ENTFESSELTE BEGIERDE

Die Stille im Gerichtssaal war absolut. Es war eine schwere, ehrfürchtige Last, die Javante Wyatt wie einen maßgeschneiderten Seidenumhang trug. Als er sein Schlussplädoyer beendete, musste er das Urteil nicht abwarten. Er konnte es in den Augen der Geschworenen und dem stoischen Ausdruck des Richters lesen. Er hatte gewonnen.

Innerlich huschte ein scharfes, kaltes Grinsen über seine Seele. Er hatte den Fall der Staatsanwaltschaft – ein chaotisches, emotionales Plädoyer für die „Opfer“ – mit chirurgischer Präzision zerpflückt.

Der Staatsanwalt sah krank aus. Sein Gesicht verzog sich bei der Erkenntnis, dass Javantes Ego nun offiziell unantastbar war. Als der Richter schließlich das Urteil verkündete – nicht schuldig –, war dies der letzte Stempel auf einem Meisterwerk juristischer Manipulation.

Sein Mandant, Mr. Richard, war ein Mann, der Schmiergelder und rohe Gewalt benutzt hatte, um Sozialwohnungen dem Erdboden gleichzumachen. Er wollte Platz für einen riesigen, exklusiven Apartmentkomplex schaffen. Er hätte zehn Jahre im Gefängnis verdient. Stattdessen spazierte er dank Javante einfach zur Vordertür hinaus.

„Ihr Jungs seid teuer, Wyatt“, sagte Mr. Richard und klopfte Javante mit einer schweren, ringbesetzten Hand auf die Schulter, während sie das Gericht verließen. „Aber mir gefällt, wie Sie diese teuren Dienste erbringen. Bis zum nächsten Mal.“

Javante verneigte sich respektvoll. Die Maske des Profis saß perfekt. „Immer ein Vergnügen, Mr. Richard.“

Als Javante auf die Stufen des Gerichts trat, änderte sich die Atmosphäre. Ein kleiner Kreis von Familien stand unten bei den Säulen. In der Mitte weinte eine ältere Frau. Ihre Stimme klang dünn und gebrochen. „Wie wird meine Enkelin jemals den Weg zurückfinden, wenn sie unser Zuhause abreißen?“, jammerte sie, während ihre Hände zitterten.

Die Gruppe drehte sich wie ein Mann um, als sie Javante sahen. Flüche wurden leise gezischt. Augen voller reiner, aufrichtiger Wut verfolgten, wie er die Treppe hinunterging.

Javante zuckte nicht mit der Wimper. Für ihn war Armut keine Tragödie, sondern eine Sünde. Es war eine Strafe, die Gott für seine unbeliebtesten Leute reserviert hatte. Es war ein Fäulnis, die er in seiner Jugend einmal gekostet hatte und die er nie wieder berühren wollte. Er hatte sich mit bloßem Willen aus dem Dreck gezogen. Er hatte gelernt, vor den Eliten zu kriechen, bis er selbst einer von ihnen war. Den Wohlhabenden Gold zu bringen, indem er auf den Armen herumtrampelte, war nicht nur sein Job. Es war das Ziel seines Lebens.

Er erreichte seinen schnittigen, silbernen Sportwagen – eine Maschine, die mehr kostete als das ganze Leben dieser weinenden Frau. Er glitt in das Lederinterieur. Der Duft von Luxus kühlte seine Haut. Er rückte seine Gucci-Brille zurecht, fing den Blick einer der Demonstranten ein und zwinkerte langsam und spöttisch, bevor der Motor aufheulte.

Dieser Sieg war mehr als nur ein Gehaltsscheck. Es war sein Ticket. Luther Johnson III hatte ihm eine Partnerschaft in der Kanzlei versprochen, wenn er diesen Fall gewinnen würde.

Javante Wyatt war endlich unantastbar. Oder zumindest glaubte er das, als er von den Schatten des Gerichtsgebäudes davonraste. Er ahnte nicht, dass die Sonne über seinem Imperium für immer untergehen würde.

