Spiel mit dem Feuer

Marty

Romeo und Julia standen kurz vor ihrem legendären Filmkuss, als ein heftiges Klopfen die Ruhe in meiner Wohnung zerriss.

Ich schaltete den Fernseher aus, ließ meine Schüssel Popcorn auf dem Sofa stehen und riss die Tür auf. Meine Mutter stand auf der Schwelle und wirkte unter dem grellen Licht im Flur kleiner als sonst.

„Ich habe dich so vermisst, Schätzchen“, hauchte sie, schlang ihre Arme um mich und drückte mich fest an sich.

„Ich hab dich auch vermisst, Mum“, murmelte ich an ihrer Schulter und schloss die Augen. Als sie sich schließlich löste, schweifte mein Blick an ihr vorbei. „Wie war die Schicht? Und... wer ist das?“

Mum trat beiseite und mir blieb die Luft weg. Verdammt noch mal. Vergiss den Film – mein echter Romeo stand direkt vor meiner Tür. Er sah verdammt gut aus: zerzaustes schwarzes Haar, ein markantes Kinn, eine gerade, hohe Nase und smaragdgrüne Augen, die mich durchbohrten. Er trug einen perfekten, maßgeschneiderten Anzug und wirkte weniger wie ein Besucher, sondern eher wie ein milliardenschwerer CEO, der sich im Stockwerk geirrt hatte.

„Marty, das ist Clark“, sagte Mum, während ihre Wangen sich jugendlich rosa färbten. „Clark, das ist Marty – meine Tochter. Deine baldige Stieftochter.“

Stieftochter? Das Wort traf mich wie ein Schlag. Dad war seit fünf Jahren tot, und Mum hatte kein Wort darüber verloren, dass sie jemanden datete. Ich starrte auf ihr lockiges blondes Haar und ihre helle Haut – dieselben Merkmale, die ich von ihr geerbt hatte – und fragte mich, ob sie wirklich komplett über Dad hinweg war.

„Habe ich das richtig gehört?“, stammelte ich und sah zwischen den beiden hin und her. „Ihr seid zusammen?“

„Schmeichel mir nicht, Charlotte“, kicherte Clark mit einem sanften, umwerfenden Lächeln auf den Lippen.

Ich schluckte schwer. Mum hatte wirklich einen dicken Fisch an Land gezogen. Sie dateten sich wohl erst seit ein paar Wochen – eine turbulente Romanze mit einem wohlhabenden Kollegen, von der sie mir persönlich erzählen wollte, bevor es ernster wurde. Sie warf ihre schwarze Reisetasche auf mein Sofa, während sie es erklärte, aber meine Gedanken spielten noch immer verrückt.

„Aber was ist mit Dad?“, fragte ich leise, und der Schmerz schwang in meiner Stimme mit. „Liebst du ihn nicht mehr?“

„Dein Dad – natürlich habe ich ihn geliebt, Schätzchen“, sagte Mum sanft und griff nach meiner Hand. „Aber es ist Zeit, nach vorne zu schauen. Sein Tod ist schon fünf Jahre her, und ich bin sicher, er würde das verstehen. Ich weiß, das überrascht dich, aber ich will nicht einsam sein, Marty. Das Leben als Witwe ist nicht leicht. Ich hoffe, du verstehst das.“

„Und ich bin nur hier, um deiner Mum etwas Gesellschaft zu leisten“, unterbrach Clark und trat in die Wohnung. „Ich freue mich, dich endlich kennenzulernen, Marty Munroe. Deine Mum hat oft von dir erzählt.“

Bevor Mum aufsehen konnte, fing er meinen Blick ein und zwinkerte mir kurz und bewusst zu. Ich versteifte mich. Die Geste war viel zu dreist, doch bevor ich sie einordnen konnte, zog er Mum eng an seine Seite.

„Schon gut, schon gut. Warum reden wir nicht beim Mittagessen darüber?“, schlug Mum vor und löste die Anspannung, während sie in die Küche ging. „Ich verhungere. Ich bin sicher, ihr beide auch.“

Wir gingen in die Küche, und ich half Mum sofort beim Decken, da sie von der Arbeit erschöpft aussah. Doch während wir uns im Raum bewegten, wurde die Atmosphäre erdrückend. Clark flirtete direkt vor meinen Augen mit ihr und gab mir das Gefühl, völlig unsichtbar zu sein. Doch wann immer Mum sich abwandte, spürte ich seine grünen Augen, die jede meiner Bewegungen verfolgten.

