The Game
Haisley
Me quedo paralizada, mirando la pantalla mientras ingreso mis datos. Sinceramente, no sé ni por qué hago esto; las citas parecen un callejón sin salida hoy en día. Sin embargo, hay algo en este juego. Todo el mundo habla de él, susurrando su nombre como si fuera un secreto demasiado oscuro para decir en voz alta. No sé de dónde salió, quién está detrás o cómo funciona realmente.
The Devil’s Dare Date.
El nombre suena a advertencia, no a invitación. No parece un juego de citas, pero la curiosidad me atrae cada vez más. Aquí estoy, escribiendo cada detalle íntimo de mi vida como una ofrenda para alguien invisible.
Hoy es el último día para entrar. San Valentín. Casi parece una burla para nosotros, los solteros, sentados solos en casa con un bote de helado.
Las preguntas son invasivas e inquietantes. No se quedan en la superficie; escarban hondo. Mi peso, mi estatura, el número de parejas sexuales que he tenido... luego se pone más oscuro y pregunta por actos que he hecho, cosas que solo he susurrado alguna vez. Y no termina ahí. Indaga sobre mi familia, mi trabajo, mis secretos. Cuanto más escribo, más siento que este juego me está arrancando pedazos, desnudando cada una de mis capas.
Aun así, la publicidad dice que es solo un juego; quizá uno retorcido y peligroso, pero un juego al fin y al cabo, diseñado para ayudarte a encontrar a alguien como tú.
Con un suspiro tembloroso, hago clic en Enviar.
La pantalla se pone negra al instante. Mi corazón da un vuelco cuando unas líneas blancas parpadean en la oscuridad, bailando como estática. Me acerco, entrecerrando los ojos. Hay palabras escondidas en la estática, algo susurrado que apenas puedo alcanzar, pero antes de que logre distinguirlas, desaparecen.
Entonces, lentamente, la pantalla vuelve a la vida. Las letras aparecen, una a una, como si alguien las estuviera escribiendo solo para mí.
Bienvenida a The Devil’s Dare.
Has sido aceptada. Según los términos y condiciones, ya no hay vuelta atrás. No hasta el final.
El pecho se me oprime al leer las palabras y el miedo empieza a invadirme.
Estas son las reglas del juego:
Todos los retos deben completarse: Cada reto debe llevarse a cabo sin rechistar. Fallar conlleva consecuencias determinadas por el Game Master.
Prohibido retirarse: Una vez aceptada, estás atrapada. El juego solo termina cuando llega el momento y se encuentra a un ganador.
El secreto es obligatorio: No puedes hablar de la verdadera naturaleza del juego. Romper esta regla llevará a sanciones severas.
Desafíos en pareja: Serás emparejada con diferentes compañeros a lo largo del juego. La confianza es clave. Traicionar a tu pareja tendrá consecuencias nefastas.
Rondas de verdad o reto: Elige “Verdad” y deberás responder con honestidad. Las mentiras se castigan. Elige “Reto” y deberás completar la tarea, sin importar lo extrema que sea.
Sin contacto con el exterior: Durante ciertas fases del juego, estarás totalmente aislada. No hay escapatoria.
Se pondrán a prueba tus límites físicos y emocionales: El juego está diseñado para llevarte más allá de tus límites, tanto mental como físicamente. Debes soportar todo lo que te lancen.
La palabra del Game Master es definitiva: El Game Master lo controla todo. Cada decisión es final y no se puede cuestionar.
Prohibido rechazar a tu pareja: Si se hace una conexión, debes cumplir. El rechazo resultará en un castigo inmediato o en tu eliminación, con consecuencias desconocidas.
Recompensa por completar: Si llegas al final, te espera una recompensa. Qué sea sigue siendo un misterio, pero lo que está en juego es mucho más importante de lo que parece.
Siento los latidos de mi corazón en los oídos mientras leo cada regla, y la realidad se impone con cada palabra. Esto no es solo un juego. Hay algo más oscuro aquí, algo que retuerce el concepto de “citas” y lo convierte en algo completamente distinto. Una corriente siniestra zumba bajo la superficie, invisible pero innegable.
Y ahora soy parte de esto, y no hay salida; ya no. Estoy dentro, quiera o no.
No hay información sobre cuándo empieza esto, ni pistas sobre quiénes son los chicos, o incluso qué tipo de citas son realmente. Nada de nada. ¿Quizás es una especie de cita a ciegas? Quiero decir, eso me parece bien... ¿verdad?
