Eine Wette auf ein Herz

EXCERPT

Deepak saß auf der Couch, neben ihm ein Mädchen. Drei seiner Freunde hatten auf der gegenüberliegenden Seite Platz genommen. Der Raum war luxuriös und bot genug Platz für alle, doch das Mädchen saß Deepak viel zu nah, fast schon besitzergreifend. Sargam war so genervt, die beiden so zu sehen, dass sie dem Gespräch zwischen Deepak und seinen Freunden kaum folgte. Einer der Freunde bezeichnete gerade jemanden als dumm und naiv.

„Im Ernst, Deepak, du bist ein Magier. Du hast das Mädchen nicht nur dazu gebracht, dir die Stadt zu zeigen, sondern sie ist dir wie ein verknallter Welpe überallhin gefolgt“, sagte ein sehr gut aussehender Junge, der genau gegenüber von Deepak saß.

Als Sargam genauer hinsah, erkannte sie ihn plötzlich. Es war derselbe arrogante Typ, der sie an dem Tag, an dem sie Deepak kennengelernt hatte, auf dem Markt beinahe gezwungen hatte, mit ihm Kaffee trinken zu gehen. War das Deepaks Freund? Sie konnte es nicht glauben. Er war so hochnäsig und unverschämt. Sie konzentrierte sich wieder auf das Gespräch.

Bei dieser Bemerkung verschwand Deepaks Lächeln. „Sie hat nie etwas von Liebe gesagt, Atul. Wir sind nur Freunde.“

Also hatte dieser Dummkopf einen Namen. Atul.

„Ach komm, Deepak! Du brauchst nicht so zu tun, als würdest du das Spiel nicht kennen. Du wusstest von Anfang an, dass kein Mädchen deinem Charme widerstehen kann. Und bei einem Mädchen wie ihr?“ Der Dummkopf sprach in amüsiertem Tonfall.

„Was meinst du mit ‚einem Mädchen wie ihr‘?“, fragte Deepak mit bedrohlicher Stimme. „Sie ist ein sehr nettes Mädchen. Nur ein bisschen verträumt und naiv.“ Mit diesen Worten schloss Deepak die Augen und legte den Kopf in den Nacken. In seiner Stimme lag eine Härte, die auch Atul spürte. Das war definitiv kein gutes Thema für diesen Moment – oder vielleicht für jemals.

Atul und Deepak waren Jugendfreunde, und Atul wusste mehr über ihn, als Deepak eigentlich preisgeben wollte. Atul konnte deutlich sehen, dass Deepak die Wette, die er gerade gewonnen hatte, bereute. Vielleicht bereute er sogar, überhaupt erst nach Darjeeling gekommen zu sein. Die Frage war nur: warum?

„Okay, okay, ich will dich nicht reizen. Wir müssen darüber nicht mehr reden. Du hast das Auto gewonnen, es gehört jetzt dir. Ich gebe zu, dass du unschlagbar bist, wenn es um Mädchen geht. Du bist der König.“

„Bist du jetzt fertig damit? Ich habe gesagt, ich will nicht darüber reden. Die Sache ist erledigt. Morgen fahren wir zurück nach Delhi, und damit hat es sich. Was dein Auto angeht – ich will es nicht mehr. Wir werden nie wieder über diese blöde Wette sprechen.“ Deepak brüllte es heraus, und alle zuckten bei seinem plötzlichen Ausbruch zusammen. Atul wollte protestieren, doch Deepak brachte ihn mit einer Handbewegung zum Schweigen und fuhr fort: „Ich werde jetzt packen und dann ins Bett gehen.“

Deepak stand auf, und alles um ihn herum fing an sich zu drehen. Sargam starrte ihn mit ausdruckslosen Augen an. Sie war so bleich wie ein Geist und so grau wie Asche. Ihr Gesicht war durch das Licht im Raum nur teilweise zu erkennen, und doch wirkte alles an ihr dunkel.

Deepak wusste, dass die Finsternis, die er in diesem Moment um sie herum sah, in ihre Herzen eingedrungen war und sie für den Rest ihres Lebens verfolgen würde. Er ging auf sie zu, und zum ersten Mal bemerkten alle, dass Deepaks Gesichtsausdruck von Wut in Alarmbereitschaft umgeschlagen war. Sie alle schauten aus dem Fenster und sahen Sargam.

Deepak näherte sich ihr langsam und vorsichtig. Er überlegte noch, wie er anfangen und was er sagen sollte, als Sargam sich ganz zu ihm drehte. Deepak sah sie an und wusste, dass er dieses Gesicht niemals vergessen würde. Ihre Lippen waren zu einem dünnen Strich zusammengepresst, ihr Gesicht war eiskalt. Ihre Augen wirkten nicht mehr leer, sondern loderten vor Hass und Wut. Es gab keine Tränen, und sie atmete schwer. Was auch immer er ihr jetzt sagen würde, es würde nichts mehr ändern. Ein gebrochenes Herz, zerstörte Träume und enttäuschtes Vertrauen. Er hatte ihr all das angetan. Seine ausgestreckte Hand hing noch in der Luft, und das Schlimmste hatte gerade erst begonnen.

„Was machst du denn hier, Deepak?“, fragte Chitra ganz beiläufig. „Oh, ich wusste gar nicht, dass wir Besuch haben.“ Chitra klang viel zu mitfühlend, ganz anders als sonst.

„Hallo, ich bin Chitra und du...?“ Als Sargam beide nur angewidert ansah und nichts sagte, sprach Chitra weiter: „Ich bin Deepaks Verlobte, aber ich bin mir sicher, Deepak hat dir das nie erzählt.“ Chitra wartete mit einem siegessicheren Grinsen, während sich in Sargams Magen alles zusammenzog und sie versuchte, nicht zu erbrechen.

„Deepak hat uns erzählt, wie gut ihr euch in den letzten Tagen angefreundet habt. Du solltest unbedingt zu unserer Hochzeit kommen. Sie ist in...“

„Chitra.“ Deepaks eiskalter Befehl unterbrach sie mitten im Satz. Doch als er Sargams Gesicht sah, wusste er, dass es bereits zu spät war. Sie sah aus, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen; ihre Augen wirkten, als würden sie ihr gleich aus dem Kopf treten. Sie waren so weit aufgerissen, wie es nur ging.

Trotz der Situation fühlte er sich seltsam amüsiert, und das zeigte sich leider in seinen Augen. Ihre zitternden Lippen ließen ihn erkennen, wie das alles auf sie wirken musste. Sie dachte, er würde sie auslachen. Es lag noch mehr Hass in ihrem Blick, falls das überhaupt möglich war. Sie begann zu gehen.

Deepak rief sie immer wieder und rannte ihr nach, während er Chitra zurückließ. Als Sargam nicht stehen blieb, packte er sie am Arm und zwang sie zum Anhalten. Sie riss sich mit einer Heftigkeit los, die ihn fast erstickt hätte. Sargam rieb sich den Arm, an dem er sie berührt hatte, so als gäbe es nichts Schmutzigeres auf der Welt als seine Berührung. Sie hätte sich lieber den Arm abgehackt, als ihn zu ertragen. Als sie wieder weiterging, fand er nicht mehr den Mut, sie aufzuhalten.