Wir setzten uns, und mein Brustkorb zog sich so sehr zusammen, dass es mir schwerfiel zu atmen. Das ist falsch. Er wird dein Stiefvater. Hör auf, ihn anzustarren.

„Also, ich habe eine wichtige Frage an dich, Schätzchen“, sagte Mum plötzlich, und ihre Stimme klang ungewöhnlich ernst. „Ich komme direkt auf den Punkt: Würde es dich stören, wenn ich eine ernsthafte Liebesbeziehung mit ihm anfange?“

Ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter. Ich sah ihren hoffnungsvollen, ängstlichen Ausdruck und dann Clark, der ihre Hand liebevoll hielt. Ich hatte jahrelang gesehen, wie Mum allein in ihrem Zimmer weinte. Sie hatte es verdient, wieder glücklich zu sein, und ich konnte es nicht übers Herz bringen, ihrem Glück im Weg zu stehen.

„Ich habe keine Einwände, Mum“, presste ich hervor und setzte ein gezwungenes Lächeln auf.

„Oh! Danke, mein Schatz!“, der angespannte Ausdruck in ihrem Gesicht verschwand und wich einem strahlenden Lächeln, das Clark sofort erwiderte.

„Ich weiß, dass du es verdienst, glücklich zu sein, Mum“, fügte ich hinzu und richtete meinen Blick direkt auf den Mann mir gegenüber. „Aber eine Warnung, Sir Clark: Wenn du ihr wehtust, bekommst du es mit mir zu tun.“

Clark kicherte und lehnte sich über den Tisch. „Keine Sorge, Marty. Ich werde deine Mutter immer lieben – mehr, als dein Vater sie je geliebt hat.“

Da war es wieder. Er traf meinen Blick und zwinkerte mir erneut langsam und spöttisch zu.

Ein kalter Schmerz breitete sich in meiner Brust aus. Der Kommentar über meinen Dad wirkte billig, respektlos und absolut unprovoziert. Die Schmetterlinge, die ich gerade noch gespürt hatte, verwandelten sich augenblicklich in eine Welle tiefer Enttäuschung. Äußerlichkeiten sagten wirklich nichts über den Charakter eines Menschen aus. Mir wurde plötzlich übel, ich stieß meinen Stuhl zurück und stand auf.

„Schätzchen, alles okay?“, fragte Mum und bemerkte meinen unberührten Teller. „Du hast gar nichts gegessen. Hast du keinen Hunger?“

„Tut mir leid, Mum. Ich habe den Appetit verloren“, log ich und erzwang einen höflichen Ton. „In der Uni ist etwas sehr Wichtiges dazwischengekommen. Ich muss wirklich los. Tschüss!“

Ich wartete ihre Antwort nicht ab. Ich floh fast in das Wohnzimmer, schnappte mir meinen Rucksack und eilte aus der Wohnung. Ich marschierte den ganzen Weg zurück zum Campus der Churchill University. Als ich meine beste Freundin auf dem Flur fand, bebte ich fast vor chaotischer Energie.

Suzanne Winters blieb abrupt stehen und starrte mich mit einer Mischung aus völligem Unglauben und leichtem Sarkasmus an, als ich das Desaster beendete.

„Lass mich das kurz verstehen“, fragte Suzy und zog eine perfekt gepflegte Augenbraue hoch, während wir zu unserem Kurs gingen. „Tante Charlotte hat sich einen heißen, reichen Sugar Daddy geangelt?“

„Ja, so ungefähr“, murmelte ich und krallte mich fester in meine Rucksackgurte.

„Marty, dein Geschmack bei Männern ist wirklich beängstigend“, stöhnte Suzy und schüttelte den Kopf. „Es gibt Dutzende Jungs in unserem Alter, die dich praktisch anflehen, mit ihnen auszugehen, und du bleibst bei deiner Besessenheit für ältere, reife Männer. Aber der zukünftige Ehemann deiner Mum? Das ist selbst für dich ein neuer Tiefpunkt.“