Verlorenes Versprechen

„Das ist mir scheißegal!“, spie Sebastiano D’Onofrio und knallte flach mit der Hand auf den Schreibtisch aus Holz, der ihn von dem verängstigten Mann trennte, der vor ihm zusammenzuckte.

Zwei Männer unterhielten sich hitzig in dem schwach beleuchteten Büro, das im Anwesen der D’Onofrios versteckt lag, weit weg von neugierigen Blicken oder Ohren. Niemand, nicht einmal Sebastianos drei Söhne, wusste, was an diesem Abend vor sich ging, und sie würden es erst erfahren, wenn Sebastiano es für nötig hielt.

Sebastiano, ein Mann, der vor allem für seine kühle Art bekannt war, war außer sich vor Wut. Sein Gesicht war hochrot, sein Puls raste und die Adern an seinem Hals traten wie die straff gespannten Saiten einer Harfe hervor. Er war noch nie zuvor so von Zorn erfüllt gewesen. Jede Sekunde, die er in der Gegenwart des Mannes gegenüber verbrachte, ließ seinen Zorn nur weiter steigen.

Antonio Fiorenza kauerte fast unter dem feurigen Blick des stärkeren Mannes in seinem Stuhl; fast. Hätte er auch nur ein Fünkchen Verstand, würde er auf Knien um Vergebung bitten. Doch Antonio war ein Mann, der schon viele Fehler in seinem Leben begangen hatte, und dies würde nicht sein letzter sein.

„Du schuldest mir was, Antonio, und jetzt will ich es einfordern.“ Die Direktheit von Sebastianos Worten ließ Antonio einen Schauer über den Rücken laufen. Er würde nicht länger Sebastianos vertrauenswürdigster Berater sein, nicht mehr der zweitmächtigste mafioso, nicht mehr der einflussreiche Sohn von Valentino Fiorenza. Er hatte seine Familie enttäuscht, und nun war es an der Zeit, dass er für seine Schwächen bestraft wurde.

„Ich kann dich nicht auszahlen, Sebastiano. Das weißt du. Gibt es keinen anderen Weg?“, flehte Antonio. Sein Gesicht war bleich, als er den einschüchternden Mann vor sich ansah. Er verachtete, was aus ihm geworden war. Schwach, rückgratlos, machtlos. Sein Vater hatte ihn besser gelehrt, hatte immer wieder sichergestellt, dass Antonio genau wusste, was seine Pflichten waren. Und doch hatte er versagt.

Antonio verachtete sich selbst, aber den Mann vor ihm verachtete er noch mehr. Sebastiano war ein Barbar.

Er hatte gesehen, wie der ältere Mann andere ohne mit der Wimper zu zucken in die Knie zwang. Er griff selten selbst zur Gewalt und nutzte seine Handlanger für Dinge, bei denen Gewalt notwendig war. Stattdessen riss er einen Mann von innen heraus auseinander. Er drang in ihre Köpfe ein und manipulierte sie, bis ihnen nichts mehr blieb und sie niemandem die Schuld geben konnten außer sich selbst.

„Ich will dein Geld nicht mehr“, spottete Sebastiano langsam und lehnte sich in seinen Stuhl zurück. Im selben Augenblick verflog jeder Anschein von Wut aus seinem Gebaren, sein Ausdruck wurde ausdruckslos. Wenn er so reserviert wurde, mit seinem leeren, emotionslosen Blick, fingen selbst die härtesten Männer an zu zittern. Wenn er ruhig war und klar denken konnte, fügte Sebastiano den schmerzhaftesten, nervenaufreibendsten Schaden zu.

„Es gibt etwas, das für meine Familie weitaus kostbarer ist, das du mir gewähren wirst“, sagte er in einem langsamen und bedächtigen Ton. „Mein ältester Sohn, Mercello, hat vor einem Jahr die Leitung von mir übernommen, wie du weißt.“

Antonio schluckte schwer und zuckte bei dem Gefühl zusammen, das sich anfühlte, als würden Glassplitter seinen Hals durchbohren. Sein Mund war trocken, doch sein Körper war schweißgebadet. Die neue Richtung des Gesprächs ließ seine Hände sich fest in den teuren Stoff seiner Anzughose krallen, während ein tiefes Gefühl von Unbehagen ihn von innen heraus zerfraß.

„Ich möchte unsere beiden Familien durch das stärkste Band vereinen, das es gibt, und unsere Kräfte bündeln. Natürlich wird dies deine schnell bröckelnde Position an der Spitze sichern, von der ich weiß, dass du sie mehr als alles andere liebst.“ Sebastiano hielt das wütende Gesichtsausdruck zurück, der sich bei diesen abscheulichen Worten auf seinem Gesicht ausbreiten wollte. Obwohl Antonio normalerweise ein intelligenter Mann war, was Sebastiano respektierte, war er angewidert von Antonios unausgewogenen Prioritäten.

Für Sebastiano kam die Familie immer an erster Stelle. Diese Einstellung stellte er nun auf die Probe, während er auf Antonios Antwort auf seinen ausgefallenen, aber profitablen Vorschlag wartete.

„Wirst du sie beschützen?“, fragte Antonio leise, als schämte er sich für seine Worte.

„Ich kümmere mich um meine Familie.“

Antonio biss die Zähne zusammen, um seinen Protest zurückzuhalten. Er konnte es sich nicht länger leisten, den Don zu verärgern. Er wollte nicht nachgeben, aber er hatte keine Wahl. Er konnte seine Familie ohne die Hilfe der D’Onofrios nicht mehr schützen und wollte ihre Sicherheit nicht wegen einer nichtigen Sache wie seinem Stolz aufs Spiel setzen.

„Sehr wohl“, presste Antonio das Zugeständnis hervor.

Das war alles, was Sebastiano als Bestätigung brauchte. Der Unheil verkündende Mann stand auf; seine Hand ausgestreckt in Richtung Antonio, die schlaff ergriffen wurde, um das Geschäft zwischen den beiden Männern zu besiegeln. Antonio hatte gerade das Leben seiner Tochter an die mächtigste Mafia-Familie in den U.S.A. verschrieben.