The Alpha's Underworld Princess (Serie Luna Valkyrie: Libro 1)

Valkyrie

Desde que tengo memoria, mis pies se negaban a avanzar cuando llegaba al límite entre la ciudad y el bosque. Un miedo extraño me detenía y me decía que diera media vuelta. Que regresara a la seguridad de las luces de la ciudad. Siempre hice caso, hasta aquella noche.

Pasé horas en el bar ahogando mis penas. Con una copa de whisky, inundé mi humillación hasta que salí a la parte de atrás para tomar aire. Había un campo de luciérnagas detrás del bar que era demasiado tentador como para resistirse. Me acerqué a ellas, observando sus movimientos. Bailaban en el cielo, iluminando las flores del campo. Las miré emparejarse y regresar a sus pequeñas casas de luciérnaga. Imaginé que, al llegar a casa, tenían una cena romántica y bebían un poco de vino antes de descansar. En lo que sea que las luciérnagas consideren una cama, se acurrucaban juntas hasta la noche siguiente, cuando volverían a bailar. Un ritual que repetirían hasta envejecer juntos y ser enterrados.

Durante lo que pareció una eternidad, las observé, sintiéndome celosa. Incluso ver a las luciérnagas me recordaba lo poco deseable que debía ser. Mi cita me había dejado plantada, y eso ni siquiera le pasaba a una simple luciérnaga.

¿Qué esperaba? Me llevé a casa a un perfecto desconocido y le di exactamente lo que quería. Dejando de lado que me dejó plantada, si las almas gemelas fueran reales, habría jurado que él era la mía.

Jamás podría terminar contigo. Sus palabras resonaban en mi cabeza. Una mentira que estaba feliz de disfrutar mientras viviera. Cerré los ojos, intentando borrar de mi memoria esos ojos azul eléctrico. Unos ojos así nunca se olvidan. Se te clavan en el alma y hacen que los dedos de tus pies se encojan dentro de tus botas. Nunca había visto unos ojos así y sabía que jamás volvería a verlos.

¿Cómo me puse tan borracha? Me preguntaba mientras caminaba lentamente por la hierba. Solo fue una copa, y mi mente daba vueltas. Bueno, dos, si cuentas la copa de vino que tomé en casa antes de ir al bar, pero eso fue horas antes de salir. Eso no era suficiente, ¿o sí?

¿Alguien le puso algo a mi bebida? Eso no podía ser lo que pasó. Mi amigo Josh era el barman y no me drogaría. Nadie más estaba cerca de mí en la barra, ¿o sí? Repasé la noche en mi cabeza, intentando recordar.

—¿Cuánto tiempo vas a esperar a este imbécil? —Josh puso una bebida frente a mí y me observó con atención. Parecía celoso. Enojado de que tuviera una cita. Nunca había pasado nada más entre nosotros, así que no me pareció una reacción apropiada.

—No estoy segura —sonreí, agradeciéndole por la bebida.

—¿Quién es él, de todos modos? —Algo brilló en su rostro, como si supiera la respuesta. Algo que estoy segura de que imaginé.

—Nadie, por lo visto —le murmuré y me bebí la mitad del líquido.

Josh tenía un encanto juvenil, y si viviéramos cerca del mar, pensarías que es un surfista por lo rubio que era su cabello. Sus ojos color avellana eran dulces y tenía una sonrisa que le conseguía muchas propinas. Lo había visto muchas veces sin camisa por una u otra razón, y sus abdominales estaban muy bien definidos, al igual que sus brazos y piernas. Era esbelto, como un luchador. Y eso era porque lo era. Tomamos clases juntos en el gimnasio de MMA local. Ahí fue donde nos conocimos. Lo inmovilicé un par de veces, pero él era mucho más fuerte que yo. Siendo sincera conmigo misma, siempre me pregunté si le gustaba. A menudo lo pillaba mirándome, pero nunca decía nada. Supuse que pensaba que yo era un desastre y que era divertido verme. Digo, mira mi situación actual. Era cómico que creyera estar enamorada después de una noche. Bueno, tal vez no enamorada, pero sí definitivamente excitada. Además, conocía a Josh desde hacía un año y nunca hizo un movimiento. Si le gustara, ya lo habría hecho.