_______________

Das Luther Johnson III Gebäude war ein Wolkenkratzer aus Glas und kalter Ambition, eine Nadel aus Stahl, die die Skyline der Stadt durchbohrte. Als Javante durch die Türen trat, explodierte die Lobby. Das Geräusch von klirrenden Champagnergläsern und der Jubel seiner Kollegen hallten von den Marmorwänden wider.

Es gab einen Kuchen mit seinem Namen in Goldglasur, ein verpacktes Geschenk und – am wichtigsten – eine silberne Schlüsselkarte. In dieser Kanzlei war dein Büro dein Königreich. Die kleineren Anwälte, die noch nicht bewiesen hatten, dass sie Wölfe waren, verkümmerten in gemeinsamen Büros mit einfachen Assistenten.

Aber Javante war aufgestiegen. Er war kein Soldat auf Gehaltsbasis mehr, sondern ein Partner. Er würde einen Anteil an der Beute haben, eine Stimme im Vorstand und ein Mitspracherecht, das das Gewicht des Erbes der Kanzlei trug. Für ihn war das nicht nur eine Beförderung. Es war seine Rettung.

Er fand sein neues Büro bereits vorbereitet vor. Sein Sekretär und sein Assistent hatten seine Sachen in eine Suite gebracht, die seine eigene Persönlichkeit widerspiegelte: elegant, scharf und einschüchternd. Er fuhr mit dem Finger über das Namensschild auf dem Mahagonischreibtisch: PARTNER: JAVANTE WYATT.

Die Zufriedenheit war wie eine Droge, die durch seine Adern pulsierte, als er sich auf den Weg in die oberste Etage machte – zum Büro des Vorsitzenden.

Luther Johnson III saß hinter einem Schreibtisch, der aussah, als wäre er aus den Knochen seiner Feinde geschnitzt. Mit seinen sechzig Jahren war er das Herz der Macht in der Stadt. Man munkelte, dass Luther Fälle nicht nur verhandelte; er schrieb die Urteile selbst und gab sie den Richtern zum Vorlesen.

„Unter mir geht kein Fall verloren“, lautete sein Motto.

Um ihn herum standen die Torwächter: sein Sekretär mit den kalten Augen, Charles; sein Sohn, Chad; seine Tochter, Johanna; und die drei anderen Seniorpartner, die die dunkelsten Geheimnisse der Kanzlei kannten.

Luther bot keinen Handschlag an. Er bot eine Uhr an – ein schweres Stück aus Roségold, identisch mit denen, die jeder Mann im Raum trug. Es war ein Markenzeichnen, ein Zeichen des Besitzes. Javante schnallte ohne zu zögern seine Rolex ab und ließ das neue Gewicht an seinem Handgelenk spüren. Es fühlte sich wie eine goldene Handschelle an.

„Willkommen im inneren Kreis, Javante“, sagte Luther. Seine Stimme war eine leise, melodische Drohung. „Sorge dafür, dass du deines Platzes würdig bleibst.“

Das Treffen ging schnell zum Geschäftlichen über. Luther schob eine Liste mit Namen über den Schreibtisch – Kandidaten für die Interviews am nächsten Tag. „Die meisten davon sind nur Lückenfüller“, bemerkte Luther, während sich seine Augen verengten. „Aber es gibt zwei Namen auf dieser Liste, die niemals einen Fuß in diese Kanzlei setzen dürfen. Ich habe sie mit einem X markiert.“

Javante sah hinunter. Die rote Tinte sickerte durch das Papier über zwei Namen: Anna Martin und Logan Barrett.

„Anna Martin ist die Tochter von diesem leichtsinnigen Reporter, der nicht weiß, wann er den Mund halten muss“, spuckte Luther. „Und Logan Barrett...“ Luther hielt inne, ein grausames Lächeln umspielte seine Lippen. „Er ist der Sohn eines Mannes, den wir abserviert haben. Diese Art von Ballast brauchen wir hier nicht.“

Javante starrte auf den Namen. Logan Barrett. Der Name brannte fast. Logan, der Mann, der schon immer der Schatten von Javantes Licht gewesen war. Der Mann, den er vor Jahren schon einmal hatte zerstören wollen. Jetzt versuchte Logan, in Javantes Königreich einzudringen, ohne zu wissen, dass das Tor längst verschlossen war.

