Cincuenta citas nuevas

Entré casi tropezando en el vestíbulo de mi nuevo lugar de trabajo. Mis gafas se me resbalaron y me las coloqué firmemente sobre el puente de la nariz, preguntándome cómo tuve la suerte de conseguir este empleo. Claro, era becaria y probablemente me tocaría hacer tareas aburridas, pero eso no me quitaba las ganas de trabajar en una de las editoriales más prestigiosas del país.

Tenía veintidós años. Siempre quise trabajar en este sector, pero encontrar trabajo había sido mucho más difícil de lo que pensaba. Así que me conformé con una beca no remunerada en Cross Publishing y recé para que, de alguna manera, vieran mi talento. Me convertiría en su editora estrella y dirigiría la empresa antes de los veinticinco.

Sí, claro.

«¿Disculpa? ¿Estás perdida?»

Miré hacia arriba, hacia la hermosa chica rubia que estaba sentada tras el mostrador de recepción. Su falda corta dejaba al descubierto sus piernas tonificadas. «Oh, no. Lo siento. Me llamo Ciara. Soy la nueva becaria».

Ella arqueó las cejas y negó con la cabeza. Su placa de identificación blanca estaba justo encima de su pecho izquierdo.

Ashley.

«Bueno, llegas tarde. La reunión ya ha empezado», dijo resoplando, y dejó caer su móvil sobre la mesa con un golpe seco.

¿Reunión? ¿Qué maldita reunión?

«Lo siento. No estaba al tanto de ninguna reunión».

Ashley puso los ojos en blanco, echó la silla hacia atrás y se levantó. La chica irradiaba confianza, algo que yo sin duda no tenía. Llevaba el pelo tirante en un moño, bien repeinado, y no me di cuenta de lo alta que era hasta que sentí que me superaba.

«Soy...»

Ashley me interrumpió: «Lo sé. Sígueme». Pasó su tarjeta por el lector y oí el clic de la puerta antes de que empujara el marco de cristal. La seguí a toda prisa, preguntándome cómo podía caminar siquiera con esos malditos tacones.

Más despacio, mujer.

«¡Date prisa!», gruñó.

Casi me tropiezo con mis propios pies recorriendo la moderna oficina. La luz se filtraba a través de los ventanales. Los empleados, sentados en sus escritorios de planta abierta, me miraban mientras corría tras la recepcionista.

«Esta es la sala de juntas uno», dijo Ashley, señalando las letras en negrita del marco de madera. De repente se detuvo y choqué contra ella.

«Lo siento mucho».

Ella puso los ojos en blanco y llamó a la puerta.

«Adelante», resonó una voz masculina.

Ashley bajó la manilla plateada y entramos en la sala. La seguí de cerca y sentí que todos los ojos alrededor de aquella gran mesa estaban puestos en mí. Un hombre destacaba en particular. Lo reconocí como Aaron Cross, el editor jefe.

«Ya está aquí la becaria», anunció Ashley.

«Llega tarde», soltó el Sr. Cross.

«Lo sé, señor. Estoy segura de que no volverá a ocurrir», gruñó Jane.

¿Tarde? Se suponía que tenía que estar aquí a las ocho. Son las siete y cuarenta y cinco.

«Bueno, ¿qué tienes que decir en tu defensa, señorita?»

«Ciara. Me llamo Ciara».

«¿Y bien, Ciara?», continuó el Sr. Cross.

«Siento haber llegado tarde. Me dijeron que estuviera aquí a las ocho».

¿Qué carajo haces rimando?

«Se te dijo que estuvieras aquí a las siete».

Miré a la dueña de la voz familiar que estaba sentada junto al Sr. Cross. Era Jane, la mujer que me entrevistó al principio. Su largo cabello castaño le caía justo debajo de los hombros y su bata blanca colgaba del respaldo de su silla giratoria.

Arqueó las cejas y sonrió con sorna. «Quizás deberíamos despedirla».