Me encogí de hombros y me bebí el resto de la bebida. Me calentó la garganta hasta el estómago. El calor se extendió por todo mi cuerpo mientras el líquido recorría mis venas.

Me gusta el desafío. Pensé en las palabras de mi hombre misterioso cuando hablaba del whisky. Estaba de acuerdo con él. Era un desafío divertido beber esta agua de fuego. Deseaba haberle preguntado su nombre y no haber aceptado ese alias tan evidente. Justin. ¿Qué carajo de nombre es ese para un hombre tan guapo?

Pensar en él hizo que mi cuerpo se sintiera caliente. Al principio, el calor era encantador, y luego se sintió como si corriera lava por mis venas.

—¿Estás bien? —Josh me miró de arriba abajo.

—Solo tengo que orinar —le dije, bajando del taburete. Soy bajita, así que fue un poco de salto.

—¿No siempre tienes que hacerlo? —se rió, y salí disparada al baño. Por pura suerte, uno de los tres inodoros estaba libre. Estaba marcado como de hombres, pero era un cubículo individual y no había nadie haciendo fila, así que entré.

Abrí el grifo en el nivel más frío y me salpiqué la cara varias veces con agua, olvidándome de mi maquillaje. Luego pasé mis brazos bajo el grifo, sintiendo cómo se enfriaba mi piel. Tomé demasiadas toallas de papel y me sequé los brazos. Al hacerlo, me di cuenta de que mi vestido estaba empapado por mi esfuerzo para bajar la temperatura corporal y tiré las toallas. Ya no servía de nada intentar secarme.

Estás tan mojada. Me había dicho. Me sentí avergonzada en ese momento, pero sabía que lo había excitado. Prácticamente bebió los jugos que corrieron por mi pierna. Sacudí la cabeza para alejar el recuerdo. Solo me ponía más caliente pensar en ello.

Me sequé la cara e hice lo posible por no arruinar el maquillaje por completo. Fracasé en su mayoría, pero al menos no parecía una rata ahogada. Después de orinar y lavarme las manos, volví a sentir calor. Debía ser el bar. Estaba lleno y el olor empezaba a ser ofensivo. Me escabullí por la puerta trasera hacia el bosque para despejar mi cabeza y refrescarme.

Sí. Solo una copa. No podía recordar a nadie más sentado conmigo o acercándose. Mi conclusión tuvo que ser que no aguantaba mucho ni peleando ni bebiendo. Dicho esto, me preocupaba cada vez más cómo iba a llegar a casa si estaba tan borracha. Apenas recordaba dónde quedaba mi casa.

Las estrellas estaban ocultas tras la luz de la luna, dándole a la hierba un hermoso tono metálico. El color me hacía querer acostarme y rodar sobre ella. Mis sentidos parecían agudizados aquí, y todo me golpeaba con fuerza. Especialmente cómo olía todo. Las flores, la hierba y algo más. Fuera lo que fuera, el origen estaba muy lejos. Me recordaba a esas velas que me gustan, con olor a ámbar y vainilla. Pero era como si alguien hubiera vertido la cera sobre un pino y le hubiera prendido fuego.

Quería capturar ese olor y envolverme en una manta para retenerlo. Ese era un lugar donde podría morir feliz. También me hizo sentir otra cosa: una sensación de seguridad, amor y deseo. Solo había sentido eso una vez antes, y me hizo preguntarme si él estaba aquí o si estaba alucinando. Pero eso no era a lo que él olía. Él olía a malvaviscos tostados al fuego. La madera quemada era arce, y el recuerdo de ese olor dulce y ahumado me puso aún más caliente. No pude evitar pasarme las manos por el cuerpo para intentar calmar la tormenta en mi interior.

