Gefangen im Schatten des Rudels

BESETZUNG: Thalia (Winter Ave Zoli), Everett (Henry Cavill)

Sechs Jahre. Ganze sechs Jahre war ich nicht mehr im Territorium meines Heimatrudels gewesen. Ich hätte nie gedacht, dass ich es alleine schaffen würde. Mit siebzehn war ich über unsere Südgrenze in die Welt hinausgezogen, mit nichts als einer Reisetasche und den Kleidern am Leib.

Jetzt, mit dreiundzwanzig, überquerte ich die Grenze erneut. Ich konnte mich kaum noch an das Mädchen erinnern, das damals fortgegangen war. Sie war ein Kind voller Verzweiflung und Trauer, aber auch voller Hoffnung auf ihren zukünftigen Weg. Sie war mutig und stark gewesen. Sie hatte niemals zurückgeblickt auf das Rudel, das sie verstoßen hatte, nur weil sie vaterlos geboren wurde.

Nach dem Tod meiner Mutter wusste ich, dass ich nicht als einsame Omega im Rudel bleiben konnte. Wenn ich schon gezwungen war, allein zu leben, dann nach meinen eigenen Regeln. Ich hatte damals keine Ahnung, wie verdammt hart das eigentlich werden würde.

Aber jetzt, nach allem, was passiert war, blieb mir keine andere Wahl. Ich musste nach Hause zurückkehren. Er hatte mich drei Jahre lang vor sich hergetrieben, und mir gingen die Verstecke aus. Es war an der Zeit, meinen Dämonen die Stirn zu bieten und einen Weg zurück ins Rudel zu finden. Wenn ich überleben wollte, musste ich es tun.

Während ich langsam durch den Wald schlich, kamen Erinnerungen an meine Kindheit hoch. Ich sah meine Mutter so deutlich vor mir, als stünde sie direkt vor mir. Sie hatte versucht, mir das Leben so leicht wie möglich zu machen, obwohl wir Außenseiter waren. Egal wie oft ich fragte, sie verriet nie, wer mein Vater war. Sie sagte auch nicht, warum sie uns freiwillig als Omegas im eigenen Rudel leben ließ. Wir hatten oft darüber gestritten. Doch jetzt war sie tot, und ich war einsamer als je zuvor, verfolgt von einem ständigen Schatten. Als ich die Grenze überschritt, musste ich an sie denken.

Ich vermisse dich, Mama. Ich bin jetzt zu Hause.

Ich konnte fast hören, wie sie leise für mich sang, wenn ich mich abends in den Schlaf weinte. Ich hatte mir so sehr gewünscht, dass der Mond mir einen Gefährten schenken würde, genau wie allen anderen. An dem Tag, als das Orakel verkündete, dass mir als Omega kein himmlischer Gefährte zustünde, brach meine Welt zusammen. Ich hatte gesehen, wie meine Mutter jeden Tag unter dem Schmerz litt, keinen Gefährten zu haben. Diese Einsamkeit wollte ich nicht erben.

Jetzt würde ich alles dafür geben, nicht ständig von einem Dämon verfolgt zu werden. Ich war völlig isoliert und doch nie ganz allein. Ich wartete immer darauf, dass die Bombe einschlug, während ich von Stadt zu Stadt zog, um nicht entdeckt zu werden. Er war mir immer dicht auf den Fersen. Deshalb konnte ich nie lange an einem Ort bleiben. Ich kann nicht fassen, dass ich auf ihn hereingefallen bin. Ich war so dumm, seine Lügen zu glauben. Jetzt muss ich damit leben, dass er mich für den Rest meines Lebens verfolgt. Ich werde immer über meine Schulter schauen müssen, während ich darauf warte, dass er mich findet.

Sechs Jahre zuvor

„Es tut mir so leid, Thalia, aber deine Mutter ist von uns gegangen. Sie ist ihrer Krankheit erlegen und hat diese Welt verlassen.“ Die Stimme des Heilers klang fern und wie in Watte gepackt. Ich starrte nur auf meine nackten Füße auf dem Holzboden.

Sie konnte nicht weg sein. Sie war zu stark, um sich von einer einfachen Krankheit besiegen zu lassen. Wie konnte sie mich nur so allein lassen?

Ich spürte einen sanften Druck auf meiner Schulter, dann klickte die Tür hinter dem Heiler ins Schloss. Ich war wie betäubt. Alles fühlte sich an wie ein Traum, aus dem ich jeden Moment aufwachen würde. Ich pfiff mir fest in den Arm und zuckte vor Schmerz zusammen. Es war bittere Realität.

