Amor, Papi Roman

La nieve cae con fuerza en remolinos mientras cruzo las enormes puertas de cristal del Callahan Resort. El mordisco helado del invierno se me pega a la piel. Me escuecen las mejillas y tengo los dedos tiesos a pesar de los guantes. Es el tipo de clima que te advierte que te quedes bajo techo. No estaría aquí si no fuera por este trabajo.

Afuera, el mundo está cubierto de blanco. El bosque y los acantilados que nos rodean desaparecen bajo la nevada implacable. Es hermoso y sofocante al mismo tiempo; una estampa navideña perfecta si te gustan esas cosas. A mí no.

El vestíbulo es puro lujo. Hay un árbol de Navidad altísimo en el centro y sus luces doradas bañan el suelo de mármol pulido con un brillo cálido. Unos calcetines cuelgan del borde de una gran chimenea de piedra. En algún lugar suena una suave música navideña.

Todo aquí grita riqueza, exceso y exclusividad.

Me ajusto el abrigo, sacudiéndome unos copos de nieve, y camino hacia la recepción. Mis botas y las ruedas de la maleta dejan huellas mojadas en el suelo impecable. El chirrido resuena en el lugar y atrae la mirada de la joven detrás del mostrador. Ella me examina con esa curiosidad educada de quien ve a alguien que no encaja. Y no encajo.

—Bienvenida al Callahan Resort —dice con voz dulce pero cautelosa—. ¿Tiene una reserva?

—Sí —respondo, deslizando mi identificación sobre el mostrador. No es mi nombre real, claro, solo un alias para entrar—. Sienna Martin.

Ella revisa la pantalla y asiente mientras saca los detalles de la reserva. El corazón me golpea las costillas, pero mantengo la calma. No es la primera vez que hago esto. La reserva fue armada meticulosamente y mi historia es perfecta. Solo soy una escritora de viajes explorando resorts costeros de lujo. Llegar hasta aquí no fue nada fácil.

La tormenta de nieve que empezó esta noche ya canceló vuelos y puso peligrosas las carreteras de montaña. Por suerte para mí, soy muy terca y tengo cadenas para las llantas.

Este lugar es el reino de Roman Callahan. Si los rumores son ciertos, su imperio se levanta sobre secretos más oscuros que el hielo negro de afuera. Secretos que pienso sacar a la luz.

—¿Se queda toda la semana? —pregunta ella, devolviéndome mi identificación y la llave de la habitación.

Asiento y guardo ambas cosas en el bolsillo del abrigo. —Y justo a tiempo, por lo visto. Esa nieve no parece que vaya a parar pronto.

—Es la peor tormenta que hemos tenido en años —dice mirando los enormes ventanales—. Hemos tenido varias cancelaciones.

Perfecto. Menos gente significa menos distracciones.

—Disfrute su estancia, Srta. Martin —dice con una sonrisa amable.

Un cambio en el ambiente me detiene en seco y llama mi atención. El leve murmullo de voces baja de tono. Hay una tensión en el aire, como si todos aguantaran la respiración de repente, esperando que algo pase. Levanto la vista y ahí está él.

Roman Callahan. Billonario, dueño del resort y el hombre en el centro de uno de los mayores escándalos que he investigado jamás.

Es imposible no verlo. Alto, de hombros anchos y con aire de mando, camina como si fuera el dueño de todo. Porque lo es. Se mueve con esa arrogancia de quien sabe que el mundo se dobla ante su voluntad. Su camisa negra está desabrochada en el cuello, dejando ver un poco de piel bronceada. Sus pantalones oscuros le quedan como si un dios se los hubiera hecho a medida.

Se me revuelve el estómago.

Roman Callahan en persona es aún más peligroso de lo que imaginaba. Viene acompañado de un asistente muy elegante que le susurra algo mientras señala un iPad. Él apenas lo mira; su mirada afilada recorre todo el vestíbulo.

Cuando sus ojos caen en mí, se me corta el aire. Me ha pillado. Estoy atrapada. Mi máscara de seguridad flaquea por un segundo bajo la intensidad de su mirada.

Él no aparta la vista.

Yo tampoco.

—¿Srta. Martin? —la voz de la recepcionista me saca del trance y me vuelvo hacia ella—. ¿Pasa algo?

—No. Solo me preparaba para subir —mi voz suena firme, aunque el pulso me va a mil—. Gracias. Que tenga un buen día.

—Igualmente.

Arrastrando la maleta, camino hacia el ascensor. Me obligo a no mirar atrás a Roman. Pero sigo sintiendo su mirada quemándome la espalda, como si me tocara con la punta de los dedos, hasta que la puerta del ascensor nos separa. Al llegar a mi piso, voy directa a mi habitación y abro la puerta.

La suite es más de lo que esperaba.

Amplia, elegante y oliendo a dinero por todos lados. Los ventanales dan a los acantilados nevados. Allí abajo, las olas chocan contra las rocas congeladas por el viento. El cristal vibra suavemente con los aullidos de las ráfagas que traen copos de nieve. Parece que el mar y la tierra se confunden.

