Prolog
Drei Jahre ist es nun schon her. Trotzdem erinnere ich mich an diesen Tag, als wäre es erst gestern gewesen. Wie könnte ein Mädchen auch den Tag vergessen, an dem sie ein wunderschönes weißes Kleid trägt? Den Tag, an dem sie zum Altar schreitet, um mit dem Mann ihrer Träume zusammen zu sein?
Ich erinnere mich allerdings aus ganz anderen Gründen an diesen Tag. Und glaub mir, keiner davon ist romantisch.
Ich war achtzehn Jahre alt und wurde mit jemandem verheiratet, den ich noch nie zuvor gesehen hatte. Verdammt, ich kannte nicht einmal seinen Namen! Ich wusste nur, dass er der Sohn von Mr. Richard Knight ist. Mr. Knight ist der älteste Freund meines Vaters und sein Geschäftspartner. Arrangierte Ehen sind in unserer Familie nichts Neues. Meine ältere Schwester Hannah hatte auch eine, aber zum Glück hat sie in ihrem Ehemann die Liebe ihres Lebens gefunden. Wir machen oft Witze darüber. Ich nenne ihre Ehe immer ein „umgekehrtes Märchen“ – erst die Hochzeit, dann die Liebe.
Leider kann ich das von mir nicht behaupten. Mein Eheleben ist alles andere als gewöhnlich. Ich hatte keine große Hochzeit, nur die engste Familie und Freunde waren dabei. Das hat mir aber nichts ausgemacht. An diesem Tag traf ich meinen zukünftigen Ehemann und wir tauschten nur förmliche Grüße aus. Es wäre gelogen zu sagen, dass er schlecht aussah. Tatsächlich ist er einer dieser Typen, bei denen Mädchen reihenweise in Ohnmacht fallen. Er trug ein schlichtes weißes Hemd und eine schwarze Stoffhose. Aber abgesehen davon war rein gar nichts an ihm schlicht. Er strahlte eine herrische und einschüchternde Aura aus.
Innerhalb weniger Stunden änderte sich mein ganzes Leben. Aus Abigail Marie Prescott wurde Mrs. Abigail Knight.
