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El sol del mediodía proyectaba su cálido resplandor a través de las ventanas de la casa, iluminando el pasillo donde una mujer de poco más de cincuenta años estaba de pie. Sus nervios se notaban en la forma en que se mordía las uñas. Vestida con un Hanfu tradicional, fruncía el ceño preocupada mientras miraba repetidamente la puerta de madera cerrada frente a ella.
El tiempo parecía no avanzar mientras esperaba; cada momento que pasaba se sentía como una eternidad. Tenía las palmas de las manos húmedas por el sudor, que se secaba nerviosamente contra la tela de su Hanfu blanco. Pensamientos ansiosos corrían por su mente, y cada uno aumentaba el peso de la incertidumbre que flotaba en el aire.
El sonido de unos pasos se acercó desde el otro lado de la puerta, haciendo que su corazón palpitara con una mezcla de esperanza y temor. Conteniendo el aliento, esperó las noticias que tanto necesitaba.
Cuando la puerta se abrió con un chirrido, el corazón de la mujer dio un vuelco. Aguantó la respiración. La figura que salió de la habitación proyectó una sombra sobre su rostro ansioso.
—¿Qué es, Ajumma? —preguntó Taehi, la nuera de Kim, con voz teñida de preocupación. Los nervios de la mujer eran palpables mientras luchaba por encontrar las palabras adecuadas. Con un movimiento brusco de cabeza, la mujer transmitió el mensaje sin hablar. Taehi frunció el ceño con preocupación, escudriñando el rostro de la mujer buscando respuestas.
—¿Aún nada? —insistió Taehi, con tono cargado de angustia. El silencio de la mujer lo dijo todo mientras negaba con la cabeza una vez más.
—¿Estás segura de que entonces no es problema de Koo? —La voz de Taehi era apenas un susurro, una súplica desesperada por obtener tranquilidad. Inclinándose hacia adelante, esperaba una respuesta definitiva.
—Para nada. Kookie está perfectamente bien y sano. Es tu hijo mayor —murmuró la mujer; su voz apenas se escuchaba mientras se acercaba para compartir la noticia con Taehi. Su conversación era un murmullo, un intercambio privado en medio de un momento tenso.
—Oh, Dios mío. ¿Qué haremos entonces? Han pasado tres meses desde su matrimonio —lamentó Taehi, con la angustia evidente en su voz y expresión.
Con un suspiro pesado, la mujer ofreció una solución... un rayo de esperanza frente a la incertidumbre. Le entregó a Taehi una pequeña bolsa de tela que contenía el remedio que esperaban les trajera alivio.
—Hmm. Te daré un poco de medicina —dijo la mujer, con voz urgente mientras le pasaba la bolsa a Taehi—. Asegúrate de dársela a tu hijo después de comer durante siete días seguidos.
Aceptando la bolsa con un asentimiento, Taehi intercambió una breve mirada con la mujer antes de mirar a través de la puerta entreabierta. Allí vio a Jungkook, una figura encantadora y menuda, durmiendo plácidamente en la cama. El alivio la invadió al presenciar la escena serena, un marcado contraste con la ansiedad que la había atenazado momentos antes.
Con un suspiro de gratitud, cerró la puerta con cuidado, asegurándose de que el descanso de Jungkook no fuera interrumpido. Guardando la bolsa dentro del dobladillo de su Hanfu, enderezó su postura y comenzó a caminar por el largo pasillo, con la mente nublada por muchas dudas.
Lentamente, avanzó por la larga galería hasta llegar a otra puerta de madera. Su mano temblaba al agarrar el pomo, abriéndola con cuidado antes de entrar. Una vez dentro, permaneció con la cabeza gacha, con una tensión palpable a su alrededor mientras esperaba lo que vendría.
—¿Cuál es el resultado, Taehi? —preguntó Daeyung, el maestro de la aldea y el Kim de más edad, quien además era la persona más carismática y poderosa de la aldea de Vance, con voz cargada de autoridad.
