Chapter 1
Kapitel 1
Das Rad des Einkaufswagens quietschte schrill über den lackierten Betonboden, und ich verzog das Gesicht.
„Ich glaube, wir haben den schlechtesten Wagen erwischt“, seufzte ich meinem Mann zu, der hinter mir ging. Ich sah, wie sich wieder eine Frau nach ihm umdrehte, um ihn zu begaffen, mit offenem Mund. Aber ich konnte es ihr nicht verübeln. Mit seinen fast zwei Metern zehn war er kaum zu übersehen, und trotz der maßgeschneiderten Hose und des Hemdes war unschwer zu erkennen, dass er verdammt muskulös war.
Ich kam mir neben ihm ein bisschen wie eine Schlampe vor, obwohl ich eine ordentliche Jeans und ein sauberes weißes T-Shirt trug, das ich hochgekrempelt hatte, um es aufzupeppen. Die Armreifen an meinem Handgelenk klimperten, als ich nach einer Großpackung Hamburger-Brötchen griff.
„Du hättest heute nicht mitkommen müssen. Ich besorge nur ein paar Sachen für das Grillfest bei meiner Mutter.“
„Ich liebe es, mit dir unterwegs zu sein“, murmelte seine tiefe Stimme über meiner Schulter. Plötzlich legte sich sein Arm um meine Taille, wirbelte mich herum und seine Lippen pressten sich auf meine. Ich stieß ein leises Quietschen aus und öffnete die Lippen, während seine Zunge besitzergreifend über meine fuhr. Er wich zurück und seine dunkelbraunen Augen wanderten über meinen Körper.
Ich kicherte, legte die zerquetschten Brötchen zurück ins Regal, griff nach einer neuen Packung und warf sie in den Wagen.
„Du warst in letzter Zeit so beschäftigt mit der Arbeit, es war eine Überraschung, dass du in der Nähe warst. Es tut mir leid, dass das deine Mittagspause ist. Wir hätten wirklich in ein Restaurant gehen oder einen Kaffee trinken können.“
„Aber dann hätte ich nicht deinen perfekten Arsch beobachten können, während du den Einkaufswagen schiebst. Das hier ist besser.“
Ich lachte und versuchte, mir nicht den Kopf über jeden Schritt zu zerbrechen, während er verspielt hinter mir knurrte.
„Schaffst du es eigentlich zum Grillfest deiner Mutter?“, fragte ich und steuerte auf die Soßen in dem riesigen Großmarkt zu. Ein Glück, dass heute nicht so viel los war wie sonst. Ich würde im Boden versinken, wenn mich eine Freundin dabei erwischen würde, wie ich mit meinem Mann in den Gängen rumknutsche wie ein Schulmädchen.
„Leider sieht es so aus, als käme mir die Arbeit dazwischen.“
„Ich weiß, dass sie das versteht. Ich fahre früher hin, um ihr beim Aufbauen und Burger-Braten zu helfen. Willst du die Karte für die Abschlussfeier deines Neffen unterschreiben? Ich lege hundert Dollar rein.“
„Das klingt gut.“
Ich drehte mich um und sah, dass er leicht abgelenkt war. Er war so verdammt gutaussehend, dass es fast wehtat, ihn anzusehen. Die letzten drei Monate seit unserer kleinen Hochzeit auf dem Standesamt waren pures Glück gewesen. Ich konnte kaum glauben, dass das jetzt mein Leben war, alles nur, weil mein Auto mitten im Nirgendwo liegen geblieben war.
Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und küsste seine Wange. Er drehte sich zu mir, packte mich an der Taille und lehnte mich gegen Kartons mit Olivenöl. Wieder presste er seinen Mund auf meinen, während eine Hand unter mein T-Shirt wanderte und die andere in die Gesäßtasche meiner Jeans glitt. Ich stieß ein Quietschen aus und wich atemlos zurück.
„Du sorgst noch dafür, dass wir rausgeschmissen werden!“, flüsterte ich hitzig.