En ese momento, estaba segura de que alguien se las había arreglado para echar algo en mi bebida. ¿Quité los ojos de ella antes de bebérmela? ¿Dándole a alguien la oportunidad de hacer algo? ¿Josh apartó la vista cuando la servía? No había bebido tantas veces, así que simplemente podría ser así como se sentía. Si era así, podía entender por qué la gente se vuelve alcohólica.

Me moví hacia el aroma, atraída como una polilla a la llama. Fuera lo que fuera, tenía que saberlo. Antes de que pudiera alcanzarlo, sentí que mi piel ardía. Como si alguien hubiera inyectado fuego en mi sangre y estuviera intentando salir. Caí de rodillas, intentando acercarme a la Tierra que se sentía fresca bajo mis pies.

Maldición. Mis zapatos habían desaparecido. Me los quité y olvidé recogerlos antes de salir corriendo del bar. Me gustaban esas botas. Eran mi único par cómodo. Con suerte, Josh las vería y se las llevaría a casa por mí. Sabía que me encantaban.

Acostarme se sentía tan bien que decidí quedarme ahí hasta que este sofoco pasara. Toda la medicación que me daban alteraba mis hormonas, así que no era la primera vez que esto pasaba. Normalmente pasaba rápido, pero esta vez no. El dolor era insoportable y tuve que luchar para no gritar. No se sentía seguro hacer ruido aquí afuera.

“Solo respira…”, me dije a mí misma. Entonces escuché la voz que tanto me había esforzado por silenciar. Susurró: “Levántate, estúpida perra. Tu pareja está aquí. Te ves débil”.

“Shh…”, le rogué a Kassandra. Así era como la voz me decía que se llamaba. Cuando era más joven, bromeaba con ella diciendo que era apropiado, ya que Kassandra traía todas las profecías exactas que nadie creía. Bueno, llámenme Apolo porque estaba a punto de descubrir lo correcta que siempre había tenido razón Kassandra.

Odiaba cuando me llamaba débil. Me esforzaba mucho por ser tan fuerte como podía y regularmente derribaba hombres grandes al suelo en mis clases. En unas semanas me graduaría de mi maestría y siempre me había cuidado sola. Tuve que hacer todo esto casi sola. Mi madre se volvió loca cuando yo era muy joven y solo pasaba tiempo con ella en el hospital, donde sigue hasta el día de hoy. Mi padre fue un donante de esperma. Creo. Tengo recuerdos vagos de él, pero mi madre jura que nunca me conoció. Aun así, podía ver su rostro claramente. Sus ojos me devolvían la sonrisa cada vez que me miraba al espejo. A veces visitaba mis sueños para decirme que me amaba, pero eso no era real. Igual que nada parecía ser real para mí. Según mi terapeuta, eso era parte de ser esquizofrénica. Después de esta noche, quizás tenga que volver a terapia. Si Kassandra ha vuelto, quizás también sea hora de aumentar mi medicación. Ocasionalmente lo necesitaba a medida que mi tolerancia aumentaba. O tal vez Kassandra era la que se había vuelto inmune. También podría haber estado fingiendo que se había ido, pero escuchando todo el tiempo.

Ella no es real. Me recordé. Nada de esto es real.

‘¡Soy real! Necesitas creerme esta vez. Nuestras vidas dependen de ello’.

‘Por favor… detente, Kassandra’, le supliqué. Ahora no era el momento para discutir.

Mi abuela me crió, pero me pregunto si era mi verdadera abuela. Solía gritarle a mi madre que no era su hija, pero eso probablemente se debía a su comportamiento más que a la verdad. Mi madre era salvaje y me tuvo joven. Apenas tenía dieciséis años. Quienquiera que fuera mi padre, mi abuela no estaba feliz con eso. Al mismo tiempo, no le agradaba que mi madre lo alejara. Ella creía que mi padre me amaba y me quería, así que quería enviarme con él. Eso era algo que mi madre nunca habría aprobado. Incluso si no quería cuidarme, tampoco quería que mi padre me tuviera.

