Gnadenlos verliebt

Nikolai hatte noch nie so viel Hass auf sich selbst gespürt wie heute. Seine Eltern hatten ihn vor der Ablehnung des Mate-Bandes gewarnt. Er hatte den Folgen kaum Beachtung geschenkt. Jetzt sah er nur zu deutlich, was sie bedeuteten.

Er erinnerte sich genau an den Tag, an dem er herausfand, dass sie seine Gefährtin war. Sie gehörte zu einem anderen Rudel. Sie war niemand mit hohem oder niedrigem Status. Sie war praktisch unsichtbar, außer für ihn – für ihn war sie alles andere als das. Er verführte sie in jener Nacht und nahm ihr ihre Unschuld.

Am nächsten Morgen verschwand er spurlos, weil er ein Feigling war. Mit jedem Schritt aus der Hütte, in der sie die Nacht verbracht hatten, wurden seine Füße schwerer. Sein Herz zerbröckelte im Sekundentakt, doch stur und dumm ging er fort. Er war ein egoistischer Mann und dachte damals nur an sich selbst. Mit den Jahren wurde er jedoch schnell grausam. Der Zorn war seine einzige Rettung vor dem Schmerz, der in ihm wuchs. Er wollte sie in jeder Sekunde des Tages. Sein Wolf trauerte um ihre Verbindung.

Oft dachte er daran, sie zu suchen und zu finden. Es gab Tage, an denen er fast bis zu ihrem Wohnort rannte, nur um dann wieder umzukehren. Er hatte sie enttäuscht und wusste, dass sie ihm nie verzeihen würde. Sein eigener Egoismus ruinierte die Chance auf ein Leben mit seiner anderen Hälfte.

Seine Freunde fanden schnell ihre Gefährtinnen. Nikolai sah, wie glücklich sie alle waren. Ihre Welpen wuchsen heran und er blieb allein zurück. Warum hatte er sich keine Auserwählte gesucht? Weil sein Herz von Anfang an nicht bei ihm war. Er begriff, dass er sein Herz in jener Hütte zurückgelassen hatte. Ein Leben mit einer Auserwählten würde es also nie geben.

Drei Jahre später tauchte sie bei den Alpha-Spielen vor ihm auf. An ihrer Hand klammerte sich ein kleiner Junge fest. Ihre Augen waren kalt und gefühllos, als sie ihn das erste Mal sah. Sie wusste nicht, dass er da war. Egoistisch zwang er sie mit seinem bohrenden Blick dazu, sich ihm zuzuwenden. Der Junge war eindeutig von ihm. Er sah die Ähnlichkeit. Nur die Augen unterschieden das Kind von ihm. Der Kleine hatte Nikolais Augen, und Nikolai war dem Jungen sofort voll und ganz verfallen.

„Roza“, hauchte Nikolai von der anderen Seite des Raumes. Roza riss ihren Blick von Nikolai los und nahm ihr Kind auf den Arm. Er sah zu, wie sie sich von ihm entfernte. Sie ging zur entferntesten Seite des Raumes. Sein Herz fühlte sich an, als hätte jemand glühende Lava darüber gegossen.

Er konnte den Blick nicht von ihnen abwenden, selbst wenn er gewollt hätte. Jedes Jahr kämpfte er bei den Alpha-Spielen, aber sie waren nie aufgetaucht – bis jetzt. Die Alpha-Spiele waren eine Reihe von Prüfungen. Sie testeten die Stärke und Fähigkeiten der Alphas aus der ganzen Welt. Viele Leute kamen, um den Wettkampf zu sehen.

Roza übergab ihr Kind einem älteren Mann und verließ den Raum. Nikolai wusste, dass er es lassen sollte. Er wusste, er sollte im Raum bleiben und ihr nicht nachgehen. Doch seine Füße bewegten sich wie von selbst. Er öffnete die Tür und blickte den Flur hinauf und hinunter, um zu sehen, in welche Richtung sie gegangen war.

Er hob die Nase in die Luft und witterte. Ihr süßer Duft zog den Flur entlang. Er beschleunigte seine Schritte und fand sie bald auf einem Balkon. Ihr rabenschwarzes Haar wehte im Wind hinter ihr her.

Sie hatte sich nicht verändert. Sie war immer noch so schön wie am ersten Tag. Die rosigen Lippen wirkten immer leicht geschürzt, waren aber von Natur aus voll. Die kantigen Wangenknochen betonten ihr junges Gesicht. Was Nikolai jedoch weiche Knie bescherte, waren ihre Augen. Sie hatten die Farbe von Veilchen im Sonnenuntergang.

