Die Ex-Frau des Milliardärs

„Daisy, mach schnell, sonst kommen wir zu spät zur Hochzeit!“ Amanda drängelte ihre beste Freundin, die sich nun schon seit über einer Stunde fertig machte.

Wenn es eine Sache gab, wegen der Amanda auf Daisy in diesem Leben jemals bitter war, dann war es die unverschämte Unpünktlichkeit ihrer Freundin, wann immer sie ausgehen wollten.

Daisy lächelte frech aus ihrem Zimmer. Sie kämpfte noch immer damit, ihren roten Lippenstift aufzutragen, ließ ihn fallen und tupfte dann mit den Fingern auf ihren Mund, um die Farbe zu verteilen. Sie wusste, wie sehr ihre Trödelei ihre liebe Freundin quälte. Also verschwendete sie nicht noch mehr Zeit damit, erst einen Nudeton aufzutragen, um einen Ombré-Effekt zu erzielen, sondern rannte direkt zu ihrem Schrank, um ihre Schuhe auszusuchen.

„Daisy!“

„Ich schwöre dir, ich bin gleich fertig!“, rief sie schelmisch zurück, während sie ihr Regal durchwühlte.

„Das hast du vor dreißig Minuten auch schon gesagt!“, entgegnete Amanda hörbar genervt. Sie ließ sich auf das Ledersofa im Wohnzimmer fallen, um zu warten. Sie kannte ihre Freundin gut genug, um zu wissen, dass es sicher noch weitere dreißig Minuten dauern würde.

Daisy durchsuchte ihre Schuhregale und warf einen Schuh nach dem anderen beiseite, auf der Suche nach der passenden Farbe zu ihrem kurzen, roten Tüllkleid. Mode war etwas, bei dem sie sich niemals einen Patzer erlauben konnte. Aber wenn sie dafür das Herz ihrer Freundin noch ein paar Minuten länger auf die Probe stellen musste, dann musste es sich wenigstens lohnen.

Es war alles ihre Schuld, dachte Daisy. Sie hatte Amanda eigentlich gesagt, dass sie nicht zu dieser Hochzeit gehen könne, aber ihre Freundin hatte nicht locker gelassen. Alles fing vor drei Wochen an, als Amanda von ihrem Tanzkurs kam. Sie war total aus dem Häuschen, weil sie eine neue lesbische Partnerin kennengelernt hatte. Später erzählte sie Daisy, dass das Mädchen bi sei und am dritten Samstag des Monats heiraten würde – und das war heute.

Zuerst hatte Daisy abgelehnt. Sie wollte nicht dabei sein und zusehen, wie Amanda wieder eine lesbische Partnerin heiratete, nachdem sie das erste Mal daran zerbrochen war. Aber Amanda bestand darauf. Sie wollte für ihre neue Freundin da sein, weil diese von Anfang an ehrlich zu ihr war – ganz anders als beim ersten Mal. Und so war sie nun in dieser verzwickten Lage gelandet.

Genau wie von Amanda vorhergesehen, dauerte es noch einmal dreißig Minuten, bis Daisy schließlich aus ihrem Zimmer stürmte. Sie sah wahrscheinlich heißer aus als die Braut selbst.

„Daisy!“, rief Amanda alarmiert. „Wie kannst du nur schicker aussehen als die Braut? Ich habe dir gesagt, du sollst dich heute etwas zurückhalten! Oh, du meine Güte...“ Sie schnaubte und stand auf, ohne es zu wagen, Daisy zu bitten, sich noch einmal umzuziehen – sonst hätten sie die Hochzeit womöglich komplett verpasst.

„Tut mir leid, Mandy...“, zog Daisy den Satz in die Länge. Sie holte tief Luft und unterdrückte ein Lachen, während sie Amanda aus der Wohnung folgte. „Du kennst mich doch. Es gibt keine Chance, dass ich mich unter meinem Standard kleide, nur um rücksichtsvoll zu sein.“ Sie plapperte weiter, als sie ihren schwarzen Chevrolet erreichten und sich die hintere Tür öffnete.

Daisy Raven Richards ist eine erfolgreiche Modedesignerin. Sie hatte ihre Modelkarriere aufgegeben und war in die Modebranche gewechselt, nachdem sie eine schreckliche Scheidung von ihrem Ehemann durchgemacht hatte. Er hatte ihr vorgeworfen, ihn zu betrügen – ausgerechnet an dem Tag, als sie ihm erzählte, dass sie schwanger war. Das war ein Schlag, den sie bis heute nicht verwunden hatte, egal wie sehr sie es auch versuchte.