Nos costó conectar toda mi vida. Cuando fui a la universidad, mi abuela y yo solo mantuvimos el contacto lo suficiente para asegurarnos de que ambas estuviéramos vivas. El resentimiento y el asco es todo lo que he sentido de ella, pero nunca supe bien por qué. A pesar de eso, estoy agradecida por cómo me cuidó. Me acogió cuando no tenía a nadie más, así que es difícil estar enojada por eso. En el fondo, sabía que me amaba. Creo que su capacidad para expresarlo había muerto. Algo oscuro le pasó, pero nunca lo discutió conmigo. Algún día, espero que encuentre la paz. Entonces, tal vez tengamos una oportunidad de tener una relación más cariñosa.

‘¡Valkyrie!’, gritó Kassandra, y abrí los ojos. Podía verla parada en el campo, una loba gris azulada con un poquito de blanco en un lado del cuerpo. La raya blanca parecía cambiar de tamaño según su humor. O debería decir según mi humor, porque ella era yo. Tenía que dejar de pensar en ella como una entidad separada, pero así se sentía. Era como si su espíritu viviera dentro de mí. Sus ojos eran dorados como la miel y me estaban fulminando en ese momento. Admito que era impresionante. Deseaba poder acariciarla.

Ella aulló. ‘¡Algo no se siente bien!’

“Estoy borracha. Eso es todo. Vamos a acostarnos aquí. Disfruta de la luna y de ese aroma. Oh, Dios, necesito encontrarlo”.

‘¡PAREJA!’, gritó como si llamara a alguien.

‘Aquí no hay nadie más’. ¿Por qué no se callaba?

‘Él vendrá. Mi pareja nos ayudará’. De repente estaba acostada a mi lado, con la cabeza sobre sus patas. ‘Estaremos con él otra vez. Está tan cerca. Puedo sentirlo’.

No entendía a Kassandra. Por supuesto, ella era una alucinación, pero cada vez que aparecía, parecía tan segura de que su pareja vendría a salvarnos, como el Príncipe Azul de los lobos o algo así. Sin embargo, esta era la primera vez que estaba segura de que él estaba allí. Cualquier otra vez, solo me instaba a intentar encontrarlo. Unas pocas veces lo intenté y mi abuela se enteró. Ahí fue cuando me dio medicación para silenciarla. La fantasía de Kassandra sobre su pareja era ahora de repente una realidad. ¿Pero por qué? ¿Hormonas? ¿El bosque? ¿Ese aroma?

No intentes darle sentido. Me recordé. Las personas con esquizofrenia tienen alucinaciones, y rara vez, si es que alguna vez lo hacen, tienen sentido. Y si no tenía cuidado, terminaría en el hospital junto a mi madre. Esta noche fue la primera vez que pude escuchar a Kassandra en mucho tiempo. No la había visto en años. Me golpeó el hecho de que la había extrañado. Cuando el mundo se ponía difícil, deseaba hablar con ella. A veces lo hacía, aunque ella no pudiera responder.

‘Yo también te extrañé, humana. Por favor, confía en mí esta vez. Nuestras vidas dependen de ello. Tu pareja casi está aquí. Pero el otro lobo podría estar más cerca. Él solo nos hará daño. Cómo confiaste en él, no tengo idea’.

‘¿Confiar en quién?’. ¿Qué lobo? Nunca había conocido a ningún lobo en la vida real, y ella era la única dentro de mí.

Mi mano fue a la cadena que llevaba alrededor del cuello. Mi abuela me la dio por mi cumpleaños cuando cumplí trece años. Dijo que me mantendría a salvo de las voces. Era una piedra lunar en forma de lágrima. Nunca me la quitaba, aunque era alérgica a la plata. A veces, me quemaba la piel y quedaban marcas rojas molestas. El ardor disminuyó con el tiempo, pero algunas marcas todavía aparecían ocasionalmente. Lo notaba más en luna llena, pero eso tenía que ser una coincidencia. De todos modos, toleraba la irritación para mantener alejadas a las voces. Una tontería, lo sé, pero también lo son la mayoría de las supersticiones. Esta noche, la cadena de plata me estaba quemando de nuevo.

Mi último pensamiento antes de desmayarme fue que nunca volvería a beber.