Chapter: 1
Melody James
Eigentlich sollte ich mir kein Eishockeyspiel von Cole Beckett Swift ansehen.
Doch hier liege ich auf meinem Sofa. Meine Augen kleben am Bildschirm, während sein Team ein weiteres Vorbereitungsspiel bestreitet. Es spielt keine Rolle, dass ich kaum verstehe, was da auf dem Eis passiert. Ich habe absolut keine Ahnung von Eishockey – absolut gar keine.
Und irgendwie… ist es trotzdem zu meinem Leben geworden.
Ich schnaube leise und schüttle den Kopf.
Alles fing mit einer dämlichen Tasse Kaffee an.
Ein tollpatschiger Moment. Ein Becher, der direkt über der Brust von Cole Beckett Swift landete.
Das Schicksal sah mich an diesem Tag wohl an und dachte sich: „Das machen wir jetzt mal so richtig kompliziert.“
Von da an war er einfach… da. Immer in meiner Nähe. Unkompliziert, beständig, unmöglich zu ignorieren.
Ich habe mir eingeredet, dass es mir nichts ausmacht.
Ich habe mir eingeredet, dass es reicht, seine Freundin zu sein.
Aber dann habe ich den Fehler gemacht, es meiner Schwester Lauren zu erzählen.
Plötzlich war sie überall.
Bei jedem Treffen. In jedem Gespräch. Bei jedem Blick, von dem ich dachte, er würde etwas bedeuten.
Sie flirtete. Er bemerkte es.
Und schließlich… gab er nach.
Also zog ich mich zurück. Das musste ich.
Oder zumindest habe ich es versucht.
Denn egal, wie viel Distanz ich zwischen uns brachte, Cole holte mich immer wieder zurück – als wäre es nichts. Als wäre ich einfach ein Teil seiner Welt.
Und vielleicht war ich das auch.
Das Problem dabei?
Je näher ich bei ihm blieb… desto mehr verfiel ich ihm.
Ich merke gar nicht, dass ich völlig abwesend bin, bis die Haustür aufschwingt.
„Gott, hier ist es ja totenstill.“ Laurens Stimme durchbricht die Stille, während sie hereinkommt, als würde ihr die Wohnung gehören – wobei sie hier ja auch teilweise wohnt. Ich schaue kaum vom Fernseher weg.
„Du schaust Eishockey?“, fügt sie hinzu, als würde es sie persönlich beleidigen. Das regt mich jedes Mal auf, weil ihr eigener Freund Profispieler ist.
„Fang bloß nicht an“, murmle ich und rutsche auf dem Sofa hin und her.
Eine Sekunde später schaue ich zu ihr rüber – und ja.
Sie hat sich schick gemacht.
Nicht für einen schnellen Besorgungs-Trip. Nein, sie hat sich richtig Mühe gegeben. Die Haare sitzen. Das Outfit ist geplant. Dieser Anblick lässt meinen Magen sich zusammenziehen, bevor mein Gehirn überhaupt realisieren kann, warum.
„Wo gehst du hin?“, frage ich und versuche, meine Stimme locker klingen zu lassen.
Lauren zuckt mit den Schultern und greift nach ihrer Tasche. „Weg.“
Ich lache trocken. „Schon klar. Mit wem?“
Sie wirft mir einen Blick zu, nur für eine Sekunde. Viel zu kurz.
„Mit ein paar Leuten.“
Ich verenge die Augen. „Lauren.“
Sie seufzt, als wäre ich das Problem, während sie sich im Spiegel betrachtet. „Cole ist in der Stadt. Ein paar von den Jungs gehen aus.“
Mein Blick schnellt sofort zurück zum Fernseher.
Cole ist auf dem Eis.
Genau da. Er läuft Schlittschuh. Live.