„Es gibt noch andere Supermärkte.“ Er zog mich näher zu sich, und ich konnte spüren, wie die sexuelle Spannung zwischen uns stieg.
„Aber dieser hier hat die besten Preise und deine Mutter schmeißt immer diese riesigen Grillpartys.“ Ich wand mich in seinem Griff, aber ich merkte, dass er dadurch nur noch erregter wurde.
Er kicherte und küsste mich erneut, seine Hände in meinem kastanienbraunen Haar, bis ich wieder keine Luft mehr bekam.
„Ich hasse es, euch zu unterbrechen“, rief eine raue Stimme hinter uns.
„Oh, entschuldigung“, ich drückte meinen Mann weg und errötete, „brauchen Sie das Olivenöl?“
„Eigentlich nicht.“ Er warf einen Blick auf meinen Mann. „Ich bin wegen ihm hier.“
Da bemerkte ich, dass er eine Waffe im Holster trug.
Und seine Hand lag darauf.
Weitere Männer kamen vom anderen Ende des Gangs, bis beide Ausgänge versperrt waren.
„Ich habe gehört, dass ihr unterwegs seid, aber ich hätte nicht gedacht, dass ihr so dumm seid, ehrlich gesagt.“ Die Stimme meines Mannes war ruhig, sein Arm legte sich um meine Taille und zog mich an seine Seite, während er sich dem Mann zuwandte.
„Was passiert hier?“, meine Stimme zitterte.
Ein Dienstausweis blitzte vor meinem Gesicht auf. „Detective Harper. Wir nehmen Ihren Mann mit.“
„Mitnehmen? Wofür?“, japste ich ungläubig.
„Ja, erzähl schon“, kicherte mein Mann, und ich blickte schockiert zu ihm auf. Er wirkte völlig unbeeindruckt, fast amüsiert.
„Mord.“
„Das ist nicht euer Ernst!“ Ich spürte, wie meine Knie schlotterten. Der Arm um mich zog sich fester.
„Und dafür braucht ihr acht Männer, während ich mit meiner Frau einkaufen bin?“ Eine Augenbraue meines Mannes hob sich ungläubig. Sein Kiefer spannte sich an, was ihn nur noch mehr wie eine perfekt gemeißelte Statue aussehen ließ.
„Tja, Ihr Ruf eilt Ihnen voraus. Wir hätten das im Büro erledigt, aber“, der Beamte deutete auf den Gang, „diese öffentliche Szene funktioniert genauso gut.“
„Ich verstehe das nicht. Wen soll er denn ermordet haben?“ Meine Stimme klang in meinen Ohren fremd, und ein Summen in meinem Kopf wurde immer lauter.
„Ihr begeht einen Fehler“, drohte die Stimme meines Mannes, „und ihr macht meiner Frau Angst“, hörte ich ihn sagen, während ich nach dem Griff des Einkaufswagens tastete, um mich abzustützen.
Irgendwie schien er sich überhaupt nicht für die mehreren Waffen zu interessieren, die nun auf ihn gerichtet waren.
„Schatz, bezahl die Einkäufe und geh zum Auto. Bleib dort. Ich lasse jemanden kommen, der dich zu Mom fährt. Bleib dort, bis ich zurück bin. Ich will nicht, dass du allein bist.“
„Oh, er wird nicht zurückkommen. Nicht dieses Mal. Ihr Mann ist praktisch ein Serienmörder, gnädige Frau. Er hat Leichenberge in der ganzen Stadt. Und diesmal haben wir die Beweise, um ihn für den Rest seines Lebens wegzusperren.“
Wieder kicherte mein Mann, aber dann strich er mir mit seiner sanften Hand über das Gesicht und gab mir noch einen Kuss. „Ich bin nur kurz weg, um das hier zu klären.“ Er drückte mich zärtlich.
Ich nickte ihm zu und drehte mich bei dem Geräusch von klirrendem Metall um.
Der Detective hielt ein Paar Handschellen in der Hand, die nicht auf der Waffe im Holster lag.
