Capítulo 01
Una mujer, perdida en sus pensamientos, pasaba el jabón por un plato con la mirada fija en las burbujas de agua. Ni siquiera se dio cuenta de que alguien había entrado y la estaba llamando por su nombre. Parecía estar demasiado ausente para sentir lo que pasaba a su alrededor. Del mismo modo que las burbujas estallaban en el agua, sus sueños se habían roto hacía seis meses, cuando se casó con shivaay Singh oberoi. Ella simplemente no pudo negarse cuando sus padres le suplicaron que aceptara este matrimonio. Sin pensarlo dos veces, asintió y aceptó casarse con un hombre que ya amaba profundamente a alguien más. Un hombre que no tenía ni un pequeño espacio en su corazón para alguien como ella. De repente, dio un respingo y salió de su mar de pensamientos al oír el llanto del bebé. De inmediato soltó el plato lleno de jabón en el fregadero y salió corriendo mientras se secaba las manos con su pañuelo.
—Señora, escúcheme. Dígame qué preparo para el almuerzo —le gritó la empleada desde atrás. Pero ella no le hizo caso y subió las escaleras. Intentaba llegar lo más rápido posible para estar cerca del bebé.
—Ayoo —dijo mientras corría hacia el pequeño. El bebé estaba de pie en la cuna sujetándose del barandal. Ella lo tomó en sus brazos para calmarlo.
—¿Estás bien, bebé? Shh, ya pasó, mamá está aquí. —Lo consolaba mientras caminaba por la habitación. El bebé sollozaba y frotaba su carita contra el pecho de ella, apretando su blusa.
—Está bien, mi amor, mamá está aquí. Mamá te va a cambiar el pañal y todo se va a arreglar. —Diciendo esto, lo acostó en la cama y se puso a cambiarlo. El bebé se retorcía en sus brazos y seguía llorando, pero ella logró terminar y hacerlo reaccionar.
—Ya está el pañal limpio. Ahora mamá le va a dar de comer a su niño. —Le acarició el cabello y le dio un beso cariñoso en la frente. El bebé dejó de sollozar y se metió el pulgar en la boca por el hambre. Anika se levantó de inmediato y corrió a la cocina para alimentarlo. Entró, tomó un recipiente y puso a calentar la leche. Después de entibiarla, se aseguró de que estuviera lo suficientemente fresca para no quemarle la boca al bebé. Cuando comprobó que estaba bien, acomodó al niño en sus brazos y le puso el biberón en la boca. Él lo agarró enseguida y empezó a succionar apoyando sus manitas. Ella suspiró aliviada y le besó la frente mientras le pasaba el dedo por la nariz. El bebé le dedicó una sonrisa pícara con sus ojos azules como el mar y siguió tomando su leche. Una vez que estuvo lleno, ella lo llevó de vuelta a su cuarto y lo acostó en la cuna. Al verlo dormido, soltó un suspiro de alivio. Se inclinó y besó a la razón de su vida. Tras asegurarse de que estaba bien, salió, pero antes dejó el monitor cerca para que le avisara si lloraba. Al salir, decidió ir a ver a su esposo, que al parecer estaba durmiendo en su habitación. Entró y lo encontró durmiendo boca abajo con el torso descubierto. Se acercó lentamente observando su rostro dormido. Se veía tan cansado y pálido que le dolió el corazón. Tenía tantas ganas de sentarse a su lado y acariciarle el pelo, pero descartó la idea pensando que a él no le gustaría. Así que simplemente lo cubrió con el edredón y decidió irse sin molestarlo. Pero antes de que pudiera hacerlo, él la tomó de la mano en sueños y la atrajo hacia sí, cortándole la respiración. Ella se olvidó hasta de exhalar al estar tan cerca de él. Su aliento caliente en el cuello la debilitó por completo y la hizo sentir mareada.