Ich runzle die Stirn und richte mich ein wenig auf. „Er spielt doch gerade.“
Lauren zuckt nicht einmal mit der Wimper. „Ja, und? Das Spiel ist irgendwann vorbei, Melody.“
Ihre Art, das so beiläufig zu sagen, lässt mein Herz schwer werden. Er ist eigentlich weg und kommt erst spät zurück. Dass sie jetzt ausgeht, ist schon merkwürdig.
Ich sehe sie langsam an.
„Und du hast dich schon mit ihm verabredet?“
Sie zuckt wieder mit den Schultern, aber ein selbstgefriedenes Lächeln spielt um ihre Mundwinkel. „Wir haben geschrieben.“
Dieses Ziehen in meinem Magen?
Ja. Da ist es wieder.
Diesmal schlimmer.
Ich presse die Lippen zusammen und nicke, als würde mich das nicht stören. Als hätte sich gerade nicht die Welt unter meinen Füßen verschoben.
„Cool“, sage ich und schaue wieder auf den Bildschirm. „Viel Spaß.“
Sie beobachtet mich kurz, als würde sie auf eine Reaktion warten. Auf einen Riss in meiner Fassade.
Den gebe ich ihr aber nicht.
„Warte nicht auf mich“, sagt sie schließlich und geht zur Tür.
Das Schloss klickt hinter ihr, und die Wohnung ist wieder still.
Zu still.
Ich starre auf den Bildschirm und sehe zu, wie Cole über das Eis gleitet, als hätte sich nichts verändert.
Die Wohnung fühlt sich nach Laurens Abgang leer an.
Ich versuche, mich auf das Spiel zu konzentrieren, wirklich – aber meine Gedanken kreisen ständig um sie.
Die Art, wie sie meinen Fragen ausgewichen ist.
Die Art, wie sie verheimlicht hat, mit wem sie unterwegs ist.
Ich stehe vom Sofa auf und gehe in die Küche.
Da sehe ich es. Ihr Laptop. Er liegt noch offen auf der Ablage.
Der Bildschirm leuchtet auf, während ich vorbeigehe. Eine Nachricht blinkt kurz auf, bevor sie wieder verschwindet.
TD: Treffen an unserem üblichen Ort
Ich bleibe wie angewurzelt stehen.
Mein Magen sackt in den Keller.
TD.
Es dauert einen Moment, bis es Klick macht.
Trevor Donovan.
Ich habe den Namen schon einmal gehört – viel zu oft, im Vorbeigehen, in Geschichten, die Lauren einfach abgetan hat, als wären sie unwichtig.
Meine Brust zieht sich eng zusammen.
Ich schnappe mir mein Handy und mache ein schnelles Foto vom Bildschirm, bevor er sich sperrt.
Nur für den Fall. Nur für den Fall, dass ich mir das nicht nur eingebildet habe.
Ich schaue auf das Foto und mein Magen zieht sich noch mehr zusammen.
Das fühlt sich nicht nach einer harmlosen Sache an.
„Unser üblicher Ort.“
Ich starre auf den Bildschirm, aber die Nachricht ist längst weg.
Als wäre sie nie da gewesen.
Mein Herz fängt an zu hämmern.
Nein. Nein, das kann nicht sein.
Sie ist mit Cole zusammen. Warum würde sie das aufs Spiel setzen?
Ich habe versucht, ruhig sitzen zu bleiben. Habe mir eingeredet, dass es keine Rolle spielt.
Es hat nicht funktioniert.
Meine Hände wurden unruhig, und ein nervöses Gefühl kroch unter meine Haut, bis ich es nicht mehr ignorieren konnte. Ich nahm mein Handy und suchte nach seinem Namen.
Cole.
Mein Daumen schwebte über dem Bildschirm.
Soll ich ihm schreiben?
Wenn ich das tue… sieht es so aus, als würde ich mich einmischen. Als wollte ich die beiden auseinanderbringen.
Und das will ich nicht –
Ich bin nicht die Sorte Mädchen.
Aber gleichzeitig… will ich nicht, dass er verletzt wird.
Und der Gedanke daran, dass er leiden könnte?
