El Hannibal del Rey

Regresé atravesando las puertas del castillo, dejando atrás los gritos de los heridos y los moribundos. Dejé que mis pies me llevaran lenta pero decididamente hacia las cámaras de baño, lista para quitarme la sangre de encima. Nada de eso era mío, y el olor me estaba saturando las fosas nasales. Podía sentir cómo goteaba de mi cabello, mis brazos y mis piernas. Todo mi cuerpo estaba empapado en aquel repugnante líquido rojo.

No era como los otros guerreros Lycan; nunca me sentí orgullosa de la sangre que derramé ni de las victorias que gané. No podía atribuirme el mérito de nada de eso; todas las victorias en mi historial le pertenecían a mi Lycan, no a mí. No sabía su nombre y no podía hablar con ella como los demás. No compartíamos un monólogo interno y, desde luego, no éramos amigas.

Los otros soldados me abrieron paso, y la mayoría optó por apartar la mirada mientras yo pasaba. Los que no lo hicieron me miraron con diversas emociones en sus ojos. Algunos de los guerreros más experimentados asintieron hacia mí con respeto, pero los más jóvenes bajaron la vista con miedo. No me lo tomé como algo personal; sabía que no me tenían miedo a mí. Tenían miedo de lo que yo era. Todo Lycan, desde los jóvenes guerreros hasta el Rey, teme a un Hannibal.

Llegué a las puertas que daban a la parte del castillo reservada para la realeza y vi dos rostros conocidos vigilando la entrada. Lysander y Eric, los dos hermanos rubios de la guardia real. Vestían sus armaduras negras y rojas, adornadas con las caras de dos lobos dorados aullando en el centro de la coraza. Sus armaduras estaban impecables, sin abolladuras ni sangre. Sabía que eso significaba que habían estado atrapados en su turno de guardia toda la noche, y estoy segura de que estaban encantados con ello.

«No tan rápido, señorita Bellona». Un brazo largo, bronceado y musculoso se extendió frente a mí para bloquear mi paso por las puertas. Dejé escapar un pequeño gruñido y puse los ojos en blanco, mirando el brazo de Eric.

«Vamos, Venus, danos algunos detalles. Hemos estado atrapados aquí toda la noche y nos hemos perdido toda la acción. ¿Está vivo el Rey Titus? ¿Se rindió? ¿Le falta la cabeza?». Lysander me pinchó el bíceps con un dedo de fuerza molesta, esperando a que le diera cualquier tipo de información sobre la batalla fuera del castillo.

Los dos hermanos eran los únicos dentro del castillo que se atrevían a bloquearme el paso, y eso es solo porque también eran los dos únicos en el mundo que se atrevían a ser mis amigos. Nadie más se acercaría jamás a ponerle una mano o un dedo encima a un Hannibal. No había nada especial en Lysander o Eric, pero por alguna extraña razón, mi mitad Lycan sentía cierto afecto hacia ellos. De lo contrario, los habría matado a ambos hace años.

Aunque no podía comunicarme con ella, hubo señales a lo largo de las décadas de que le agradaban los hermanos. Nunca aparecía cuando ellos me hablaban o me tocaban, y hubo numerosos casos en el campo de batalla en los que se desvió de su camino para salvarlos.

Todo el mundo se enteró de su afecto por ellos después de una batalla en particular que tuvimos hace unos 40 años. El Rey Cyrus, hermano de Titus, había estado enviando guerreros a luchar contra nosotros en pequeñas escaramuzas durante meses. Cuando tuvo la audacia de enviar a todas sus tropas en un ataque directo al castillo, me enviaron a acabar con él. Acababa de cumplir cien años de vida y había visto el doble de batallas.

Lysander y Eric tenían más o menos mi edad y habían sido enviados al campo horas antes que yo cuando comenzó la batalla. Cuando mi Lycan llegó, Eric estaba sangrando libremente en el suelo, tan gravemente herido que su Lycan se había desvanecido y su cuerpo humano estaba expuesto a todas las garras y dientes a su alrededor. El Lycan de Lysander, Leo, estaba agachado sobre el cuerpo de Eric haciendo todo lo posible para proteger a su hermano. Cubriendo a Eric con su propio cuerpo, Leo estaba recibiendo golpes desde todas las direcciones. Como siempre, nuestro ejército estaba superado en número.