Was soll ich denn jetzt machen? Ich hatte noch nicht mal meine erste Wandlung. Sie sollte mir doch dabei helfen. Sie sollte hier sein. Sie ist weg. Ich bin allein.

Meine Brust zog sich zusammen, der Atem wurde flach. Panik überrollte mich in erstickenden Wellen, als mir die Wahrheit klar wurde. Ich war allein. Völlig allein.

Als Omegas durften wir zwar auf dem Rudelgebiet bleiben, aber wir waren Ausgestoßene. Wir hatten keine Verbindung zum Rudel, standen aber dennoch unter seinem Schutz. Wir lebten isoliert vom Rest der Gruppe, allein unter dem Schutz des Alphas. Jetzt gab es nur noch mich. Ich konnte hier nicht allein leben. Was für eine Zukunft hätte ich hier? Ich wäre wie meine Mutter, nur noch schlimmer dran. Ich hatte niemanden.

Ich sprang abrupt von meinem Stuhl auf, wobei er mit Wucht nach hinten flog. Wie ferngesteuert ging ich zum Schrank. Ich schnappte mir die Reisetasche und stopfte die wichtigsten Sachen hinein. Ich würde nicht hierbleiben. Ich wollte nicht so enden wie meine Mutter. Ich konnte es einfach nicht.

Wenn ich schon dazu verdammt war, allein zu sein, dann wollte ich es wenigstens nach meinen eigenen Vorstellungen tun. Ich hatte keinen Plan, wie ich das anstellen sollte, aber es war mir egal. Ein Leben als Rogue wäre auch nicht schlimmer als das einer Omega ohne Familie. Ich war siebzehn und alt genug, um zurechtzukommen. Meine erste Wandlung würde erst später im Jahr an meinem achtzehnten Geburtstag kommen. Ich müsste da eben alleine durch. Ich hatte hunderte Wandlungen gesehen, aber ich wusste, dass es etwas ganz anderes war, es selbst zu erleben.

Mein Magen krampfte sich zusammen, aber ich schluckte das Gefühl herunter. Ich atmete tief durch und zog den Reißverschluss der Tasche zu. Mein Herz schmerzte vor Schuldgefühlen, weil ich so plötzlich ging. Doch ich wusste: Wenn ich jetzt nicht gehe, verlässt mich der Mut. Ich schwang mir die Tasche über die Schulter und sah mich ein letztes Mal in unserer kleinen Hütte am Rande des Territoriums um. Es war nicht viel, aber es war unser Zuhause gewesen.

Es tut mir leid, Mama. Ich kann einfach nicht hierbleiben. Ich kann nicht so leben wie du. Ich liebe dich. Ich wünschte, du wärst noch bei mir.

Ich ging aus der Tür, die Veranda hinunter und zwang meine Beine zum Laufen. Die Sonne versteckte sich hinter dicken, grauen Wolken. Ich überquerte das Feld und ging in den Wald, der zur Südgrenze führte. Wenn ich schon auf mich allein gestellt war, dann wollte ich irgendwohin, wo es warm und sonnig war.

Ich drang tiefer in den Wald vor und mit jedem Schritt fühlte ich mich leichter. Tränen stiegen mir in die Augen, aber ich drückte sie zurück. Ich erlaubte mir nicht zu trauern. Meine Mutter hätte nicht gewollt, dass ich weine, und ich musste mich auf das konzentrieren, was vor mir lag.

Ich überschritt die Grenze und spürte, wie eine Last von meinen Schultern fiel. Ich war frei. Ich war nicht mehr die Ausgestoßene eines Rudels, das mich nie verstanden hatte. Das mich nie lieben wollte. Je weiter ich mich von meinem Zuhause entfernte, desto mehr Hoffnung keimte in mir auf. Ich würde das schaffen. Ich würde einen Weg finden. Ich hatte so lange allein mit meiner Mutter gelebt. Wie viel anders konnte es schon sein?

Gegenwart

Ich hätte nie gedacht, dass ich jemals wieder durch diesen Wald gehen würde. Zurück zu einem Rudel, das mich verstoßen musste. Wie würden sie auf meine Rückkehr reagieren? Wie sollte ich bloß...

„Verdammt noch mal!“ Ich knallte gegen etwas Hartes. Ich verlor das Gleichgewicht und landete unsanft auf meinem Hintern. „Au!“

Bin ich jetzt echt gegen einen Baum gelaufen? Ernsthaft, Lili?

Erschrocken riss ich die Augen auf. Vor mir überragte mich ein gigantischer Mann. Sein Kiefer war fest angespannt. Ein Knurren entwich seinen Lippen, während er einen Schritt zurücktrat und sich die Kleidung glattstrich.