Mein Mann schnaubte nur und ging an ihm vorbei, und der Detective folgte ihm. Der Gang leerte sich sofort, als die restlichen Beamten in Zivil hinterhergingen.
Ich hielt mich am Wagen fest, die Beine zitterten, und starrte geistesabwesend auf die drei Kilo Hackfleisch in meinem Wagen neben den anderen Einkäufen.
Was zur Hölle ist gerade passiert?
Ich brauchte ein paar Minuten, um mich zu beruhigen. Mein Mann würde mich brauchen. Ich musste die Einkäufe bezahlen und zu seiner Mutter fahren. Sie wartete auf mich. Sie würde so verstört sein. Ich sollte bei ihr sein, bevor sie es von jemand anderem hörte.
Ich schob den Wagen zu den Kassen, mein Körper bewegte sich wie auf Autopilot. Ich hatte das Gefühl, dass mich alle anstarrten. Mit schweren Armen legte ich die Einkäufe auf das Kassenband und hörte auf das Piepen jedes Artikels und das Rascheln des Papiers, als die Tüten für mich in den Wagen gepackt wurden.
Ich schob mich durch die automatischen Türen, die Sonne blendete mich für einen Moment. Ich torkelte zum Auto und kramte in meiner Handtasche nach den Schlüsseln, während ich fluchte, als sie mir herunterfielen.
Ich bückte mich, um sie aufzuheben, als plötzlich ein schwarzer SUV neben mir anhielt und mein Auto zwischen sich und der Parkplatzbegrenzung einkeilte.
Die Beifahrertür öffnete sich und ein Mann im Anzug stieg aus.
„Keira. Dein Mann Alaric hat uns geschickt, um dich zum Haus seiner Mutter zu bringen.“ Er fing an, die Einkäufe aus dem Wagen in den Kofferraum des SUV zu laden.
„Ich weiß nicht, wer Sie sind. Woher soll ich wissen, dass mein Mann Sie geschickt hat?“
„Oh Gott, jetzt muss ich es wirklich sagen. Äh, er meinte, du nennst ihn sexy Loverboy und äh, du hast ein kleines Herz-Tattoo auf deinem Arsch, das du als Mutprobe bekommen hast, als du für das College im Ausland warst.“
Mein Gesicht brannte bei dieser unglaublich genauen Information. „Was mache ich mit meinem Auto?“
„Wir fahren es für dich hin. Ich bin direkt hinter dir.“ Der Mann lud die letzten Taschen in den Kofferraum und schlug die Klappe zu, bevor er mir die hintere Tür aufhielt.
Ich biss mir unsicher auf die Lippe, reichte dem Mann die Schlüssel und kletterte in den SUV.
„Hallo, Luna“, der Fahrer drehte sich zu mir um und lächelte sanft.
„Es ist Kiera“, korrigierte ich ihn.
„Richtig. Kiera. Wir bringen dich zum Haus deiner Schwiegermutter. Bryan fährt dein Auto hinterher, damit du es dort hast. Der Alph, äh, Alaric will nicht, dass du in diesem aufgewühlten Zustand fährst. Ich bin Conrad.“
„Wo ist er? Geht es ihm gut? Warum haben sie meinen Mann mitgenommen? Können wir zum Polizeirevier fahren?“
„Ihm geht es gut. Sie hatten nur ein paar Fragen an ihn, das ist alles. Menschen neigen manchmal dazu, ein wenig überzureagieren. Er ist sicher heute Abend wieder zu Hause.“
Ich verstand nicht, was er meinte. Aber vielleicht würde alles gut werden. Vielleicht machte ich mir nur zu viele Sorgen.
„Okay. Wir können zu Beth fahren“, ich klammerte mich an meine Handtasche auf meinem Schoß, während das Auto losfuhr, und drehte mich um, um zu sehen, dass mein Wagen direkt hinter uns war.
Ich hoffte nur, dass ich nicht gerade in das Auto eines Killers gestiegen war und gerade alle Beweise meiner Existenz vom Parkplatz verschwanden.
