Mundo en llamas

Los lobos avanzaban de puntillas, dirigiéndose en silencio hacia sus objetivos. Él y un par de sus hombres se habían mantenido en forma humana para poder comunicarse un poco mejor. Garrick Landry observaba a través de los árboles los dos grandes edificios que la humanidad había olvidado hace mucho tiempo. Lo que antes era una carretera pintoresca serpenteaba frente a ellos, pero cuando la autopista se construyó hace décadas, la velocidad y la eficacia reemplazaron al camino que cruzaba las montañas, y los dos moteles quedaron abandonados. Ese estado de abandono era solo una fachada y le venía bien a la manada de lobos que lo había reclamado como su territorio. Su lobo gruñó ante la idea de llamar a esto una verdadera manada. Eran mercenarios y su alfa no era un alfa de verdad, pero tenía la capacidad de proveer para ellos, así que se quedaron. También les daba la libertad de actuar como quisieran y hacer lo que les viniera en gana. Eso fue lo que los llevó a la situación actual.

Garrick nunca se había visto a sí mismo como alguien que se involucrara en grandes batallas. Prefería a su manada tal y como estaba ahora. Eran pequeños, pero prosperaban en la ladera de la montaña que habitaban. Se mantenían al margen. Tenían algunas manadas a las que consideraban aliadas y algunos alfas a los que Garrick consideraba amigos cercanos. Podría intentar culpar de lo que él y sus lobos estaban haciendo ahora a su mejor amigo y aliado, pero sabía que estaría allí independientemente de lo que dijera Liam Forester. El Alfa de la manada Ossory estaba librando su propio ataque e intentando evitar que se supiera de su existencia. No, él y sus lobos estaban allí por una razón... su lobo creía que era una especie de caballero andante rescatando a una damisela en apuros.

Garrick estudió los edificios mientras se acercaban. La damisela en cuestión era bastante ruda, según todos los informes. Cuando el beta de la manada Leloup mató al Alfa y tomó el control, trajo a Darius McMannus y a sus lobos para que lo ayudaran a imponer su voluntad. Cuando se vio sin acceso a los fondos de los Leloup, ofreció pagarle a Darius con lo único que una manada predominantemente masculina necesitaba: lobas. La idea le revolvió el estómago a Garrick, por lo que le ofreció su ayuda a Liam. Su manada estaba albergando actualmente a las refugiadas que esa ruda loba había rescatado ella sola. Supuso que terminaría apoyando a Liam en un par de peleas, tal vez albergando a más refugiadas de los Leloup. Realmente no pensó que terminaría no solo liderando un ataque, sino proponiendo y planeando toda esta maldita cosa.

Él y su lobo iban a tener una charla cuando esto terminara. Todavía no podía entender por qué se había vuelto casi salvaje cuando sus exploradores le dijeron que la ruda loba se había dejado capturar por los hombres de Darius. Miró hacia la línea de árboles mientras sus lobos se dispersaban. Dos edificios significaban que debían dividirse, pero había traído lobos más que suficientes. Tenían información suficiente del lobo que había estado vigilando, así que sabían dónde estaba Darius y, más importante aún, sabían dónde tenían retenidas a las lobas. Su princesa ruda no era la única allí. Con un pequeño asentimiento, comenzaron su avance hacia los edificios. Esto no era una misión de someter y evitar herir a inocentes. Los únicos inocentes aquí eran las lobas que habían capturado. Esto era más bien matar a todo el que se cruzara en su camino, de forma silenciosa y eficiente, hasta encontrar a las hembras.

Garrick sabía que limitaba su capacidad de lucha al no transformarse, pero también pensó que las lobas no los conocían y necesitarían saber que estaban allí para rescatarlas. Además, lo realmente molesto de estar en forma de lobo era la falta de pulgares oponibles. Las puertas reforzadas eran una mierda. No podías simplemente atravesarlas de un golpe... al menos no fácilmente. Aunque no sabían exactamente dónde tenían encerradas a las lobas, la lógica dictaba que estarían encerradas en algún lugar, lo que significaba puertas. Y esas puertas habrían sido diseñadas para evitar que los cambiaformas pudieran atravesarlas.