„Alter, ernsthaft? Pass doch auf, wo du hinläufst!“ Wut stieg in mir auf. Ich checkte kurz meine Knochen und meine Sachen, bevor ich wieder aufstand.

„Ich? Du bist doch direkt in mich reingelaufen. Wer glaubst du eigentlich, wer du bist? Du latschst einfach auf unser Land und schreist mich dann an, weil ich dir im Weg stehe?“ Seine Stimme war tief und klang autoritär und genervt über die tollpatschige Eindringling vor ihm.

Ich verdrehte die Augen und stand auf. Ich klopfte mir den Dreck von meinen Jeans-Shorts und bückte mich nach meiner Tasche. Voller Wut über seine Unterstellung, ich gehöre hier nicht her, wollte ich ihm gerade eine Ansage machen. Ich war nicht mehr das kleine, verstoßene Mädchen von damals. „Hör mal zu, Kumpel, ich...“ Ich stockte. Die Worte blieben mir im Hals stecken, als ich in seinen stechend blauen Blick sah.

Seine Augenbrauen schossen hoch, als sich unsere Blicke trafen. Er erstarrte. Sein ganzer Körper wurde steif, und ich merkte, wie es mir genauso ging. Ich war wie festgefroren und konnte mich nicht bewegen. Seine Augen hielten mich in einer völligen Stille gefangen. Es fühlte sich an, als würde ein Zauber brechen, wenn einer von uns sich bewegte. Ein Kribbeln durchlief meinen Körper und eine angenehme Wärme breitete sich in mir aus. Mein Gehirn fühlte sich an, als wäre es unter Wasser.

Was zum Teufel passiert hier gerade?

Sein Mund stand einen Spalt breit offen, doch er presste die Lippen schnell wieder zusammen. Ein Muskel in seinem Kiefer zuckte. „Wer bist du?“, presste er hervor.

Ich suchte in meinem Kopf nach einer Antwort, fand aber einfach nicht die richtigen Worte.

Er machte einen Schritt auf mich zu. Die Hitze, die er ausstrahlte, schickte eine Welle Energie durch meine Brust. Er wurde noch eindringlicher: „Ich habe gefragt: Wer bist du?“

Endlich schaltete mein Gehirn wieder auf Empfang. „Lili“, brachte ich mühsam heraus.

Er hob eine dunkle Braue und kniff die Augen zusammen, ohne den Blickkontakt zu unterbrechen. „Der Name sagt mir nichts. Warum bist du hier? Auf meinem Land?“ Seine Stimme war befehlsgewohnt. Ich zuckte unwillkürlich zusammen. Seine Stimme löste einen Rausch in mir aus, den ich so noch nie erlebt hatte.

„Ich... ich habe hier früher mal gewohnt. Vor langer Zeit“, murmelte ich mit belegter Stimme. Mein Mund war staubtrocken. Ich musste mich zwingen, ruhig ein- und auszuatmen, während die Energie zwischen uns förmlich knisterte.

„Das ist unmöglich. Ich habe mein ganzes Leben hier verbracht und ich kenne keine Lili.“ Er musterte mich misstrauisch, doch dann blitzte Erkennen in seinem Blick auf. „Bist du Thalia? Thalia Walker?“

Ich seufzte, als ich den Namen hörte. So hatte mich seit Jahren niemand mehr genannt. Es klang seltsam fremd. Das war nicht mehr ich. Ich nickte kurz und versuchte, fest zu klingen, doch meine Stimme verriet mich. „Das war ich mal.“ Ich klang fast atemlos. Plötzlich dämmerte mir, wer dieser Riese vor mir war. „Bist du Everett? Der Sohn des Alphas?“

Er verzog das Gesicht zu einem finsteren Blick. „Ich bin jetzt der Alpha. Mein Vater ist vor ein paar Jahren gestorben.“

Mein Herz machte einen Sprung. Er war der neue Alpha. Vielleicht war das genau die Chance, auf die ich gehofft hatte. Vielleicht würde er seine Meinung ändern und mich wieder ins Rudel aufnehmen. Sein Vater hätte das nie getan, aber er vielleicht.

„Das mit deinem Vater tut mir leid.“

Er nickte kurz angebunden und baute sich vor mir auf. Er verschränkte die muskulösen Arme vor der breiten Brust. Er war definitiv in die Rolle des Alphas hineingewachsen. Aus dem schlaksigen Jungen, den ich früher nur aus der Ferne kannte, war ein Koloss geworden. Er war riesig, bestimmt eins voraussichtliche vierundneunzig, und überragte mich mit meinen eins achtundsechzig bei weitem. Ich riss mich von seinem fesselnden Blick los und trat einen Schritt zurück, um wieder klar denken zu können. Er war ein Paket aus reinen Muskeln. Ein Alpha, vor dem man Respekt haben musste.