Ethan war alles für sie. Sie hatte ihn abgöttisch geliebt, und doch stand er an jenem Tag vor ihr, sah ihr tief in die Augen und sagte ihr, dass es vorbei sei.

Zuerst dachte sie, es sei ein Scherz, da sie sich oft gegenseitig Streiche spielten. Einmal rief sie ihn an und sagte, sie wolle sich umbringen, um seine Liebe zu ihr zu testen – während sie gemütlich in ihrem Haus saß und Limonade trank. Der arme Mann war in Panik von der Arbeit nach Hause gerast und war danach stinksauer, dass sie ihn so angelogen hatte. Er hatte Rache geschworen, und es dauerte lange, bis er das wieder gutmachte.

Deshalb hatte Daisy seine Anschuldigungen und die Ankündigung der Scheidung an jenem Tag nicht ernst genommen. Bis er am nächsten Morgen das Haus verließ. Eine Woche später, nachdem sie vor lauter Sorge, ihm sei etwas zugestoßen, beinahe eine Fehlgeburt erlitten hätte, kam ihr Anwalt mit den Scheidungspapieren. Das war der schlimmste Tag ihres Lebens, und der Tag, an dem sie begriff, dass es kein Scherz war.

Heute jährt sich das Ganze zum fünften Mal, und ihr Sohn ist jetzt auf einem Internat irgendwo im Pazifik. Ethan hat ihr Leben zerstört, und sie hatte sich geschworen: Was auch immer passiert, sie wird ihr Herz nie wieder an einen Mann verschenken. Wenn sie je wieder heiraten sollte, dann ohne Gefühle – nur um ihre finanzielle Sicherheit und die für ihr Kind zu garantieren.

Irgendwie erinnerte sie die Hochzeit an Ethan. An ihre verlorene Liebe.

„Daisy!“

Sie zuckte zusammen, holte tief Luft und drehte sich zu ihrer Freundin um.

„Ich rede schon die ganze Zeit auf dich ein. Ist alles okay bei dir?“, fragte Amanda besorgt.

„Ja...“, sie nickte eifrig und blickte auf die Straße. „Ich hoffe nur, dass der Ehemann deiner Freundin nicht eines Tages aufwacht und ihr vorwirft, ihn zu betrügen.“

Amanda schnaubte, da sie wusste, warum ihre Freundin das sagte. Sie legte ihre Hand tröstend auf Daisys Hand. „Du musst irgendwann lernen zu vergeben, damit du eine Chance auf die wahre Liebe hast.“

Daisy zog ihre Hand unter Amandas hervor, verschränkte die Arme vor der Brust und schaute mürrisch aus dem fahrenden Auto. „Manchmal redest du, als wärst du auf irgendwelchen Aufputschmitteln!“

Amanda lachte schallend.

„Du weißt genau, dass das unmöglich ist! Ich würde mir eher die Augen ausstechen, als mich noch mal auf so etwas einzulassen. Ich habe aus meinem ersten Mal gelernt. Alles, was mich jetzt interessiert, ist, mich um mich selbst und meinen Sohn zu kümmern! Und natürlich um meinen Liebling, Ella.“ Ella war ihr kleiner Collier.

„Ich wusste, dass du das sagen würdest. Aber ich glaube trotzdem daran, dass eines Tages der Mann kommen wird, der deine Meinung ändert. Bei Becky hat es auch geklappt...“

Daisy schnaubte spöttisch. „Und heute läuft sie mit jemand anderem vor den Altar...“

„Ich habe ihre Entscheidung respektiert, nicht mit mir zusammen zu sein. Immerhin hatte sie versprochen, weiter...“

„...dich zu ficken!“, beendete Daisy den Satz und schüttelte sich vor Lachen. „Und jetzt sage ich, dass ihr Ehemann ihr eines Tages genau das vorwerfen wird. Vielleicht liegt er damit gar nicht so falsch!“

„Daisy!“, Amanda klatschte ihr auf den Arm. „Das ist nicht nett.“

„Was auch immer, Amanda. Es ist ja nicht so, als würde mich das einen Scheiß interessieren. Vielleicht gehört sie am Ende doch dir, wenn ihr Mann ein Arschloch ist – genau wie mein Ex – und so freundlich ist, sie rauszuschmeißen. Direkt in deine Arme.“ Ihr Lachen erfüllte das Auto.

