Quinn
„Scheiße! Fuck. Verdammt!“ Ich fluchte, als mein Auto mit einem Ruck am Straßenrand zum Stehen kam. „Komm schon! Bitte!“ Ich versuchte auf meine alte Schrottkarre einzureden, aber es half nichts. Ich war auf dem Weg zu einem Vorstellungsgespräch, das ich dringend brauchte. Ich lenkte den Wagen so weit wie möglich an den Rand, hielt das Lenkrad fest umklammert und versuchte, die Tränen zurückzuhalten. In meinem schwarzen Bleistiftrock, den hohen Schuhen, dem weißen Hemd und dem Blazer war ich nicht gerade für einen Fußmarsch auf der Landstraße gekleidet. Ich zog mein Handy aus der Tasche und scrollte durch meine wenigen Kontakte.
Ich entschied mich dazu, auszusteigen und die Motorhaube zu öffnen. Warum? Tja, keine Ahnung. Ich hatte nicht den blassesten Schimmer, worauf ich da eigentlich starrte. Als die Haube offen war, stieg Rauch aus dem Motor auf. Die Karre war schon fast am Ende, als ich sie vor ein paar Monaten gekauft hatte, und ich hatte gehofft, genug Geld für eine Reparatur aufzutreiben. Das hat offensichtlich nicht geklappt, und tja, jetzt stehe ich hier. Ein Pickup hielt hinter mir, während ich da stand und auf den Motor starrte. Ich war froh über die Hilfe, aber auch nervös. Heutzutage fällt es schwer, jemandem zu vertrauen, und bei meinem Glück wäre ich wahrscheinlich besser zu Fuß unterwegs gewesen.
„Alles okay bei dir?“, hörte ich eine männliche Stimme mit Südstaaten-Akzent.
„Besser geht’s nicht“, schnaubte ich und trat um die Front des Autos herum, nur um den attraktivsten Mann zu sehen, der mir je begegnet war. Ein absolutes Klischee, oder? Er sah einfach hinreißend aus, auf diese rustikale Art eines Landjungen. Dunkle Haare mit Baseballkappe, ein enges Shirt, das seine Muskeln betonte, und Jeans zu abgenutzten Stiefeln. Es war verdammt lange her, dass mir jemand, der so aussah, in die Nähe gekommen war.
„Ach ja? Stand eine Panne am Straßenrand mitten am Tag etwa auf deiner To-do-Liste?“ Er grinste mich an, als er neben mich trat. Er roch nach Zedernholz und Minze – verdammt gut und absolut ablenkend. Ich versuchte, nicht zu starren, während mir beim Anblick seiner smaragdgrünen Augen fast der Sabber aus dem Mund lief. Ich schob meine mangelnde Selbstbeherrschung in diesem Moment einfach mal auf die Hitze und den Stress.
Ich zuckte mit den Schultern. „Vielleicht sollte ich anfangen, solche Katastrophen zu planen, da sie sowieso ständig passieren.“ Ich stöhnte auf. „Tut mir leid, es ist ein beschissener Tag, und wegen der Sache hier verpasse ich jetzt ein Vorstellungsgespräch.“ Ich deutete auf den rauchenden Motor. Er nickte verständnisvoll.
„Tja, ich glaube nicht, dass ich das Ding hier sofort wieder zum Laufen kriege, aber ich kann dich mitnehmen, wenn du willst?“, bot er höflich an und warf einen Blick unter die Haube. Ich überlegte, ob ich das Angebot annehmen sollte. Ich hatte genug True-Crime-Sendungen gesehen, um zu wissen, wie gefährlich das sein konnte.
„Ich sollte wahrscheinlich einfach jemanden anrufen“, stotterte ich. Ich wusste genau, dass ich niemanden hatte, den ich anrufen konnte – zumindest niemanden, der zuverlässig genug gewesen wäre. „Oder ein Taxi rufen oder so“, murmelte ich.
