Vacío (Omegaverse; MxM)

La voz del médico se desvanece a medida que el zumbido en los oídos de Delaney aumenta hasta un volumen insoportablemente incómodo. El brillo de las luces fluorescentes se vuelve un blanco cegador y la sala de exploración empieza a nadar ante su vista. Siente que sus manos se aferran con fuerza a la camilla, pero, al mismo tiempo, Delaney siente como si se estuviera hundiendo bajo el agua. No puede respirar. Obliga a sus pulmones a expandirse, a tomar aire, pero cada vez que intenta inhalar, su cuerpo hace lo contrario: pequeñas y rápidas bocanadas de aire escapan de su boca mientras lucha por conservar una pizca de dignidad.

«¿Sr. Richards? ¿Ha... entendido los... resultados?». La voz del médico va y viene. Se repite de nuevo, acercándose, con la mano extendida y preparada para ofrecer un contacto reconfortante. Sin embargo, antes de que pueda hacerlo, Delaney logra controlarse, al menos lo suficiente como para soltarse:

«No me toque. Estoy bien».

El médico retrocede un poco, pero se recompone y se endereza para explicar, una vez más, que Delaney es: «Infértil. Todas las pruebas han sido concluyentes. Dado que su presentación fue tardía y sus ciclos de celo son esporádicos, diría que sus niveles hormonales son más beta que omega».

«Yo entro en celo», afirma Delaney con debilidad.

El médico suspira con pesadez mientras se sienta en el taburete redondo al pie de la camilla. «Usted tiene un celo una vez al año. Los omega, en el extremo más bajo a nivel hormonal, tienen al menos cuatro ciclos de celo al año».

El corazón de Delaney se encoge en su pecho; la última gota de esperanza que le quedaba se esfuma con cada excusa que balbucea. «Mi... mi aroma. Los beta no... no...».

«Como le dije, Delaney, puede que se haya presentado como un omega, pero a nivel hormonal es más beta que cualquier otra cosa. Su aroma no es tan intenso como el de un omega típico».

«Entonces no puedo...»,

El médico niega lentamente con la cabeza, sus ojos se vuelven vidriosos por el peso de su empatía. «No. Lo sien...»,

Delaney hace una mueca, girando la cabeza ligeramente mientras susurra: «No lo haga. No me diga que lo siente, como si hubiera tenido algo que ver en esto o hubiera intentado arreglarlo y fracasado».

«Aún puede llevar una vida productiva. Nada tiene que cambiar, salvo el hecho de que no puede tener hijos».

«¡Oh!», exclama Delaney en voz alta. «¡Oh! ¿Esa es la única cosa que tiene que cambiar? ¿La única? Bueno, entonces mi vida puede continuar tan tranquilamente como antes. ¡Como si no importara que tenga que decirle a cada alfa que conozca que no puedo darle descendencia! Pero nada tiene que cambiar». Mira al médico con furia mientras salta de la camilla y agarra su bolso. Echa un último vistazo al médico y emite un sonido de exasperación en su garganta mientras abre la puerta de un tirón y sale del hospital dando pisotones. Camina hacia el estacionamiento, con la mano temblorosa mientras saca una pitillera dorada de su bolso. Saca un cigarrillo, forcejeando con el fino palillo mientras se apresura a ponérselo entre los labios. Tras varios segundos frustrantes registrando sus bolsillos, recuerda que dejó su encendedor en el coche, y eso es lo que finalmente hace que se derrumbe.

Delaney se desploma en uno de los bancos de cemento de abajo, se cubre la cara con las manos y llora en silencio.

No es justo. Lo único que más ha deseado en la vida, nunca podrá tenerlo. ¿Qué alfa va a querer a un omega defectuoso? Las lágrimas caen, desbordándose por las palmas de sus manos mientras lucha por aceptar su nueva realidad. Es prácticamente inútil. Nadie lo querría jamás, y mucho menos reclamarlo.

Una voz demasiado alegre interrumpe el momento de desesperación de Delaney, convirtiendo su dolor en una irritación extrema mientras bromea: «No es el fin del mundo. Tengo fuego».