—¿A dónde ibas, Radu? Quédate conmigo. ¡No sabes cuánto te he extrañado! —murmuró él entre sueños mientras le besaba el hombro. Anika se tapó la boca de inmediato para contener un sollozo al escuchar ese nombre que tanto le dolía oír. Cerró los ojos con fuerza y dejó que las lágrimas cayeran. Al mismo tiempo, él se acurrucó con ella y apoyó la cabeza en su hombro, abrazándola por la cintura. Al sentirlo tan cerca, ella se estremeció y lo miró con el alma herida. El aire de su respiración en su cara le erizó la piel. Su cercanía le provocaba un caos interno. Pero el dolor que sentía hizo que todo eso se desvaneciera y desvió la mirada, sintiéndose destrozada.
—Te amo, Radu. Te amo tanto —murmuró él durmiendo y volvió a besarle el hombro, mandando una descarga eléctrica por todo su cuerpo. Ella se maldijo a sí misma por sentirse así en sus brazos. No debía enamorarse de él, porque eso solo le traería sufrimiento de por vida. ¡Era mejor mantener la distancia y alejarse de todo aquello lo más posible! Sollozó y, con cuidado, quitó el brazo de él de su cintura. Se levantó antes de que él la descubriera allí. Se quedó mirándole la cara un buen rato y salió cerrando la puerta antes de que despertara. Afuera soltó un largo suspiro y caminó hacia un pequeño sofá. Se sentó apoyando todo el peso en sus brazos y rompió a llorar mirando hacia la puerta de la habitación. Por mucho que intentara controlarse, cada vez que él decía ese nombre, sentía una puñalada en el corazón. No podía ocultar el hecho de que él no la veía a ella, a pesar de que llevaba seis meses viviendo a su lado y haciendo todo lo que él deseaba. Él seguía perdido en el recuerdo del amor de su hermana. Era evidente que seguía tan enamorado de ella que aún no la olvidaba, e incluso la imaginaba mientras dormía. Estos pensamientos le partían el alma; cerró los ojos y dejó que las lágrimas rodaran por sus mejillas. De pronto, salió de sus pensamientos al oír la voz de su esposo. Se limpió las lágrimas y corrió a la habitación para ver qué le pasaba. Al entrar, lo encontró sentado en la cama agarrándose la cabeza.
—¿Dónde estabas, Radu? Llevo cinco minutos llamándote —se quejó él frotándose los ojos como un niño.
—No es Radhika, es Anika —respondió ella, haciéndole ver que otra vez estaba soñando con su primera esposa, que ya no estaba. Se le hizo un nudo en la garganta al pensarlo, pero se controló y se levantó de la cama agarrando su camisa.
—Voy a refrescarme. Prepárame el desayuno. —Anika asintió y salió de inmediato para cocinar antes de que él estuviera listo.
Llegó a la cocina y empezó a romper huevos. Les puso verduras y los batió bien. Tras preparar un buen omelette, lo puso en el plato y le sirvió una taza de café recién hecho.
A los pocos minutos, cuando oyó sus pasos, tomó todo y salió al comedor. Se lo puso delante en la mesa y se sentó cerca, jugueteando nerviosa con sus dedos. Él cortó un trozo de la comida y se lo llevó a la boca masticando en silencio. Anika sabía que le gustaba porque no decía nada; si no fuera así, ya habría puesto el grito en el cielo. Pero él nunca la elogiaba. Siempre comía callado y se iba a la oficina sin decir ni una palabra. Ni siquiera se despedía de ella ni veía a su hijo, que tanto necesitaba a su padre. Después de desayunar, se limpió la boca y estaba por irse cuando ella lo detuvo.
—Eh, necesitaba hablar contigo —dijo ella, deteniéndolo en seco.
Shivaay se dio la vuelta y la miró con esa mirada vacía, sin ninguna emoción o sentimiento que ella pudiera descifrar.
—Mamá nos invitó a su fiesta de aniversario hoy. Así que estaba pensando... ¿podrías volver temprano del trabajo? —Shivaay la miró con severidad al principio, pero luego asintió y se fue en silencio. Ella suspiró y decidió ir a ver al bebé, que llevaba durmiendo dos horas. Entró y se sorprendió al ver al niño despierto en la cuna, chupándose el dedo.
—Ayoo. —Se acercó a él, lo tomó en brazos y le besó la mejilla.
