Pep Rally Prep
„Nochmal!“
Olivia Whitman klatschte einmal in die Hände. Das scharfe Geräusch durchschnitt die Musik, die in der Turnhalle widerhallte.
Die Cheerleader nahmen sofort wieder ihre Formation ein.
„Leanne, geh einen halben Schritt nach links.“
„Brooke, dein Timing ist zu spät, weil du Leanne beobachtest. Vertrau dir selbst und konzentrier dich auf den Takt.“
Niemand widersprach. Sie nickten nur und machten weiter.
Die Musik setzte erneut ein. Diesmal klappte die Pyramide perfekt. Das Jungenteam vom Basketball, das auf der Tribüne faulenzte, ließ ein anerkennendes Pfeifen hören.
Coach Bennet klemmte ihr Klemmbrett unter den Arm und lächelte.
Die Gruppe löste die Formation auf, während einige Mädchen lachend zu Atem kamen.
„Da haben wir es! Das war der sauberste Durchgang der ganzen Woche“, sagte Coach.
Olivia erlaubte sich ein bescheidenes Lächeln bei dem Lob von Coach Bennet. Als Captain sollte man nicht angeben.
„Ich habe ihnen gesagt, dass wir es schaffen, Coach!“
Coach nickte kurz. „Das tust du meistens.“
Das Kompliment ließ Olivias Lächeln breiter werden. Erfolg war kein Glück. Gewinnen geschah, weil jemand sich genug kümmerte, um sicherzustellen, dass jedes Detail stimmte.
Dieser jemand war immer sie.
Während das Team seine Taschen zusammenpackte, scannte Olivia die Turnhalle ein letztes Mal. Wasserflaschen. Pompons. Aufwärmjacken. Und eine Haarspange, die mitten auf dem Spielfeld glitzerte.
Olivia überquerte das Feld, hob sie auf und gab sie Tessa, der Cheerleaderin aus dem ersten Jahr, die ihre verloren hatte.
„Bring deine Haare in Ordnung.“
Das Mädchen blinzelte überrascht.
„Oh. Danke.“
Olivia nickte nur knapp.
Hinter ihr rief Coach: „Der Bus fährt, sobald das Pep Rally vorbei ist. Sorgt dafür, dass ich niemanden suchen muss.“
Olivia lachte. Niemand würde es wagen, unter ihrer Aufsicht abzuhauen.
Draußen im Flur herrschte reges Treiben, während die Schüler zur ersten Stunde eilten. Plakate des Basketballteams bedeckten fast jede Wand, und die Schülervertretung hatte die gesamte Decke des Schuleingangs mit kastanienbraunen und weißen Luftschlangen geschmückt.
Ein junges Mädchen, das einen Arm voll Dekoration trug, rannte beinahe Olivia um.
„Entschuldigung!“
Olivia fing einen der Sterne aus Pappe auf, bevor er zu Boden fiel.
„Diese Klebepunkte halten nicht“, sagte sie und gab ihn zurück. „Die fallen noch vor der Mittagspause runter.“
Das Mädchen zog die Stirn kraus.
„Oh.“
„Ich habe extra Klebeband in meinem Spind. Such mich nach der zweiten Stunde.“
„Danke!“
Olivia ging weiter den Flur entlang.
Drei Leute winkten ihr zu.
Der Quarterback rief ihren Namen aus einem Querflur.
Jemand von der Schülervertretung hielt sie lange genug auf, um zu fragen, ob sie beim Spirit Contest morgen moderieren würde. Olivia erinnerte sie daran, dass die stellvertretende Vorsitzende sich bereits freiwillig gemeldet hatte. Sie würde am Ende des Semesters ihren Abschluss machen und hatte dem Mädchen weitere Führungsmöglichkeiten versprochen.
Ihre Lehrerin für Sozialkunde, Mrs. Blevins, gratulierte ihr zur Organisation der Spendenaktion der Schülervertretung letzte Woche.
Olivia lächelte sie an und ging weiter den Flur entlang.
Sie mochte es, beschäftigt zu sein. Beschäftigt zu sein bedeutete, dass die Dinge erledigt wurden. Es bedeutete, dass sich die Leute auf sie verließen. Es bedeutete, dass niemand infrage stellte, ob sie ihren Platz verdiente. Schließlich sagte ihre Mutter immer, der einfachste Weg, sich Respekt zu verschaffen, sei es, an der Spitze zu bleiben.
In der Nähe des Wissenschaftstrakts sah sie den Rest ihres Teams bei den Spindeln versammelt.
Brooke stand ungewöhnlich still.
„Alles okay bei dir?“, fragte Olivia.
Brooke nickte etwas zu schnell.
„Ja.“
Olivia musterte sie noch eine Sekunde lang.
„Du hast diesen Rückwärtssalto diese Woche schon zweimal verpasst.“
Brookes Lächeln verblasste.
„Ich kriege das hin.“
„Wenn du verletzt bist, sag es mir jetzt.“
„Bin ich nicht.“
„Gut.“
Olivia rückte den Träger ihres Rucksacks zurecht.
„Denn wenn du ihn weiterhin verpasst, muss Chloe deinen Platz einnehmen.“
Stille.
Die anderen Mädchen warfen sich schnelle Blicke zu.
Brooke schluckte.
„Ich werde ihn nicht verpassen.“
„Ich weiß.“
Olivia lächelte, als hätte sie gerade eine Ermutigung ausgesprochen statt einer Drohung. Die Warnung war notwendig gewesen. Sie konnte es sich nicht leisten, dass sie einen Schritt verpassten.
Sie drehte sich um und ging weiter zu ihrem Spind, ohne das Erleichterungsgefühl in Brookes Gesicht zu bemerken – oder das Brennen der Tränen in ihren Augen.
In Olivias Welt ging es bei Führung nicht darum, dass sich die Leute wohlfühlten.
Es ging darum, sicherzustellen, dass jeder ihren Standard erreichte.
Alles andere war zweitrangig.