„Hast du jemanden, der dich abholen kann? Es ist nicht gerade sicher, hier so am Straßenrand rumzuhängen. Bist du neu hier? Taxis gibt’s hier eigentlich nicht“, gluckste er.
„Ja, ich bin erst seit ein paar Monaten hier.“ Ich sah den Autos zu, die an uns vorbeirauschten, und prüfte wieder die Uhr; ich hatte noch zwanzig Minuten bis zum Termin. „Könntest du mich vielleicht irgendwo absetzen? Tut mir leid, ich will dich nicht belästigen. Es war schon nett genug, dass du überhaupt angehalten hast.“ Ich drehte mich um und sah zu ihm hoch. Er war ziemlich groß, bestimmt ein gutes Stück über eins achtzig.
„Na klar, gerne.“ Er schlug die Motorhaube mit einem Knall zu, drehte sich zu mir um und streckte die Hand aus. „Ich bin Wade. Wade Asher.“
Ich schlug ein. Sein Händedruck war fest, aber sanft, und seine Hand umschloss meine komplett. „Quinn Gordon.“ Seine Augen schienen zu leuchten, und sein Lächeln wurde breiter, als ich mich vorstellte. In dem Moment, als er meine Hand losließ, spürte ich trotz der Hitze eine Kälte, die ich noch nie zuvor gefühlt hatte.
„Also, Ms. Gordon, bringen wir Sie mal zu Ihrem Vorstellungsgespräch.“ Er klopfte auf die Motorhaube und ich nickte. Ich lehnte mich schnell ins Auto, schnappte mir meine Tasche, meine Schlüssel und alles andere von Wert. Ich wusste, dass ich kein Geld für den Abschleppdienst hatte und keine Ahnung, wie lange das Auto hier stehen bleiben würde. Ich drückte die Tür mit der Hüfte zu und schloss ab – nicht, dass die Karre viel wert wäre. Ich hielt meine Sachen fest und hob die Augenbrauen in Richtung Wade, um zu zeigen, dass ich bereit war.
„Hier, lass mich dir helfen.“ Er fing an, mir Dinge aus der Hand zu nehmen, bevor ich protestieren konnte. Er ging voran zu seinem Pickup und öffnete mir die Tür. Als ich saß, reichte er mir meine Sachen und sprang selbst hinein. „Also, wo soll es hingehen?“ Er startete den Motor, und ich entspannte mich sofort, als mir der kühle Luftzug der Klimaanlage ins Gesicht blies.
Ich holte mein Handy raus, öffnete die Karten-App und nannte ihm die Adresse. Er zögerte kurz, dann nickte er. „Ist das zu weit? Tut mir leid, dass ich so ein Umstand bin.“ Ich beobachtete ihn, um seine Reaktion zu sehen.
„Überhaupt nicht, bitte. Du musst dich nicht entschuldigen. Das ist nur ein paar Minuten die Straße rauf, gar kein Problem.“ Sein Akzent war zum Niederknien, genau wie in den Filmen und noch besser. „Wie bist du denn in unserer Gegend gelandet, Quinn?“, fragte er, während wir losfuhren. Ich genoss es, wie er meinen Namen aussprach – fast ein bisschen zu sehr für jemanden, den ich gerade erst kennengelernt hatte.
„Ich wollte einfach einen Neuanfang.“ Das war teilweise gelogen. Wie sollte ich jemandem, den ich gerade erst getroffen hatte, erzählen, dass ich vor einem verrückten Ex-Freund abhause, der versucht hat, mich umzubringen, und vor einem alkoholabhängigen Vater, der zu nichts zu gebrauchen war? Das macht man nicht.
„Na, dann hoffe ich mal, dass dir dieser Neuanfang gelingt.“ Er zwinkerte mir zu. Ich spürte, wie mir die Hitze in die Wangen stieg, und lächelte nickend, während ich aus dem Fenster sah und wir die Straße entlangfuhren.