____________

Die Feier hatte sich in die Lounge verlagert, aber Javante zog sich in die Zuflucht seines neuen Büros zurück. Er saß in dem hochlehnigen Ledersessel, der Duft von teurem Bodenwachs und Erfolg füllte seine Lungen, doch seine Gedanken waren woanders.

Er öffnete die Akte wieder. In der rechten oberen Ecke des Lebenslaufs starrte ihn ein Foto an.

Logan Barrett.

Der Name fühlte sich wie ein Fluch auf seiner Zunge an. Logan war schon immer der „Goldjunge“ gewesen, der mit einer Leichtigkeit durchs Leben ging, für die Javante hätte töten können. Während Javante ein Stipendiat war, der drei Jobs machte und Mahlzeiten ausließ, um sich Lehrbücher zu kaufen, war Logan der Sohn eines einflussreichen Richters und einer prominenten Mutter – einer Frau, die in weißen Kleidern durch Wohltätigkeitsgalas glitt, die für Javante wie ein Hohn auf seinen eigenen Kampf wirkten.

Sie hatte Logan vergöttert und ihn wie die Sonne behandelt, um die sich ihre ganze Welt drehte.

Javante wusste nicht genau, wann sich sein Groll in einen dunklen, erstickenden Hass verwandelt hatte. Vielleicht war es Logans mühelos gutaussehendes Gesicht, dem er einfach nie entwachsen zu sein schien. Oder diese sympathische Art, die alle wie Kinder um einen Eiswagen anlockte.

Durch eine grausame Fügung des Schicksals waren sie ein Jahrzehnt lang wie Schatten des jeweils anderen. Die gleiche Elite-Highschool. Das gleiche College. Die gleiche juristische Fakultät. Javante hatte sich bis zur Erschöpfung abgerackert, um seinen Rang zu halten, während Logan das Nötigste tat und trotzdem immer die gleichen Erfolge erzielte.

Aber es ging um mehr als nur Noten. Es ging um die Menschen.

Jedes Mal, wenn Javante jemanden fand, den er wirklich mochte – den er wirklich begehrte –, landete diese Person in Logans Dunstkreis. Naomi, die brillante Vize-Vorsitzende des Studentenrats, die Javante bewundert hatte, wurde Logans Freundin. Der schüchterne, ruhige Junge, den Javante einst beschützen wollte, wurde zu Logans Schatten und nannte ihn mit einer Hingabe „besten Freund“, dass Javantes Blut kochte.

Javantes Griff um den Ordner verstärkte sich, das Papier knitterte unter dem Druck seiner Finger. Er konnte fast Logans Hals unter seiner Hand spüren.

Dann breitete sich ein langsames, räuberisches Grinsen auf seinem Gesicht aus.

„Sieh dich an, Logan“, flüsterte er in den leeren, stillen Raum. „Ohne den Schutz deiner Eltern bist du nur ein Name auf einem Blatt Papier. Nur ein Mann, den ich mit einem Fingerschnippen abservieren kann.“

Er lehnte sich zurück, seine Augen brannten vor dunkler Vorfreude.

„Ich will dein hübsches Gesicht sehen, wenn wir uns treffen. Ich will den Moment sehen, in dem das Licht aus deinen Augen verschwindet, während ich dich endlich, endlich vernichte.“

Er schloss die Akte mit einem scharfen, endgültigen Klicken und lächelte.

🤗🤗🤗🤗

Anmerkung der Autorin:

Vielen Dank, dass du auf das erste Kapitel von Heated Desire geklickt hast! Diese Geschichte wird eine intensive Reise, und ich freue mich so sehr, Javantes und Logans Weg mit euch zu teilen.

Was sind deine Gedanken zum Auftakt? Ich würde liebend gerne eure Theorien hören!

Wenn dir dieses Kapitel gefallen hat, lass es mich bitte wissen, indem du es likest, abstimmst und einen Kommentar oder eine Rezension hinterlässt. Deine Reaktionen und deine Unterstützung treiben die Geschichte wirklich voran!