—¿Cómo está mi niño? ¿Estás bien? ¿A qué hora te despertaste? ¿Por qué no llamaste a mamá? —Pero el bebé no respondió; solo apoyó la cabeza en su hombro mientras seguía con el dedo en la boca. Anika sonrió y le besó la cabecita dándole palmaditas en la espalda. El bebé la miró con sus ojos azules y le sonrió con pereza. A ella se le caía la baba con sus ocurrencias.
—Mi bebé —le besó la frente y lo abrazó con fuerza. Él era la única persona que le daba motivos para sonreír. De repente, dio un salto cuando su teléfono empezó a sonar. Lo sacó del bolsillo y vio que era su suegra.
—Hola, mamá. ¿Cómo está? —preguntó suavemente, haciendo sonreír a su suegra.
—Estoy bien, Anika. Dime tú, ¿cómo estás? ¿Y cómo están mi hijo y mi nieto? —preguntó Pinky con naturalidad.
—Están bien, mamá. Él se fue a la oficina y tengo a Ayoo en mis brazos —respondió con inocencia.
—P. ¿Cuándo vas a aprender a llamarlo por su nombre, Anika? —Anika no respondió y bajó la cabeza soltando un largo suspiro.
—Como sea, hoy tenemos una gran fiesta. Quiero que te veas bien. Asegúrate de ponerte ropa linda y arréglate la cara. Hoy quiero que mi hijo se muera por ti y olvide todo su pasado. —Anika soltó una risita amarga y no dijo nada.
—¿Escuchaste lo que te dije, Anika? —insistió Pinky con tono autoritario.
—Sí, mamá, la escuché —murmuró Anika besando la mejilla de su bebé, que descansaba la barbilla en su pecho mirándola fijamente.
—Más te vale. Bueno, nos vemos pronto. Cuídate, adiós. —Dicho esto, colgó, dejando a Anika sumida en sus pensamientos. No importaba lo que hiciera o lo que se pusiera: él nunca la miraría como miraba a su hermana. Besó de nuevo al bebé y fue hacia su habitación. Al entrar, acostó al niño en la cama y decidió buscar algo lindo para la noche, pues no quería decepcionar a sus suegros. Fue deprisa hacia el armario y lo abrió de golpe, sin darse cuenta de que no era su lado. Pero ya era tarde; sus ojos se clavaron en los vestidos que colgaban allí. Se le llenaron los ojos de lágrimas al ver aquello. Si un lado estaba lleno de ropa tradicional, el otro estaba repleto de lencería y otras cosas de sexo. Estiró lentamente su mano temblorosa y agarró una caja de condones. De inmediato rompió a llorar y se desplomó en el suelo tapándose la boca. Casi podía imaginarlo teniendo sexo con ella ahí mismo, en la cama que tenía enfrente. Empezó a tener hipo de tanto llorar. Sabía que ella era su esposa y el amor de su vida, y que no debería pensar así. Pero, ¿qué podía hacer? Le dolía ver cuánto amaba a su primera esposa mientras que a ella no le daba ni una pizca de cariño. Sollozó con los ojos cerrados dejando que las lágrimas corrieran. El bebé, sentado en la cama, la miraba con sus ojitos azules con preocupación. Torció los labios y se puso a llorar al ver a su madre desconsolada.
El bebé. Ella corrió de inmediato hacia él y lo tomó en sus brazos, olvidando su propio dolor.
—Está bien, está bien, mami no está llorando. Lo siento, mi amor, lo siento —decía mientras le acariciaba la cabeza y lo besaba una y otra vez. El bebé sollozaba y escondía la cara en su cuello, agarrándose de su camisa. Anika se limpió las lágrimas y calmó a su pequeño. Tras unos segundos, al ver que estaba bien, lo recostó de nuevo en la cama y fue hacia el armario. Cerró la puerta rápido y agarró lo primero que encontró en su lado del ropero...
...