„Warum bist du mir gefolgt?“, fragte sie mit sanfter, rauchiger Stimme. Sie sah ihn nicht an.

Nikolai antwortete nicht, weil er keine Antwort hatte. Warum war er Roza gefolgt? Sie drehte sich zu ihm um. Er sah den harten Ausdruck in ihren Augen und wie sie ihre vollen Lippen schmal zusammenpresste.

„Schau mich nicht so an“, forderte sie. „Du hast kein Recht, mich so anzusehen.“

„Roza“, sagte er ihren Namen erneut. Es war für ihn wie ein Atemzug frischer Luft.

„Ich wusste, dass ich dich hier sehen würde, Nikolai. Ich wollte nicht kommen, aber mein Vater hat mich darum gebeten. Wenn ich die Wahl hätte, würde ich weit weg von dir rennen. Ich wollte dich nie wiedersehen.“ Ihre Hände klammerten sich fester an das Balkongeländer, während sie in den Wald vor ihnen blickte.

„Ich weiß, dass ich ein schlechter Mensch bin“, stellte Nikolai schlicht fest. Er wusste nicht, wie er mit seiner Gefährtin reden sollte. Seit er sie verlassen hatte, war er einsam geworden. Er tötete, wenn er wütend war, und sprach nur, wenn er Befehle gab.

Sie spottete und lachte kurz auf. Obwohl es ein hämisches Lachen war, war Nikolai vollkommen gefesselt. Er schluckte den Kloß in seinem Hals hinunter und trat näher an sie heran. Langsam legte er eine zittrige Hand auf ihre, die auf dem Geländer lag. Sie blickte dorthin, wo sich ihre Hände berührten. Für einen Moment genossen sie die sofortige Verbindung, die zwischen ihnen kribbelte. Sie war immer noch so stark.

Sobald sie wieder zur Besinnung kam, riss sie ihre Hand weg. Sie machte einen Schritt zurück und presste die Hand an ihre Brust. „In deiner Nähe bekomme ich keine Luft.“

„Roza, ich weiß, dass ich dir Unrecht getan habe. Ich hätte nicht gehen dürfen –“

„Nein.“ Sie schüttelte den Kopf. „Ein paar einfache Worte heilen nicht, was du getan hast.“

„Bitte, Roza, hör mir zu“, flehte Nikolai. Sie hätte ihm genauso gut ein Messer ins Herz rammen können. Das hätte weniger wehgetan als ihre Ablehnung.

„Warum sollte ich? Was hast du getan, das es wert wäre, dir zuzuhören?“, knurrte sie wütend. Ihr Zorn lag offen zutage und überdeckte, was sie im Inneren fühlte. Sie war völlig überfordert. Am liebsten wäre sie ihm in die Arme gesprungen, um ihn festzuhalten.

Obwohl Jahre vergangen waren, liebte sie ihn immer noch so sehr. Eine einzige Nacht hatte gereicht, um sie dem Charme ihres Gefährten verfallen zu lassen. Aber nie wieder. Sie durfte nicht zulassen, dass ihr noch einmal so wehgetan wurde. Sie konnte ihm nicht vertrauen.

„Roza.“ Eine andere Männerstimme kam aus dem Flur. Beide drehten sich um und sahen den älteren Mann. Er hielt ihren Sohn im Arm und kam auf sie zu. „Was machst du hier draußen?“

„Ich brauchte nur etwas frische Luft, Vater“, sagte sie und ging schnell zu ihm. Sie nahm den Jungen aus dem Arm ihres Vaters.

Ihr Vater wusste nur zu gut, wer Alpha Nikolai für Roza war. Der Junge war das Ebenbild seines Vaters. Als Vater war er wütend auf Alpha Nikolai, weil dieser seine Tochter getäuscht und ihr die Unschuld geraubt hatte. Doch mit einem Blick auf den Mann vor ihm erkannte Rozas Vater, dass Nikolai ein gebrochener Mann war. Die Schuld und das Bedauern, die er ausstrahlte, zeigten dem Vater, dass der Mann seine Entscheidung zutiefst bereute.

„Lass uns wieder reingehen“, drängte Roza und kehrte Nikolai den Rücken. Nikolai sah ihnen nach. In seinem Inneren tobte ein Sturm. Er durchlebte alle möglichen Gefühle – viele davon hatte er seit Jahren nicht mehr gespürt.