aber ich hatte mir den Weg eingeprägt, bevor es verschwand.
Drei Tage Fahrt.
Zwei Stunden Wanderung.
All das dafür.
Ich hielt kurz inne, griff in die kleine Tasche meines Rucksacks und holte das abgegriffene Foto heraus, das ich seit der Beerdigung bei mir trug.
Die Ränder waren weich vom jahrelangen Anfassen. Dad muss es tausendmal angesehen haben.
Das Bild zeigte einen Wasserfall, der eine dunkle Felswand hinabstürzte und in einem klaren Becken landete. Hohe Klippen umgaben ihn, und dichter Wald erstreckte sich in jede Richtung. Auf der Rückseite des Fotos standen drei Worte in der Handschrift meines Vaters.
Mein Lieblingsort.
Ich wusste nie, wo das war. Nicht, bis ich anfing zu suchen.
Wasserfall-Datenbanken, topografische Karten, Wanderblogs – alles, was mir helfen konnte, das Bild zuzuordnen. Es dauerte Monate, aber schließlich fand ich jemanden, der ein ähnliches Bild von einem abgelegenen Teil der Berge gepostet hatte.
Als ich es sah, wusste ich es.
Dad hat nie gesagt, dass seine Asche dort verstreut werden soll. Er hat es nie aufgeschrieben. Aber ich kannte ihn gut genug, um es zu verstehen.
Wenn es einen Ort gab, an dem er zur Ruhe kommen wollte... dann hier.
Als ich näher kam, hörte ich das Rauschen des Wassers.
Mein Herz machte einen Hüpfer.
Ich steckte das Foto zurück in die Tasche und ging weiter, während ich mich durch einen Vorhang aus tief hängenden Zweigen drängte. Das Geräusch des Wasserfalls wurde mit jedem Schritt lauter, bis sich die Bäume öffneten.
Und da war er.
Der Wasserfall war noch schöner als auf dem Bild.
Das Wasser stürzte die Felsklippe hinab und feinster Nebel stieg dort auf, wo es das Becken traf. Sonnenlicht filterte durch die Bäume und verfing sich im Sprühnebel, sodass die ganze Lichtung glitzerte.
Für einen Moment blieb ich einfach nur stehen.
„Wow“, flüsterte ich.
Dad hatte recht gehabt.
Es war perfekt.
Mein Hals schnürte sich zu, als ich den Rucksack von den Schultern nahm und mich daneben hinkniete. Meine Hände zitterten leicht, als ich das Hauptfach öffnete und die silberne Urne herausholte.
Sie fühlte sich schwerer an, als sie sollte.
Oder vielleicht war das nur die Last dessen, was sie bedeutete.
„Ich hab es geschafft, Dad“, sagte ich leise.
Der Wind bewegte die Bäume auf der Lichtung.
Für eine Sekunde bildete ich mir fast ein, er könnte mich hören.
Ich ging auf den Rand des Beckens zu, das Rauschen des Wasserfalls füllte meine Ohren. Der Nebel kühlte meine Haut, als ich auf einem flachen Felsen über dem Wasser stehen blieb.
Das war es. Ich drückte die Urne an meine Brust und schloss die Augen.
„Du hast immer gesagt, das sei dein Lieblingsort“, murmelte ich. „Ich habe ihn endlich gefunden.“
Meine Finger krallten sich um den Deckel.
„Ich vermisse dich, Dad.“
Die Worte blieben mir im Hals stecken.
Einen Moment lang war das einzige Geräusch der Wasserfall.
Dann bewegte sich etwas in den Bäumen hinter mir.
Das scharfe Knacken eines Zweiges irgendwo im Wald hinter mir.
Langsam drehte ich den Kopf in Richtung Wald.
Die Schatten zwischen den Bäumen wirkten jetzt dunkler.
Und plötzlich überkam mich das seltsame, beunruhigende Gefühl, dass ich nicht allein war.
Etwas beobachtete mich.
Ich erstarrte, die Urne fest in meinen Händen.
„Hallo?“, fragte ich vorsichtig.
Das Wort klang schwach gegen das Rauschen des Wasserfalls.
Keine Antwort.
Ich redete mir ein, es sei nichts. Ein Reh, vielleicht. Oder ein Waschbär.
Dennoch stellten sich mir die Nackenhaare auf.
Einen Moment lang rührte sich nichts.
Ich atmete zittrig aus und sah wieder auf die Urne hinunter.
„Okay“, flüsterte ich. „Du bist nur paranoid.“
Ich drehte den Deckel ein Stück weit, bereit, ihn zu öffnen.
Ein weiteres Geräusch kam aus den Bäumen.
Diesmal war es kein Zweig.
Es war ein leises Rascheln, als würde sich etwas Großes durch das Unterholz bewegen.
Mein Herz klopfte mir bis zum Hals.
Das war definitiv kein Waschbär.
„Im Ernst?“, murmelte ich vor mich hin. „Ausgerechnet jetzt muss ein wildes Tier auftauchen.“
Der Wald wurde wieder still. Zu still.
Ein kalter Knoten bildete sich in meinem Magen.
Jeder Instinkt in mir schrie plötzlich dasselbe.
Lauf.
Ich schluckte schwer und steckte die Urne vorsichtig zurück in meinen Rucksack, wobei ich mit den Fingern am Reißverschluss fummelte.
„Ich komme wieder“, murmelte ich leise, warf einen letzten Blick über die Schulter und machte einen langsamen Schritt von der Lichtung weg.
Ein weiterer Ast knackte.
Diesmal näher.
Mein Puls hämmerte, als ich mir den Rucksack über die Schultern warf und einen weiteren Schritt von der Lichtung weg machte.
In dem Moment, als ich den Waldrand erreichte, traf mich das Gefühl wieder.
Als wären Augen fest auf mich gerichtet.
Beobachtend.
Wartend.
Und plötzlich begriff ich...
Ich war nicht allein.
Danke fürs Lesen von Kapitel 1!
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