—Anika, él te necesita. Es muy chiquito y no puede vivir sin ti. Por eso, tu padre y yo decidimos que debes casarte con Shivaay. Además, él está solo y también necesita una compañera. Si se casa con otra, no podremos ver a nuestro nieto, que es el último recuerdo de nuestra hija. Por favor, cariño, trata de entendernos y cásate con él —le suplicaron sus padres mientras le tomaban la mano con lágrimas en los ojos.
—Pero, ¿cómo? Es decir, todavía estoy estudiando... —dijo ella entre sollozos.
—Sí, lo sabemos, pero puedes seguir después de la boda. Estoy segura de que Shivaay te hará feliz. Te querrá igual que quería a tu hermana. —Anika miró a sus padres y luego al bebé que tenía en brazos, quien la miraba con esperanza. Tenía muchísimas ganas de decir que no a ese matrimonio. Sin embargo, al ver a sus padres y al niño, no fue capaz. Decidió dejar de lado sus deseos y casarse con él. Ese mismo día, sin perder tiempo, fueron al juzgado y tuvieron una boda civil sencilla.
.....
De pronto, volvió a la realidad al oír el portazo del coche. Miró a su lado y vio que Shivaay ya se había bajado. Él caminaba hacia la entrada dejándola atrás. Ella suspiró y bajó del auto cargando al bebé en brazos.
Adentro
—¿Dónde está Anika, Shivaay? —preguntó su madre en cuanto él entró.
—No lo sé, mamá —respondió él, y de inmediato se acercó a unos socios de negocios para distraerse. Su madre sacudió la cabeza sin poder creerlo y decidió ir a buscarla ella misma. Pero antes de que pudiera hacerlo, Anika entró con el bebé. Sus cuñados, tras saludarla, se llevaron al niño enseguida.
—Anika, ¿dónde estabas? Te estaba esperando solo a ti —le dijo Pinky tomándola de la mano.
—Aquí estaba, mamá —dijo ella con una sonrisa y le dio un abrazo.
—Feliz aniversario —le deseó Anika mientras la abrazaba.
—Gracias, linda. En fin, vamos adentro.
Todos te están esperando. —La tomó de la mano y la llevó hacia el salón.
—Pinky, tu nuera es sencilla, pero es muy bonita —la elogió una señora mientras le acariciaba el pelo a Anika.
—Lo es, de hecho, más que su hermana. Su hermana estaba muy pendiente de la moda. Pero esta es hermosa por dentro y por fuera —dijo otra mujer sonriéndole a Anika. Ella miró a Shivaay, quien fulminaba a la mujer con una mirada llena de rabia. Anika entendió que a él no le gustó que la alabaran diciendo que Radhika no era tan linda ni tan buena.
—Gracias, Sra. Sharma. Disfruten de la fiesta, ahora volvemos. —Pinky forzó una sonrisa y se llevó a su nuera de allí.
—Estas mujeres no tienen remedio. Oye, ¿puedes ir a ver si ya llegó el pastel? Mientras tanto, yo revisaré los otros preparativos. —Anika asintió y se fue de inmediato, sin notar que Shivaay la seguía de cerca.
—Hola, señora —la saludó una empleada y se retiró, dejándola sola. En cuanto la mujer se fue, Shivaay entró y acorraló a Anika contra la pared. Ella se asustó muchísimo al verlo aparecer así de repente frente a ella.
—¿De qué hablabas con esas mujeres, eh? —Anika soltó un quejido por la fuerte presión que él ejercía en su muñeca.
—De... de nada, yo solo... —empezó a tartamudear.
—Escucha bien, niña. No importa quién seas o quién no seas. Jamás ocuparás el lugar de Radhika. Para mí nunca serás nada. Me casé contigo por mi hijo, si no, jamás lo habría hecho. Así que deja de creer que eres mejor que Radhika. Ella siempre será la número uno en mi vida. ¡¿Entendido?! Y una cosa más: mi Radhika era hermosa por fuera y por dentro. Tú no le llegas ni a los talones. —Dicho esto, la empujó y se fue, dejándola con lágrimas en los ojos. Ella se apretó la muñeca, que tenía marcadas sus uñas, y rompió a llorar por el dolor de la herida que sangraba.