Sus lobos avanzaron y él pudo escuchar el sonido silencioso de ellos acabando con los centinelas de Darius. Mientras se acercaba al edificio que su grupo estaba atacando, vio movimiento dentro de la entrada. El viento soplaba a su favor y el centinela justo dentro de la puerta no podría olerlo hasta que fuera demasiado tarde. Moviéndose con rapidez y determinación, se acercó al centinela por detrás y, con un movimiento fluido, le rompió el cuello. El cuello era el único lugar en un lobo donde podías matarlo antes de que pudiera transformarse. Todo consistía en seccionar la médula espinal. Siguiendo adelante, los sonidos de la lucha se hacían más fuertes, lo que significaba que su acercamiento sigiloso no seguiría pasando desapercibido.

Pensó que le costaría unirse a la pelea. El plan era que los que estaban en forma humana siguieran adelante y encontraran a las lobas, mientras que los lobos se encargaban de luchar. Eso era lo que tenía sentido. Era arriesgado estar en forma humana en una pelea de lobos. Eran sus lobos los que estaban peleando. El lugar de un alfa es liderar a sus lobos en la batalla. Había intentado justificarlo lógicamente en su cabeza. Él y los otros lobos en forma humana eran los que estaban en mayor riesgo, y definitivamente no pediría a ninguno de sus lobos que hiciera algo que él no haría. Pero la realidad era que esto es lo que su lobo quería. Si hubiera estado peleando, su mente no estaría en la lucha, estaría en rescatar a su ruda princesa, así que eso es lo que estaban haciendo.

Abriéndose camino por la planta baja del edificio y rompiendo más cuellos de los que quería recordar, encontró una puerta que bajaba. Sus instintos le dijeron que era allí donde necesitaba ir. Los otros dos miembros de la manada en forma humana que estaban en este edificio lo siguieron mientras abría la puerta y comenzaba a bajar las escaleras que llevaban a lo que obviamente solía ser solo equipo de almacenamiento y maquinaria. No fue hasta la mitad del camino hacia abajo que el olor los golpeó. Sangre. Mucha. Podía oler a algunos de la manada de Darius allí también. Realmente esperaba encontrarse con Darius a estas alturas, pero no fue así. Continuó bajando los escalones y entonces lo comprendió. Era el mismo aroma que le había llegado cuando estaba en casa de Liam y estaban obteniendo información de una de las lobas rescatadas anteriormente. Olía un poco extraño entonces, pero ahora... olía tan jodidamente bien y Garrick supo por qué su lobo actuaba así. Era el aroma de su pareja. El aroma que debía calmarlo estaba mezclado con el olor metálico de la sangre y su lobo se volvió loco de remate. Corriendo escaleras abajo, acabó con dos de los lobos en la habitación en cuestión de segundos, dejando a los otros dos para que sus lobos los terminaran. Siguió a través de la habitación hasta un pasillo estrecho. Lo que solían ser armarios de almacenamiento habían sido convertidos en celdas con puertas de metal. Llegaron a la primera celda y el estómago de Garrick dio un vuelco. Una loba estaba desplomada en el suelo, cubierta de moratones y sangre. El miembro de la manada que lo había seguido por el pasillo tiró de la puerta y, para sorpresa de ambos, la cerradura cedió.

Sabiendo que su compañero de manada atendería a la loba herida, continuó por el pasillo. Dos celdas estaban vacías, pero las manchas de sangre en el suelo significaban que habían sido ocupadas recientemente. Continuó hasta la última celda, sabiendo lo que encontraría. Más tarde se daría cuenta de que no recordaba no solo haber roto la cerradura de la puerta, sino haberla arrancado de cuajo de sus bisagras. Lo que recordaría sería la visión de su pareja, ensangrentada y golpeada sobre el suelo de hormigón.