Ich spürte, wie er mich musterte. Sein Blick glitt über meinen Körper, über die kurzen Shorts und das enge Tanktop. Ich tippte nervös mit dem Stiefel auf den Boden und verschränkte ebenfalls die Arme. „Bist du dann fertig?“, fuhr ich ihn an.

Kaum war es raus, tat es mir leid. Ich wollte ihn nicht so anpöbeln, aber diese seltsame Spannung zwischen uns machte mich wahnsinnig. Ich wollte mich nicht wieder wie Freiwild fühlen. Er verengte die Augen und dieser seltsame Nebel drohte wieder mein Hirn zu vernebeln. Ich sah schnell weg.

„Ach so. Du darfst mich angaffen, aber ich dich nicht? Klingt nicht besonders fair.“ In seiner Stimme schwang ein Hauch von Amüsement mit, als würde er sich über meinen Ärger lustig machen.

Ich rollte mit den Augen und seufzte. „Tja, das Leben ist eben nicht fair. Erzähl mir was Neues.“

Er spottete kurz und trat einen Schritt zurück, um mir den nötigen Raum zu geben. Ich entspannte mich ein wenig.

„Also, warum bist du nach all der Zeit wieder hier? Warum bist du nach Hause gekommen?“ Seine Stimme klang jetzt sanft und tief. Mir wurde schon wieder ganz heiß. Was war bloß los mit mir?

„Zuhause? So würde ich es nicht gerade nennen. Aber ich bin hier, um um Wiederaufnahme in das Rudel zu bitten. Oder eher um Aufnahme. Ich habe ja eigentlich nie wirklich dazugehört.“

Er zog die Augenbrauen hoch und sah mich fragend an.

Ich murmelte leise: „Ich habe sonst niemanden mehr.“

„Hm“, brummte er und ließ die Arme sinken. „Normalerweise würde ich sagen, das entscheide nicht ich allein. Aber jetzt bin ich wohl gezwungen, dich aufzunehmen.“

Ich starrte ihn entgeistert an. Ein warmes Leuchten breitete sich in meiner Brust aus. Ich versuchte mich zu konzentrieren. „Wie meinst du das?“

Er lachte kurz und trocken auf und fuhr sich durch das dunkelbraune Haar. „Das Rudel hat kein Mitspracherecht, wenn es um meine Gefährtin geht. Da gibt es keine Diskussionen. Du bleibst hier, ganz allein wegen dem, was du für mich bist.“

Mir klappte die Kinnlade herunter. Seine Worte hingen schwer in der Luft. „Deine... deine was?“

„Du hast mich schon verstanden. Glaub mir, ich bin genauso schockiert wie du.“

Ich war sprachlos. Das konnte nicht sein. „Das ist unmöglich.“

Er zuckte mit den Schultern und sah mir fest in die Augen. Man hatte mir immer gesagt, dass mir das nicht vergönnt sei. Wie konnte das sein? „Keine Ahnung wie, aber es ist wahr. Ich weiß, dass du es auch spürst, Thalia.“

Als er meinen Namen aussprach, lief mir ein Schauer über den Rücken. Es klang so falsch und doch so verdammt richtig aus seinem Mund. Ich schüttelte den Kopf und wich noch ein Stück zurück. Er blieb stehen und beobachtete mich ruhig. „Ist es das? Fühlt es sich so an?“

Er nickte und gab mir Zeit, das Ganze zu verdauen. „Mir wurde gesagt, ich könnte keinen Gefährten haben. Das Orakel meinte...“

Er lachte nur verächtlich. „Diese Betrügerin ist schon lange weg. Ich fasse nicht, dass mein Vater sie so lange behalten hat. Ja, normalerweise haben Omegas keine Gefährten. Aber wenn der Mond andere Pläne hat, ist es möglich. Es ist schon ein paar Mal vorgekommen. Aber meistens mit jemandem aus einem anderen Rudel, nicht aus dem eigenen.“

Ich fuhr mir durch meine dunkelblonden Haare. Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen. „Ich kann das nicht glauben“, hauchte ich. „Was machen wir denn jetzt?“

Er grinste mich an, trat beiseite und deutete auf den Pfad, der tiefer ins Territorium führte. „Jetzt lernen wir uns erst mal kennen.“