Das fühlt sich einfach nicht richtig an.
Ich atme scharf aus und tippe los, bevor ich es mir anders überlegen kann.
Melody: Hey.
Es war simpel. Sicher.
Ich schaue zum Fernseher. Es ist Pause.
Vielleicht antwortet er ja.
Mein Handy vibriert fast sofort.
Cole: Hey. Schaust du zu?
Ein leises Lachen entwich meinen Lippen.
Natürlich wäre das seine erste Frage.
Melody: Warte, es gibt ein Spiel?
Die drei Punkte erscheinen sofort.
Cole: Fick dich, Mel. 😒
Cole: Ernsthaft, guckst du wirklich?
Ich schüttle den Kopf und tippe schnell.
Melody: Ja, du Dussel. Ich gucke immer. Ich verstehe zwar nicht viel davon, aber ich schaue zu.
Eine Sekunde später —
Cole: Du weißt mehr, als du denkst. Ich liebe es, Eishockey mit dir zu gucken. 😂
Da zieht sich meine Brust ein bisschen zusammen.
Wie dumm.
Ich sollte mich davon nicht beeinflussen lassen. Aber das tue ich.
Ich blicke zurück zum Fernseher — die Spieler fangen an sich zu bewegen, die Schiedsrichter laufen in Position.
Er hat nicht mehr viel Zeit.
Ich tippe schnell.
Melody: Glaubst du. lol.
Melody: Können wir schreiben, wenn du zu Hause bist? Rufst du mich an?
Die Nachricht geht raus.
Keine Antwort.
Ich sehe wieder zum Bildschirm hoch — das Spiel geht weiter.
Ja.
Er ist zurück auf dem Eis.
Ich lege mein Handy beiseite und versuche mich zu konzentrieren, aber meine Gedanken kommen nicht zur Ruhe.
Ich rutsche auf dem Sofa hin und her, verschränke die Arme und verschränke sie wieder.
Das ist eine schlechte Idee.
Oder vielleicht wäre es schlimmer gewesen, ihm nichts zu sagen.
Ich weiß es nicht mehr.
Ich habe meine Gründe, und nicht alle sind egoistisch.
Das Spiel ist zu Ende, aber ich habe gar nicht richtig mitbekommen, wie.
Gerade habe ich noch zugesehen, im nächsten Moment ertönt die Schlusssirene und ich sitze immer noch da und starre auf den Bildschirm, als hätte ich etwas Wichtiges verpasst.
Vielleicht habe ich das.
Wenig später vibriert mein Handy neben mir und ich greife zu schnell danach.
Cole.
Cole: Wir haben gewonnen.
Ich schnaube leise.
Melody: Wow. Keine Ahnung gehabt. Wirklich schockierend.
Die Antwort dauert dieses Mal eine Sekunde länger.
Lange genug, dass ich mir vorstellen kann, wie er im Bus sitzt, die Ausrüstung ausgezogen hat, umgeben vom Team, überall Lärm.
Cole: Du bist zum Schießen. 🙄
Ich lächle und kuschele mich ein wenig auf dem Sofa zusammen.
Melody: Ich geb mir Mühe. Du magst mich immer noch.
Wieder eine Pause.
Kurz.
Dann—
Cole: Ja, ja. Sitze im Bus. Ich bin fix und fertig.
Meine Brust wird bei dem Gedanken ein wenig weich.
Ich kann es mir zu gut vorstellen – sein Kopf nach hinten gelehnt, die Augen schwer, immer noch im Adrenalinrausch vom Spiel.
Melody: Langer Tag also?
Ein paar Sekunden vergehen.
Cole: Ja. Und eine lange Nacht.
Irgendetwas daran bleibt hängen.
Ich schaue auf mein Handy, mein Daumen schwebt über dem Bildschirm.
Hier sollte ich es sagen.
Oder eben nicht.
Melody: Rufst du mich noch an, wenn du zu Hause bist?
Die Tipp-Anzeige erscheint.
Verschwindet.