—Anika, te dije que vinieras... —comenzó Pinky, pero se detuvo al verle las lágrimas. Al verla allí, Anika se limpió los ojos rápido y escondió la mano bajo el sari.
—¿Estás bien, Anika? —preguntó preocupada acercándose a ella.
—Sí, estoy bien... No se preocupe, mamá. Es que me entró un poco de este spray de limpieza en los ojos. —Sonrió mostrando el envase que estaba sobre la mesa.
—Oh, está bien, aléjate de eso. No quiero que te dé una alergia —dijo Pinky acariciándole la cara.
—Sí, mamá —respondió con una sonrisa y salió de allí a toda prisa.
Pinky sospechó un poco por su comportamiento, pero luego no le dio importancia y salió al patio.
Después de partir el pastel, Anika estaba sentada con sus padres cuando su madre le habló.
—¿Te está cuidando bien Shivaay? Te ves muy débil, Anika —dijo su madre mientras le acariciaba el cabello.
—No eres mi esposa y nunca lo serás, Anika. Solo me casé contigo por mi hijo. Así que limítate a estar con él y ni se te ocurra acercarte a mí. ¿Entendido? —Él le gritó, asustándola de muerte con su furia.
—Te estoy preguntando algo, Anika. ¿No me vas a responder? —le dijo su madre, sacándola de sus pensamientos.
—Sí, mamá... me cuida mucho. Más que nadie. No te preocupes. —Logró sonreír mientras ocultaba su mano herida bajo el sari.
—Por eso hice que te casaras con él. Sabía que es un caballero que nunca te haría daño —dijo su padre dándole un beso en la frente.
—Sí, papá... me quiere mucho —susurró ella mirando a Shivaay, quien charlaba con unos invitados.
—Sr. Oberoi, ¿qué tiene en el dedo? ¿Metió la uña en pintura? —preguntó el Sr. Mehta, haciendo que se fijara en su mano. Él la levantó y se extrañó al ver sangre seca en sus uñas. Al verla, recordó cuando apretó la muñeca de Anika. La buscó con la mirada y la vio hablando con su madre, con esa misma mano escondida bajo el sari.
—Ah, sí, iré a lavarme. —Les sonrió y se fue a limpiarse.
Un rato después
—Bueno, si la fiesta ya terminó, ¿nos vamos? —dijo Shivaay acercándose a Anika, que estaba con su madre.
—Ustedes dos no van a ningún lado. He decidido que se quedan a dormir aquí esta noche —dijo su madre, irritándolo al pensar en quedarse allí con toda la familia.
—No puedo, mamá. No concilio el sueño en ningún lugar que no sea mi casa —dijo él, molesto ante la idea.
—Shivaay, viviste toda tu vida en esta casa, así que deja de mentir. Anika, hija, ve a tu habitación y tú también. —Le ordenó a Shivaay, quien resopló mirándola con fastidio.
—Pero mamá... —se quejó como un niño.
—¡Shivaay! —Su madre lo fulminó con la mirada, haciéndolo suspirar.
—Está bien —refunfuñó y se fue a su cuarto, furioso con Anika, pensando que ella le había pedido a su madre quedarse.
—Mamá, no era necesario. A él no le gustó la idea. Vivimos a solo unas cuadras —dijo Anika mirando cómo se alejaba Shivaay.
—Anika, te dije que fueras a tu cuarto. No defiendas tanto a tu marido, que ya lo tienes muy malcriado. Anda, vete —le ordenó Pinky en tono firme.
—Está bien —dijo ella y se fue de mala gana. No quería para nada entrar en esa habitación, pero no tenía otra opción. Tenía que obedecer a su suegra para no levantar sospechas sobre su relación.
En la habitación
—Duerme aquí, mi vida —le dijo al bebé mientras lo ponía en su cuna. Iba a ir al baño, pero se detuvo al ver la cama.
—¿Cómo vamos a dormir aquí? —murmuró, clavando la vista en la cama. Se dio cuenta de que esta noche tendría que compartir el lecho con él, ya que no podía irse a otro cuarto con tanta gente en la casa.