De pie, alto e imponente, con una expresión severa que denotaba años de liderazgo, Daeyung irradiaba un aura de mando dondequiera que fuera. Su mirada penetrante parecía leer el alma de quienes se atrevían a sostenerla, infundiendo respeto y miedo a partes iguales. El corazón de Taehi palpitó con miedo ante el dominio en su tono. Echó un vistazo a su suegra, Aera, pidiendo apoyo en silencio, antes de reunir el valor para responder.
—N... no —tartamudeó Taehi, con la voz ligeramente temblorosa—. Jungk... ko... Jungkook no está embarazado. —Preparándose para el estallido esperado de Daeyung, apretó la mandíbula y cerró los ojos con fuerza, esperando su reacción.
—¿De quién es la culpa? —preguntó Daeyung en un tono muy comedido en lugar de gritar, con la voz cargada de decepción y frustración.
Taehi, sintiendo el peso de su mirada sobre ella, dudó antes de responder: —Ajumma dijo que Koo está perfectamente bien. Nuestro... nuestro Joon. —Sus palabras se apagaron mientras lanzaba una mirada triste a sus dos suegros.
La expresión de Daeyung se ensombreció con ira y su mandíbula se apretó mientras asimilaba la noticia. —Han pasado más de tres meses. La gente empezará a hablar. Preguntarán por nuestro heredero. Empezarán a hablar de nuestro linaje. Se burlarán de nuestra familia. Avergonzarán al linaje de los Kim por su impotencia —dijo con rabia, con la voz volviéndose más aguda con cada palabra.
Enojado, Daeyung apretó los dientes. —¿No le diste toda la medicación durante su embarazo, Aera?
Su esposa se estremeció ante la fuerza inalterable de las palabras de Daeyung y asintió de inmediato.
—¿Entonces cómo? ¿Cómo pudo pasar esto? —exigió Daeyung, con una mirada penetrante mientras observaba a Taehi, quien seguía sollozando en silencio mientras bajaba la cabeza.
—Vete. Dale a tu hijo cualquier cosa que ella te haya dado; quiero un heredero. Namjoon, mi nieto mayor, se supone que debe dármelo; ¿me has oído? —Su voz se elevó con cada palabra, una mezcla de frustración y desesperación evidente en su tono.
Taehi se dio la vuelta para irse de inmediato tras asentir, con el corazón cargado de culpa y vergüenza.
Daeyung apretó los dientes violentamente y apartó la pierna del agarre de su esposa, que le estaba dando un masaje, antes de acostarse en la cama con una palma sobre la frente. Aera le lanzó una mirada preocupada antes de levantarse suavemente y salir, dejando la habitación cargada de tensión y decepción.
***
Mientras tanto, Jungkook sonrió al despertar de su pequeña siesta. Estirando los brazos por encima de la cabeza, se tomó un momento para recomponerse antes de levantarse de la cama. Con una mirada rápida al espejo, alisó su largo cabello y se ajustó la ropa, asegurándose de que todo estuviera en su lugar. Después de lavarse las manos, las piernas y la cara, se sintió renovado y listo para afrontar el día. Con un paso ligero, salió de la habitación con una sonrisa brillante y contagiosa.
El amanecer ya había despuntado, tiñendo el cielo de un tono naranja pálido. Mientras caminaba, el dobladillo de su larga falda rozaba suavemente el suelo de madera de la larga galería de la mansión Kim, una estructura típica de la arquitectura tradicional indochina. El aire estaba lleno de los sonidos de los trabajadores ocupados en diversas tareas alrededor de la propiedad.
—¿Viste a Minie hyung en algún lugar? —susurró Jungkook a un sirviente que estaba cortando leña, con una voz apenas audible sobre el ajetreo.
—No, princesa —respondió el hombre con una leve reverencia. Jungkook asintió en señal de agradecimiento antes de continuar su camino.
