PROLOGUE
„Du kannst vor dem, was du getan hast, nicht davonlaufen, Violet!“
Sie haben recht. Ich kann es nicht. Aber ich kann versuchen, der Person zu entkommen, die mich jagt.
Also renne ich.
Schneller, als meine Beine es eigentlich zulassen sollten, schneller, als ich durchhalten kann. Aber das spielt keine Rolle. Jede Richtung sieht gleich aus. Ich weiß nicht mehr, aus welcher Richtung ich gekommen bin oder welcher Weg hinausführt. Ich weiß nicht einmal, ob es überhaupt noch einen Ausweg gibt. Nur das endlose Gedränge aus Bäumen und Schatten und die wachsende Gewissheit, dass ich nicht entkommen werde.
Die verdammten Bäume sehen im Dunkeln alle gleich aus.
Äste verfangen sich in meinen Armen und in meinem Gesicht und verheddern sich in meinen Haaren. Ich spüre, wie sie scharf an mir zerren und wie das Brennen auf meiner Haut aufblüht. Es vermischt sich mit dem feuchten Blut an meinen Händen, von dem ich weiß, dass es nicht meines ist.
Wer auch immer hinter mir her ist, weiß etwas, das ich nicht weiß. Er weiß, dass ich rennen kann, so lange mein Körper es mitmacht, und es trotzdem nichts ändern wird. Denn das hier hat nicht erst im Wald angefangen. Es fing an, in dem Moment, als ich vor Wochen in dieses Haus gegangen bin. Vielleicht sogar noch früher. Alles, was ich jetzt tue, ist, den Abstand zwischen damals und dem, was als Nächstes kommt, hinauszuzögern.
Ich stolpere über eine Wurzel und stürze hart zu Boden; meine Handflächen schrammen über den Waldboden. Für einen Moment bleibe ich einfach auf den Knien, weil mein Körper nicht mehr aufstehen will. Die Schritte hinter mir hören auf. Ich spüre, wie die Person dort steht und wartet. Sie lässt mir diesen Moment, weil sie weiß, dass ich nirgendwohin mehr verschwinden kann.
Ich drehe den Kopf. Durch die Bäume sehe ich eine Gestalt in der Dunkelheit. Ihre Silhouette ist mir auf eine Weise vertraut, die mir die Brust zuschnürt.
Ich kenne diese Person.
Und ich weiß, dass es keinen Ort mehr gibt, an den ich fliehen könnte.
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