Agradecida por estar sola, tiro mi bolso sobre la cama blanca impecable. Suelto un suspiro y dejo caer la máscara por un momento.

Aquí empieza todo. Comienza el trabajo.

En lugar de curiosear la habitación, saco mi laptop del bolso y me hundo en el sillón mullido junto a la ventana. Afuera la tormenta arrecia. La nieve se amontona en los marcos de las ventanas y baña el cuarto con un brillo pálido. Tecleo un poco y el archivo de Roman Callahan aparece frente a mí. Fotos, documentos, acusaciones a media voz. Una red de cuentas en el extranjero, socios sospechosos y suficientes sombras para despertar la curiosidad de cualquiera.

Roman no es solo un billonario playboy que maneja un imperio de hoteles de lujo. Es un hombre con secretos, y yo pienso descubrirlos.

Pero mientras leo los archivos, no me quito de la cabeza su imagen en el vestíbulo. Cómo se movía, cómo me miró. Llevo años desarmando a hombres poderosos, quitándoles la armadura con palabras e ingenio, pero Roman se siente distinto.

Peligroso.

Paso el resto del día organizando mis planes mientras la tormenta empeora. A la hora de cenar, me pongo un vestido por la rodilla y un abrigo largo para no pasar frío. El comedor es una cueva de lujo discreto, con luces cálidas y adornos navideños. Mientras todos charlan en grupos, él se mantiene alejado del ruido.

Roman está sentado en una mesa de esquina. Tiene un vaso de scotch con hielo en la mano y un plato sin tocar frente a él. Me clava los ojos en cuanto entro. Maldita sea. El calor de su mirada me sigue mientras camino entre las mesas. Me siento en un taburete del bar, pido una bebida que no quiero y hago como que no lo veo.

Pero Roman Callahan no es el tipo de hombre al que puedes ignorar.

Se levanta y camina con una seguridad absoluta. Todos en el salón giran la cabeza para verlo acercarse a la barra. Mi bebida llega justo cuando él se sienta en el taburete de al lado.

—Eres nueva —dice con voz baja y suave, como whisky vertido sobre hielo.

—¿Debería sentirme halagada porque se haya fijado en mí? —lo miro con una pequeña sonrisa—. ¿O es algo que hace con todos sus huéspedes?

Sus labios se curvan en una sonrisa pícara y, maldita sea, no es justo lo bien que se ve de cerca. —Me fijo en todo, Bambina. —Frunzo el ceño, pero no me deja preguntarle nada. Le hace una seña al barman para que le sirva más scotch, sin dejar de mirarme a los ojos—. Sienna, ¿verdad?

Oír mi alias en sus labios me da un vuelco al corazón. Claro que sabe mi nombre. Roman Callahan no dejaría que nadie entre en su mundo sin saber exactamente quién es, o quién dice ser. Pero no pierdo la calma.

—Así es —digo, moviendo mi copa—. Y usted es Roman Callahan.

Su sonrisa se hace más profunda, como si supiera un secreto que yo no. Mi alias es sólido, así que no tengo por qué preocuparme.

—¿Y qué te trae a mi resort, Sienna?

Me echo hacia atrás y le sostengo la mirada con toda la confianza que puedo reunir. —Una historia.

—¿Una historia? —levanta las cejas, pero no parece sorprendido. Más bien parece intrigado.

—Soy escritora —añado para romper el silencio—. Viajes de lujo. Los resorts como este son mi especialidad.

Él toma un sorbo de su bebida y entrecierra los ojos, como si estuviera analizando cada palabra que digo. —Ya veo.

El peso de su atención es sofocante y electrizante a la vez. Me está probando, buscando grietas en mi armadura.

—¿Y qué... —comienza él, bajando la voz mientras deja el vaso en la barra. Inspiro hondo cuando pone una mano sobre mi rodilla; sus dedos están calientes contra mi piel—. ¿Qué te parece mi resort por ahora?

Su toque quema y me provoca chispas inesperadas por toda la piel. Miro su mano, luego lo miro a él. Él ladea la cabeza en un desafío silencioso. Si esto es una prueba, la estoy pasando con creces.

Como me quedo quieta, él se baja del taburete. Pero le mantengo la mirada, con los labios estirados en una sonrisa falsa. —Es... impresionante.

Roman se inclina hacia mí. Su presencia me abruma mientras se queda parado entre mis piernas. Vine aquí para vigilar mi entorno y controlar la situación, pero siento que soy una pieza más en su tablero de ajedrez.

—Esperemos que esté a la altura de tus expectativas, entonces. —Hay algo en su tono; un desafío, una promesa o una amenaza. El pulso se me acelera, pero logro mantener la compostura.

—Oh, creo que lo estará —digo, poniéndome a su altura.

Por un momento, nos quedamos encerrados en una batalla silenciosa. El aire vibra de tensión. Afuera la tormenta ruge, pero el verdadero peligro está aquí, sentado a mi lado, mirándome como si ya supiera que soy algo más de lo que digo ser.

Roman Callahan no es tonto. Y yo tampoco.

Que empiecen los juegos.