Se dirigió al ala este de la extensa mansión, intercambiando saludos con todos los que encontraba en el camino. Con cada paso, escaneaba el área, sus aterciopelados ojos castaños buscando a Jimin.
"Koo" Y mientras caminaba por la larga galería, la sonrisa de Jungkook se ensanchó al escuchar la voz familiar de su abuela desde el puente de madera al lado del estanque.
—Halmeoni —saludó Jungkook con entusiasmo mientras se acercaba a ella. Alisándose su largo vestido, se sentó a su lado. —¿Qué haces aquí?
Su abuela sonrió serenamente al escuchar su suave voz y señaló la cesta de flores como respuesta a su pregunta.
—¿Quién trajo estas hermosas flores? —preguntó, extendiendo la mano para recoger algunas e inhalar su dulce aroma.
—Las criadas —respondió su abuela, con los ojos brillando de afecto—. Hay mucho jazmín en nuestro patio oeste.
Con un toque suave, colocó una corona de flores que había preparado sobre la cabeza de Jungkook. —Te ves bonito —murmuró su abuela, pellizcándole la mejilla. Jungkook se sonrojó tímidamente y bajó la vista, con una sonrisa tímida adornando sus labios.
—¿Me dejarás ir al ala oeste? —preguntó, con voz suave y esperanzada—. También quiero recoger algunas flores.
—¿Por qué? Ya te di una corona —dijo la abuela acariciándole el cabello suavemente, con los ojos llenos de curiosidad.
—Yo... quiero hacerle una a él —murmuró Jungkook, manteniendo la mirada baja, con las mejillas teñidas de un tenue rubor.
La abuela sonrió cálidamente al tímido chico. —Mm. Entonces lleva a Jiminie contigo —dijo suavemente, dándole su aprobación.
Con un asentimiento agradecido, Jungkook se levantó de inmediato, con el corazón latiendo de emoción. Dio una vuelta frente a su abuela, con una sonrisa radiante, antes de salir corriendo a buscar a Jimin, su doncella principal. Al ver el comportamiento alegre de Jungkook, la abuela no pudo evitar sonreír.
—Si tan solo pudiera darnos un conejito pequeño e inocente como él —murmuró la abuela con nostalgia, con un tono teñido de anhelo.
***
Jungkook saltaba y daba vueltas por la larga galería mientras se dirigía al jardín. —Jiminie hyung... hyung... Jiminie hyung...
Jimin, que estaba en medio de una tarea, hizo una pausa cuando su atención se centró en Jungkook, quien estaba de pie cerca del pasillo, apoyado en un pilar, con su largo cabello avellana cayendo hasta las rodillas, balanceándose suavemente con la brisa de la mañana.
—Dame un minuto, querido —llamó Jimin. Tras asentir a la criada que tenía delante, Jimin terminó de darle instrucciones antes de prestar toda su atención a Jungkook.
—¿Mm? —preguntó Jimin con una cálida sonrisa, caminando hacia el emocionado joven.
—Por favor, ven conmigo al ala oeste —suplicó Jungkook, parpadeando juguetonamente.
—¿Por qué? —preguntó Jimin mientras lo seguía con una oleada de curiosidad teñida de expectación.
—Para arrancar un poco de jazmín —respondió Jungkook, girándose para mirarlo—. La abuela dijo que todas las plantas de jazmín florecieron.
—Sí, lo vi —afirmó Jimin—. Fui a limpiar la habitación del Joven Kim.
—Mmm... ¿el Joven Kim? ¿Taehyung hyung? ¿Por qué? —inquirió Jungkook; su voz teñida de curiosidad.
—Regresa de Inglaterra después de sus estudios —afirmó Jimin con naturalidad.
—¡Oh! —Jungkook asintió con una mirada de sorpresa, sus ojos reflejando una mezcla de entusiasmo mientras se dirigían al ala oeste de la mansión.
Cuando llegaron al patio oeste, Jungkook recogió ansiosamente un puñado de flores de jazmín de los arbustos.