La pantalla permanece inquietantemente quieta, sin más instrucciones, sin cuenta atrás, nada. Me recuesto, mirando el resplandor de mi portátil, con una sensación persistente que me retuerce el estómago. Las horas pasan. La habitación se oscurece a medida que el sol se oculta tras el horizonte, dejando solo la luz azul pálida de la pantalla bañando las paredes con un tono fantasmal. La casa se siente demasiado silenciosa; el silencio es sofocante.
Miro el reloj. Es tarde, pero el sueño parece algo lejano. Mi mente sigue enredada en este extraño juego, insegura de a qué me acabo de comprometer.
Y entonces, justo cuando mis párpados empiezan a pesar, la pantalla parpadea.
Un mensaje.
Ahora.
La palabra pulsa una vez, dos veces, y luego se disuelve, dejando otro grupo de instrucciones.
Ahora debes desconectarte del mundo entero. Publica en todas tus plataformas sociales que te tomas un tiempo y que no estarás disponible. Asegúrate de que nadie intente contactarte.
El pulso se me acelera.
Miro las palabras, sintiendo cómo el peso de su exigencia se asienta en mí. Un zumbido leve comienza en el fondo de mi mente, tal vez una advertencia, pero mis dedos se mueven solos. Abro mis cuentas de redes sociales, cada una confundiéndose con la siguiente, y escribo el mismo mensaje:
“Me tomo un tiempo libre. No me busquen. Necesito espacio”.
Se siente definitivo. Permanente. El tipo de cosa que la gente publica cuando quiere desaparecer de verdad.
Una a una, llegan las notificaciones: gente preguntando si estoy bien, amigos preocupados que quieren hablar conmigo. Me muerdo el labio y lucho contra las ganas de responder, con las manos temblando ligeramente. Mi teléfono se ilumina con mensajes, pero lo apago, tal como exige la pantalla.
Siguiente: La pantalla vuelve a cambiar.
Desconéctate de todas las fuentes de internet, apaga todo excepto tu portátil. Sin contacto. Solo espera.
Mi corazón da un vuelco. ¿Desconectar todo? ¿Solo esperar? ¿Para qué?
Dudo, pero el tirón del juego es implacable, una fuerza silenciosa que me empuja a obedecer. Desconecto el router y siento cómo mi conexión con el mundo exterior se rompe. El silencio que sigue es ensordecedor. Sin teléfono, sin internet. Solo yo, sola en mi casa, con la oscuridad presionando desde todos los lados.
Vuelvo a mirar el portátil, esperando ver más instrucciones. Pero la pantalla permanece quieta y vacía. ¿Cómo? No habrá forma de recibir notificaciones sin internet.
Trago saliva y me quedo sentada en ese silencio inquietante, esperando... algo. Cualquier cosa. Mis pensamientos se disparan. ¿En qué me he metido? The Devil’s Dare Date ya no parece un juego de citas. Esto parece algo mucho más peligroso.
Me remuevo en el asiento, con los ojos clavados en las ventanas. El mundo exterior parece quieto, pero no puedo quitarme de encima la sensación de que algo, o alguien, me está observando.
Tomo mi chaqueta y decido salir a caminar. El aire fresco debería ayudarme a calmar los nervios, ¿no? Me estoy volviendo loca. Es solo un juego de citas, eso es todo. ¿Cómo podrían promocionar un juego peligroso tan abiertamente? No pueden. Es ridículo.
Camino hacia la puerta y agarro el pomo, tirando de él. Pero no pasa nada. Frunciendo el ceño, giro la llave, esperando escuchar el clic familiar de la cerradura abriéndose. Nada. El pánico empieza a subir por mi pecho mientras tiro de la puerta con más fuerza, usando toda mi energía. No se mueve.
Voy hacia las ventanas e intento abrirlas, pero también están cerradas, selladas como si nunca hubieran sido hechas para abrirse. Mis manos tiemblan, y el pánico empieza a arañar el fondo de mi mente. ¿Cómo? Ninguna de estas cerraduras estaba puesta antes. ¿Cómo es esto posible?
Retrocedo, respirando con dificultad; la confusión y el miedo se convierten en un nudo sofocante en mi pecho. Esto no tiene ningún sentido. La puerta estaba abierta. Las ventanas estaban abiertas. Entonces, ¿por qué carajos no puedo salir?