Mi memoria sobre el evento era, como mucho, confusa; uno de los muchos inconvenientes de vivir como un Hannibal. No tenía control sobre mi Lycan, y cuando ella tomaba el control, solo podía ver fragmentos a través de sus ojos. Un vistazo que pude tener a través de sus ojos esa noche fue la garra que desgarró el pelaje en la cara de Leo, desde su ceja hasta su barbilla. Eso fue lo último que vi antes de que todo se volviera negro.

Escuché el resto de lo que sucedió a través de los rumores que se extendieron rápidamente por el castillo. Leo cayó, cambiando de forma para dejar a Lysander en su forma humana junto a Eric en el suelo. Mi Lycan destrozó el campo de batalla, como siempre hace, arrancando cabezas y extremidades de los cuerpos a su paso. Sin embargo, no iba sin rumbo como de costumbre, se dirigió directamente a Lysander y Eric. Cuando llegó a ellos, tomó el lugar de Leo sobre los dos.

La atención del enemigo se volvió hacia ellos tres, y el Rey Cyrus envió a su guardia real con toda su fuerza, cargando directamente contra su Lycan. Ella los hizo pedazos a todos uno por uno, y luego arrancó cada extremidad del cuerpo del Rey. Los guerreros del Rey Cyrus se rindieron poco después, y cuando la batalla terminó y los médicos atendieron a los heridos, encontraron a su Lycan acurrucada alrededor de Lysander y Eric. Su Lycan no permitía que nadie los tocara, y tuvieron que esperar hasta que ella se durmiera y yo recuperara mi cuerpo para llevar a Eric y Lysander a enfermería.

Esa fue la primera vez que se vio a un Hannibal protegiendo a otro Lycan en un campo de batalla, y la noticia se difundió rápidamente. Hoy en día, era bien sabido que los dos hermanos estaban bajo la protección de mi Lycan, y nadie se atrevía a tocarlos.

Miré a Lysander a la cara, recorriendo con la vista la cicatriz que aún conservaba de aquella batalla. «El Rey Titus se retiró, ha pedido una tregua. Ha sido invitado a discutir la paz durante la cena con el Rey mañana por la noche». Sin esperar una respuesta, aparté su brazo de mi camino y me dirigí al castillo. No quería ser grosera con ninguno de los hermanos, pero la sangre que cubría mi cuerpo empezaba a secarse y me sentía asquerosa.

Tropecé directamente hacia las cámaras de baño, sintiéndome cada vez más fatigada a cada minuto. Sabía que quedaba poco tiempo antes de que me desmayara y fuera inútil para el mundo durante al menos 12 horas. Esto siempre sucedía después de que mi Lycan anduviera suelta. Lo juro, ella no tenía ninguna preocupación por mi bienestar ni por la cantidad de energía que gastaba.

Las cámaras de baño en el ala real del castillo eran uno de mis lugares favoritos. El ala real consistía en un largo pasillo, con una puerta a la cocina real privada a la izquierda y las cámaras de baño a la derecha. Al final del pasillo, hay escaleras a la izquierda y a la derecha. Las escaleras de la derecha conducían a otro pasillo largo, lleno de varias habitaciones pertenecientes a la familia real extendida y visitantes muy respetados. Las escaleras de la izquierda conducían a otro pasillo más corto que solo contenía tres habitaciones. Las cámaras del Rey estaban al fondo del pasillo, detrás de una enorme puerta de roble. Las otras dos habitaciones estaban a ambos lados de las cámaras del Rey, una pertenecía a mí y la otra al Príncipe.

Dado que el Príncipe ha estado fuera durante casi un siglo haciendo quién sabe qué, el pasillo solo nos pertenece al Rey y a mí. El Rey me trasladó a las cámaras reales hace décadas, lo que causó malestar entre los lores y las damas de la corte. Las damas estaban llenas de celos, chismeando que el Rey estaba tratando de reemplazar a su difunta esposa con un asqueroso Hannibal. Los lores advirtieron al Rey contra ello, pensando que mi Lycan se lo comería o algo así en medio de la noche. Ella es muy impredecible, así que no puedo culpar a los lores por preocuparse por el Rey.

Sin embargo, en los últimos años, la mayoría de los lores y damas se han dado cuenta de mi lealtad al Rey. Mi Lycan y yo nunca le haríamos daño. Ella no parece sentir el mismo afecto hacia el Rey que siente por Lysander y Eric, pero es leal al hombre. Creo que es porque él la ve como lo que es: un arma que puede destruir a todos sus enemigos. Ella disfruta de la matanza, y él la ama por ello, así que los dos parecen tener algún tipo de entendimiento.