—Tu cabeza ya está coronada con un gran ramillete de flores —observó Jimin, maravillado por la enorme corona de flores que adornaba su cabeza—. Entonces, ¿por qué necesitas más, Koo? —preguntó, sosteniendo las flores que había elegido.
—Es para él. No para mí —respondió Jungkook, sintiendo cómo sus mejillas se calentaban.
—¡Oh! —respondió Jimin, con un brillo travieso en los ojos.
—Él... A él le gusta su aroma —añadió Jungkook, mordiéndose el labio para contener su rubor.
—¿Estás tratando de seducirlo, querido? —Jimin movió las cejas juguetonamente, con un tono burlón.
Las mejillas de Jungkook se encendieron aún más y protestó: —¡Ah! No... Para nada. No hay nada de eso, hyung. Deja de mirarme así. —Lo empujó suavemente antes de salir corriendo hacia el ala principal, con una mezcla de vergüenza y timidez evidente en sus movimientos.
—Jaja. Espera. ¡Yo también voy! —exclamó Jimin antes de seguir a Jungkook, con su risa burbujeando entre ambos.
***
Cuando Jungkook entró en su habitación, una sonrisa serena iluminó sus labios. Colocó delicadamente los jazmines recién cortados en un cuenco junto a su cama, dejando que su dulce fragancia impregnara el aire a su alrededor. Con un suspiro suave, se acercó al espejo y se acarició las mejillas, observando su reflejo.
Dejó a un lado su corona de flores, símbolo de inocencia y pureza, cerca del tocador antes de quitarse todas las demás joyas, dejando solo el hilo rojo envuelto alrededor de su cuello y muñeca... un testimonio silencioso de su vínculo matrimonial.
Con manos expertas, tomó un frasco de aceite de almendras del estante, cuya fragancia familiar le reconfortó mientras se lo masajeaba en los labios y las mejillas, nutriendo su piel con su tacto suave. Tras un último toque ligero en sus mejillas para asegurarse de que su rutina de cuidado facial estuviera completa, se dirigió al baño con un suspiro de satisfacción.
Dentro del baño, una iluminación ambiental suave y el ligero aroma a lavanda lo recibieron, pues la criada ya había llenado la bañera con agua tibia. Añadió con cuidado unas gotas de su aceite esencial favorito, dejando que su fragancia calmante envolviera el ambiente. Al entrar en el baño, se hundió en la reconfortante calidez.
Tras un baño placentero, salió a regañadientes de la bañera, envolviéndose en una toalla esponjosa. El calor permaneció en su piel mientras se ponía su Hanfu blanco favorito, sencillamente bordado, antes de salir del baño.
Cuando Jungkook entró en su habitación, la suave tela se drapeaba con elegancia alrededor de su figura. Se detuvo frente al espejo, sus ojos encontrándose con su propio reflejo mientras pasaba los dedos por su cabello aún húmedo, secándolo suavemente con un paño.
Con un suspiro de satisfacción, se secó la cara, sintiendo la fresca sensación refrescar su piel. Su mirada cayó entonces sobre una pequeña lata que descansaba en la mesa: una posesión preciada llena de un tinte rosado. Con cuidado, sumergió su dedo índice en el tinte, aplicando un tono delicado en sus labios con una sonrisa sutil jugando en ellos.
Mientras admiraba su reflejo en el espejo, buscó la corona de flores que descansaba cerca, cuyos delicados pétalos añadían un toque de belleza etérea a su apariencia. Al colocársela sobre la cabeza, no pudo evitar sonreír al verse, sintiendo cómo una sensación de resplandor y gracia lo invadía.
Con una última mirada a su reflejo, se susurró a sí mismo: "Pretty", antes de dirigirse a la ventana. Sentándose en el sofá de madera a su lado, contempló el cielo iluminado por la luna, con el corazón palpitando de expectación mientras esperaba la llegada de su amado esposo, la encarnación de sus sueños.
..continuará..