„Vielleicht, wenn du es so ausdrückst, könnte ich für diesen Tag beten...“, sagte sie leiser, während ihr Lachen langsam abebbte, und Daisy summte zustimmend.

Amanda und Daisy waren seit der dritten Klasse befreundet, als Daisys Eltern nach Belmonte zogen, nachdem Daisys Mutter einen Vertrag in Frankreich erhalten hatte. Daisys Mutter freundete sich eng mit Frau Anthonio, Amandas Mutter, an. Die Kinder wurden einander vorgestellt, nachdem Frau Anthonio Frau Richards vorgeschlagen hatte, ihre Kleine auf dieselbe Schule wie ihre eigene Prinzessin zu schicken.

So bezauberten die beiden Kinder einander, da sie durch ihre Mütter oft in derselben Umgebung waren. Dass Amanda Drogen nahm und auf Frauen stand, erfuhr Daisy zum ersten Mal im College auf der Party eines Kommilitonen.

Das war das erste Mal, dass Daisy begriff, dass Amandas Weigerung, einen Freund zu haben, während sie ständig lesbische Pornos schaute und sich beim Anblick weiblicher Anatomie verlor, nicht daran lag, dass sie Gynäkologin werden wollte. Es lag schlicht daran, dass ihre Freundin auf Frauen stand, aber bisher keine Gelegenheit hatte, das auszuleben.

An diesem Tag war da Florence aus New York, wo ihr College lag, die Amanda immer aufzog. Daisy fand das nervig und wollte das Mädchen in die Schranken weisen, aber zu ihrem Erstaunen gefiel es Amanda. Sie erzählte Daisy, dass Florence sie zum Leben erweckte.

Diese Aussage verwirrte Daisy, aber sie verstand es an jenem Abend auf der Party, als sie Florence in den Armen von Amanda erwischte, während diese im Damentoilette ausgiebig an ihr herummachte. Die beiden hatten voneinander abgelassen, als sie sie sahen, aber für Daisy war es eine Erleichterung. Später stritt sie sich mit Amanda, weil diese ihr nichts erzählt hatte.

Sie hatten einen weiten Weg hinter sich, vom College bis zum Umzug in die USA. Amanda hatte sich einmal in einen Mann aus ihrer Branche verliebt und geheiratet. Zumindest hatte sie das Daisy erzählt. Er wusste bis zu seinem Tod nie, dass seine Frau lesbisch war.

Nachdem Daisy als Model zurückgetreten war – Amanda war damals ihre Managerin –, leiteten sie gemeinsam ihre eigene Modelinie und kümmerten sich um ihre Kinder. Amanda hüpfte währenddessen von einer Frau zur nächsten; ihr aktueller Fang war genau die Frau, zu deren Hochzeit sie nun unterwegs waren.

Das Auto bog auf den Parkplatz ein. Die beiden Frauen sahen sich an und lächelten. Daisy sagte wie in einer Prophezeiung: „Lass uns die Hochzeit sprengen, Schwester.“ Amanda nickte wie eine loyale Freundin einmal und stieg aus.

Die vielen Autos vor der Kirche zeigten, dass sie zu spät dran waren. Sie mussten sich zum Haupteingang beeilen.

„Jeder wird sehen, wie wir reinkommen, Daisy!“, jammerte Amanda. „Deshalb habe ich dich gebeten, dich zu beeilen, aber...“

„Psst, weniger reden, mehr Mut. Je mehr Leute uns bemerken, desto besser. Siehst du, warum es gut ist, heiß zu sein? Jetzt werden sie uns bewundern, statt uns anzufauchen.“ Daisy, völlig unbeeindruckt, riss die Kirchentür auf. Sofort ging ein Raunen durch den Raum.

Sie blieben an der Tür stehen, ihre Augen huschten besorgt zum Altar, wo der Pastor sie beobachtete. Er sagte: „Hat jemand von Ihnen etwas einzuwenden, das dieser Eheschließung im Wege stehen könnte?“ Er fixierte sie mit seinem Blick.

Dann dämmerte es ihnen, dass sie genau in dem Moment hereingeplatzt waren, als der Pastor fragte, ob jemand etwas gegen die Trauung habe. Doch das war nicht das Problem. Das wahre Problem war, dass da vorne am Altar, die Hand der brünetten Braut haltend, niemand anderes stand als Daisys Ex-Mann Ethan. Als sie in Amandas panische Augen sah, merkte Daisy, dass auch ihre Freundin ihn erkannt hatte. Beide stießen einen Schrei aus.

„Ethan?!“

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