Dann kommt sie wieder.
Mein Magen zieht sich ein bisschen zusammen.
Cole: Ja. Mache ich.
Simpel.
Aber nicht so schnell wie vorhin.
Nicht so leicht.
Ich presse die Lippen zusammen.
Melody: Okay.
Ich lege das Handy kurz weg und nehme es dann sofort wieder in die Hand.
Weil ich nicht anders kann.
Melody: Ruh dich auf der Fahrt ein bisschen aus, wenn du kannst.
Diesmal kommt die Antwort schneller.
Cole: Versuche ich. Die Jungs halten die Fresse nicht.
Ein schwaches Lächeln umspielt meine Lippen.
Das klingt eher nach ihm.
Normal.
Vertraut.
Melody: Klingt passend.
Ein Moment.
Dann—
Cole: Wir hören uns, Mel.
Meine Brust zieht sich wieder zusammen.
Nicht auf eine schlechte Art.
Einfach nur…
auf eine Art, die ich langsam mehr erkenne, als ich sollte.
Melody: Ja. Wir hören uns.
Das Gespräch endet dort.
Aber das Gefühl bleibt.
Es liegt schwer in meiner Brust und will nicht verschwinden, egal wie oft ich mir sage, dass ich in alles zu viel hineininterpretiere.
Als mein Telefon klingelt, liegen meine Nerven blank.
Ich lasse es einmal klingeln.
Zweimal.
Ich versuche, meine Atmung zu beruhigen, bevor ich rangehe.
„Hey.“
„Hey Mel.“
Seine Stimme ist rau. Müde. Als hätte ihn die Nacht endlich eingeholt.
Ich setze mich etwas aufrechter hin. „Bist du aus dem Bus raus?“
Ein Gähnen dringt durch die Leitung. „Bin gerade ausgestiegen. Gehe zu meinem Auto.“
Ich nicke für mich, auch wenn er es nicht sehen kann.
„Fährst du nach Hause?“
Da ist eine kleine Pause.
Dann schnaubt er leise. „Ja. Bett.“
Erleichterung überkommt mich schneller, als ich erwartet hätte.
Viel zu schnell.
Ich lache kurz auf. „Okay.“
„Also triffst du Lauren nicht?“
Die Worte klingen sanfter, als ich wollte.
Vorsichtig.
Als würde sich alles verschieben, wenn ich das Falsche sage.
Am anderen Ende höre ich, wie er stehen bleibt.
„Äh? Nein.“
Verwirrung schwingt in seiner Stimme mit.
Echte Verwirrung.
„Warum?“
Ich umklammere mein Handy fester.
„Weil sie mir gesagt hat, dass sie heute Abend mit dir ausgegangen ist“, sage ich und versuche, meinen Tonfall ruhig zu halten. „Und sie hat sich komisch verhalten, bevor sie gegangen ist.“
Eine lange, schwere Pause.
Dann höre ich, wie sich seine Schritte wieder in Bewegung setzen.
„Was soll das Ganze?“ Seine Stimme ist jetzt schärfer.
Mein Magen zieht sich zusammen. „Ich... ich werfe dir nichts vor. Ich dachte nur, du solltest es wissen.“
„Mel.“
Die Art, wie er meinen Namen sagt, lässt meine Brust sich noch enger zusammenziehen.
Frustration. Eine Warnung.
„Du bist mein Freund“, füge ich leiser hinzu. „Ich wollte keinen Streit anfangen. Ich fand nur... es wirkte seltsam.“
Wieder eine Pause.
Diesmal länger.
Dann—
„Das glaube ich dir nicht.“
Die Worte treffen mich härter. Schärfer.
Ich blinzle, völlig überrumpelt. „Cole –“
Aber er lässt mich nicht ausreden.
„Lass den Scheiß einfach in Ruhe.“
Das trifft mich mitten ins Herz.
Endgültig.
Kalt.
Die Leitung ist tot, bevor ich noch etwas sagen kann.