Oh, Dios. ¡Por favor, no! Acabo de llegar.

Miré al Sr. Cross, casi suplicándole con la mirada. «Lo siento mucho. Lo haré mejor. Lo prometo».

Aaron tamborileó en su libreta con el bolígrafo y sonrió con suficiencia. «Tendrás una oportunidad más, Ciara. No la cagues».

Solté un suspiro profundo y cerré los ojos un momento. «Gracias».

«Necesitaremos café y algo de desayunar. ¿Crees que estás a la altura?», se burló Aaron. Había que ser idiota para no darse cuenta de lo increíblemente sexy que era.

«Sí, señor. Lo estoy».

«Muy bien. Pedidos de café para todos», anunció Aaron.

Me acerqué al Sr. Cross y me metí el pelo tras la oreja. «¿Qué le gustaría tomar, señor?»

«Un café solo. Sin azúcar».

Asentí y me giré hacia Jane. «¿Y para usted?»

«Un capuchino. Con un azúcar. ¿No vas a apuntarlo?», dijo frunciendo el ceño.

Negué con la cabeza. «No, estoy bien».

Continué tomando los pedidos del resto de personas en la sala. Quince cafés que recoger. Genial.

«También necesitaremos algo de desayuno», intervino Aaron.

Me giré hacia él y sonreí. «¿Qué le gustaría?»

«¿Tengo que decírtelo todo? Piensa en algo, Ciara», soltó Aaron.

Capullo.

Asentí antes de dar media vuelta y salir de la sala de juntas. Mientras recorría la oficina, varias miradas se posaron en mí mientras me dirigía hacia Ashley en el mostrador de recepción.

«Oye, Ashley. ¿De dónde suelen pedir el desayuno?»

Ella señaló el auricular que le colgaba detrás de la oreja: «No lo sé. No quiso acostarse conmigo. Dijo que estaba cansado».

Dios, ¿en serio?

«Disculpa. Siento interrumpir».

Ashley soltó un bufido: «Lo siento, cielo. Un segundo». Me miró a los ojos y soltó un taco: «¿Qué quieres?»

«Han pedido algo de desayuno. ¿Dónde debo comprarlo y qué les gusta?»

Exhaló otro suspiro profundo: «Hay una panadería a dos calles de aquí llamada Puffed. Les gustan unas magdalenas pequeñitas que tienen. Compra algunas de esas, pasteles y rollitos de huevo y bacon». Ashley abrió el cajón debajo de su escritorio y sacó una caja de metal gris oscuro. La abrió con una llave que le colgaba del cuello y me dio una tarjeta de crédito. «Asegúrate de pedir los recibos. Ah, y al Sr. Cross le gustan los cruasanes de chocolate y almendras. Cómprale uno de esos».

Tomando la tarjeta, le sonreí. «Gracias». Fui al ascensor y entré cuando se abrieron las puertas. Mientras bajaba a la calle, saqué el móvil del bolso y busqué la pastelería en Google Maps. ¿Dos calles? ¿Me está tomando el pelo?

Ashley subestimó la distancia. Tuve que caminar casi cuatro calles antes de llegar. Un pequeño cartel colgaba de la puerta de cristal.

Vuelvo en diez.

Decidí comprar primero los cafés, así que miré a ambos lados de la calle y vi una cafetería a pocos locales de distancia. El aroma a café recién hecho me invadió antes de llegar al mostrador y pedir quince bebidas.

«¿Estás segura de que es todo?», sonrió el cajero.

Asentí mientras pasaba la tarjeta de crédito por el lector. «Sí, eso es todo. Gracias».

Imprimió el pedido y se lo dio al barista. Esperé pacientemente mirando el móvil, esperando que, para cuando terminaran, la pastelería ya hubiera abierto. Tras unos momentos, el barista colocó todos los cafés en portavasos y los puso sobre la barra.

«Gracias».