Delaney se limpia los ojos rápidamente, saca sus gafas de sol oscuras del bolso y se las coloca en la cara antes de mirar hacia arriba para ver a un alfa desconocido. «¿Se detuvo a preguntarse si esa sería una forma adecuada de iniciar una conversación? Porque le aseguro que definitivamente no...»,

El desconocido lo interrumpe: «¿Porque una transición más adecuada para hablar con un extraño que llora es intercambiar frases hechas y tratar de no entrometerse en lo que sea que le haga llorar, pero preguntar "¿estás bien?" de todos modos, a pesar de saber que no te corresponde preguntar?».

Delaney parpadea mirando al hombre y extiende la mano. «El encendedor», murmura. Toma el encendedor de gasolinera que le ofrecen y equilibra el cigarrillo entre los labios mientras lo enciende. Inhala profundamente; el humo llena sus pulmones y calma un poco sus nervios. Se lo devuelve al alfa y mantiene el silencio, solo haciendo ruido cuando los pequeños hipidos de sollozo se vuelven demasiado difíciles de controlar.

«No me corresponde preguntar...», comienza el hombre, pero Delaney lo corta:

«Entonces no lo haga».

«Pero se nota que está muy angustiado».

Delaney sostiene el cigarrillo entre los dedos índice y corazón, alejando el humo de ambos mientras se gira para enfrentar al desconocido. Se sube las gafas para ver bien al hombre e instantáneamente se arrepiente de haber revelado sus ojos enrojecidos y su cara manchada. El hombre es absolutamente hermoso; alto, con una sonrisa de hoyuelos que ilumina sus ojos color marrón miel, piel marrón cálida con hermosos tonos rojizos y rizos negros como la tinta que lleva rebajados por los lados pero largos arriba. Delaney finalmente responde con voz monótona: «Estoy en un hospital».

«Y eso se supone que significa...», dice, dejando la frase en el aire mientras levanta una ceja.

«Que no es asunto suyo por qué estoy angustiado. No es como si realmente le importara. Estoy seguro de que su omega debe estar en algún lugar esperándolo».

El hombre se ríe, un sonido fuerte y melodioso que resuena en el pecho de Delaney. «Te contaré mis malas noticias a cambio de las tuyas».

Suspirando con pesadez, Delaney da una calada a su cigarrillo y exhala: «Preferiría que no».

Sin embargo, es como si Delaney no hubiera dicho nada. El hombre confiesa: «Me acabo de enterar de que tienen que operarme. De la mano. Nunca antes he tenido que operarme y...».

«Oh, no», dice Delaney con frialdad, interrumpiéndolo. «Tienes que operarte. ¿Qué harás cuando no puedas usar una de tus manos?». Apaga el cigarrillo, rebuscando en su bolso el desinfectante de manos y una loción perfumada. El desconocido le tiende la mano y Delaney casi le da un poco de loción antes de recordar algo. «Tú no has fumado».

«No, pero esa loción coincide con tu aroma y, honestamente, aunque solo me vayan a operar de una mano», recalca con burla, «tu aroma detuvo un ataque de pánico inminente. Por eso terminé aquí».

Las palabras del médico resuenan con fuerza en la mente de Delaney. Discute con el alfa: «Estás lleno de mierda. Es imposible que hayas captado mi aroma desde la entrada del hospital».

El alfa muestra una leve sonrisa mientras niega con la cabeza. «Verás, ahí es donde te equivocas. Puedo y lo hice. Hueles a jazmín. Es un aroma suave, muy relajante».

Delaney entrecierra los ojos mientras observa al hombre. «Antes de decirte que estás lleno de mierda...»,

«Otra vez».

«...necesito saber cómo dirigirme a ti correctamente».

Se sienta al lado de Delaney, con una sonrisa brillante y juvenil que hace que sus ojos se arruguen en las esquinas. «Esa es una forma muy complicada de preguntar cómo me llamo. Pero, llámame Eli».

«Estás lleno de mierda, Eli».

Eli levanta la barbilla para olfatear el aire suavemente antes de mirar a Delaney. «Debajo de tu firme incertidumbre está el deseo abrumador de creerme. Y ahora» —olfatea de nuevo, haciendo una mueca—, «oh... ira».