Un pitido suave rompe el silencio.
Me doy la vuelta de golpe, con los ojos clavados en la pantalla del portátil. Está brillando de nuevo, un nuevo mensaje se escribe lentamente en la pantalla:
No está permitido salir. Espera a que se envíen las siguientes instrucciones. No hay salida.
Se me cae el alma a los pies. ¿Cómo estoy recibiendo mensajes? No estoy conectada a internet.
¿No hay salida? Miro la pantalla, con el corazón martilleando contra mis costillas. ¿Cómo puede no haber salida? Giré la llave. Intenté abrir la puerta. Todo está cerrado a cal y canto, como si la habitación misma me tuviera prisionera.
El pánico me atenaza. El instinto de correr es abrumador, mi cuerpo me grita que luche, que rompa la ventana, que haga cualquier cosa para escapar. Pero es solo un juego, ¿verdad? Solo un estúpido y retorcido juego.
¿Cómo pueden verme?
Miro a mi alrededor, presa de la paranoia. ¿Hay una cámara? ¿Me están viendo a través del portátil? ¿Cómo saben que intenté salir?
Me quedo helada, mirando a todos lados; cada sombra parece siniestra, cada ruido demasiado fuerte. Siento que me observan, como si hubiera algo acechando fuera de mi vista, esperando a que rompa las reglas.
La puerta sigue cerrada, mis pensamientos corren mientras doy vueltas por la habitación, tratando de sacudirme el miedo creciente que se aferra a mí. Las horas se alargan como una eternidad; el silencio es sofocante. Mi mente vuelve una y otra vez al juego, a cómo sabe que intenté salir, a cómo me tiene atrapada aquí. No puedo dejar de pensar en ese mensaje: No hay salida.
De repente, un nuevo pitido corta el silencio y me vuelvo hacia el portátil. La pantalla ha cobrado vida otra vez y, esta vez, aparece otro mensaje, frío e impersonal.
Mira el video. Ahora.
Un enlace parpadea bajo el texto. Mis dedos se ciernen sobre el panel táctil, temblando mientras dudo. Cada instinto me grita que no haga clic, pero la pantalla parece palpitar, atrayéndome, como si ya hubiera tomado la decisión por mí.
Hago clic. No espero que pase nada, no estoy conectada a internet.
El reproductor de video se abre y, por un segundo, no sucede nada. Entonces, como una tormenta, un torrente de imágenes caóticas y palabras llena la pantalla, borrosas, distorsionadas, cambiando constantemente. Caras que no reconozco pasan rápidamente, con la boca abierta en gritos silenciosos, mientras símbolos y palabras parpadean demasiado rápido para que pueda leerlos. Un tic-tac lento y constante resuena de fondo, haciéndose más fuerte, más insistente.
En medio del caos, aparece un colgante, balanceándose de un lado a otro al ritmo del tic-tac. Se balancea de forma hipnótica, con un movimiento lento pero increíblemente fascinante. Intento apartar la mirada, pero mis ojos están clavados en él, siguiendo su camino, sintiendo que tira de algo muy profundo en mi mente.
Entonces, justo cuando creo que el video no puede empeorar, la pantalla parpadea de nuevo. Entre las imágenes cambiantes, una figura empieza a tomar forma, una especie de criatura con ojos rojos brillantes y cuernos oscuros y retorcidos, su cuerpo envuelto en la oscuridad. La criatura se inclina hacia la pantalla, con sus ojos ardiendo sobre los míos. Ya no es solo un video. Me está mirando.
Quiero gritar, levantarme y correr, pero mi cuerpo no responde. Mis extremidades pesan, están inmóviles. El pánico crece cuando me doy cuenta de que ni siquiera puedo parpadear. Mi mente corre, gritándole a mi cuerpo que se mueva, pero estoy atrapada, solo soy una observadora, indefensa y sin poder. Ya no tengo el control.
El rostro de la criatura llena ahora la pantalla, con las sombras retorciéndose a su alrededor como humo. Mi visión se nubla mientras el colgante sigue balanceándose, arrastrándome a una bruma mareante. Siento que me deslizo, mis pensamientos se apagan, mi conciencia se desvanece.
Y entonces... oscuridad.
Todo se vuelve negro y siento que caigo, desplomándome hacia un vacío sin fin. Lo último que veo son esos ojos rojos ardientes, grabándose en mi mente mientras me pierdo por completo.