Los recogí y me dirigí a la salida. Con suerte, alguien abrió la puerta y la sujetó mientras salía hacia la panadería. Suspiré profundamente al ver que el cartel seguía colgado en la puerta de cristal.

Mierda.

«Disculpe, paso yo».

Me hice a un lado, agradecida de que el tipo que pasó fuera el dueño de la pastelería con la llave en la mano. Con otras cosas en las manos, entró y se giró rápidamente hacia mí. «Cuidado con el...»

Antes de que pudiera terminar, tropecé con el pequeño escalón que no había visto. En cámara lenta, vi cómo las dos bandejas de café salían volando por el aire antes de estrellarse contra sus limpias baldosas, mientras yo caía de culo hacia adelante. Mis gafas nuevas se deslizaron por el suelo.

«¡Oh, Dios!», grité.

«¡Maldita sea!», soltó el dueño, pasándose una mano por la cabeza con expresión de sorpresa.

Conseguí levantarme. Mirando el desastre frente a mí, centré mi atención en el tipo, que estaba claramente furioso. «Lo siento mucho. Por favor, déjeme ayudarle a limpiar».

«No te preocupes. Solo vete», gruñó.

Me acerqué. «Por favor. Quiero ayudar».

«Ya has hecho suficiente. Lárgate».

Mi primer día de trabajo no estaba saliendo según lo planeado. Caminé entre los cafés derramados y me agaché para recoger mis gafas, limpiándolas rápidamente con la mano. «Siento mucho...»

«Solo vete», me interrumpió.

Asintiendo, salí de la pastelería a toda prisa, solo para volver a caer de culo una vez más.

«¿Me estás tomando el pelo?», gritó y se acercó tendiéndome la mano. Acepté su ayuda para ponerme en pie. Evitando su mirada, salí de la tienda, esperando no volver a verlo nunca más.

Sintiéndome derrotada, conseguí encontrar otra cafetería, pedí de nuevo los cafés y los pasteles, y regresé apresuradamente al trabajo, donde sin duda me amenazarían con despedirme por segunda vez.

«¿A dónde carajo te has ido? ¡El Sr. Cross está furioso!», gritó Ashley.

Qué novedad.

«Lo siento mucho. La pastelería estaba cerrada y llegar hasta allí llevó más tiempo de lo esperado».

Ashley puso los ojos en blanco. «Cuatro calles no es lejos, Ciara».

¿Cuatro calles? Ugh. Sé que dijiste dos, perra.

«Entra y dáselos», gruñó Ashley.

«¿Me prestas tus llaves, por favor?»

«Yo te abro», se ofreció Ashley antes de llevarme a la sala de juntas. En cuanto entramos, todas las miradas volvieron a posarse en mí.

«Tienes la costumbre de llegar tarde, Ciara», se mofó el Sr. Cross.

«Lo siento. No volverá a ocurrir», me disculpé.

«Eso ya lo he oído antes», masculló por lo bajo.

Di la vuelta a la mesa y coloqué cada café junto a la persona que lo había pedido. Cuando llegué a Jane, dio un sorbo rápido y lo escupió.

«¡Puaj! ¡Esto no es desnatada!»

Entorné los ojos. «Pediste un capuchino con un azúcar».

«No, pedí un capuchino desnatado con un azúcar. Creo que te falta capacidad de escucha». Se giró hacia el Sr. Cross. «¿Estás seguro de que quieres que se quede?»

«Veremos cómo le va el resto del día», respondió Aaron.

Un suspiro profundo escapó de mis labios. Abrí las bolsas de bollería y las puse sobre la mesa, saqué el pequeño cruasán y lo puse frente al Sr. Cross.

«¿Estás intentando matarme, Ciara?», jadeó.

Entorné los ojos. «¿Cómo dice, señor?»

«Soy altamente alérgico a los frutos secos». Aaron enfatizó la palabra altamente.

Oh, joder, me tiene que estar tomando el pelo.