«No hagas eso», espeta Delaney mientras se levanta rápidamente. «No me conoces lo suficiente como para leer mi aroma y tratar de hablar de ello conmigo».

«Me gustaría conocerte lo suficiente. ¿Cómo te llamas?».

Las cejas de Delaney se juntan, sus ojos se entrecierran poco a poco. Vacila entre estar enfadado por lo lanzado que es Eli y sentirse halagado de que un alfa lo encuentre lo suficientemente atractivo como para intentar ligar con él, especialmente después de las noticias devastadoras que recibió en la cita. Se muerde el interior de la mejilla durante unos segundos antes de responder finalmente: «Delaney».

Eli se inclina hacia adelante, inclinando ligeramente la barbilla para mirar a Delaney. «Como he metido la pata varias veces, ¿qué tal si te invito a cenar?».

Delaney sopesa rápidamente los pros y los contras, llegando a la conclusión de que no hay consecuencias. Una comida gratis es una comida gratis, además de que no hace daño que Eli sea atractivo. «Soy bastante selectivo con mis gustos».

Eli jadea, levantando la mano para cubrirse la boca. Sus ojos se agrandan mientras responde: «¡No me digas! Tu bolso cruzado Gucci y tus mocasines Gucci a juego hacen que lo dude mucho».

Delaney no puede evitar sonreír, las comisuras de sus labios se contraen mientras añade: «Y acabo de volverme extremadamente caro».

«Entonces, ¿un menú económico queda fuera de la cuestión?».

«Acabo de conocerte, pero creo que es una valoración precisa llamarte imbécil».

«Diría que al menos tres de cada cinco personas en mi vida estarían exuberantemente de acuerdo contigo». Eli lanza otra sonrisa deslumbrante.

«¿Estaría en buena compañía?».

«Joder, no», se ríe. «Aunque a mi madre y a mi hermano mayor les encantaría tu preferencia por las marcas caras».

«Oh», Delaney hace una pausa para chasquear la lengua contra los dientes, con los labios fruncidos mientras se toca la barbilla con un dedo, fingiendo estar sumido en una profunda reflexión. «Eso sería complicado. Por un lado, probablemente me encantaría su sentido de la moda, pero por otro, absoluta y ciertamente, detestaría hasta la fibra de su ser».

«¿Puedo invitarte a cenar el resto de nuestras vidas?». Eli lo mira hacia arriba, con los ojos brillando con una sinceridad que hace que las mejillas de Delaney se calienten.

Delaney extiende la mano, aclarándose la garganta con impaciencia. «Dame tu teléfono». Sin dudarlo, Eli accede. Delaney marca su número desde el teléfono de Eli, guardando el contacto como Delaney, pero guardando el número de Eli como Alfa del hospital. Le devuelve el teléfono a Eli con un indiferente: «Escríbeme cuando quieras quedar».

Delaney no le da a Eli la oportunidad de responder antes de dirigirse hacia su vehículo. Apenas se está abrochando el cinturón cuando su teléfono vibra.

Alfa del hospital: ¿Estás libre ahora mismo?

Delaney: Estás ansioso

Alfa del hospital: Prefiero el término "hambriento"

Delaney: No tengo energía para cenar

Alfa del hospital: Estabas llorando bastante fuerte ahí atrás

Alfa del hospital: Cuídate, Delaney

Alfa del hospital: Te buscaré mañana

Delaney arroja el teléfono en el asiento del pasajero y se mofa en voz alta. Eli se olvidará de él. Encontrará a algún omega atractivo que sea un omega completo y será olvidado. Ha sido la historia de su vida y ahora sabe por qué. Todos esos alfas sabían que había algo inherentemente malo en él, así que se fueron. Eli no sería diferente.

Así que Delaney decide, bajo una extrema presión emocional, que no hay nada de malo en que él esté en la posición de quien recibe. Tomará lo que pueda conseguir y se irá antes de que le hagan daño.

Además, Eli no iría realmente a buscarlo mañana. Solo lo dijo para ser educado.